Προς υπεράσπιση του Milei

 Ενώ η πλειοψηφία των Λιμπερταριανών είδε με καλό μάτι την είσοδο του Milei στην πολιτική και τα μέτρα που έλαβε ως πρόεδρος, η άποψη αυτή δεν υιοθετήθηκε από όλους. Ο Oscar Grau, για παράδειγμα, έχει γράψει ορισμένα επικριτικά άρθρα αναλύοντας την εσωτερική και εξωτερική πολιτική του Milei. Όσον αφορά την πρώτη, ο Grau υποστήριξε ότι η προσέγγιση του Milei είναι παρεμβατική, συμπιέζοντας τον ιδιωτικό τομέα υπό τη σημαία της ρητορικής προσήλωσης στην ελευθερία και τις ελεύθερες αγορές. Όσον αφορά τη δεύτερη, ο Grau καταλήγει στο συμπέρασμα ότι ο Αργεντινός πρόεδρος είναι απλώς ένας ακόμη νεοσυντηρητικός, καθεστωτικός πολιτικός. Λαμβάνοντας υπόψη τα παραπάνω, ο Grau καταλήγει στο συμπέρασμα ότι ο Milei είναι ένας «απατεώνας», «κρατιστής», «νεοσυντηρητικός», και κατηγορεί τους οπαδούς του ότι είναι καιροσκόποι και ξεπουλημένοι.

Η σημασία της υποθετικής ιστορίας και της κατανόησης

Αν και συμφωνώ με τον Grau σε ορισμένες από τις ιδέες του, η κριτική του δεν λαμβάνει υπόψη του ορισμένα ουσιώδη ζητήματα. Έτσι, το συμπέρασμά του, ότι οι Λιμπερταριανοί πρέπει να αποστασιοποιηθούν τόσο διανοητικά όσο και προσωπικά από τον Milei, είναι αδικαιολόγητο. Τέσσερα ερωτήματα πρέπει να έχουμε κατά νου: ποια ήταν η κατάσταση πριν ο Milei έρθει στην εξουσία; ποια ήταν η εναλλακτική λύση στην Αργεντινή; Τι έχει επιτύχει μέχρι σήμερα; πού στοχεύει το πρόγραμμά του;

Η ανάλυση των συμφραζομένων είναι απαραίτητη για την κατανόηση του πλαισίου εντός του οποίου ο Milei ήταν υποχρεωμένος να λειτουργήσει. Οι περιορισμοί, όπως και οι ευκαιρίες, έχουν σχέση με το πλαίσιο, θέτοντας τα όρια εντός των οποίων, σε κάθε χρονική στιγμή, ο δρών διαμορφώνει τις προσδοκίες και τις κρίσεις του σχετικά με τα οριακά οφέλη και το κόστος των εναλλακτικών τρόπων δράσης. Επιπλέον, δεν μπορεί κανείς να αποφύγει αυτό που ο Μοντεσκιέ ονόμασε «υποθετική ιστορία» και να εφαρμόσει έτσι την ερμηνευτική κατανόηση (αυτό που ο Βέμπερ ονόμασε Verstehen) όταν εξετάζει τη σημασία του «φαινομένου Milei» και τον βαθμό στον οποίο ανακινεί τη χώρα του προς τη σωστή κατεύθυνση.

Οι καταστροφές του el kirchnerismo

Το πρώτο πράγμα που υποτιμά ο Grau είναι η κατάσταση και οι δυσκολίες που αντιμετώπισε ο Milei μόλις ανέβηκε στην εξουσία. Εκτός από κάποια σχόλια για την πληθωριστική τάση του πέσο, ο Grau αφιερώνει ελάχιστη προσοχή στις καταστροφικές πολιτικές που ακολουθήθηκαν στην Αργεντινή μετά το τέλος της μετατρεψιμότητας (1992-2001), ξεκινώντας από τον Nestor Kirchner (2003-2007) και συνεχίζοντας στη συνέχεια υπό την Cristina Fernández de Kirchner (2007-2015), τον Mauricio Macri (2015-2019) και κυρίως τον Alberto Fernandez (2019-2023). Η καταστροφή αυτού του σοσιαλισμού τύπου Αργεντινής του 21ου αιώνα αντικατοπτρίστηκε στις δημοσιονομικές και νομισματικές ανισορροπίες με τις οποίες ήρθε αντιμέτωπος ο Milei όταν μπήκε στην la Casa Rosada. Με ένα δημόσιο χρέος που ξεπερνούσε τα 400 δισεκατομμύρια δολάρια και εμπορικά χρέη αξίας σχεδόν 60 δισεκατομμυρίων δολαρίων που έληγαν, το κράτος της Αργεντινής βρισκόταν στα πρόθυρα της χρεοκοπίας, της 10ης χρεοκοπίας του από την ανεξαρτησία του (1816). Εκείνη την περίοδο η κεντρική τράπεζα της Αργεντινής κατέγραφε αρνητικά αποθεματικά σε δολάρια στον ισολογισμό της.

