Προς τιμήν της 100ής επετείου από τα γενέθλια του Δρ. Murray Rothbard

 Λίγες προσωπικότητες στη σύγχρονη πνευματική ιστορία οδήγησαν μια ιδέα στο λογικό της συμπέρασμα τόσο αδυσώπητα όσο ο Murray Rothbard. Βασιζόμενος στην τρομερή θεωρητική δομή που ανέπτυξε ο Ludwig von Mises, ο Rothbard πέτυχε μια αξιοσημείωτη σύνθεση στην οικονομική και πολιτική σκέψη. Ενώ ο Mises κατασκεύασε μια αυστηρή επιστημονική εξήγηση για το πώς λειτουργούν οι οικονομίες, ο Rothbard επέκτεινε αυτό το πλαίσιο σε μια ολοκληρωμένη φιλοσοφία της κοινωνικής τάξης. Το αποτέλεσμα ήταν το πιο ριζοσπαστικό και εσωτερικά συνεπές Λιμπερταριανό όραμα που διατυπώθηκε ποτέ: μια κοινωνία οργανωμένη εξ ολοκλήρου μέσω της εθελοντικής ανταλλαγής και της ιδιωτικής ιδιοκτησίας, αυτό που ο Rothbard ονόμασε αναρχοκαπιταλισμό.

Για να κατανοήσει κανείς το επίτευγμα του Rothbard, πρέπει πρώτα να εκτιμήσει την πνευματική βάση που παρείχε ο Mises. Ο Mises είχε ήδη καταφέρει ένα καταστροφικό πλήγμα στον σοσιαλιστικό σχεδιασμό μέσω του διάσημου επιχειρήματός του για τον οικονομικό υπολογισμό. Σε έργα όπως το Human Action , απέδειξε ότι ο ορθολογικός οικονομικός συντονισμός απαιτεί τιμές αγοράς για κεφαλαιουχικά αγαθά και τέτοιες τιμές μπορούν να προκύψουν μόνο όπου υπάρχει ιδιωτική ιδιοκτησία στα μέσα παραγωγής. Χωρίς αυτά τα σήματα τιμών, οι κεντρικοί σχεδιαστές δεν μπορούν να γνωρίζουν τη σχετική αξία των ανταγωνιστικών χρήσεων των πόρων. Αφήνονται να λειτουργούν τυφλά, κατανέμοντας εργασία και κεφάλαιο χωρίς έναν αξιόπιστο οδηγό για την αποτελεσματικότητα ή τη ζήτηση των καταναλωτών. Το αποτέλεσμα είναι αναπόφευκτη κακή κατανομή, σπατάλη και οικονομικό χάος.

Για τον Mises, αυτή η διορατικότητα αντιπροσώπευε μια ισχυρή υπεράσπιση της οικονομίας της αγοράς και μια μοιραία καταδίκη του σοσιαλισμού. Ωστόσο, ο ίδιος ο Mises παρέμεινε εντός της κλασικής φιλελεύθερης παράδοσης. Πίστευε ότι ενώ οι αγορές θα έπρεπε να κυριαρχούν στην οικονομική ζωή, ένα ελάχιστο κράτος μπορεί να είναι ακόμα απαραίτητο για να παρέχει δικαστήρια, αστυνομία και εθνική άμυνα. Ο Rothbard θαύμαζε βαθιά τον Mises, τον θεωρούσε τον μεγαλύτερο οικονομολόγο του εικοστού αιώνα, αλλά πίστευε επίσης ότι η λογική του συστήματος του Mises έδειχνε πιο μακριά από ό,τι είχε φτάσει ο ίδιος ο Mises.

Ο Ρόθμπαρντ αναγνώρισε ότι το πρόβλημα του υπολογισμού δεν υπονόμευε απλώς τον σοσιαλισμό· έθετε υπό αμφισβήτηση όλες τις μορφές κρατικής παρέμβασης. Οι κυβερνήσεις δεν κατανέμουν πόρους μέσω εθελοντικής ανταλλαγής, αλλά μέσω φορολογίας, ρύθμισης και πολιτικών διαταγμάτων. Κάθε κυβερνητικό πρόγραμμα  αντικαθιστά τις αποφάσεις των ατόμων στην αγορά, που καθοδηγούνται από τις τιμές, με γραφειοκρατικές κρίσεις. Εάν ο ορθολογικός υπολογισμός απαιτεί ιδιωτική ιδιοκτησία και εθελοντική ανταλλαγή, τότε η πολιτική κατανομή των πόρων πάσχει από την ίδια πληροφοριακή τύφλωση που καταδίκασε τον κεντρικό σχεδιασμό. Κατά την άποψη του Ρόθμπαρντ, το κράτος δεν ήταν απλώς αναποτελεσματικό, αλλά ήταν και δομικά ανίκανο για ορθολογική λήψη οικονομικών αποφάσεων.

