Πληθωρισμός: Τρομοκρατία υπό την αιγίδα του κράτους

I. Εισαγωγή

Θυμάστε τις παλιές γραφικές μέρες του 2019; Μας έλεγαν ότι η οικονομία των ΗΠΑ ήταν σε εξαιρετική κατάσταση. Ο πληθωρισμός ήταν χαμηλός, οι θέσεις εργασίας ήταν άφθονες, το ΑΕΠ αυξανόταν. Και ειλικρινά, αν δεν είχε έρθει το covid, υπήρχε μια πολύ καλή πιθανότητα να επανεκλεγεί ο Ντόναλντ Τραμπ.

Σε μια εκδήλωση το 2019, ο φίλος μου και οικονομολόγος δρ Bob Murphy είπε κάτι πολύ ενδιαφέρον σχετικά με τον πολιτικό διχασμό σε αυτή τη χώρα. Είπε: : Αν νομίζετε ότι η Αμερική είναι διχασμένη τώρα, πώς θα ήταν τα πράγματα αν η οικονομία ήταν χάλια, αν είχαμε άλλο ένα κραχ όπως το 2008;

Λοιπόν, ίσως να μην χρειάζεται να φανταστούμε ένα τέτοιο σενάριο για πολύ ακόμα.

Αν νομίζετε ότι οι Αμερικανοί είναι διχασμένοι σήμερα και ο ένας στο λαιμό του άλλου -μεταφορικά, αλλά όλο και πιο κυριολεκτικά- φανταστείτε αν κρύωναν και πεινούσαν!

Φανταστείτε να έπρεπε να ζήσουμε κάτι σαν τη Γερμανία της Βαϊμάρης, την Αργεντινή τη δεκαετία του 1980, τη Ζιμπάμπουε τη δεκαετία του 2000 ή τη Βενεζουέλα και την Τουρκία σήμερα; Πώς θα έμοιαζαν τότε οι πολιτικοί και κοινωνικοί μας διαχωρισμοί;

Κυρίες και κύριοι, ζούμε κάτω από την τυραννία του πληθωρισμού. Μας τρομοκρατεί, είτε απαλά είτε δυνατά. Υποψιάζομαι ότι σύντομα θα γίνει πολύ πιο δυνατός.

Όπως εξήγησε ο αείμνηστος Bill Peterson, "ο πληθωρισμός, με σημερινούς όρους, είναι η ελλειμματική δαπάνη, η σκόπιμη πιστωτική επέκταση σε εθνική κλίμακα, μια πλάνη δημόσιας πολιτικής μνημειωδών διαστάσεων, η δημιουργία υπερβολικά πολλών χρημάτων που κυνηγούν πολύ λίγα αγαθά. Στηρίζεται στην "ψευδαίσθηση του χρήματος", μια ευρέως διαδεδομένη σύγχυση μεταξύ του εισοδήματος ως ροής χρήματος και του εισοδήματος ως ροής αγαθών και υπηρεσιών - μια σύγχυση μεταξύ "χρήματος" και πλούτου".

Ο πληθωρισμός είναι τόσο ένα δημοσιονομικό όσο και ένα νομισματικό καθεστώς, αλλά οι συνέπειές του υπερβαίνουν κατά πολύ τα οικονομικά. Έχει βαθιές κοινωνικές, ηθικές, ακόμη και πολιτισμικές επιπτώσεις. Και η κατανόηση του τρόπου με τον οποίο μας τρομοκρατεί είναι το σημερινό καθήκον.

II. Κατανόηση του πληθωρισμού

Θα σας ζητήσω να σκεφτείτε τρία πράγματα.