Η ευθύνη για αυτές τις ανισορροπίες βαραίνει την εκάστοτε πολιτική τάξη. Όσον αφορά την έλλειψη δολαρίου, ήταν η απόφαση να κλειδώσει το πέσο σε υπερτιμημένη ισοτιμία σε σχέση με το συνάλλαγμα και τα εμπορεύματα που δημιούργησε τα τυπικά αποτελέσματα όλων των ελέγχων των τιμών. Καθώς οι άνθρωποι έσπευσαν να ξεφορτωθούν τα πέσος τους, αυτό που ακολούθησε ήταν μια κούρσα στο δολάριο, μια έλλειψη συναλλάγματος και ένα έλλειμμα στο ισοζύγιο πληρωμών που αποστράγγιξε την εγχώρια παραγωγή. Αντί να θεραπεύσουν το πρόβλημα αφήνοντας τη συναλλαγματική ισοτιμία να προσαρμοστεί στα επίπεδα που θα εξοφλούσε η αγορά, περιορίζοντας τις δημόσιες δαπάνες και περιορίζοντας το τυπογραφείο, οι kirchneristas αντιμετώπισαν αυτές τις κινήσεις με περαιτέρω νομισματικές παρεμβάσεις με τη μορφή ελέγχων κεφαλαίου και συναλλάγματος (cepo και control de cambios). Αναγκασμένοι να αποχωριστούν τα κέρδη τους σε δολάρια σε τιμές χαμηλότερες της αγοράς, οι εξαγωγείς απαλλοτριώθηκαν. Ταυτόχρονα, οι προνομιούχοι εισαγωγείς επιδοτήθηκαν και η πρόσβαση της χώρας στις διεθνείς αγορές εμπορευμάτων και στις χρηματοπιστωτικές αγορές περιορίστηκε. Όταν ο Milei ανέλαβε τα καθήκοντά του, υπήρχαν 18 διαφορετικές ισοτιμίες δολαρίου. Το σενάριο αυτό προσκαλούσε την πολιτική ευνοιοκρατία, επιδείνωνε τον συναλλαγματικό κίνδυνο και διέσπειρε το υπολογιστικό χάος.

Η βασική αιτία αυτών των ανισορροπιών ήταν το μη βιώσιμο επίπεδο των κρατικών δαπανών. Με γνώμονα το σύνθημα της Εβίτα Περόν - «όπου υπάρχει ανάγκη γεννιέται δικαίωμα»- τα κοινωνικά προγράμματα πολλαπλασιάστηκαν και το εύρος του δημόσιου τομέα αυξήθηκε δραστικά. Σύντομα ακολούθησαν καταπιεστικά επίπεδα φορολογίας, επαχθής εργατική νομοθεσία και δαιδαλώδεις εμπορικοί περιορισμοί. Ο πλούτος άρχισε κυριολεκτικά να ιδιωτικοποιείται, αποδίδοντας μόνο σε μια μικρή ομάδα εκλεκτών που δεν ήταν ενταγμένοι στον κοινωνικό καταμερισμό της εργασίας και ειδικεύονταν στο να ξοδεύουν κρυφά τους πόρους των άλλων ανθρώπων χωρίς επισκευή. Η άλλη όψη της ιδιωτικοποίησης της ευημερίας ήταν η κοινωνικοποίηση της δυστυχίας. Μέχρι τον Νοέμβριο του 2023 το ποσοστό φτώχειας σκαρφάλωσε στο 55%, ενώ το επίπεδο των αναξιοπαθούντων έφτασε το 17,5%.

Η νομισματική και δημοσιονομική κρίση

Αδυνατώντας αφενός να συμπιέσει τον ιδιωτικό τομέα μέσω περαιτέρω εισφορών χωρίς να χάσει έσοδα και αφετέρου να τοποθετήσει τις υποχρεώσεις της στις διεθνείς πιστωτικές αγορές, η κεντρική τράπεζα νομισματοποίησε τα δημοσιονομικά ελλείμματα. Από το 2002, οι πολιτικοί της Αργεντινής χρησιμοποίησαν τον πληθωρισμό ως μέσο χρηματοδότησης της δημόσιας κατανάλωσης και της σπατάλης πέραν των νομοθετημένων φόρων, εξωτερικεύοντας το κόστος στους (χρηματικούς) αποταμιευτές, στους πιστωτές, στους δικαιούχους σταθερού εισοδήματος και στους χαμηλόμισθους. Συν τοις άλλοις, οι κρατικές ελίτ εξέπεμψαν επιπλέον πέσος για τη χρηματοδότηση του λεγόμενου οιονεί δημοσιονομικού ελλείμματος, που αντιστοιχούσε στους μηνιαίους και ημερήσιους τόκους που καταβάλλονταν στις εμπορικές τράπεζες για το «παρκάρισμα» μέρους των πλεοναζόντων πέσος στην κεντρική τράπεζα. Καθώς το πραγματικό ετήσιο επιτόκιο αυξανόταν σύμφωνα με τη γεωμετρική τάση του πληθωρισμού των τιμών, φθάνοντας το 253% μέχρι τον Νοέμβριο του 2023, οι πληρωμές αυτές αποτελούσαν μια ενδογενή πηγή δημιουργίας χρήματος ίση με το 10% του ΑΕΠ. Αυτό που ξεκίνησε ως μέτρο περιορισμού της προσφοράς χρήματος μετατράπηκε σε μία από τις πιο προβληματικές πηγές ανεξέλεγκτου πληθωρισμού. Μεταξύ 2011 και 2023 η ευρύτερη νομισματική βάση, η οποία περιλαμβάνει τόσο τις μη αμειβόμενες (νομισματική βάση) όσο και τις αμειβόμενες υποχρεώσεις της κεντρικής τράπεζας (Leliqs και Pases), αυξήθηκε κατά 116 φορές, με τη σημαντικότερη αύξηση να σημειώνεται κατά την τελευταία προεδρία. Μέσα σε τέσσερα χρόνια, επί Alberto Fernandez, η κεντρική τράπεζα επέκτεινε την ποσότητα της νομισματικής βάσης κατά το ισοδύναμο του 32% του ΑΕΠ, με το 13% να εκδίδεται μόνο κατά το τελευταίο έτος.

