ΤΟ ΑΝΘΡΩΠΙΝΟ ΝOΗΜΑ ΤΗΣ ΟΙΚΟΝΟΜΙΚHΣ ΑΝAΠΤΥΞΗΣ

Άρθρο του SAUL ZIMET για το libertarianism.org

 Γιατί ο κόσμος είναι τόσο ευημερών τόπος όσο είναι; Και γιατί δεν είναι πολύ πιο εύπορος; Τα ερωτήματα αυτά είναι αρκετά ευρεία ώστε να δέχονται αμέτρητες πιθανές απαντήσεις, αλλά μια καλή απάντηση είναι ο ρυθμός οικονομικής ανάπτυξης.

Μπορεί να έχετε ακούσει ότι η οικονομική ανάπτυξη είναι υπερεκτιμημένη, ότι είναι μια ωραία ιδέα, αλλά μη βιώσιμη, ή ακόμη ότι είναι εντελώς αντιπαραγωγική, επειδή βάζει τα κέρδη πάνω από τους ανθρώπους και την οικονομία πάνω από τον πλανήτη. Αυτές οι αφηγήσεις είναι ευρέως διαδεδομένες τα τελευταία χρόνια. Βασίζονται επίσης σε μια θεμελιώδη παρανόηση της φύσης του πλούτου και του τι σημαίνει μια αναπτυσσόμενη οικονομία για την ανθρωπότητα.

Σε σωστή αντίληψη, ο πλούτος είναι η πραγμάτωση των ανθρώπινων αξιών στον πραγματικό κόσμο. Η οικονομική ανάπτυξη είναι η ανοδική πορεία των ανθρώπινων επιτευγμάτων. Οι μορφές ευημερίας για τις οποίες αγωνίζεται το μεγαλύτερο μέρος της ανθρωπότητας, όπως η υγεία, η γνώση, η ευχαρίστηση, η ασφάλεια, η επαγγελματική και προσωπική ελευθερία και τόσες άλλες, ήταν πολύ πιο σπάνιες στο μεγαλύτερο μέρος της ανθρώπινης ιστορίας - και θα ήταν τάξεις μεγέθους πιο άφθονες σήμερα, αν οι οικονομικές πολιτικές ήταν ελαφρώς διαφορετικές. Αυτή είναι η δύναμη της οικονομικής ανάπτυξης, και είναι στο χέρι μας να επηρεάσουμε τον κόσμο των μελλοντικών γενεών προς το καλύτερο ή το χειρότερο.

Η ΙΣΤΟΡΙΑ ΤΗΣ ΟΙΚΟΝΟΜΙΚΗΣ ΑΝΑΠΤΥΞΗΣ

Σχεδόν παντού και πάντοτε σε όλη την ανθρώπινη ιστορία, η οικονομική ανάπτυξη ήταν ανύπαρκτη. Αν και σε ορισμένες περιπτώσεις σημειώθηκαν θύλακες στιγμιαίας οικονομικής προόδου, η γενική τάση ήταν η αέναη στασιμότητα. Αλλά μόλις πριν από μερικές εκατοντάδες χρόνια, με την έλευση του Διαφωτισμού, της Βιομηχανικής Επανάστασης και του Καπιταλισμού, όλα αυτά άρχισαν να αλλάζουν.

Όταν τα εννοιολογικά εργαλεία της επιστήμης άρχισαν να εφαρμόζονται ευρέως για τη δημιουργία των τεχνολογικών εξελίξεων της Βιομηχανικής Επανάστασης, έφεραν μια πρωτοφανή αισιοδοξία σχετικά με την ικανότητα επενδύσεων σε νέες ανακαλύψεις και εφευρέσεις για την αξιόπιστη αποκάλυψη χρήσιμων γνώσεων του φυσικού κόσμου. Η αλλαγή αυτή ενέπνευσε την ευρεία μετατροπή του απλού πλούτου (πόροι κρυμμένοι σε θησαυροφυλάκια και σεντούκια θησαυρού) σε κεφάλαιο (πόροι που επενδύονται σε νέες εφευρέσεις και ανακαλύψεις). 

