Το βιομηχανικό σύμπλεγμα λογοκρισίας αποκαλύπτει τις πραγματικές προθέσεις της κλεπτοκρατίας

 Κατά την τελευταία δεκαετία, η ανάπτυξη του Διαδικτύου και των μέσων κοινωνικής δικτύωσης έφερε μαζί της μια δραματική άνοδο του λαϊκιστικού συναισθήματος. Κληροδοτημένοι θεσμοί έχουν κηρύξει πόλεμο κατά του λαϊκισμού, αναφερόμενοι στους ισχυρισμούς του ως "[λανθασμένη] πληροφόρηση" ή "[παραπληροφόρηση]" και καλώντας την κυβέρνηση ή τους κυβερνητικούς φορείς (στο εξής "λογοκριτές") να πατάξουν τέτοιους ισχυρισμούς που εξαπλώνονται στο Διαδίκτυο σαν πυρκαγιά. Οι λογοκριτές σπάνια αρνούνται αυτές τις ευκαιρίες να φιμώσουν την κριτική, δικαιολογώντας τη λογοκρισία ως θέμα "εθνικής ασφάλειας".

Περισσότερο από άλλα Δυτικά έθνη, οι Ηνωμένες Πολιτείες υπερασπίζονται την ελευθερία του λόγου. Όμως συχνά έχουν αποτύχει στις φιλοδοξίες τους, αρχής γενομένης το 1798 με τους νόμους Alien και Sedition Acts. Από τότε υπάρχουν αμέτρητα παραδείγματα αποτυχίας των ΗΠΑ να τηρούν το βασικό σύστημα αξιών τους, πάρα πολλά για να τα αναφέρουμε σε ένα σύντομο άρθρο.

Το Διαδίκτυο επιτρέπει στους ισχυρισμούς να διαδίδονται σαν πυρκαγιά

Ξεκινώντας με την Αραβική Άνοιξη το 2010, ο βαθμός στον οποίο τα μέσα κοινωνικής δικτύωσης μπορούσαν να προωθήσουν εκστρατείες βάσης κατά της αντιλαμβανόμενης τυραννίας ή αδικίας έγινε ολοένα και πιο εμφανής. Ο Martin Gurri, πρώην αναλυτής της CIA, έχει σχολιάσει εκτενώς τέτοια φαινόμενα στο βιβλίο του με τίτλο The Revolt of the Public and the Crisis of Authority in the New Millenium (Η εξέγερση του κοινού και η κρίση της εξουσίας στη νέα χιλιετία).

Το έθνος-κράτος αντιλαμβάνεται σωστά στις επαναστάσεις μια απειλή για τα υφιστάμενα θεμέλιά του και χρησιμοποιεί διάφορες μεθόδους για να συντρίψει τη διαφωνία. Τα δυτικά έθνη συνήθως δεν αναπτύσσουν το στρατό εναντίον των μαζών ή δεν κηρύσσουν στρατιωτικό νόμο. Οι ΗΠΑ έχουν υιοθετήσει μια διαφορετική αλλά προς την ίδια κατεύθυνση προσέγγιση, σύμφωνα με την οποία οι υπηρεσίες επιβολής του νόμου και οι υπηρεσίες πληροφοριών συνάπτουν άνετες συνεργασίες με ιδιωτικούς φορείς, όπως πλατφόρμες μέσων κοινωνικής δικτύωσης, χρηματοπιστωτικά ιδρύματα και άλλους ψηφιακούς μεσάζοντες.

Μετά τη Μεγάλη Ύφεση, λαϊκιστικά κινήματα, όπως το Occupy Wall Street στην Αριστερά και το κίνημα Tea Party στη Δεξιά, συγκέντρωσαν δραματική υποστήριξη σε όλα τα δυτικά έθνη. Όπως συμβαίνει με τα περισσότερα λαϊκιστικά κινήματα, ένας σημαντικός αριθμός ακτιβιστών ασπάστηκε ιδέες που χαρακτηρίστηκαν ως "θεωρίες συνωμοσίας" από την καθεστηκυία τάξη. Αντί να εξετάσει αυτούς τους ισχυρισμούς, η καθεστηκυία τάξη προτίμησε να χαρακτηρίσει ολόκληρο το κίνημα "τρελό" ή "συνωμοτικό".

Από τότε που ξεκίνησαν τα κινήματα, υπήρξε μια σημαντική σύγκλιση των ηγετών του Occupy Wall Street και του Tea Party. Δεν είναι τυχαίο ότι, παρά τη διαφορετική πολιτική τους τοποθέτηση, ο Glenn Greenwald, ο Matt Taibbi και ο Michael Shellenberger συχνά ακούγονται σαν τον Tucker Carlson, τον Dan Bongino και τον Donald Trump όταν πρόκειται να ασκήσουν κριτική στην κυβέρνηση και τους θεσμούς που έχουν κληροδοτηθεί. Καθένας από αυτούς τους άνδρες έχει προσωπικά στοχοποιηθεί από το βιομηχανικό σύμπλεγμα της λογοκρισίας.