Όταν ο Milei ανέλαβε την κυβέρνηση, η Αργεντινή βρισκόταν σε κατάσταση οικονομικής, νομισματικής και δημοσιονομικής κρίσης. Οι ολέθριες συνέπειες μιας δεκαετούς και πλέον πολιτικής νομισματικής και δημοσιονομικής χαλαρότητας ήρθαν όλες μαζί: ένας πληθωρισμός που έτρεχε με ρυθμό 1% την ημέρα, ο οποίος σε ετήσια βάση έφτανε το 3700%, ένα δίδυμο δημοσιονομικό έλλειμμα 15% του ΑΕΠ (5% στο Δημόσιο και 10% στην κεντρική τράπεζα) και μια 12ετής περίοδος στασιμότητας. Δεδομένου ότι η Αργεντινή ζούσε σε μια κατάσταση θεσμικής ανωμαλίας τις τελευταίες δύο δεκαετίες, ο Milei βρήκε μπροστά του πολλούς μη βιώσιμους δρόμους.

Η διπλή στρατηγική του Λιμπερταριανού πολιτικού

Ως πρόεδρος της Αργεντινής, ο Milei κατάλαβε ότι, ανεξάρτητα από τα ακαδημαϊκά του προσόντα, είχε γίνει πλέον πολιτικός. Και ένας πολιτικός, και μάλιστα Λιμπερταριανός, πρέπει να λαμβάνει υπόψη του τις ιδιαίτερες συνθήκες του χρόνου και του τόπου, αν θέλει να πετύχει να διατηρήσει και να διευρύνει την υποστήριξη των ψηφοφόρων. Ο Λιμπερταριανός πολιτικός πρέπει μερικές φορές να κάνει συμβιβασμούς χωρίς ποτέ να κατευθύνεται προς τη λάθος κατεύθυνση. Σύμφωνα με τον Jesús Huerta de Soto, ο Λιμπερταριανός πολιτικός πρέπει να χρησιμοποιεί μια διπλή στρατηγική. Θα πρέπει να μελετήσει τις θεωρητικές αρχές του Λιμπερταριανισμού και να εκπαιδεύσει το ευρύ κοινό σχετικά με αυτές τις αρχές και τις συνέπειές τους, επιδιδόμενος σε ένα έργο διάδοσης των Λιμπερταριανών ιδεών. Για το σκοπό αυτό δεν πρέπει να γίνουν δεκτοί συμβιβασμοί.

Έχοντας επίγνωση των μακροπρόθεσμων στόχων του, ο Λιμπερταριανός πολιτικός πρέπει επίσης να αναζητήσει πιθανά σχέδια μετάβασης προς το ιδεώδες, τα οποία δεν παραβιάζουν τις Λιμπερταριανές αρχές. Εάν είναι αδύνατο να αποφύγει έναν βραχυπρόθεσμο συμβιβασμό, μπορεί να παραδεχτεί έναν τέτοιο συμβιβασμό, αρκεί να κινηθεί προς τη σωστή κατεύθυνση. Σε καμία περίπτωση, ένα σύνολο μέτρων δεν πρέπει να απομακρύνεται από μια πιο Λιμπερταριανή κοινωνία. Οι περιορισμοί που επιφέρουν οι πολιτικοί και ο γραφειοκρατικός μηχανισμός (ή το βαθύ κράτος) είναι άγνωστοι στο ευρύ κοινό. Ο Λιμπερταριανός πολιτικός πρέπει να αξιοποιήσει την ειδική γνώση του χρόνου και του χώρου αξιολογώντας τους αποτελεσματικούς περιορισμούς που προσφέρει η πραγματική πολιτική ζωή και να πραγματοποιήσει σε κάθε ιστορική στιγμή το μέγιστο του ιδανικού που επιτρέπουν οι περιστάσεις.

Μόνο με τη χρήση αυτής της διπλής στρατηγικής μπορεί κανείς να αποφύγει αυτά τα δύο άκρα που ο Murray Rothbard θεωρούσε επιζήμια για την προώθηση της ελευθερίας: «δεξιός καιροσκοπισμός» και "αριστερός σεχταρισμός". Αν ο πρώτος είναι μια «πολιτική χωρίς αρχές», ανίκανη να δώσει μια μη αυθαίρετη βάση στην πολιτική δράση, ο δεύτερος είναι μια «αρχή χωρίς πολιτική», η οποία εμποδίζει τη συγκεκριμένη επιδίωξη του καλύτερου δυνατού αγαθού.