Όταν ο Friedrich Engels και ο Karl Marx έγραψαν το Κομμουνιστικό Μανιφέστο το 1848, η αισιοδοξία των επενδύσεων είχε ήδη μεταμορφώσει τη Δυτική Ευρώπη. Όπως το έβλεπαν οι Engels και Marx, «Η αστική τάξη [καπιταλιστική τάξη], κατά τη διάρκεια της κυριαρχίας της που διήρκεσε μόλις εκατό χρόνια, δημιούργησε πιο μαζικές και πιο κολοσσιαίες παραγωγικές δυνάμεις από ό,τι όλες οι προηγούμενες γενιές μαζί. Η υποταγή των δυνάμεων της Φύσης στον άνθρωπο, οι μηχανές, η εφαρμογή της χημείας στη βιομηχανία και τη γεωργία, η ατμοπλοΐα, οι σιδηρόδρομοι, οι ηλεκτρικοί τηλέγραφοι, η εκχέρσωση ολόκληρων ηπείρων για καλλιέργεια, η διοχέτευση ποταμών, ολόκληροι πληθυσμοί που αναδύθηκαν από τη γη - ποιος προηγούμενος αιώνας είχε έστω και μια πρόγευση ότι τέτοιες παραγωγικές δυνάμεις υποβόσκουν στην αγκαλιά της κοινωνικής εργασίας;».

Ο Marx και ο Engels παρερμηνεύουν τους σύνθετους λόγους της αυξημένης παραγωγικότητας (αποδίδοντάς την στην ανεκμετάλλευτη «κοινωνική εργασία»), αλλά το απόσπασμα είναι σημαντικό γιατί, παρά τη συμπάθειά τους για τον κρατικό συγκεντρωτισμό της οικονομίας, δεν μπορούσαν να αγνοήσουν την επιτυχία του καπιταλισμού.

Ενώ σε κανένα έτος πριν από το 1700 το ακαθάριστο παγκόσμιο προϊόν δεν ξεπέρασε τα 643 δισεκατομμύρια δολάρια (σε διεθνή δολάρια προσαρμοσμένα στον πληθωρισμό του 2011), το 1820 το ακαθάριστο παγκόσμιο προϊόν έφτασε το 1 τρισεκατομμύριο. Μέχρι το 1940 ο αριθμός είχε ξεπεράσει τα 7 τρισεκατομμύρια και μέχρι το 2015 είχε ξεπεράσει τα 108 τρισεκατομμύρια.

Σε αντίθεση με τη δημοφιλή παρανόηση ότι ο καπιταλισμός έκανε τους πλούσιους πλουσιότερους και τους φτωχούς φτωχότερους, αυτός ο νέος πλούτος συνέβαλε στην ανάπτυξη των οικονομιών κάθε περιοχής του κόσμου, ενώ ξεπέρασε την αύξηση του πληθυσμού. Ενώ οι ακραία φτωχοί του κόσμου έγιναν πλουσιότεροι, το ίδιο συνέβη και με όλες τις άλλες οικονομικές τάξεις.

Οι επενδύσεις πρέπει να ξεκινήσουν από κάπου. Η ανάπτυξη δεν είναι ποτέ ίση και ταυτόχρονη σε όλο τον κόσμο ταυτόχρονα. Αλλά αμέσως μετά την έναρξή της σε ένα μέρος, η φύση των αγορών προκαλεί την εξάπλωση της αφθονίας. Όταν οι άνθρωποι γίνονται πλουσιότεροι σε μια περιοχή, μπορούν να αντέξουν οικονομικά να αγοράσουν και να επενδύσουν περισσότερα σε άλλες περιοχές, γεγονός που επιτρέπει στους εργαζόμενους σε αυτές τις φτωχότερες περιοχές να αξιοποιήσουν καλύτερα την εργασία τους. Όταν οι πλουσιότερες περιοχές μπορούν να αντέξουν οικονομικά να επενδύσουν σε νέες και βελτιωμένες μεθόδους παραγωγής, αυτό επιτρέπει σε περισσότερους καταναλωτές στην παγκόσμια αγορά να ικανοποιήσουν τις επιθυμίες και τις ανάγκες τους, επειδή αυξάνεται η προσφορά και μειώνεται η τιμή των αγαθών. Οι επενδύσεις σε νέα τεχνολογία και καινοτομία δημιουργούν γνώση που μπορεί να διαδοθεί και να μαθευτεί σε μεγάλο βαθμό, και η γνώση είναι ένας ιδιαίτερος πόρος επειδή η αφθονία της αυξάνεται αντί να μειώνεται όταν περισσότεροι άνθρωποι την καταναλώνουν. Αυτές είναι μεταξύ των οικονομικών δυνάμεων που έχουν μειώσει μαζικά την παγκόσμια φτώχεια από τη Βιομηχανική Επανάσταση και μετά.