Το πνευματικό άλμα που έκανε ο Rothbard ήταν να συνδυάσει αυτή την αυστριακή οικονομική ανάλυση με μια αυστηρή ηθική θεωρία των δικαιωμάτων ιδιοκτησίας. Ο Mises είχε αναπτύξει την πραξεολογία , τη λογική της ανθρώπινης δράσης: την ιδέα ότι τα άτομα ενεργούν σκόπιμα για να βελτιώσουν τις συνθήκες τους, χρησιμοποιώντας σπάνια μέσα για να επιτύχουν επιλεγμένους σκοπούς. Αυτό το πλαίσιο εξηγούσε τα καθολικά πρότυπα οικονομικής συμπεριφοράς - ανταλλαγή, παραγωγή, κατανάλωση και επιχειρηματικότητα - χωρίς να βασίζεται σε ιστορικά ατυχήματα ή ιδεολογικές προτιμήσεις. Η πραξεολογία αντιμετώπιζε την οικονομία ως μια επιστήμη που βασίζεται στη φύση της ίδιας της ανθρώπινης δράσης.

Ο Ρόθμπαρντ αποδέχτηκε αυτή τη βάση, αλλά υποστήριξε ότι μια ολοκληρωμένη κοινωνική φιλοσοφία πρέπει να ασχολείται όχι μόνο με το πώς ενεργούν οι άνθρωποι αλλά και με το πώς οφείλουν να αλληλεπιδρούν. Αντλώντας έμπνευση από την παράδοση του φυσικού δικαίου που συνδέεται με στοχαστές όπως ο Χιούγκο Γκρότιους και ο Σάμιουελ Πούφεντορφ, διατύπωσε αυτό που έγινε ο ηθικός πυρήνας του λιμπερταριανισμού: την αρχή της μη επιθετικότητας. Αυτή η αρχή υποστηρίζει ότι κανένα άτομο ή ομάδα δεν έχει το δικαίωμα να ασκήσει βία εναντίον ενός άλλου προσώπου ή της νόμιμα αποκτηθείσας περιουσίας αυτού του προσώπου. Από αυτό το απλό αξίωμα, ο Ρόθμπαρντ συνήγαγε μια σαρωτική θεωρία των δικαιωμάτων, του δικαίου και της πολιτικής νομιμότητας.

Τα δικαιώματα ιδιοκτησίας, στο σύστημα του Rothbard, δεν είναι απλώς βολικοί οικονομικοί θεσμοί. Αποτελούν την ηθική προϋπόθεση για ειρηνική κοινωνική συνεργασία. Τα άτομα αποκτούν ιδιοκτησία είτε μέσω αρχικής ιδιοποίησης —κατοχύρωση αχρησιμοποίητων πόρων— είτε μέσω εθελοντικής ανταλλαγής με άλλους. Μόλις καθιερωθούν, αυτά τα δικαιώματα δημιουργούν τα όρια εντός των οποίων η ανθρώπινη δράση μπορεί να λάβει χώρα χωρίς σύγκρουση. Όταν εκδηλώνεται επιθετικότητα, αυτή αποτελεί παραβίαση όχι μόνο της οικονομικής αποτελεσματικότητας αλλά και της ηθικής δικαιοσύνης.

Συνδυάζοντας την οικονομική θεωρία του Mises με την ηθική του φυσικού δικαίου, ο Ρόθμπαρντ εξάλειψε ένα μακροχρόνιο χάσμα στην πολιτική φιλοσοφία. Για αιώνες, οι οικονομολόγοι και οι ηθικοί φιλόσοφοι συχνά αντιμετώπιζαν τους κλάδους τους ως ξεχωριστούς τομείς, ο ένας περιγράφοντας πώς λειτουργούν οι κοινωνίες και ο άλλος υπαγορεύοντας πώς πρέπει να συμπεριφέρονται. Ο Ρόθμπαρντ έδειξε ότι τα δύο ήταν στενά συνδεδεμένα. Οι ίδιοι θεσμοί που καθιστούν δυνατούς τους οικονομικούς υπολογισμούς - η ιδιωτική ιδιοκτησία, η εθελοντική ανταλλαγή και η συμβατική συνεργασία - αποτελούν επίσης το ηθικό πλαίσιο που είναι απαραίτητο για μια ειρηνική και δίκαιη κοινωνία.

