Το κόλπο του Elon Musk στο Twitter και τι σημαίνει για την "κλίκα της εξουσίας"

 Η προσπάθεια του Elon Musk να εξαγοράσει το Twitter και να το μετατρέψει σε ιδιωτική εταιρεία φαίνεται ότι στέφθηκε με επιτυχία. Τώρα αρχίζει η πραγματική δράση. Η εξαγορά του Musk εκθέτει το μεγάλο ψηφιακό συγκρότημα των μέσων ενημέρωσης σε ανεπιθύμητο και αδόκητο ανταγωνισμό, ενώ απειλεί να χαλαρώσει τον σχεδόν απόλυτο έλεγχο της πληροφόρησης και της γνώμης. Το Twitter αντιπροσώπευε μια ζωτική συνιστώσα σε μια διαμόρφωση πληροφοριών που απέκλειε τους ανταγωνιστές και τους συμμετέχοντες από την ψηφιακή σφαίρα μέσω προοδευτικών κριτηρίων, όπως η πολιτικά ορθή «αφύπνιση , η πολιτική υποταγή και η υπακοή στις επίσημες κρατικές υπαγορεύσεις και αφηγήσεις.

Η αντίδραση στην κατάληψη του Twitter από τους διαιτητές της αποδεκτής έκφρασης ήταν τόσο υστερική όσο και γρήγορη. Οι New York Times, η Αμερικανική Ένωση Πολιτικών Ελευθεριών (ACLU), τα Media Matters for America, μέλη του κατεστημένου καθηγητικού σώματος και άλλοι "ειδικοί" έσπευσαν να ενισχύσουν τις αμυντικές δυνάμεις κατά της ελευθερίας του λόγου.

Ο Angelo Carusone, πρόεδρος του Media Matters, περιέγραψε την πώληση του Twitter στον κ. Musk ως

μια νίκη της παραπληροφόρησης και των ανθρώπων που την διακινούν. Ο Musk θα μπορούσε να εξαπολύσει ένα κύμα τοξικότητας και παρενόχλησης και να ακυρώσει τις προσπάθειες του Twitter να αυξήσει την ποιοτική δέσμευση και να κάνει την πλατφόρμα του ασφαλέστερη για τους χρήστες....

Αυτή η πιθανή συμφωνία αφορά πολύ περισσότερα από το μέλλον του Twitter. Μια πώληση στον Elon Musk χωρίς όρους θα μολύνει ολόκληρο το οικοσύστημα πληροφοριών ανοίγοντας την πύλη του μίσους και του ψεύδους. Το διοικητικό συμβούλιο του Twitter πρέπει να το λάβει αυτό υπόψη του τώρα, πριν γίνει η συμφωνία.

Παρά τις ιδιαίτερες εκκλήσεις για ασφαλείς χώρους, ο Carusone έχει δίκιο σε ένα πράγμα. Η συμφωνία αφορά κάτι περισσότερο από το μέλλον του Twitter. Σαν να μην ήταν ήδη προφανές, η προηγούμενη προσπάθεια του διοικητικού συμβουλίου του Twitter να ματαιώσει την εξαγορά της εταιρείας από τον Musk με ένα δηλητηριώδες χάπι πρόδωσε την πραγματική φύση του μέλους του καρτέλ της Big Tech. Δεν λειτούργησε ως κερδοσκοπικός ανταγωνιστής της ελεύθερης αγοράς, αλλά μάλλον ως ζωτικό συστατικό μιας προσεκτικά επιμελημένης μονοπωλιακής φούσκας πληροφοριών, στην οποία συνέβαλε να καλλιεργηθεί και να διατηρηθεί και εντός της οποίας δεν χρειάστηκε να ανταγωνιστεί.

Η δέσμευση του Musk για την ελευθερία του λόγου έχει προκαλέσει την αντίδραση των φρουρών του κατεστημένου, οι οποίοι ειρωνικά θεωρούν την ελευθερία του λόγου ως "απειλή για τη δημοκρατία". Αναφερόμενος στις κρατικές λειτουργίες του Twitter, ο καθηγητής επικοινωνίας και ιστορίας του California State East Bay Nolan Higdon δήλωσε ότι η εξαγορά του Musk καθιστά "όλο και λιγότερο πιθανό να λειτουργήσει η δημοκρατία όπως έχει σχεδιαστεί". Η δημοκρατία εδώ δεν σημαίνει ίση εκπροσώπηση στη δημόσια σφαίρα, αλλά μάλλον την προκαθορισμένη κυριαρχία μιας συγκεκριμένης "δημοκρατικής" ιδεολογίας. Αυτή η ιδεολογία ορίζεται από τις επιταγές της "ποικιλομορφίας, της ισότητας και της ενσωμάτωσης", οι οποίες εκφράζονται με όρους αποδεκτών και προστατευόμενων ταυτοτήτων και πολιτικών.

