Βιλφρέντο Παρέτο: Επιστροφή στις Λιμπερταριανές ρίζες της θεωρίας των Ελίτ

 Κατηγοριολογικά μιλώντας, υπάρχουν δύο εξηγήσεις για τις πολιτικές διαφορές μεταξύ των ανθρώπων. Η Θεωρία του Λάθους υποστηρίζει ότι ο λόγος που οι Λιμπερταριανοί και, ας πούμε, οι Μαρξιστές-Λενινιστές, δεν συμφωνούν μεταξύ τους είναι ότι έχουν σταθερά διαμορφωμένες, ειλικρινείς πεποιθήσεις για το πώς να επιλύσουν προβλήματα στον κόσμο. Η πολιτική είναι απλώς «η επιστήμη της κοινωνίας», και η καλή πολιτική τείνει προς το μέγιστο καλό. Οι περισσότεροι άνθρωποι απλώς διαφέρουν ως προς το πώς να επιτύχουν το μέγιστο καλό.

Η Θεωρία της Σύγκρουσης, από την άλλη πλευρά, υποστηρίζει ότι η πολιτική είναι το αποτέλεσμα συγκεντρωμένης ανθρώπινης προσπάθειας να κερδίσει εις βάρος των άλλων. Οι κομμουνιστές πιστεύουν σίγουρα σε μια σύγκρουση οικονομικών τάξεων καθ' όλη τη διάρκεια της ιστορίας. Πολλοί δεξιοί πιστεύουν σε μια σύγκρουση μεταξύ πολιτισμικών ή φυλετικών ομάδων. Αν ρωτήσεις πολλούς σύγχρονους αυτοαποκαλούμενους Λιμπερταριανούς ή «κλασικούς φιλελεύθερους», θα απέρριπταν ενστικτωδώς την ιδέα της θεωρίας της σύγκρουσης· παραπέμπει σε έναν πιο βάρβαρο, λιγότερο συνεργατικό τρόπο αντίληψης και αλληλεπίδρασης με τον κόσμο. Η οικονομία δεν είναι παιχνίδι μηδενικού αθροίσματος, οπότε γιατί να μην εφαρμόσουμε την ίδια σκέψη στην πολιτική;

Ωστόσο, υπάρχει μια μακρά φιλελεύθερη παράδοση ταξικής σύγκρουσης. Πράγματι, μπορεί να ειπωθεί ότι η σύγχρονη ταξική θεωρία δεν προήλθε από τον Μαρξ, αλλά από τους κλασικούς φιλελεύθερους της Ευρώπης του 18ου αιώνα. Η δική μας ταξική θεωρία είναι αυτή της λεηλατούσας τάξης και της λεηλατημένης τάξης. Ο βίαιος μηχανισμός του κράτους, οι εκτελεστικοί του διευθυντές, και οι παρασιτικοί πελάτες και υποτελείς του αποτελούν την λεηλατούσα τάξη, που κλέβει από και κυριαρχεί επί της μάζας των ανθρώπων που εργάζονται για να ζήσουν. Ο Φρεντερίκ Μπαστιά χρησιμοποίησε τον όρο «νόμιμη λεηλασία» για να αναφερθεί σε αυτή τη δραστηριότητα, παρόμοια με τη θέση της εκμετάλλευσης στη θεωρία του Μαρξ.

Όπως ένας Μαρξιστής δεν θα έμπαινε στον κόπο να περνά όλο του τον χρόνο συζητώντας με την εκμεταλλευτική τάξη της κοινωνίας του, αλλά αντίθετα θα οργάνωνε για να την νικήσει και να ενδυναμώσει το προλεταριάτο, ο ταξικά συνειδητοποιημένος φιλελεύθερος επιδίωξε να ανατρέψει τα φεουδαρχικά και απολυταρχικά καθεστώτα που επέβαλαν επαχθείς, οπισθοδρομικούς φόρους στον απλό άνθρωπο, και αντάμειβαν πλουσιοπάροχα τους φίλους τους με αυτά. Αυτό οδήγησε στις φιλελεύθερες επαναστάσεις του 18ου και 19ου αιώνα. Ο Μάρεϊ Ρόθμπαρντ—Mr. Libertarian —μόνο τροποποίησε την αρχαία φιλελεύθερη ταξική θεωρία ώστε να αποκλείει όλες τις κυβερνήσεις και τους πράκτορές τους. Όπως είπε ο Ρόθμπαρντ για όλα του τα έργα, το δικό του ήταν απλώς ένα πλήρως συνεπές φιλελεύθερο πρόγραμμα. Το ερώτημα γι' αυτόν δεν ήταν πώς να πείσει ανθρώπους που ζούσαν από τη λεηλασία των ειρηνικών και παραγωγικών με διανοητικές εκκλήσεις για μεγαλύτερα αγαθά, αλλά η οργάνωση και ριζοσπαστικοποίηση αυτών των ίδιων ανθρώπων που λεηλατούνταν. 