ΤΙ ΤΟ ΣΠΟΥΔΑΙΟ ΕΧΕΙ Η ΑΝΑΠΤΥΞΗ;

Μια αναπτυσσόμενη οικονομία δεν σημαίνει ότι οι στοίβες χαρτονομισμάτων γίνονται όλο και πιο ψηλές ή ότι προστίθενται ψηφία στα λογιστικά φύλλα των τραπεζικών βιβλίων. Αυτά τα πράγματα μπορεί να είναι δείκτες ανάπτυξης, αλλά η ίδια η ανάπτυξη αποτελείται από αγαθά και υπηρεσίες που γίνονται πιο άφθονα. Οι φάρμες και τα εργοστάσια παράγουν περισσότερα και καλύτερα καταναλωτικά αγαθά, οι μηχανικοί δημιουργούν καλύτερες μηχανές και υλικά, το καθαρό νερό φτάνει σε περισσότερες κοινότητες, οι άρρωστοι λαμβάνουν καλύτερη υγειονομική περίθαλψη, οι επιστήμονες κάνουν περισσότερα πειράματα, οι ποιητές γράφουν περισσότερα ποιήματα, η εκπαίδευση γίνεται ευρύτερα προσβάσιμη, και για όποιες άλλες μορφές αξίας επιλέγουν οι άνθρωποι να ανταλλάξουν τις αποταμιεύσεις και την εργασία τους.

Το ακαθάριστο εγχώριο προϊόν ή ΑΕΠ (που ονομάζεται ακαθάριστο παγκόσμιο προϊόν ή παγκόσμιο ΑΕΠ όταν εφαρμόζεται σε παγκόσμιο επίπεδο) είναι ένα ατελές αλλά χρήσιμο και ευρέως χρησιμοποιούμενο μέτρο της οικονομικής ανάπτυξης, και η αντανάκλασή του στον πραγματικό κόσμο λαμβάνει μορφές όπως η αύξηση του προσδόκιμου ζωής, της διατροφής, του αλφαβητισμού, της ασφάλειας από φυσικές καταστροφές και σχεδόν κάθε άλλο μέτρο ανθρώπινης ευημερίας. Αυτό οφείλεται στο γεγονός ότι, στο πιο θεμελιώδες επίπεδο, η «οικονομική ανάπτυξη» σημαίνει τη μετατροπή και την αναδιάταξη του φυσικού περιβάλλοντος σε πιο χρήσιμες μορφές που οι άνθρωποι εκτιμούν περισσότερο.

Πριν από το 1820, το προσδόκιμο ζωής του ανθρώπου ήταν πάντα περίπου 30-35 χρόνια. Αλλά με τη μεγάλη μείωση της φτώχειας και την αύξηση των επενδύσεων κεφαλαίου στην τεχνολογία και την ιατρική, το παγκόσμιο προσδόκιμο ζωής έχει περίπου διπλασιαστεί σε κάθε γεωγραφική περιοχή τον τελευταίο αιώνα. Παρόμοιες τάσεις έχουν σημειωθεί στην παγκόσμια διατροφή, στην επιβίωση των βρεφών, στον αλφαβητισμό, στην πρόσβαση σε καθαρό νερό και σε αμέτρητους άλλους κρίσιμους δείκτες ευημερίας. Αν και οι τάσεις αυτές είναι βέβαιο ότι θα παρουσιάσουν περιστασιακά μια στιγμιαία κάμψη λόγω των αβεβαιοτήτων και των δυσκολιών της ζωής, η μονόδρομη συσσώρευση τεχνολογικών και επιστημονικών γνώσεων από την εποχή του Διαφωτισμού δίνει στην πορεία της προόδου ένα ασύμμετρο πλεονέκτημα. Για παράδειγμα, η πανδημία του COVID-19 και τα λουκέτα είχαν ως αποτέλεσμα μια σύντομη και τραγική μείωση του προσδόκιμου ζωής, αλλά έκτοτε ο αριθμός αυτός έχει αυξηθεί στο ιστορικό υψηλό των 73,36 ετών από το 2023.