Οι ομάδες ανθρωπίνων δικαιωμάτων ανησυχούν ότι η δέσμευση του Musk για την ελευθερία του λόγου θα θέσει σε κίνδυνο τις υποτιθέμενες ταλαιπωρημένες ομάδες ταυτότητας, οι οποίες θα ζημιωθούν από τον λόγο άλλων ανθρώπων, δεδομένου ότι οι περιοριστικοί αλγόριθμοι του Twitter ενδέχεται να αντικατασταθούν. "Ανεξάρτητα από το σε ποιον ανήκει το Twitter", έγραψε η ερευνήτρια ψηφιακών δικαιωμάτων και συνήγορος στο Human Rights Watch Deborah Brown, "η εταιρεία έχει ευθύνες για τα ανθρώπινα δικαιώματα να σέβεται τα δικαιώματα των ανθρώπων σε όλο τον κόσμο που βασίζονται στην πλατφόρμα. Οι αλλαγές στις πολιτικές, τα χαρακτηριστικά και τους αλγορίθμους της, μικρές και μεγάλες, μπορεί να έχουν δυσανάλογες και μερικές φορές καταστροφικές επιπτώσεις".

Ο ισχυρισμός ότι ο λόγος μπορεί να "βλάψει" τους άλλους από μόνος του είναι πλέον το τυπικό πρόσχημα των ειδικών ολοκληρωτικών χιονονιφάδων για την απαγόρευση του λόγου όσων θεωρούνται απαράδεκτοι. Εν τω μεταξύ, οι New York Times συκοφαντούν ανελέητα τον Μασκ και με τους FT ανακοίνωσαν ένα επίκαιρο αποκαλυπτικό άρθρο για τον μεγιστάνα της αυτοκινητοβιομηχανίας. Και οι φήμες λένε ότι οι αφυπνισμένοι διαφημιστές ενδέχεται να οργανώσουν ένα πλήρους κλίμακας μποϊκοτάζ του Twitter.

Αλλά διακυβεύονται πολύ περισσότερα από το να τιθασεύσουμε την παραστρατημένη γνώμη ή να πειθαρχήσουμε έναν υποτιθέμενο αποστάτη καπιταλιστή όπως ο Μασκ. Μεγάλες ψηφιακές εταιρείες όπως το Twitter έχουν αναλάβει λειτουργίες εποπτείας και ελέγχου που προηγουμένως αναλογούσαν στις κυβερνήσεις. Οι λειτουργίες αυτές έχουν ανατεθεί σε εταιρικά περιουσιακά στοιχεία όπως το Twitter, το Facebook, η Google, το YouTube και άλλα, αναθέτοντάς τους έτσι την αποστολή τους ως κρατικών πρακτόρων, ενώ παράλληλα αυξάνουν τη δύναμη και τη διείσδυση του κράτους. Αυτές οι κυβερνητικές λειτουργίες περιλαμβάνουν τη διαμόρφωση του ίδιου του πολιτικού πεδίου1.

Το Twitter λειτούργησε ως πολιτικός-κρατικός μηχανισμός - ένας παράγοντας προπαγάνδας, λογοκρισίας και (απο)πληροφόρησης για το κράτος, το οποίο ο Henry Hazlitt όρισε ως "την κλίκα στην εξουσία". Το να επιτραπεί σε ένα από αυτά τα σημαντικά περιουσιακά στοιχεία να πέσει σε "λάθος" χέρια θέτει σε κίνδυνο αυτές τις λειτουργίες και δημιουργεί νέες αμφιβολίες για την ικανότητα του καθεστώτος να καταπνίξει τη διαφωνία και να ελέγξει τον πληθυσμό.

1. Ο όρος "πολιτικό πεδίο", ο οποίος ορίστηκε από τον Γάλλο κοινωνιολόγο Pierre Bourdieu, αναφέρεται σε ένα ιδιαίτερο είδος κοινωνικού χώρου: έναν οριοθετημένο χώρο πάλης για την πολιτική εξουσία, ο οποίος δομείται από κανόνες πρόσβασης, όπου οι πόροι κατανέμονται διαφορετικά μεταξύ των παικτών και το σύνολο των νόμιμων θέσεων σε ζητήματα διακυβέρνησης είναι περιορισμένο - δηλαδή, ορισμένες πολιτικές θέσεις βρίσκονται εκτός των ορίων του νόμιμου λόγου. (Stephanie Lee Mudge, "Η ΚΑΤΑΣΤΑΣΗ ΤΗΣ ΤΕΧΝΗΣ: Τι είναι ο νεοφιλελευθερισμός;", Κοινωνικοοικονομική Επιθεώρηση 6 (2008): 703-31, ιδίως 707).