Τα αρχεία του Twitter αποκαλύπτουν τη λογοκρισία

Στις 9 Μαρτίου 2023, ο Michael Shellenberger παρέδωσε την κατάθεσή του στην Ειδική Υποεπιτροπή της Βουλής των Αντιπροσώπων για την Οπλοποίηση της Ομοσπονδιακής Κυβέρνησης, την οποία ονόμασε "Το Βιομηχανικό Σύμπλεγμα Λογοκρισίας". Σε εξήντα οκτώ σελίδες, ο Michael Shellenberger περιγράφει πώς "οι Αμερικανοί φορολογούμενοι χρηματοδοτούν άθελά τους την ανάπτυξη και την ισχύ ενός λογοκριτικο-βιομηχανικού συμπλέγματος που διοικείται από την επιστημονική και τεχνολογική ελίτ της Αμερικής". Συζητά επίσης πώς τα έγγραφα του Twitter Files "αποκάλυψαν ένα μεγάλο και αυξανόμενο δίκτυο κυβερνητικών υπηρεσιών, ακαδημαϊκών ιδρυμάτων και μη κυβερνητικών οργανώσεων που λογοκρίνουν ενεργά τους Αμερικανούς πολίτες, συχνά εν αγνοία τους".

Στην κατάθεσή του, ο Shellenberger περιγράφει εύστοχα το βιομηχανικό σύμπλεγμα της λογοκρισίας ως "ένα δίκτυο ιδεολογικά ευθυγραμμισμένων κυβερνητικών, ΜΚΟ και ακαδημαϊκών ιδρυμάτων που ανακάλυψαν τα τελευταία χρόνια τη δύναμη της λογοκρισίας για την προστασία των δικών τους συμφερόντων έναντι της αστάθειας και των κινδύνων της δημοκρατικής διαδικασίας". Αυτός ο ισχυρισμός καταρρίπτει σθεναρά τον γελοίο ισχυρισμό των εταιρικών μέσων ενημέρωσης ότι η λογοκρισία είναι συχνά απαραίτητη για την "προστασία της δημοκρατίας μας". Για τα θεσμικά όργανα που έχουν κληροδοτηθεί, η φαινομενική αφοσίωση στη δημοκρατία είναι συχνά κάτι περισσότερο από μια κάλυψη για την κλεπτοκρατία, κάτι που ο Fred Siegel θίγει στο βιβλίο του The Revolt against the Masses: How Liberalism Has Undermined the Middle Class.

Στις 7 Αυγούστου 2023, το Substack του Michael Shellenberger αποκάλυψε τη ρακέτα λογοκρισίας μεταξύ των στελεχών του Facebook και του Λευκού Οίκου. Οι συγγραφείς σημειώνουν ότι "τα πρόσφατα δημοσιευμένα εσωτερικά μηνύματα ηλεκτρονικού ταχυδρομείου δείχνουν ότι τα στελέχη του Facebook ένιωθαν πίεση να συμμορφωθούν με τις απαιτήσεις του Λευκού Οίκου προκειμένου να επιλυθεί η απαγόρευση της Ευρωπαϊκής Ένωσης για τη δυνατότητα της εταιρείας κοινωνικής δικτύωσης να μεταφέρει τα δεδομένα των Ευρωπαίων χρηστών στους διακομιστές της στις Ηνωμένες Πολιτείες". Τα τελευταία χρόνια, η Ευρωπαϊκή Ένωση έχει υιοθετήσει μια σκληρή ρυθμιστική προσέγγιση απέναντι στις πλατφόρμες μέσων κοινωνικής δικτύωσης με έδρα τις ΗΠΑ. Οι πλατφόρμες αυτές βασίστηκαν στις ΗΠΑ για να τις υποστηρίξουν κατά τη διάρκεια της διαπραγμάτευσης του πλαισίου προστασίας των δεδομένων ΕΕ-ΗΠΑ. Χωρίς ένα σαφές, διαπραγματευόμενο πλαίσιο, οι επιχειρήσεις αυτές θα αισθάνονταν σημαντική οικονομική πίεση. Όπως σημειώνουν οι συντάκτες του άρθρου του Substack, "Η σειρά των γεγονότων υποδηλώνει ένα αντάλλαγμα. Το Facebook θα υποκύψει στα αιτήματα του Λευκού Οίκου για λογοκρισία με αντάλλαγμα τη βοήθειά του με την Ευρωπαϊκή Ένωση".

Την τελευταία δεκαετία, το βιομηχανικό σύμπλεγμα της λογοκρισίας έχει αποκτήσει σημαντική δυναμική και θεσμική υποστήριξη. Η υποστήριξη της λογοκρισίας από την ελίτ είναι τόσο εδραιωμένη που το Harvard Kennedy School δημοσίευσε τον Σεπτέμβριο του 2022 ένα σχόλιο με τίτλο " Mis- and disinformation studies are too big to fail ". Ενώ η εξαγορά του Twitter από τον Elon Musk έχει αμβλύνει τις ευκαιρίες για το βιομηχανικό σύμπλεγμα της λογοκρισίας, υπάρχουν ακόμη πολλά που πρέπει να γίνουν. Τον Φεβρουάριο του 2021, ένα άρθρο στο Time περιέγραφε μια "σκιώδη εκστρατεία" που χειραγώγησε τις εκλογές του 2020 προς την κατεύθυνση που προτιμούσαν τα παραδοσιακά θεσμικά όργανα. Αν οι ακτιβιστές πρόκειται να διαλύσουν το βιομηχανικό σύμπλεγμα λογοκρισίας, πρέπει να κάνουν περισσότερα από το να εκθέσουν τους μηχανισμούς - πρέπει να κερδίσουν εκλογές.