 Για να κατανοήσουμε πώς λειτουργεί η κυρίαρχη τάξη μιας δεδομένης κοινωνίας, οι κλασικοί φιλελεύθεροι κοινωνιολόγοι, με επικεφαλής τον Ιταλό πολυμαθή Βιλφρέντο Παρέτο, δημιούργησαν αυτό που σήμερα είναι γνωστό ως Θεωρία των Ελίτ. Ο Παρέτο μελέτησε επίσης πώς δημιουργούνται νέες τάξεις των  ελίτ  και αντικαθιστούν τις παλιές. Ας δούμε, λοιπόν, τον Παρέτο, τον άνθρωπο και το έργο του. Ο Βιλφρέντο γεννήθηκε στο Παρίσι το 1848 από Ιταλούς γονείς με βαθιά φιλελεύθερες πεποιθήσεις. Εκπαιδευόμενος ως νέος στην μηχανική, προσελκύστηκε στην πολιτική οικονομία από τα γραπτά ενός ανθρώπου που πέθανε όταν ήταν μόλις δύο ετών, του Φρεντερίκ Μπαστιά:

Ήμουν περίπου δεκαέξι ετών όταν έτυχε να διαβάσω δύο συγγραφείς εντελώς αντίθετης φύσης, τον Μποσιέ [Γάλλο θεολόγο του 17ου αιώνα] και τον Μπαστιά. Αντιπάθησα θερμά τον πρώτο, ενώ ο δεύτερος ικανοποίησε πλήρως τα αισθήματά μου, τα οποία από αυτή την άποψη ήταν σε πλήρη αντίθεση με αυτά των ανθρώπων που με περιέβαλλαν εκείνη την εποχή, έτσι ώστε μπορώ να πω ότι δεν ήταν επίκτητα, αλλά ήταν συνέπεια της ιδιοσυγκρασίας που είχα από τη γέννησή μου.

Ο Μπαστιά τον έκανε αφοσιωμένο αντι-κρατιστή, έναν άνθρωπο που πάντα υποστήριζε τις βασικές φιλελεύθερες αρχές του ελεύθερου εμπορίου, των ελεύθερων μυαλών και των ελεύθερων αγορών. Ο διάδοχος του Μπαστιά—Γκυστάβ ντε Μολιναρί—ήταν φίλος και στενός αλληλογράφος του Παρέτο, τον οποίο αποκαλούσε «Maître» (δάσκαλο). Ο Μολιναρί ήταν ο πρώτος φιλελεύθερος θεωρητικός που πρότεινε την ιδιωτικοποίηση εκείνης της βιομηχανίας που θεωρούνταν για καιρό βασική λειτουργία της κυβέρνησης: της ασφάλειας.

Έχοντας περάσει το μεγαλύτερο μέρος της ζωής του στον ιδιωτικό τομέα ως μηχανικός, το 1880, ο Παρέτο άρχισε να αντιτίθεται φωναχτά σε αυτό που έβλεπε ως καταστροφικές κρατικές πολιτικές στη σύγχρονη Ιταλία. Ενώ η Ιταλία διοικούνταν από ονομαστικά φιλελεύθερες φατρίες, η «πρακτική πολιτική» είχε εμποδίσει την Ιταλία να αφαιρέσει σημαντικά εμπόδια στο εμπόριο, και η ελευθερία οργάνωσης και συνάθροισης—ιδιαίτερα από αγροτικούς χωρικούς και βιομηχανικούς εργάτες—καταπιεζόταν. Το 1891, μια από τις δημόσιες ομιλίες του Παρέτο ενάντια στους δασμούς εμπορίου διακόπηκε από την αστυνομία ως «προσβολή στη δημόσια τάξη». Τα δημόσια άρθρα του για αυτά τα θέματα του προκαλούσαν συχνά απειλές θανάτου και προκλήσεις σε μονομαχίες από την αριστοκρατική δεξιά, προκλήσεις από τις οποίες ο Παρέτο δεν υποχωρούσε ποτέ. Εξαιρετικός σκοπευτής και επιδέξιος με το ξίφος (και γιος Μαρκήσιου επιπλέον), ο Παρέτο εξασκούνταν στη σκοποβολή του πυροβολώντας ποντίκια στην έπαυλή του.