Πρώτον, ο πληθωρισμός είναι μια πολιτική. Θα πρέπει να τους κάνουμε να την αποκτήσουν. Ο πληθωρισμός δεν είναι κάτι πέρα από τον έλεγχό μας που έρχεται περιοδικά όπως ο καιρός. Τα νομισματικά και δημοσιονομικά μας καθεστώτα έχουν ως στόχο τη δημιουργία του και το θεωρούν καλό πράγμα. Ας μην ξεχνάμε - και ο Τραμπ και ο Μπάιντεν υπέγραψαν τα συνωστιστικά νομοσχέδια για τα κίνητρα, τα οποία μαζί εισήγαγαν περίπου 7 ΤΡΙΣΕΚΑΤΟΜΜΥΡΙΑ δολάρια απευθείας στην οικονομία - ακόμη και όταν τα πραγματικά αγαθά και οι υπηρεσίες μειώθηκαν δραματικά λόγω των λουκέτων. Ο αποπληθωρισμός ήταν η φυσική τάξη πραγμάτων ως απάντηση σε μια κρίση, μια κρίση βλακείας κατά την άποψή μου, αλλά και πάλι μια κρίση. Έτσι, φυσικά, ο θείος Σαμ προσπάθησε ενεργά να αναιρέσει τη φυσική επιθυμία να ξοδεύουμε λιγότερα και να κρατάμε περισσότερα μετρητά κατά τη διάρκεια μιας περιόδου αβεβαιότητας.

Αυτά τα 7 τρισεκατομμύρια δολάρια δημιουργήθηκαν στη δημοσιονομική πλευρά των πραγμάτων. Δεν ήταν νέα τραπεζικά αποθεματικά της Fed που ανταλλάχθηκαν με περιουσιακά στοιχεία των εμπορικών τραπεζών ως μια στρογγυλή νομισματοποίηση του χρέους του Δημοσίου, όπως είδαμε με την ποσοτική χαλάρωση. Πρόκειται για άμεση τόνωση από το Υπουργείο Οικονομικών μέσω του Κογκρέσου ως ρητή δημοσιονομική πολιτική. Δωρεάν χρήμα. Τα χρήματα αυτά μπήκαν κατευθείαν στους λογαριασμούς των ιδιωτών (επιταγές τόνωσης), των πολιτειακών και τοπικών κυβερνήσεων, εκατομμυρίων μικρών επιχειρήσεων (δάνεια PPP [Paycheck Protection Program]), της αεροπορικής βιομηχανίας και αμέτρητα κονδύλια. Αυτά ήταν πραγματικά μετρητά και ξοδεύονται. Έτσι, οποιοσδήποτε οικονομολόγος σας λέει ότι ο σημερινός πληθωρισμός αποτελεί κατά κάποιο τρόπο έκπληξη, είναι είτε χαριστικά παραπληροφορημένος, είτε εξαπατά.

Αυτή είναι μια πολιτική. Ο πληθωρισμός είναι σχεδιασμένος. Η διαφορά μεταξύ του υποτιθέμενα επιθυμητού ΔΤΚ 2% [Δείκτης Τιμών Καταναλωτή] και του πολύ κακού, τρομερού, καθόλου καλού ΔΤΚ 9% είναι μόνο ένας λόγος. Η ίδια νοοτροπία παράγει και τα δύο. Αλλά οι πληθωριστές επιμένουν ότι λίγος ιός μας κάνει καλό, σαν εμβόλιο ... Έτσι, μια ρητή πολιτική κάποιου πληθωρισμού είναι ο μηχανισμός που προλαμβάνει τον υπερβολικό πληθωρισμό. Αυτή είναι μια περίεργη θέση.