Ο Milei ως Λιμπερταριανός πολιτικός

Ο Milei ακολουθεί την περιγραφή ενός Λιμπερταριανού πολιτικού. Παρόλο που ο Grau τον παρουσιάζει ως απλό νεοκλασικό, ο Milei έχει μελετήσει σε βάθος τις Λιμπερταριανές και Αυστριακές ιδέες. Εκτός του ότι «προσηλυτίστηκε» στον Αυστριακισμό το 2014 μετά την ανάγνωση του κεφαλαίου 10 του βιβλίου του Rothbard «Man, Economy and State», ο Milei διάβασε τρεις φορές το Human Action και εξοικειώθηκε με τα έργα των Hayek, Hazlitt, Kirzner και πολλών άλλων. Αν και ο Milei εξακολουθεί να έχει κάποια μονεταριστικά κατάλοιπα, το να τον αποκαλέσουμε μαθηματικό και νεοκλασικό οικονομολόγο είναι στην καλύτερη περίπτωση ασαφές. Κανένας μονεταριστής δεν υποστήριξε ποτέ, όπως κάνει συνεχώς ο Milei, την κατάργηση της κεντρικής τράπεζας, την αποεθνικοποίηση του χρήματος και τον αποπληθωρισμό των τιμών. Επιπλέον, έχει γράψει βιβλία που επικρίνουν τις νεοκλασικές/Σικάγο απόψεις για τα μονοπώλια, τις αδυναμίες της αγοράς και την αντιμονοπωλιακή νομοθεσία.

Επιπλέον, εκλαϊκεύει αυτές τις ιδέες όποτε μπορεί. Όχι μόνο με την επίκληση της ρητορικής «λαός εναντίον ελίτ», αλλά και με τη διαφώτιση του κοινού σχετικά με την ηθική, οικονομική, ακόμη και αισθητική ανωτερότητα μιας κοινωνικής τάξης που βασίζεται στην αγορά, ο Milei κατάφερε να συγκεντρώσει το 56% της υποστήριξης των ψηφοφόρων. Για να δώσουμε ένα παράδειγμα από τα πολλά, το 2021, λίγο μετά τη νίκη του στις προκριματικές εκλογές του Σεπτεμβρίου, ο Milei ξεκίνησε μια σειρά από έξι υπαίθριες διαλέξεις για τα Αυστριακά οικονομικά στις πλατείες του Buenos Aires, στο τέλος των οποίων κληρώθηκαν αντίτυπα του βιβλίου « Economics in one Lesson» του Henry Hazlitt. Οι γνωστές δημόσιες παρεμβάσεις του στο Νταβός (Παγκόσμιο Οικονομικό Φόρουμ), στη Ρώμη (Quarta Repubblica- Mediaset), στην Ουάσινγκτον (CPAC), στη Μαδρίτη (Vox- Viva24) αποδεικνύουν ότι συνέχισε την εκλαΐκευση αυτών των ιδεών και μετά την ανάληψη των καθηκόντων του.

Πληθωρισμός, ελλείμματα και η ποιότητα του χρήματος

Όσον αφορά το δεύτερο μέρος της διπλής στρατηγικής, ισχύει παρόμοια συλλογιστική. Κατά τη διάρκεια της προεκλογικής εκστρατείας, ο Milei κατέβηκε με μια πλατφόρμα λιτότητας, υποσχόμενος περικοπές στις δαπάνες του δημόσιου τομέα και μια γενική μείωση των φόρων και των κανονισμών. Προτεραιότητά του, ωστόσο, ήταν να βάλει τέλος στον πληθωρισμό, ένα θέμα το οποίο ανέπτυξε λεπτομερώς σε ένα από τα τελευταία του βιβλία που φέρει αυτόν ακριβώς τον τίτλο («El fin de la Inflacion»). Το σχέδιο δολαριοποίησης που οραματιζόταν περισσότερο από μια έκκληση για την ένταξη της Αργεντινής σε ένα χρηματοπιστωτικό σύστημα που κυριαρχεί η FED, κινούνταν από την επιθυμία να απομακρυνθεί η τυπογραφική μηχανή από τα μάτια της Αργεντίνικης κάστας και να επιτραπεί στις παραγωγικές τάξεις να ανταλλάσσουν, να αποταμιεύουν, να σχεδιάζουν και να υπολογίζουν ελεύθερα με τη νομισματική μονάδα που, υπό το πρίσμα της σταθερότητας και της ανεξαρτησίας της, αποδεδειγμένα προτιμούσαν. Αυτή έτυχε να είναι το Αμερικανικό δολάριο.

Για να επιτύχει αυτά τα αποτελέσματα, ο Milei σχεδίασε ένα σχέδιο μετάβασης με διαφορετικές φάσεις, τηρώντας σε γενικές γραμμές τις υποσχέσεις του. Γνωρίζοντας ότι δεν διέθετε την κοινοβουλευτική πλειοψηφία για να προωθήσει διαρθρωτικές μεταρρυθμίσεις, η αποφυγή μιας υπερπληθωριστικής κρίσης και μιας νέας χρεοκοπίας αποτέλεσαν το κύριο μέλημα του Milei. Κοιτάζοντας με τα μάτια του σήμερα, ο Milei αντιμετώπισε αυτά τα ζητήματα με αρκετή επιτυχία. Όταν ο Milei ανέλαβε τον Δεκέμβριο, οι τιμές χονδρικής αυξάνονταν με ρυθμό 25,5% ανά μήνα, ενώ οι τελευταίες μετρήσεις πληθωρισμού αναφέρουν μηνιαίο ρυθμό 4% τον Ιούλιο του τρέχοντος έτους. Σύμφωνα με τον Grau, η μείωση του πληθωρισμού επιτεύχθηκε με ένα μείγμα κρατικών ελιγμών που αφορούσαν την αναστολή της φυγής των ανθρώπων στο δολάριο, ανεβάζοντας την τιμή του. Τώρα, οι έλεγχοι των τιμών και των συναλλαγματικών ισοτιμιών είναι σίγουρα ανυπεράσπιστοι. Παρ' όλα αυτά, είχαν ήδη τεθεί σε εφαρμογή όταν ανέλαβε τα καθήκοντά του ο Milei, επομένως δεν μπορούν να αποτελέσουν σημαντικό αιτιολογικό παράγοντα. Αυτό που αγνοεί ο Grau είναι ότι ο πληθωρισμός των τιμών τιθασεύτηκε ως αποτέλεσμα δύο, αλληλένδετων φαινομένων: της αργής αλλά σταθερής μείωσης των οδών νομισματικής εκπομπής και της αύξησης της ποιότητας του νομισματικού καθεστώτος.