Ποια είναι η άμεση αιτιώδης σχέση μεταξύ της οικονομικής ανάπτυξης και αυτών των βελτιώσεων στην ανθρώπινη ευημερία; Σκεφτείτε το παράδειγμα των θανάτων από φυσικές καταστροφές, οι οποίοι μειώθηκαν τον τελευταίο αιώνα από περίπου 26,5 ανά 100.000 άτομα σε 0,51 ανά 100.000 άτομα. Μεγαλύτερος πλούτος σημαίνει ότι τα κτίρια μπορούν να κατασκευαστούν από ισχυρότερα υλικά και καλύτερο κλιματικό έλεγχο. Και όταν αυτές οι προστασίες δεν αρκούν, μια πλουσιότερη κοινότητα μπορεί να διαθέσει καλύτερες υποδομές, όπως δρόμους και οχήματα για την αποτελεσματική μεταφορά ασθενών ή τραυματιών στο νοσοκομείο. Όταν αυτοί οι τραυματίες καταλήγουν στο νοσοκομείο, οι ιατρικές εγκαταστάσεις μιας πλουσιότερης κοινωνίας θα είναι εξοπλισμένες με πιο προηγμένο εξοπλισμό, καθαρότερες συνθήκες υγιεινής και καλύτερα εκπαιδευμένους γιατρούς που θα παρέχουν υψηλότερης ποιότητας ιατρική φροντίδα. Αυτά είναι μερικά μόνο παραδείγματα για το πώς ο πλούτος επιτρέπει στους ανθρώπους να μετατρέψουν τον κόσμο τους σε ένα πιο φιλόξενο μέρος για να ζουν και να αντιμετωπίζουν τις αναπόφευκτες προκλήσεις της ζωής.

Τα οφέλη της οικονομικής ανάπτυξης υπερβαίνουν κατά πολύ τη μεγιστοποίηση της υγείας και της ασφάλειας για τον σκοπό τους. Αν αυτό που εκτιμάτε στη ζωή σας είναι η ενατένιση της μεγάλης τέχνης, η εξύψωση της αγαπημένης σας θεότητας ή ο χρόνος που περνάτε με τα αγαπημένα σας πρόσωπα, ο πλούτος είναι αυτό που σας δίνει την ελευθερία να επιδιώξετε βιώσιμα αυτές τις αξίες αντί να δουλεύετε στα χωράφια 16 ώρες την ημέρα και να πεθαίνετε στα 30 σας. Ο πλούτος είναι αυτό που σας παρέχει πρόσβαση σε ένα διαρκώς βελτιούμενο μερίδιο του παγκόσμιου πολιτισμού αυξάνοντας την αφθονία και την προσβασιμότητα του έντυπου, ηχογραφημένου και ψηφιακού υλικού. Ο πλούτος είναι αυτό που σας παρέχει τον ελεύθερο χρόνο και την τεχνολογία των μέσων μεταφοράς για να ταξιδέψετε στον κόσμο και να γνωρίσετε μακρινά θαύματα, απομακρυσμένους ιερούς τόπους και ανθρώπους των οποίων η προσωπική ή επαγγελματική σημασία για εσάς θα έμενε διαφορετικά εκτός της εμβέλειάς σας.

Όπως αποδεικνύει ο γνωστικός επιστήμονας του Πανεπιστημίου Χάρβαρντ Steven Pinker στο δημοφιλές βιβλίο του Enlightenment Now, «αν και είναι εύκολο να χλευάσουμε το εθνικό εισόδημα ως ένα ρηχό και υλιστικό μέτρο, συσχετίζεται με κάθε δείκτη ανθρώπινης ευημερίας, όπως θα δούμε επανειλημμένα στα επόμενα κεφάλαια».

ΤΟ ΜΑΚΡΟΠΡΟΘΕΣΜΟ ΜΕΛΛΟΝ ΤΗΣ ΑΝΑΠΤΥΞΗΣ

Η ανθρώπινη ψυχολογία δεν είναι κατάλληλα εξοπλισμένη για να κατανοήσει μεγάλους αριθμούς, ιδίως όσον αφορά τις βαθιές αριθμητικές επιπτώσεις του εκθετικού. Αν ακούγεται ασήμαντο όταν οι πολιτικοί και οι δημοσιογράφοι αναφέρονται σε αύξηση ή μείωση του ετήσιου ρυθμού ανάπτυξης κατά 1% ή 2%, τότε, όπως οι περισσότεροι άνθρωποι, εξαπατάστε από μια ιδιορρυθμία της ανθρώπινης διαίσθησης. Ενώ οι μικρές αλλαγές στον ρυθμό οικονομικής ανάπτυξης μπορεί να μην έχουν αξιοσημείωτα αποτελέσματα βραχυπρόθεσμα, οι μακροπρόθεσμες επιπτώσεις τους είναι απολύτως εκπληκτικές.