Αυτή η σύνθεση οδήγησε τον Rothbard να αμφισβητήσει μια βασική υπόθεση του κλασικού φιλελευθερισμού: τη νομιμότητα του ελάχιστου κράτους. Πολλοί φιλελεύθεροι αποδέχονται τις αγορές ως τον κυρίαρχο οικονομικό θεσμό, ενώ παράλληλα υποστηρίζουν ότι ορισμένες υπηρεσίες, όπως η επιβολή του νόμου, τα δικαστήρια και η άμυνα, πρέπει να παραμείνουν υπό κρατικό μονοπώλιο. Ο Rothbard υποστήριξε ότι αυτή η θέση ήταν ασυνεπής. Εάν ο εξαναγκασμός είναι αθέμιτος για τα άτομα, δεν μπορεί να γίνει νόμιμος απλώς και μόνο επειδή ασκείται από έναν θεσμό που αυτοαποκαλείται κυβέρνηση.

Η φορολογία, κατά την άποψη αυτή, αντιπροσωπεύει την αναγκαστική αφαίρεση περιουσίας χωρίς συναίνεση. Ένα κράτος που χρηματοδοτεί τις δραστηριότητές του μέσω της φορολογίας, επομένως, παραβιάζει τα ίδια τα δικαιώματα ιδιοκτησίας που η φιλελεύθερη θεωρία επιδιώκει να υπερασπιστεί. Επιπλέον, το μονοπώλιο -που εδώ και καιρό επικρίνεται από τους οικονομολόγους για την παραγωγή αναποτελεσματικότητας και κατάχρησης- θα ήταν ιδιαίτερα επικίνδυνο όταν εφαρμόζεται στη χρήση βίας. Ένας μονοπωλιακός πάροχος νόμου και ασφάλειας δεν θα αντιμετώπιζε ανταγωνιστικές πιέσεις, καμία ανατροφοδότηση κέρδους και ζημίας και καμία εθελοντική επιλογή πελάτη.

Η ιστορία, υποστήριξε ο Ρόθμπαρντ, επιβεβαίωσε αυτή τη θεωρητική ανησυχία. Οι κυβερνήσεις σπάνια παραμένουν περιορισμένες. Ακόμη και τα πολιτικά συστήματα που ιδρύθηκαν με ισχυρούς συνταγματικούς περιορισμούς τείνουν να επεκτείνουν την εξουσία τους με την πάροδο του χρόνου. Τα κίνητρα που αντιμετωπίζουν οι πολιτικοί παράγοντες - η πρόσβαση στη φορολογία, η ικανότητα ρύθμισης των βιομηχανιών και η εξουσία διεξαγωγής πολέμου - ενθαρρύνουν τη συνεχή αύξηση της κρατικής εξουσίας. Ένα μονοπώλιο επί του καταναγκασμού, από τη στιγμή που καθιερωθεί, σπάνια συρρικνώνεται οικειοθελώς.

Αντιθέτως, οι θεσμοί της αγοράς λειτουργούν μέσω ενός θεμελιωδώς διαφορετικού μηχανισμού. Οι επιχειρήσεις πρέπει να πείσουν τους πελάτες να αγοράσουν τα αγαθά και τις υπηρεσίες τους. Λαμβάνουν συνεχή ανατροφοδότηση μέσω κερδών και ζημιών, η οποία σηματοδοτεί εάν οι πόροι χρησιμοποιούνται αποτελεσματικά. Οι αναποτελεσματικές επιχειρήσεις αποτυγχάνουν, ενώ οι επιτυχημένες επεκτείνονται. Συνεπώς, η αγορά συντονίζει την ανθρώπινη δράση χωρίς κεντρική κατεύθυνση, βασιζόμενη σε αποκεντρωμένη γνώση που είναι διασκορπισμένη μεταξύ εκατομμυρίων ατόμων.