Οι αλλαγές στην ποιότητα ενός νομισματικού καθεστώτος μεταβάλλουν, ceteris paribus, την ποιότητα του χρήματος, τη ζήτηση χρήματος και, ως εκ τούτου, την αγοραστική δύναμη του χρήματος. Πράγματι, ο Milei βελτίωσε σημαντικά το νομισματικό καθεστώς της Αργεντινής επιτυγχάνοντας δημοσιονομικό πλεόνασμα μέσα στον πρώτο μήνα διακυβέρνησης και δηλώνοντας ότι η εξάλειψη του δημοσιονομικού ελλείμματος είναι αδιαπραγμάτευτη. Με τον τρόπο αυτό δημιούργησε μια σταθερή νομισματική άγκυρα. Καθώς εξαφανίστηκε η ανάγκη χρηματοδότησης των ατελείωτων δημοσιονομικών ελλειμμάτων με το τύπωμα χρήματος, οι πληθωριστικές προσδοκίες μειώθηκαν. Πρόσφατα, η κυβέρνηση δήλωσε ότι η νομισματική βάση δεν θα επιτρέπεται να αυξάνεται πλέον («emisión cero») βελτιώνοντας ακόμη περισσότερο την ποιότητα του νομισματικού καθεστώτος. Όπως σημείωσε πειστικά ο Rothbard, ένας σημαντικός προσδιοριστικός παράγοντας της ζήτησης χρήματος σε ένα πρότυπο fiat είναι η εμπιστοσύνη του κοινού στη «βιωσιμότητα των αρχών έκδοσης». Δεδομένου ότι ένα fiat χρήμα εκδίδεται έμμεσα από την κυβέρνηση, η κρατική φερεγγυότητα καθίσταται σημαντικός παράγοντας πίσω από την τιμή του χρήματος. Λαμβάνοντας υπόψη ότι η κρατική φερεγγυότητα εκτιμάται με την προεξόφληση των μελλοντικών πρωτογενών δημοσιονομικών πλεονασμάτων στο παρόν, τα μέτρα λιτότητας του Milei όχι μόνο εδραίωσαν τη μελλοντική προσφορά χρήματος, αλλά αύξησαν γρήγορα τη ζήτηση χρήματος. Ομοίως, η ποιότητα του νομισματικού καθεστώτος βελτιώθηκε με την αναδιάρθρωση του ισολογισμού της κεντρικής τράπεζας. Εξαλείφθηκαν οι επιστρεπτέες υποχρεώσεις και ένα μεγαλύτερο μέρος της νομισματικής βάσης υποστηρίχθηκε με συναλλαγματικά αποθέματα, τα οποία αυξήθηκαν από αρνητικά 10,545 δισεκατομμύρια δολάρια σε 27,439 δισεκατομμύρια δολάρια. Αν και απουσιάζουν εντελώς από τις παρατηρήσεις του Grau, τα μέτρα αυτά ήταν υπεύθυνα για τη μείωση τόσο του πληθωρισμού των τιμών όσο και των επιτοκίων.

Χαμηλότερη δημοσιονομική επιβάρυνση

Θα μπορούσε να υποστηριχθεί, σωστά, ότι ένας Λιμπερταριανός θα έπρεπε να βλέπει με αισιοδοξία την ιδέα της κυβερνητικής χρεοκοπίας. Από τον Thomas Jefferson μέχρι τον Murray Rothbard, η ορθόδοξη Λιμπερταριανή θέση για τα δημόσια οικονομικά ήταν, τόσο για κανονιστικούς όσο και για θετικούς λόγους, ξεκάθαρη: αποκηρύξτε το δημόσιο χρέος. Τούτου λεχθέντος, ωστόσο, πρέπει επίσης να ληφθεί υπόψη το πολιτικό κόστος που συνεπάγεται κάτι τέτοιο, το οποίο μπορεί κάλλιστα να είναι κρίσιμο, ιδίως σε μια χώρα όπως η Αργεντινή που χρεοκοπεί τόσο συχνά χωρίς ποτέ να αναστηθεί πραγματικά.

