Τα θανάσιμα αμαρτήματα της πολιτικής

'Aρθρο των Axel Weber και Dan Sanchez για το 

Foundation for Economic Education

 Ο φιλόσοφος του δέκατου ένατου αιώνα Joseph de Maistre έγραψε κάποτε: "Κάθε έθνος παίρνει την κυβέρνηση που του αξίζει". Αυτό είναι αληθινό κατά μία έννοια, διότι, όπως έγραψε αργότερα ο Ludwig von Mises, "η κοινή γνώμη είναι τελικά υπεύθυνη για τη δομή της κυβέρνησης". Οι πεποιθήσεις και οι αξίες ενός λαού καθορίζουν τους θεσμούς που ασπάζονται ή αποδέχονται.

Η επίδραση είναι και αντίστροφη. Διαφορετικά συστήματα διακυβέρνησης δημιουργούν διαφορετικά κίνητρα. Ορισμένοι θεσμοί προωθούν την αρετή, ενώ άλλοι υποδαυλίζουν την αχρειότητα.

Ας εξετάσουμε μερικές ιστορικά σημαντικές πολιτικές ιδεολογίες και τις ηθικές ιδιότητες που αντανακλούν και προωθούν.

1. Σοσιαλισμός

Ο σοσιαλισμός είναι, όπως το έθεσε ο Ουίνστον Τσόρτσιλ, "το ευαγγέλιο του φθόνου". Ένας λαός που πλήττεται από φθόνο και μνησικακία θα στραφεί προς τον σοσιαλισμό.

Ο ψυχολόγος Jordan B. Peterson ανέλυσε τη σχέση μεταξύ του φθόνου και του μαρξιστικού σοσιαλισμού ειδικότερα:

"Υπάρχει και η σκοτεινή πλευρά του, που σημαίνει ότι όλοι όσοι έχουν περισσότερα από εσάς τα απέκτησαν κλέβοντάς τα από εσάς. Και αυτό απευθύνεται πραγματικά στο Καϊνικό στοιχείο του ανθρώπινου πνεύματος. 'Όλοι όσοι έχουν περισσότερα από μένα τα απέκτησαν με τρόπο διεφθαρμένο και αυτό δικαιολογεί όχι μόνο τον φθόνο μου αλλά και τις ενέργειές μου για να εξισορροπήσω το πεδίο, ας πούμε, και να φαίνομαι ενάρετος ενώ το κάνω'. Υπάρχει μια τεράστια φιλοσοφία μνησικακίας που νομίζω ότι καθοδηγείται πλέον από ένα πολύ παθολογικό αντι-ανθρώπινο ήθος".

Οι σοσιαλιστές κάνουν λάθος να πιστεύουν ότι η "ισοπέδωση του πεδίου" θα αναβαθμίσει τους μη έχοντες. Αλλά ακόμη και αν τους διαψευστεί αυτό το οικονομικό λάθος, ο φθόνος μπορεί να τους οδηγήσει να προσκολληθούν στον σοσιαλισμό ούτως ή άλλως, από κακόβουλη επιθυμία να βλάψουν τους "έχοντες".

Όπως έγραψε ο Mises για τους σοσιαλιστές:

"Η δυσαρέσκεια λειτουργεί όταν κάποιος μισεί τόσο πολύ κάποιον για τις ευνοϊκότερες συνθήκες του, ώστε να είναι έτοιμος να υποστεί βαριές απώλειες, μόνο και μόνο αν ο μισούμενος μπορούσε επίσης να πάθει ζημιά. Πολλοί από αυτούς που επιτίθενται στον καπιταλισμό γνωρίζουν πολύ καλά ότι η κατάστασή τους κάτω από οποιοδήποτε άλλο οικονομικό σύστημα θα είναι λιγότερο ευνοϊκή. Παρ' όλα αυτά, έχοντας πλήρη γνώση αυτού του γεγονότος, υποστηρίζουν μια μεταρρύθμιση, π.χ. τον σοσιαλισμό, επειδή ελπίζουν ότι οι πλούσιοι, τους οποίους ζηλεύουν, θα υποφέρουν επίσης κάτω από αυτό".

Ακριβώς όπως ο φθόνος προωθεί τον σοσιαλισμό, ο σοσιαλισμός διεγείρει τον φθόνο προσκαλώντας τις μάζες να συμμετάσχουν στη "νόμιμη λεηλασία" (όπως το έθεσε ο Γάλλος οικονομολόγος Φρεντερίκ Μπαστιά) των πλουσίων και των εύπορων.

2. Φασισμός

Τον εικοστό αιώνα πολλές χώρες στράφηκαν φοβισμένα στο φασισμό για να προστατευτούν από τον κομμουνισμό. Πολλοί σε αυτές τις χώρες πίστευαν ότι αν οι κομμουνιστές και οι ιδέες τους καταστέλλονταν βίαια, η επανάστασή τους θα καταπνιγόταν εν τη γενέσει της. Ο φόβος μετατράπηκε σε οργή, καθώς οι αντικομμουνιστές φασίστες κατέστειλαν βίαια κάθε διαφωνία που θα μπορούσε να αποσταθεροποιήσει το κράτος.