Δεύτερον, ο πληθωρισμός δεν είναι τίποτα λιγότερο από εγκεκριμένη κρατική τρομοκρατία και ως τέτοια πρέπει να τον αντιμετωπίσουμε. Είναι εγκληματικό. Μας κάνει να ζούμε με φόβο. Ο πληθωρισμός δεν είναι απλώς ένα οικονομικό ζήτημα, αλλά στην πραγματικότητα παράγει βαθιά πολιτιστική και κοινωνική ασθένεια σε κάθε κοινωνία που αγγίζει. Κάνει τον επιχειρηματικό σχεδιασμό και την επιχειρηματικότητα -που βασίζονται σε υπολογισμούς κερδών και ζημιών με τη χρήση των χρηματικών τιμών- πολύ πιο δύσκολες και επικίνδυνες, πράγμα που σημαίνει ότι έχουμε λιγότερα και από τα δύο. Πώς μετράτε τα χρηματικά κέρδη όταν η μονάδα μέτρησης πέφτει συνεχώς σε αξία; Διαβρώνει τη συσσώρευση κεφαλαίου, την κινητήρια δύναμη της μεγαλύτερης παραγωγικότητας και της υλικής προόδου. Έτσι, ο πληθωρισμός καταστρέφει τόσο τον υπάρχοντα πλούτο όσο και τον μελλοντικό πλούτο, ο οποίος δεν θα προκύψει ποτέ και έτσι συρρικνώνεται ο κόσμος στον οποίο κατοικούν τα παιδιά και τα εγγόνια μας. Και μας κάνει φτωχούς και ευάλωτους στα γηρατειά μας.

Εξάλλου, η αποταμίευση είναι για τους χαζούς. Τα τρέχοντα ετήσια επιτόκια CD είναι κάτω από 3%, ενώ ο πληθωρισμός είναι τουλάχιστον 9%. Οπότε χάνετε 6 μονάδες μόνο και μόνο με το να μένετε στάσιμοι! Παρεμπιπτόντως, την τελευταία φορά που ο επίσημος ΔΤΚ πλησίασε διψήφιο αριθμό, στις αρχές της δεκαετίας του '80, ένα μονοετές CD κέρδιζε 15 τοις εκατό. Θα ήθελα να ακούσω τον Jerome Powell να το εξηγεί αυτό. Παρεμπιπτόντως, από τότε που ο Alan Greenspan ξεκίνησε αυτό το μεγάλο πείραμα των τεσσάρων δεκαετιών όλο και χαμηλότερων επιτοκίων, μαντέψτε ποιος δεν έχει επωφεληθεί; Οι φτωχοί άνθρωποι και οι δανειολήπτες χαμηλής εξασφάλισης, οι οποίοι εξακολουθούν να πληρώνουν πολύ πάνω από 20 τοις εκατό για τα δάνεια αυτοκινήτων και τις πιστωτικές τους κάρτες.

Όμως υπάρχει μια αφανής αλήθεια: ο πληθωρισμός μας κάνει επίσης χειρότερους ανθρώπους. Μας υποβαθμίζει ηθικά. Μας αναγκάζει σχεδόν να επιλέγουμε την τρέχουσα κατανάλωση έναντι της λιτότητας. Οι οικονομολόγοι το ονομάζουν αυτό υψηλή χρονική προτίμηση, την προτίμηση των υλικών πραγμάτων σήμερα εις βάρος της αποταμίευσης ή της επένδυσης. Μας κάνει να ζούμε για το παρόν εις βάρος του μέλλοντος, το αντίθετο από αυτό που κάνουν όλες οι υγιείς κοινωνίες. Η συσσώρευση κεφαλαίου με την πάροδο του χρόνου, το αποτέλεσμα του κέρδους, της αποταμίευσης και της επένδυσης, είναι το πώς φτάσαμε όλοι εδώ σήμερα - σε έναν κόσμο με σχεδόν αδιανόητο υλικό πλούτο γύρω μας. Ο πληθωρισμός το αντιστρέφει αυτό.

Έτσι, αυτή η πολύ ανθρώπινη παρόρμηση, να αποταμιεύσεις για μια δύσκολη μέρα και ίσως να αφήσεις κάτι για τα παιδιά σου, ανατρέπεται. Ο πληθωρισμός είναι αναπόφευκτα μια αντι-ανθρώπινη πολιτική.