Αναλογιζόμενος αυτό το πολιτικό κόστος, ο Milei αποφάσισε να προχωρήσει με το σχέδιο εξάλειψης των ελλειμματικών δαπανών και συσσώρευσης πλεονασμάτων στον προϋπολογισμό. Ακολουθώντας τον Rothbard, υπάρχουν τρεις τρόποι με τους οποίους μια κυβέρνηση μπορεί να επιτύχει την αναδιάταξη των λογαριασμών της: αύξηση των φόρων, μείωση των κρατικών δαπανών και ιδιωτικοποίηση κρατικών περιουσιακών στοιχείων. Ή ένα μείγμα των παραπάνω. Ενώ ο πρώτος τρόπος είναι και επιζήμιος και αθέμιτος, ο δεύτερος και ο τρίτος είναι υγιείς και απολύτως θεμιτές οδοί. Από αυτή την άποψη, λοιπόν, ενώ ένας Λιμπερταριανός μπορεί δικαίως να επικρίνει την αύξηση ορισμένων φόρων (impuesto pais, καύσιμα και μισθοί) που έκανε η κυβέρνηση του Milei, το μεγαλύτερο κομμάτι των πλεονασμάτων του προϋπολογισμού προήλθε από περικοπές στις κρατικές δαπάνες, οι οποίες μειώθηκαν κατά σχεδόν 35% σε πραγματικούς όρους. Η κυβέρνηση του Milei έχει δημιουργήσει νέο ρεκόρ στην Αργεντινή, καθώς έχει απολύσει τον μεγαλύτερο αριθμό δημοσίων υπαλλήλων κατά τους πρώτους επτά μήνες της θητείας της. Σύμφωνα με την τελευταία έκθεση για το δημόσιο προσωπικό που δημοσίευσε το Instituto Argentino de Analisis Fiscal 30.936 κρατικοί υπάλληλοι απολύθηκαν από τον Milei κατά το πρώτο εξάμηνο της θητείας του.

Ένας άλλος σημαντικός τομέας στον οποίο ο Milei έκανε σημαντικές προόδους από την αρχή είναι η απορρύθμιση. Ξεκινώντας με το Decreto de Necesidad y Urgencia, ο Milei κατήργησε περισσότερους από τριακόσιους κανονισμούς που είχαν καταπνίξει τις επιχειρήσεις από τις ημέρες του δικτάτορα Ongania (1966-70), από τον έλεγχο των ενοικίων μέχρι τους νόμους περί νόμιμου χρήματος. Παραλείπεται από τον Grau, το πιο κρίσιμο μέρος αυτού του διατάγματος απορρύθμισης ήταν η τροποποίηση του άρθρου 958 του Αστικού και Εμπορικού Κώδικα, με την οποία η κυβέρνηση υποβίβασε τους νομικούς κανόνες σε χαμηλότερο πλάνο από τη βούληση των μερών που εκφράζεται στις συμβάσεις. Δεδομένου ότι ο πληθωρισμός και οι κανονισμοί αποτελούν φόρο, διότι και οι δύο επιτρέπουν στην κυβέρνηση να επιτύχει ουσιαστικό έλεγχο της χρήσης των πόρων στην κοινωνία, η συνολική φορολογική επιβάρυνση μειώθηκε από τον Milei.

Φορολογικές περικοπές και απελευθέρωση στον ορίζοντα

Τώρα, με το μεταρρυθμιστικό του σχέδιο (Ley Bases) να γίνεται τελικά αποδεκτό και στα δύο σώματα, κάποιες ιδιωτικοποιήσεις θα είναι στον ορίζοντα. Αυτό θα αυξήσει το τμήμα του πλεονάσματος του προϋπολογισμού που θα αποδοθεί τόσο σε θεμιτούς όσο και σε οικονομικούς τρόπους εφαρμογής της λιτότητας. Σε ένα επόμενο βήμα, εξάλλου, προβλέπονται περαιτέρω απορρυθμίσεις συνοδευόμενες από αυξανόμενες μειώσεις φόρων. Κατά μία έννοια, η διαδικασία αυτή έχει ήδη ξεκινήσει. Στις αρχές Αυγούστου 2024, η κυβέρνηση θέσπισε το διάταγμα 697/2024, με το οποίο καταργούνται οι φόροι σε όλα τα τεμάχια βοείου κρέατος που σχετίζονται με αγελάδες και οι παρακρατήσεις στις εξαγωγές χοιρινού κρέατος. Παράλληλα, το διάταγμα προέβλεπε μείωση κατά 25% των παρακρατήσεων σε όλες τις ζωικές πρωτεΐνες και μόνιμη κατάργηση των εξαγωγικών δασμών στα γαλακτοκομικά προϊόντα, επιστρέφοντας συνολικά περίπου 130 εκατομμύρια δολάρια στις τσέπες των παραγωγών.