Ο Παρέτο έβλεπε αυτό που αποκαλούσε «αστική» ελίτ στην Ιταλία ως ουσιαστικά υπνοβατούσα προς τον σοσιαλισμό. Από τη μια, αρνούνταν να ακούσουν τις συνταγές των οικονομολόγων του Μάντσεστερ και της Γαλλικής Φιλελεύθερης Σχολής—να σαρώσουν όλα τα φεουδαρχικά προνόμια και να ανυψώσουν τους ανθρώπους με τον εμψυχωτικό ανταγωνισμό της ελευθερίας. Από την άλλη, η καταστολή της αριστερής αντιπολίτευσης από τους φτωχούς και τους υποστηρικτές τους ενίσχυε μόνο την αποφασιστικότητα των σοσιαλιστών στοχαστών και ακτιβιστών. 

Ο Παρέτο επεσήμανε πόσο αδύναμος ήταν ο σοσιαλισμός στην Ελβετία—όπου ο φιλελευθερισμός ήταν πολύ πιο κοντά στον καθαρό—και πόσο ισχυρός ήταν στην Ισπανία—όπου ο φιλελευθερισμός ήταν ελάχιστα υπαρκτός. Όταν κάποιοι αυτοαποκαλούμενοι θαυμαστές μιλούν για την κριτική του Παρέτο στην κυρίαρχη τάξη του, θα επισημάνουν τη γενική παρατήρηση που έκανε ότι η Ιταλική αστική τάξη ήταν υπερβολικά ηθικά και διανοητικά δειλή για να υπερασπιστεί τη θέση της. Σίγουρα, οποιοσδήποτε από οποιαδήποτε ιδεολογική πλευρά μπορεί να πάρει από αυτό ότι οι άνθρωποι πρέπει να έχουν το θάρρος των πεποιθήσεών τους. Αλλά πιο συγκεκριμένα, ο Παρέτο επιτέθηκε στην έλλειψη φιλελευθερισμού σε αυτές τις φιλελεύθερες ελίτ. Μερικά από τα μεγαλύτερα κύματα απειλών θανάτου προς τον Παρέτο ήρθαν κατά τη διάρκεια των θαρραλέων του στάσεων ενάντια στον Ιταλικό τυχοδιωκτισμό στην ανατολική Αφρική, ιδιαίτερα την καταστροφική εκστρατεία στην Αιθιοπία το 1896, όπου οι «απολίτιστοι μαύροι βάρβαροι» νίκησαν ηχηρά έναν στρατό που είχε φιλοδοξίες να είναι μεγάλη παγκόσμια δύναμη. Ο επόμενος αιώνας αποδείχθηκε γεμάτος με περισσότερες αντι-φιλελεύθερες φρίκες, τόσο για την Ιταλία όσο και για τον κόσμο.

 Οι Λιμπερταριανοί μπορούν να πάρουν πολλά από τον Παρέτο. Ο Φρίντριχ Χάγιεκ προσπάθησε να κατανοήσει την κατάρρευση του φιλελευθερισμού στον 20ό αιώνα με τη Θεωρία των Ελίτ, γράφοντας το «Intellectuals and Socialism » το 1949, ένα άρθρο που αντηχεί πολλές από τις παρατηρήσεις του Παρέτο για τη διανοητική δειλία των αστών συντηρητικών που ονομαστικά βρίσκονταν στην εξουσία στις δυτικές δημοκρατίες, ότι παραχωρούσαν όλο το ηθικό και θεσμικό τους έδαφος στην αριστερά επειδή αρνούνταν να κατανοήσουν την πραγματικότητα ότι δεν ήταν οι πεποιθήσεις των μαζών αλλά αυτών των ελίτ στην κοινωνία που πραγματικά είχαν σημασία. Όπως ο Παρέτο, η πρόβλεψή του για το μέλλον του φιλελευθερισμού στη Δύση ήταν απαισιόδοξη, αν όχι εντελώς απελπιστική:

Ίσως μια ελεύθερη κοινωνία όπως την έχουμε γνωρίσει να φέρει μέσα της τις δυνάμεις της ίδιας της καταστροφής της, ότι μόλις επιτυγχάνεται η ελευθερία θεωρείται δεδομένη και παύει να εκτιμάται, και ότι η ελεύθερη ανάπτυξη ιδεών, που είναι η ουσία μιας ελεύθερης κοινωνίας, θα επιφέρει την καταστροφή των θεμελίων στα οποία εξαρτάται…

Αυτό σημαίνει ότι η ελευθερία εκτιμάται μόνο όταν χάνεται, ότι ο κόσμος πρέπει παντού να περάσει από μια σκοτεινή φάση σοσιαλιστικού ολοκληρωτισμού πριν οι δυνάμεις της ελευθερίας μπορέσουν να συγκεντρώσουν ξανά δύναμη; Ίσως να είναι έτσι, αλλά ελπίζω ότι δεν χρειάζεται να είναι… 

Ο Μάρεϊ Ρόθμπαρντ επίσης κατανοούσε τη σημασία των ελίτ στην απώλεια του φιλελευθερισμού από τον κρατισμό, όχι μόνο στην εποχή μας—στο μεγάλο του μεταθανάτιο έργο, The Progressive Era—αλλά και στην ίδια την ίδρυση της χώρας μας—στον πέμπτο τόμο του Conceived in Liberty—καταγράφοντας τον τρόπο που ένας μικρός, κατευθυνόμενος πυρήνας εθνικιστών συνωμότησε για να αντικαταστήσει τα Άρθρα της Συνομοσπονδίας με το κεντρικό, αντι-Λιμπερταριανό Σύνταγμα:

Οι εθνικιστές ηγέτες, σε αντίθεση με τους διστακτικούς αντιπάλους τους, ήξεραν ακριβώς τι ήθελαν και προσπαθούσαν να αποκτήσουν το μέγιστο δυνατό. Η πρωτοβουλία ήταν πάντα στα χέρια της Ομοσπονδιακής Δεξιάς, ενώ η Αντι-ομοσπονδιακή Αριστερά, αποδυναμωμένη από αρχές, μπορούσε μόνο να προσφέρει μια σειρά από αμυντικές διαμαρτυρίες στην αντιδραστική ορμή. Οι μάχες, επομένως, δόθηκαν με τους όρους που έθεσαν οι επιθετικές εθνικιστικές δυνάμεις.

Οι μελέτες του Παρέτο μας λένε ότι οι Λιμπερταριανοί ακτιβιστές δεν μπορούν απλώς να περιμένουν τις μάζες—ή μια αναδυόμενη ελίτ—να υιοθετήσουν την άποψή μας. Πρέπει να εκπαιδεύσουμε έναν αφοσιωμένο πυρήνα διανοουμένων που παίρνουν τις ιδέες μας με βαθιά ηθική σοβαρότητα. Χρειαζόμαστε ανθρώπους που «Μισούν το Κράτος», και χρειαζόμαστε ανθρώπους που κατανοούν ότι οι κύριοι αντίπαλοί μας δεν είναι ανόητοι στα κοινωνικά δίκτυα, αλλά η λεηλατούσα τάξη που τους εκπαιδεύει και τους διδάσκει ότι ο αληθινός φιλελευθερισμός ήταν ένοχος για μια σειρά από φρικαλεότητες, όπως ακριβώς είναι οι άνθρωποι που επιβάλλουν αυτούς τους κανόνες. Το έργο του Βιλφρέντο Παρέτο στην αποκάλυψη της αλήθειας για τις ελίτ—πώς αποκτούν την εξουσία και πώς τη χάνουν—είναι ουσιαστικό για κάθε αγώνα για την ελευθερία που έχει πιθανότητες επιτυχίας. 

Ο Adrian Shephard είναι ένας Λιμπερταριανός Youtuber που γράφει και παράγει περιεχόμενο για το κανάλι Springtime of Nations. Εστιάζει στην ιστορία του Λιμπερταριανισμού και στα παγκόσμια έργα αποκέντρωσης.