Τρίτον, ο υπερπληθωρισμός μπορεί να συμβεί εδώ. Μπορεί να μην συμβεί, και μπορεί να μην συμβεί σύντομα. Αλλά μπορεί κάλλιστα να συμβεί. Και ακόμη και ο σταθερός πληθωρισμός του 10% σημαίνει ότι οι τιμές διπλασιάζονται περίπου κάθε επτά χρόνια. Μπορούμε να προσποιούμαστε ότι οι νόμοι της οικονομίας δεν ισχύουν για την κορυφαία υπερδύναμη του κόσμου ή ότι το παγκόσμιο αποθεματικό νόμισμα είναι ασφαλές από τα προβλήματα που αντιμετωπίζουν οι μικρότερες χώρες. Και είναι σίγουρα αλήθεια ότι το καθεστώς του αποθεματικού μας νομίσματος μας προστατεύει και κάνει τον κόσμο να χρειάζεται δολάρια. Οι κυβερνήσεις και η βιομηχανία χρησιμοποιούν κυρίως δολάρια ΗΠΑ για να αγοράζουν πετρέλαιο από τις χώρες του ΟΠΕΚ, εξ ου και ο όρος " πετροδόλαρο". Είναι ασφαλώς αλήθεια ότι οι κυβερνήσεις, οι κεντρικές τράπεζες, οι μεγάλες πολυεθνικές εταιρείες, τα παγκόσμια επενδυτικά κεφάλαια, τα κρατικά επενδυτικά κεφάλαια και τα συνταξιοδοτικά ταμεία κατέχουν άφθονα δολάρια ΗΠΑ - και έτσι, κατά έναν διεστραμμένο τρόπο, μοιράζονται το συμφέρον μας για τη διατήρηση του βασιλιά δολαρίου. Είναι αλήθεια ότι δεν έχουμε εύκολα ιστορικά παραδείγματα ενός παγκόσμιου αποθεματικού νομίσματος, όπως ο χρυσός, που να υφίσταται μια ταχεία υποτίμηση σε όλο τον κόσμο (ακόμη και η υποτίμηση του ισπανικού αργύρου τη δεκαετία του 1500 και 1600 δεν προκλήθηκε απαραίτητα από μια πληθώρα κυκλοφορούντων νομισμάτων). Επομένως, βρισκόμαστε σε αχαρτογράφητο έδαφος, ιδίως με δεδομένες τις δημοσιονομικές και νομισματικές υπερβολές των τελευταίων είκοσι πέντε ετών και ιδιαίτερα των τελευταίων δύο ετών. Αλλά αυτό σημαίνει μόνο ότι η δυνητική μετάδοση είναι μεγαλύτερη και πιο επικίνδυνη. Όλος ο κόσμος μπορεί να αρρωστήσει ταυτόχρονα.

III. Μια ιστορία: Όταν πεθαίνουν τα χρήματα

Όμως, όπως οι περισσότεροι από εσάς σίγουρα γνωρίζετε μέχρι τώρα, δεν γυρίζουμε το καράβι ή δεν κερδίζουμε καρδιές και μυαλά απλά με λογική, γεγονότα και ακλόνητα επιχειρήματα. Χρειαζόμαστε ιστορίες, ή αφηγήσεις, στη σημερινή απαίσια ορολογία των μέσων ενημέρωσης, για να αποκτήσουμε επιρροή. Χρειαζόμαστε συναισθηματικές αντιδράσεις. Θα προτείνω λοιπόν μια ιστορία με άφθονο πάθος για να ταρακουνήσει τους ανθρώπους από τον εφησυχασμό τους και να τους προειδοποιήσει.

Αυτή η ιστορία είναι το When Money Dies, η λαμπρή προειδοποιητική αφήγηση του Adam Fergusson για τον υπερπληθωρισμό στη Γερμανία της Βαϊμάρης. Είναι η ιστορία που οι Αμερικανοί πρέπει απεγνωσμένα να ακούσουν σήμερα.