Εν τω μεταξύ, η κυβέρνηση του Milei έχει καταργήσει τις κρατήσεις επί του ΦΠΑ και των κερδών από τις πωλήσεις των επιχειρήσεων. Επιπλέον, ο Milei μείωσε τον φόρο επί των εισαγωγών (impuesto pais) στο 7,5% και ανακοίνωσε ότι μέχρι τον Δεκέμβριο του 2024 θα έχει καταργηθεί, ανακουφίζοντας σημαντικά το εμπόριο και τις επιχειρήσεις. Τώρα, μπορεί κανείς να υποστηρίξει ότι η απελευθέρωση δεν είναι αρκετά γρήγορη, ωστόσο δεν μπορεί να αρνηθεί ότι κινείται προς τη σωστή κατεύθυνση. Και ναι, ο Milei έπρεπε να κάνει συμβιβασμούς, ειδικά καθώς δεν διαθέτει την πλειοψηφία στο κοινοβούλιο. Η La Libertad Avanza διαθέτει μόλις το 15% των εδρών στη Βουλή των Αντιπροσώπων και το 10% στη Γερουσία. Τα περισσότερα μέλη του κόμματός του, επιπλέον, είναι απλοί πολιτικοί σύμμαχοι χωρίς πραγματική γνώση της Αυστριακής οικονομίας και του Λιμπερταριανισμού. Οι στόχοι του Milei, ωστόσο, είναι σαφείς και επιβεβαιώθηκαν τον Ιούλιο με την υπογραφή του Pacto de Mayo μεταξύ του προέδρου και των κυβερνητών. Μεταξύ των δέκα θεμελιωδών αρχών αυτού του συμφώνου ήταν «το απαραβίαστο της ιδιωτικής ιδιοκτησίας», «η μείωση των δημόσιων δαπανών στο 25% του ΑΕΠ» και η εφαρμογή μιας μεταρρύθμισης που «μειώνει τη φορολογική επιβάρυνση και που απλοποιεί τη ζωή των Αργεντινών και προωθεί το εμπόριο».

Ο Milei δεν είναι νεοσυντηρητικός

Ενώ ο Grau αφιερώνει μεγάλη προσοχή στην εξωτερική πολιτική, δεν θα πρέπει ρεαλιστικά να δοθεί τόσο μεγάλη σημασία στην τοποθέτηση του Milei στη «διεθνή πολιτική», δεδομένου ότι η Αργεντινή πρακτικά δεν επηρεάζει τίποτα σε αυτό το επίπεδο. Η στήριξη και η αλλαγή μπλοκ που εκτελείται από τον Milei δεν συνεπάγεται καμία απομάκρυνση από το ιδεώδες σε σχέση με την προηγούμενη κατάσταση. Η στάση του στην εξωτερική πολιτική είναι, για πρακτικούς σκοπούς, καθαρά δοκιμαστική. Επιπλέον, σε πολλές χώρες της Νότιας Αμερικής η πραγματική εναλλακτική λύση, και έτσι αντιλαμβάνονται το θέμα οι πολίτες, είναι είτε με τις ΗΠΑ και τους συμμάχους τους (Ισραήλ και χώρες της ΕΕ) είτε με τους σοσιαλιστές και τους «φίλους» τους (Ρωσία, Ιράν, Κίνα). Τα πρόσφατα γεγονότα γύρω από τη δόλια επανεκλογή του σοσιαλιστή δικτάτορα της Βενεζουέλας, Νικολάς Μαδούρο, η οποία εγκρίθηκε από τον Πούτιν, τον Σι Τζινπίνγκ και τους Αγιατολάχ, το επιβεβαιώνουν αυτό. Επιπλέον, μετά από σχεδόν δύο δεκαετίες συνεχούς φλερτ από την πλευρά των Kirchneristas με αυτό το «ανατολικό» μπλοκ και με εμφανείς περιπτώσεις διαφθοράς και κακοδιαχείρισης (σκεφτείτε, για παράδειγμα, την Operación Moscú που ήθελε ο A. Fernandez κατά τη διάρκεια του Covid και η οποία επέτρεψε την προνομιακή, μαζική διανομή του εμβολίου Sputnik V στην Αργεντινή), είναι κατανοητό ότι ο Milei, στο πλαίσιο της αντίδρασής του, μπορεί να κοιτάξει προς την άλλη πλευρά του φάσματος.

Όποια και αν είναι η γνώμη μας για τη συμπόρευση της Αργεντινής στις διεθνείς υποθέσεις, ο Milei δεν είναι ένας νεοσυντηρητικός με την παραδοσιακή έννοια του όρου. Κανένας νεοσυντηρητικός δεν έχει δηλώσει ρητά (ούτε συνεχίζει να δηλώνει σε κάθε ευκαιρία που έχει και σε κάθε δημόσια εμφάνιση που κάνει) όπως ο Milei ότι το κράτος (συμπεριλαμβανομένου του Ισραήλ και της Ουκρανίας) είναι ένα μάτσο απατεώνες και ότι «μισεί» βαθιά το κράτος. Κανένας νεοσυντηρητικός δεν το κάνει αυτό. Επιπλέον, οι νεοσυντηρητικοί υπερασπίζονται τον εξωτερικό παρεμβατισμό ως μέρος μιας γενικής υποστήριξης του κράτους πρόνοιας-πολέμου. Ο William Buckley δεν ήταν μόνο αντισοβιετικός μιλιταριστής αλλά και υποστηρικτής του κινήματος για τα πολιτικά δικαιώματα της δεκαετίας του 1960. Ο Ίρβινγκ Κρίστολ υποστήριζε ένα «συντηρητικό κράτος πρόνοιας» που θα εμφυσούσε αυτοθυσία και ενάρετη συμπεριφορά στους πολίτες. Αντίθετα, ο Milei είναι ένθερμος επικριτής της κρατικής παρέμβασης, των πολιτικών κατά των διακρίσεων, του πατερναλισμού και του κράτους πρόνοιας. Ανήκει σε μια διαφορετική κατηγορία. Όπως οι παραδοσιακοί κλασικοί φιλελεύθεροι και Λιμπερταριανοί, από τον Montesquieu έως τον Bastiat, από τον Cobden έως τον Mises, ο Milei βλέπει στην ελεύθερη αγορά το όχημα για πιο ειρηνικές διεθνείς σχέσεις και στην εγκατάλειψή της την αφορμή για πόλεμο.