Ο οικονομολόγος Tyler Cowen επεσήμανε σε άρθρο του στο Foreign Affairs: «Μεσοπρόθεσμα και μακροπρόθεσμα, ακόμη και μικρές αλλαγές στους ρυθμούς ανάπτυξης έχουν σημαντικές συνέπειες για το βιοτικό επίπεδο. Μια οικονομία που αναπτύσσεται με ρυθμό 1% διπλασιάζει το μέσο εισόδημά της περίπου κάθε 70 χρόνια, ενώ μια οικονομία που αναπτύσσεται με ρυθμό 3% διπλασιάζει το μέσο εισόδημά της περίπου κάθε 23 χρόνια - γεγονός που, με την πάροδο του χρόνου, κάνει μεγάλη διαφορά στη ζωή των ανθρώπων». Στο βιβλίο του Stubborn Attachments, ο Cowen προσφέρει ένα πείραμα σκέψης για να καταδείξει τις επιπτώσεις στον πραγματικό κόσμο τέτοιων «μικρών αλλαγών» στον ρυθμό ανάπτυξης: «Επαναλάβετε την ιστορία των ΗΠΑ, αλλά υποθέστε ότι η οικονομία της χώρας αυξανόταν κατά μία ποσοστιαία μονάδα λιγότερο κάθε χρόνο μεταξύ 1870 και 1990. Σε αυτό το σενάριο, οι Ηνωμένες Πολιτείες του 1990 δεν θα ήταν πλουσιότερες από το Μεξικό του 1990».

Ο Cowen έδωσε το αρνητικό σενάριο στο οποίο ο ρυθμός ανάπτυξης ήταν κατά 1% βραδύτερος. Οι πολίτες των ΗΠΑ θα είχαν δραστικά μικρότερη διάρκεια ζωής, λιγότερη εκπαίδευση, λιγότερη υγειονομική περίθαλψη, λιγότερη ασφάλεια από τη βία, μεγαλύτερη ευαισθησία σε ασθένειες και φυσικές καταστροφές, λιγότερες επιλογές σταδιοδρομίας κ.ο.κ. Φανταστείτε τώρα το αντίθετο σενάριο, στο οποίο η οικονομική πολιτική των ΗΠΑ είχε μόλις 1 επιπλέον ποσοστιαία μονάδα ανάπτυξης κάθε χρόνο. Ο μέσος Αμερικανός σήμερα κατά πάσα πιθανότητα θα ζούσε πολύ περισσότερο, θα είχε πολύ καλύτερη στέγαση, θα επέλεγε από πολύ περισσότερες ευκαιρίες καριέρας και θα απολάμβανε πιο προηγμένη τεχνολογία.

Απλά φανταστείτε το εισόδημά σας να διπλασιάζεται και τι θα μπορούσατε να κάνετε για τον εαυτό σας, την οικογένειά σας ή τη φιλανθρωπική οργάνωση της επιλογής σας με όλο αυτό τον επιπλέον πλούτο. Κάτι τέτοιο θα μπορούσε να έχει συμβεί στους περισσότερους Αμερικανούς. Αντ' αυτού, όμως, η ανάπτυξη έχει επιβραδυνθεί σημαντικά στις Ηνωμένες Πολιτείες, επειδή οι φόροι και οι κανονισμοί αποθαρρύνουν και απαγορεύουν συνεχώς νέες καινοτομίες.

Στο περιθώριο, πολλοί που πέθαιναν από ασθένειες που θα μπορούσαν να προληφθούν, θα μπορούσαν να είχαν θεραπευτεί, πολλοί που έπεσαν στην έλλειψη στέγης θα μπορούσαν να έχουν πρόσβαση στις ευκαιρίες απασχόλησης ή στη θεραπεία ψυχικής υγείας που χρειάζονταν, και ούτω καθεξής. Ενώ η οικονομική ευημερία μοιάζει με πολυτέλεια για όσους απολαμβάνουν ήδη την υλική άνεση, υπάρχουν πάντα πολλοί στο περιθώριο για τους οποίους η υγεία της οικονομίας είναι η διαφορά μεταξύ ζωής και θανάτου.