Το βιβλίο του Fergusson θα πρέπει να δοθεί στους κεντρικούς τραπεζίτες (αναρωτιόμαστε πόσοι από αυτούς το γνωρίζουν). Δεν είναι ένα βιβλίο για την οικονομική πολιτική καθεαυτή - είναι μια ιστορία, μια ιστορική περιγραφή της ανοησίας και της ύβρεως των Γερμανών πολιτικών και γραφειοκρατών. Είναι η ιστορία μιας καταστροφής που δημιουργήθηκε από ανθρώπους που φαντάστηκαν ότι θα μπορούσαν να ξεπεράσουν τις αγορές με νομισματική φαντασία. Είναι μια υπενθύμιση ότι ο πόλεμος και ο πληθωρισμός είναι άρρηκτα συνδεδεμένοι, ότι η χρηματοδότηση του πολέμου οδηγεί τα έθνη στην οικονομική καταστροφή και δημιουργεί τις προϋποθέσεις για αυταρχική πολεμοκαπηλεία. Πιστεύουμε ότι οι Βερσαλλίες και οι επανορθώσεις δημιούργησαν τις συνθήκες για την άνοδο του Χίτλερ, αλλά χωρίς την προηγούμενη αναστολή της απαίτησης της Reichbank για το ένα τρίτο των αποθεμάτων χρυσού το 1914, φαίνεται απίθανο η Γερμανία να είχε γίνει κυρίαρχη ευρωπαϊκή στρατιωτική δύναμη. Χωρίς τον πληθωρισμό, ο Χίτλερ θα μπορούσε να ήταν μια υποσημείωση.

Πάνω απ' όλα, το When Money Dies είναι μια ιστορία στέρησης και εξευτελισμού. Όχι μόνο για τους Γερμανούς, αλλά και για τους Αυστριακούς και τους Ούγγρους που αντιμετώπιζαν τις δικές τους πολιτικές αναταραχές και νομισματικές κρίσεις στις δεκαετίες του 1910 και του '20. Σε ένα ιδιαίτερα συγκλονιστικό κεφάλαιο, ο Fergusson περιγράφει τα βάσανα μιας Βιεννέζας χήρας ονόματι Anna Eisenmenger. Ένας φίλος μου, ο @popeofcapitalism στο Twitter, μου έστειλε το ημερολόγιό της από το Amazon.

Η ιστορία ξεκινά με την άνετη ζωή της ως σύζυγος γιατρού και μητέρα μιας υπέροχης κόρης και τριών γιων. Είναι ταλαντούχοι και καλλιεργημένοι μουσικοί και ανήκουν στην ανώτερη μεσαία τάξη. Συναναστρέφονται ακόμη και με τον αρχιδούκα Φραγκίσκο Φερδινάνδο και τη σύζυγό του, τη δούκισσα του Χόχενμπεργκ.

Αλλά τον Μάιο του 1914 η ευτυχισμένη ζωή τους διαλύεται. Ο Φερδινάνδος δολοφονείται στο Σεράγεβο και ξεσπά πόλεμος. Οι πόλεμοι κοστίζουν χρήματα και ο κανόνας χρυσού που υιοθέτησε σοφά η Αυστροουγγαρία το 1892 θεωρείται σχεδόν αμέσως εμπόδιο. Έτσι, η κυβέρνηση, όπως ήταν αναμενόμενο, αρχίζει να εκδίδει πολεμικά ομόλογα σε τεράστιους αριθμούς και η κεντρική τράπεζα βάζει μπροστά τις τυπογραφικές μηχανές. Αυτό έχει ως αποτέλεσμα τον δεκαέξιπλασιασμό των τιμών μόνο κατά τη διάρκεια των ετών του πολέμου.

Αλλά οι ανθρώπινες επιπτώσεις είναι καταστροφικές, ακόμη και πέρα από τον ίδιο τον πόλεμο.