"Ο μεγάλος κίνδυνος που απειλεί την εσωτερική πολιτική από την πλευρά του φασισμού", όπως έγραψε ο Mises, "έγκειται στην πλήρη πίστη του στην αποφασιστική δύναμη της βίας".

Η οργή και η βία του φασισμού είναι τελικά αυτοκαταστροφική.

"Η καταστολή με ωμή βία", έγραψε ο Mises, "είναι πάντα μια ομολογία της ανικανότητας να χρησιμοποιηθούν τα καλύτερα όπλα της διάνοιας - καλύτερα γιατί μόνο αυτά υπόσχονται τελική επιτυχία. Αυτό είναι το θεμελιώδες σφάλμα από το οποίο πάσχει ο φασισμός και το οποίο θα προκαλέσει τελικά την πτώση του".

Η οργή κινεί τον φασισμό, αλλά ο φασισμός υποδαυλίζει επίσης την οργή υποδαυλίζοντας τον φυλετισμό και καλώντας τα μέλη της κοινωνίας να χρησιμοποιήσουν πολιτική βία για να διευθετήσουν τις διαφορές τους.

3. Προοδευτισμός

Ο προοδευτισμός είναι δελεαστικός για όσους φαντάζονται ότι μπορούν να "βελτιστοποιήσουν" τους ανθρώπους μέσω της κοινωνικής μηχανικής. Όμως, όπως απεικόνισε ο Leonard E. Read στο κλασικό δοκίμιό του " I, Pencil ", η κοινωνία είναι τόσο εξαιρετικά πολύπλοκη, ώστε αυτό είναι ένα όνειρο απατηλό. Για να νομίζει κανείς ότι μπορεί να σχεδιάσει κεντρικά την κοινωνία, πρέπει να φαντάζεται ότι έχει οιονεί θεϊκή παντογνωσία. Με απλά λόγια, ο προοδευτισμός είναι μια ιδεολογία υπερβολικής υπερηφάνειας. Όπως το έθεσε ο γερουσιαστής Ron Johnson:

"Η αλαζονεία των φιλελεύθερων προοδευτικών είναι ότι είναι απλά πολύ πιο έξυπνοι και καλύτεροι άγγελοι από τους Στάλιν, τους Τσάβεζ και τους Κάστρο του κόσμου, και αν τους δώσουμε όλο τον έλεγχο, και ελέγχουν τη ζωή σας, θα τα καταφέρουν περίφημα. Λοιπόν, αυτό απλά δεν είναι αλήθεια".

Οι προοδευτικοί είναι λανθασμένοι στην παραδοχή τους ότι γνωρίζουν πώς να διευθύνουν τις ζωές των άλλων ανθρώπων καλύτερα από τους ίδιους τους ανθρώπους αυτούς. Ακόμη και αν υποθετικά ήταν εξυπνότεροι και πιο ηθικοί από οποιοδήποτε μέλος της υπόλοιπης κοινωνίας, πάλι λάθος θα έκαναν.

Ο όγκος των πληροφοριών που μπορεί να διαχειριστεί κάθε ειδικός σε μια δεδομένη στιγμή είναι απειροελάχιστος σε σύγκριση με το σύνολο των πληροφοριών που έχουν όλα τα άτομα. Η ελεύθερη συνεργασία των ατόμων μέσω του συστήματος τιμών αποκεντρώνει τη χρήση της γνώσης και στην πραγματικότητα οδηγεί στη χρήση περισσότερων πληροφοριών από ό,τι ένα κεντρικά σχεδιασμένο σύστημα εμπειρογνωμόνων. Όπως εξήγησε ο Friedrich Hayek:

"Το περίεργο καθήκον των οικονομικών είναι να αποδεικνύει στους ανθρώπους πόσο λίγα γνωρίζουν πραγματικά για αυτό που φαντάζονται ότι μπορούν να σχεδιάσουν. Στο αφελές μυαλό που μπορεί να αντιληφθεί την τάξη μόνο ως προϊόν σκόπιμης διευθέτησης, μπορεί να φαίνεται παράλογο ότι σε πολύπλοκες συνθήκες η τάξη και η προσαρμογή στο άγνωστο μπορούν να επιτευχθούν αποτελεσματικότερα με την αποκέντρωση των αποφάσεων και ότι η κατανομή της εξουσίας θα επεκτείνει στην πραγματικότητα τη δυνατότητα συνολικής τάξης. Ωστόσο, αυτή η αποκέντρωση οδηγεί στην πραγματικότητα στο να λαμβάνονται υπόψη περισσότερες πληροφορίες".

Έτσι, η πίστη των προοδευτικών στην τεχνοκρατική εξουσία πηγάζει από ύψιστη επιστημονική αλαζονεία.