Ο Milei ασχολείται με την εκλαΐκευση των Αυστρο-Λιμπερταριανών ιδεών που είναι διαμετρικά αντίθετες με τον κρατισμό και τον νεοσυντηρητισμό. Για παράδειγμα, παραθέτει συνεχώς και ενθαρρύνει την ανάγνωση Λιμπερταριανών συγγραφέων, από τον «Murray Rothbard» έως τον «μεγάλο Hans-Hermann Hoppe». Είναι ειρωνικό υπό αυτή την έννοια το γεγονός ότι ο Grau καταγγέλλει τον Milei ως νεοσυντηρητικό και ταυτόχρονα τον επικρίνει επειδή υποστηρίζει και είναι σύμμαχος του Trump, όταν στην εξωτερική πολιτική ο τελευταίος υπήρξε ο λιγότερο παρεμβατικός από όλους τους προέδρους των ΗΠΑ τις τελευταίες δύο δεκαετίες. Τέλος, αν κάποιος είναι πρόθυμος, μόνο και μόνο για τις γεωπολιτικές του συμπάθειες και τη φιλοΝΑΤΟϊκή του στάση, να χαρακτηρίσει τον Milei νεοσυντηρητικό, τι θα έπρεπε να πει για τον Mises, ο οποίος εξετάζοντας τη μεταπολεμική Ευρώπη υποστήριζε τη δημιουργία μιας «μόνιμης και διαρκούς ένωσης» μεταξύ των δυτικών δημοκρατιών και την «ανάθεση όλων των εξουσιών σε μια νέα υπερεθνική αρχή», προκειμένου να αποφευχθεί μια για πάντα η υποταγή στον ολοκληρωτισμό; Θα μπορούσε κανείς να πει ότι οι παρατηρήσεις του Mises έγιναν σε μια συγκεκριμένη στιγμή της ιστορίας και προορίζονταν να εφαρμοστούν μόνο υπό αυτές τις συνθήκες. Αυτό ακούγεται λογικό. Αλλά τότε γιατί θα πρέπει να αντιμετωπίζονται τόσο διαφορετικά η θέση και οι δηλώσεις του Milei;

Συμπέρασμα

Ο Λιμπερταριανισμός απαιτεί μια ρεαλιστική στρατηγική. Η ιδέα ότι πρέπει να αποστασιοποιείται κανείς διανοητικά και προσωπικά από ένα άτομο επειδή μπορεί να μην εφαρμόζει πλήρως το Λιμπερταριανό ιδεώδες, όχι μόνο δεν συνάδει με την κοινή λογική, αλλά απορρίπτεται ως λογική πολιτική από τον ίδιο τον Murray Rothbard, ο οποίος το 1990 εξομοίωσε αυτή τη στάση με «την καταστροφική και τρελή πορεία του ορθόδοξου Ραντιανισμού». Ενώ μπορεί κανείς να περιμένει, να επιθυμεί και να καλεί τον Milei να κάνει περισσότερα και να τα κάνει πιο γρήγορα, ενώ μπορεί να τον επικρίνει για τον ένα ή τον άλλο συμβιβασμό, δεν μπορεί να μην δει ότι έχει κινήσει την Αργεντινή προς τη σωστή κατεύθυνση και ότι η είσοδός του στην πολιτική συνεπάγεται μια αλλαγή παραδείγματος για τη διάδοση και την εφαρμογή των Λιμπερταριανών ιδεών. Όπως σημείωσε ο Jesús Huerta de Soto, χάρη στον Milei και τις πολιτικές του επιτυχίες είναι σύνηθες να βλέπει κανείς στο Buenos Aires και σε άλλες πόλεις της Αργεντινής και της Λατινικής Αμερικής ανθρώπους να κυκλοφορούν με το Human Action στην αγκαλιά τους. Μια από τις πιο πρόσφατες έρευνες που πραγματοποίησε η DC Consultores δείχνει ότι περίπου το 70% των Αργεντινών πιστεύει ότι ο Περονισμός πέθανε με τον Alberto Fernandez και ότι με τον Milei ξεκίνησε μια νέα εποχή. Η αλλαγή παραδείγματος του Milei, λοιπόν, δεν είναι ρητορική αλλά μια ιστορική πραγματικότητα που πρέπει να μας δίνει ελπίδα για το μέλλον. Οι ιδέες κινούν τον κόσμο, όχι το αντίθετο. Viva la Libertad carajo!

Ο Bernardo Ferrero απέκτησε διπλό πτυχίο στα Οικονομικά και την Πολιτική από το SOAS του Πανεπιστημίου του Λονδίνου και έλαβε το μεταπτυχιακό του δίπλωμα στα Αυστριακά Οικονομικά στο Universidad Rey Juan Carlos. Είναι απόφοιτος του Πανεπιστημίου Mises και επί του παρόντος είναι υποψήφιος διδάκτορας στα Οικονομικά στο Universidad Rey Juan Carlos υπό την καθοδήγηση των Jesús Huerta de Soto και Philipp Bagus.