Αυτοί είναι μεταξύ άλλων οι λόγοι για τους οποίους ο οικονομολόγος του Πανεπιστημίου του Χάρβαρντ Gregory Mankiw καταλήγει στο ευρέως χρησιμοποιούμενο πανεπιστημιακό εγχειρίδιο Macroeconomics στο συμπέρασμα ότι: «Η μακροχρόνια οικονομική ανάπτυξη είναι ο σημαντικότερος καθοριστικός παράγοντας της οικονομικής ευημερίας των πολιτών ενός έθνους. Όλα τα άλλα που μελετούν οι μακροοικονομολόγοι - ανεργία, πληθωρισμός, εμπορικά ελλείμματα κ.ο.κ. - ωχριούν μπροστά της».

Όταν σκεφτόμαστε το μέλλον στο οποίο θα ζήσουν τα παιδιά ή τα εγγόνια μας, ανάλογα με τις επιλογές μας μεταξύ έστω και ελαφρώς περισσότερο ή λιγότερο περιοριστικών οικονομικών πολιτικών σήμερα, θα μπορούσαμε εύλογα να βλέπουμε ένα μέλλον με διαδεδομένα και οικονομικά προσιτά διαστημικά ταξίδια, ευκαιρίες εκπαίδευσης που θα αλλάξουν τη ζωή και εξ αποστάσεως εργασίας στο metaverse, νέες βιώσιμες ενεργειακές καινοτομίες, μια βιοτεχνολογική επανάσταση στην ανθρώπινη ικανότητα για ιατρική και ψυχολογική άνθηση, προγράμματα γονιδιώματος και επενδύσεις διατήρησης για την αναβίωση εξαφανισμένων και την προστασία απειλούμενων ειδών, και αμέτρητες άλλες βελτιώσεις στην ανθρώπινη κατάσταση. Ή θα μπορούσαμε να δούμε μια παρατεταμένη στασιμότητα στην αντιμετώπιση της φτώχειας, την τεχνολογική πρόοδο και την περιβαλλοντική πρόοδο. Η διαφορά μπορεί κάλλιστα να εξαρτάται από αυτό που σήμερα μοιάζει με μια μικροσκοπική αλλαγή στο ρυθμό της αυξανόμενης ανάπτυξης.

Στο ευρύτερο επίπεδο, ο περισσότερος πλούτος στα χέρια του ανθρώπινου είδους αντιπροσωπεύει μια μεγαλύτερη ικανότητα των ανθρώπων να χαράξουν την πορεία τους μέσα στη ζωή και στο μέλλον σύμφωνα με τις αξίες τους. Όπως όλες οι βαθιές και εκτεταμένες μορφές αλλαγής, η οικονομική ανάπτυξη έχει ένα ευρύ φάσμα συνεπειών, ορισμένες από τις οποίες είναι επιδιωκόμενες και άλλες μη επιδιωκόμενες, πολλές επιθυμητές και πολλές άλλες ανεπιθύμητες. Αλλά δεν είναι μια τυχαία διαδικασία. Καθοδηγείται από τις επιλογές των ατόμων και κατανέμεται από την κίνησή τους να αφιερώσουν περισσότερους πόρους και περισσότερες επενδύσεις σε εκείνα τα πράγματα που θεωρούν ότι αξίζουν. Από την Επιστημονική Επανάσταση, τον Διαφωτισμό και τη Βιομηχανική Επανάσταση, η επένδυση στις ανθρώπινες αξίες είναι σε γενικές γραμμές ένα παιχνίδι θετικού αθροίσματος, στο οποίο τα κέρδη μιας ομάδας δεν χρειάζεται να έρχονται με τη μορφή απωλειών μιας άλλης ομάδας. Αυτό αποδεικνύεται από τις ανοδικές τάσεις στην ανθρώπινη ευημερία μετά την παγκόσμια άνοδο της εκθετικής οικονομικής ανάπτυξης. Πράγματι, είναι εγγενής στη θεμελιώδη διαφορά μεταξύ μιας αναπτυσσόμενης και μιας συρρικνούμενης ή στάσιμης οικονομίας: Σε μια αναπτυσσόμενη οικονομία, όλοι μπορούν να κερδίσουν.