"Είναι θράσος", έγραψε ο Mises, "να υπερασπίζεσαι το δικαίωμα να παρακάμπτεις τα σχέδια των άλλων ανθρώπων και να τους αναγκάζεις να υποταχθούν στο σχέδιο του σχεδιαστή".

Ο προοδευτισμός όχι μόνο πηγάζει από την υπερηφάνεια, αλλά και την διεγείρει, επειδή η υπερβολική εξουσία τείνει να πηγαίνει στα κεφάλια των ανθρώπων.

Μια εναλλακτική λύση;

Πρέπει να διαλέξουμε ανάμεσα σε πολιτικά συστήματα που πλήττονται από το ένα ή το άλλο ελάττωμα; Ευτυχώς όχι. Υπάρχει μια ενάρετη εναλλακτική λύση: συγκεκριμένα, ο κλασικός φιλελευθερισμός. Ενώ ο σοσιαλισμός, ο φασισμός και ο προοδευτισμός κυριαρχούνται από τα "θανάσιμα αμαρτήματα" του φθόνου, της οργής και της υπερηφάνειας, ο κλασικός φιλελευθερισμός ενσαρκώνει τις "κεφαλαιώδεις αρετές" της φιλανθρωπίας, της εγκράτειας και της ταπεινότητας.

Εκεί που ο σοσιαλισμός βασίζεται στον φθόνο, ο κλασικός φιλελευθερισμός καλλιεργεί τη φιλανθρωπία. Οι κλασικοί φιλελεύθεροι πιστεύουν στην εθελοντική ανταλλαγή αγαθών και υπηρεσιών, η οποία παρέχει ευκαιρίες για φιλανθρωπία. Κάποιος μπορεί να είναι φιλάνθρωπος μόνο όταν υπάρχει η επιλογή να δωρίσει ή να βοηθήσει τους άλλους. Η εξαναγκασμένη φιλανθρωπία δεν είναι πραγματικά φιλανθρωπική, διότι δεν υπήρξε ποτέ επιλογή, όπως ακριβώς το να χαρίζεις κάτι που δεν κατέχεις στην πραγματικότητα δεν αποτελεί ένδειξη ανιδιοτέλειας.

Όπως έγραψε ο Murray Rothbard, "Είναι εύκολο να είσαι επιδεικτικά συμπονετικός όταν οι άλλοι αναγκάζονται να πληρώσουν το κόστος".

Εκεί που ο φασισμός είναι οργισμένος, ο κλασικός φιλελευθερισμός έχει εγκράτεια. Οι φασίστες βλέπουν τη διαφωνία και τη διαφορετικότητα ως επικίνδυνες. Οι κλασικοί φιλελεύθεροι βλέπουν την ειρηνική συζήτηση και τον ανταγωνισμό ως το κλειδί της προόδου. Ο κλασικός φιλελευθερισμός ενσαρκώνει την εγκράτεια με τον τρόπο που υποστηρίζει τα δικαιώματα όλων, ακόμη και εκείνων που είναι ανελεύθεροι. Υπό τον φασισμό, η βίαιη εχθρότητα απέναντι στις διαφορές είναι ο κανόνας- υπό τον κλασικό φιλελευθερισμό, η ειρηνική εθελοντική συνεργασία για αμοιβαίο όφελος είναι ο κανόνας.

Εκεί που ο προοδευτισμός είναι υπερήφανος, ο κλασικός φιλελευθερισμός έχει ταπεινότητα. Ο κλασικός φιλελευθερισμός είναι ταπεινός επειδή δεν προϋποθέτει τι πρέπει να εκτιμά η κοινωνία- υποθέτει ότι όλα τα άτομα έχουν στόχους που μόνο αυτά γνωρίζουν καλύτερα πώς να επιτύχουν. Ο κλασικός φιλελευθερισμός γνωρίζει τα όρια του τι μπορεί να γνωρίζει κάθε άτομο και κατά συνέπεια δεν βρίσκει λόγο να απονέμει εξουσία σε οποιονδήποτε ειδικό πάνω στην υπόλοιπη κοινωνία. Όπως έγραψε ο Χάγιεκ, "Όλες οι πολιτικές θεωρίες υποθέτουν [...] ότι τα περισσότερα άτομα είναι πολύ αδαή. Εκείνοι που υπερασπίζονται την ελευθερία διαφέρουν [...] στο ότι περιλαμβάνουν μεταξύ των αδαών τόσο τους ίδιους όσο και τους σοφότερους".

Όπως λέει η Αγία Γραφή, "ο μισθός της αμαρτίας είναι ο θάνατος". Και όντως, οι αμαρτωλές ιδεολογίες του σοσιαλισμού, του φασισμού και του προοδευτισμού έχουν αποφέρει έναν συγκλονιστικό αριθμό θανάτων. Αντίθετα, οι ευλογίες της ελευθερίας περιλαμβάνουν, όχι μόνο την ειρήνη και την ευημερία, αλλά και την ενθάρρυνση και την ελευθερία να ζούμε μια ενάρετη ζωή.