Ο Ρόθμπαρντ επέκτεινε αυτή τη λογική σε υπηρεσίες που παραδοσιακά θεωρούνταν αποκλειστική αρμοδιότητα του κράτους. Η ασφάλεια, η επίλυση διαφορών και τα νομικά συστήματα θα μπορούσαν, υποστήριξε, να παρέχονται από ανταγωνιστικούς ιδιωτικούς οργανισμούς. Οι ασφαλιστικές εταιρείες, οι υπηρεσίες διαιτησίας και οι εταιρείες προστασίας θα μπορούσαν να δημιουργήσουν συμβατικά δίκτυα που καθορίζουν νομικά πρότυπα και επιβάλλουν συμφωνίες. Πράγματι, στοιχεία τέτοιων συστημάτων υπάρχουν ήδη. Η ιδιωτική διαιτησία επιλύει αμέτρητες εμπορικές διαφορές πιο γρήγορα από τα κρατικά δικαστήρια και οι ιδιωτικές υπηρεσίες ασφαλείας προστατεύουν εκατομμύρια ανθρώπους και επιχειρήσεις.

Η βασική διαφορά είναι ότι οι θεσμοί της αγοράς πρέπει να βασίζονται στην εθελοντική πληρωμή και στη φήμη. Ένας ιδιωτικός οργανισμός προστασίας που κακομεταχειρίζεται τους πελάτες του θα έχανε γρήγορα δουλειές από τους ανταγωνιστές. Αντίθετα, μια κρατική αστυνομική δύναμη διατηρεί τη χρηματοδότησή της μέσω της φορολογίας ανεξάρτητα από την απόδοση. Επομένως, η παροχή της αγοράς ευθυγραμμίζει τα κίνητρα προς την ικανοποίηση των πελατών και την αποτελεσματική εξυπηρέτηση, ενώ τα πολιτικά μονοπώλια λειτουργούν χωρίς συγκρίσιμη πειθαρχία.

Για τον Ρόθμπαρντ, αυτές οι ιδέες έδειχναν προς μια κοινωνία οργανωμένη μέσω αυτού που ονόμασε «διατεταγμένη αναρχία». Η φράση αποτυπώνει την ουσία της σύνθεσής του. Ο αναρχισμός, με την έννοια της απουσίας ενός καταναγκαστικού κράτους, δεν υπονοεί απαραίτητα χάος ή αταξία. Αντίθετα, η τάξη μπορεί να προκύψει από εθελοντικούς θεσμούς που καθοδηγούνται από τα δικαιώματα ιδιοκτησίας και τις διαδικασίες της αγοράς. Όπως ακριβώς οι αγορές συντονίζουν την παραγωγή τροφίμων, στέγασης και μεταφορών, θα μπορούσαν επίσης να συντονίσουν την παραγωγή νόμου και ασφάλειας.

Είτε αποδεχτεί κανείς τα συμπεράσματα του Ρόθμπαρντ είτε όχι, η πνευματική φιλοδοξία του έργου του είναι αναμφισβήτητη. Πήρε την οικονομική επιστήμη του Λούντβιχ φον Μίζες και την ενσωμάτωσε με μια σαρωτική ηθική φιλοσοφία που βασίζεται στα φυσικά δικαιώματα. Το αποτέλεσμα δεν ήταν απλώς μια κριτική του σοσιαλισμού ή της κυβερνητικής παρέμβασης, αλλά μια ενιαία κοσμοθεωρία που εξηγούσε τόσο τον τρόπο λειτουργίας των κοινωνιών όσο και ποιες αρχές θα πρέπει να διέπουν την ανθρώπινη αλληλεπίδραση.

Το έργο του Ρόθμπαρντ αντιπροσωπεύει επομένως μια από τις πιο ολοκληρωμένες προσπάθειες επέκτασης της οικονομικής συλλογιστικής στην πολιτική φιλοσοφία. Επιμένοντας ότι η λογική της εθελοντικής ανταλλαγής ισχύει για όλους τους κοινωνικούς θεσμούς, ώθησε την αυστριακή παράδοση στα όριά της. Η σύνθεσή του παραμένει μια από τις πιο προκλητικές και επιδραστικές συνεισφορές στη σύγχρονη λιμπερταριανή σκέψη, μια διαρκής πρόκληση για όποιον πιστεύει ότι η πολιτική εξουσία μπορεί να συνυπάρχει άνετα με τις αρχές της ατομικής ελευθερίας.