Η κυρία Eisenmenger είναι πιο τυχερή από τις περισσότερες Βιεννέζες. Διαθέτει μικρές επενδύσεις που της αποφέρουν ένα μέτριο εισόδημα, το οποίο καθορίζεται σε κορώνες. Ο τραπεζίτης της την παροτρύνει διακριτικά να ανταλλάξει αμέσως όλα τα κεφάλαια με ελβετικά φράγκα. Εκείνη αρνείται, καθώς οι συναλλαγές σε ξένο νόμισμα έχουν καταστεί παράνομες. Σύντομα όμως συνειδητοποιεί ότι είχε δίκιο. Πιθανόν να υπάρχει ένα μάθημα εδώ για όλους μας!

Καθώς ο πόλεμος εξελίσσεται, αναγκάζεται να στραφεί στις μαύρες αγορές και να βάλει ενέχυρο περιουσιακά στοιχεία για να εξασφαλίσει τρόφιμα για τα παιδιά της που έχουν υποστεί ζημιές από τον πόλεμο. Το νόμισμά της και τα αυστριακά ομόλογα γίνονται σχεδόν άχρηστα. Ανταλλάσσει το χρυσό ρολόι του συζύγου της με πατάτες και κάρβουνο. Ο κατήφορος της ζωής της, που σημαδεύεται από την πείνα και την αποθησαύριση κάθε τι που έχει πραγματική αξία, συμβαίνει τόσο γρήγορα που μόλις και μετά βίας προλαβαίνει να προσαρμοστεί.

Αλλά η δυστυχία της δεν σταματά με το τέλος του πολέμου. Αντιθέτως, η Συνθήκη του Σεν Ζερμέν το 1919 δίνει τη θέση της σε μια περίοδο υπερπληθωρισμού: η προσφορά χρήματος αυξάνεται από 12 σε 30 δισεκατομμύρια κορώνες το 1920 και σε περίπου 147 δισεκατομμύρια κορώνες στο τέλος του 1921 (μήπως αυτό ακούγεται σαν την Αμερική του 2020, παρεμπιπτόντως;). Μέχρι τον Αύγουστο του 1922, οι τιμές καταναλωτή είναι δεκατέσσερις χιλιάδες φορές μεγαλύτερες από ό,τι πριν από την έναρξη του πολέμου οκτώ χρόνια νωρίτερα.

Μέσα σε λίγα μόλις χρόνια υφίσταται αμέτρητες τραγωδίες, οι οποίες επιδεινώνονται από τις στερήσεις, το κρύο και την πείνα. Ο σύζυγός της πεθαίνει. Η κόρη της προσβάλλεται από φυματίωση και πεθαίνει, αφήνοντας την Frau Eisenmenger να φροντίσει τη μικρή της κόρη και τον μικρό της γιο. Ένας γιος της αγνοείται στον πόλεμο, ένας άλλος τυφλώνεται και ο γαμπρός της μένει ανάπηρος μετά την απώλεια και των δύο ποδιών του. Το φαγητό και το κάρβουνο είναι με δελτίο, οπότε το διαμέρισμά της είναι ένα άθλιο αχούρι - και αναγκάζεται να αποφεύγει τις έρευνες της "Αστυνομίας Τροφίμων" που ψάχνει για παράνομη αποθησαύριση. Τελικά, πυροβολείται στον πνεύμονα από τον ίδιο της τον κομμουνιστή γιο, τον Καρλ, σε μια κρίση οργής.

Υπάρχει μια στοιχειωτική και ιστορικά ακριβής βωβή ταινία για τις συνθήκες στη Βιέννη κατά τη διάρκεια αυτής της εποχής με τίτλο The Joyless Street, στην οποία πρωταγωνιστεί η νεαρή Γκρέτα Γκάρμπο. Ο χαρακτήρας της βλέπει τα πάντα να επιδεινώνονται γύρω της- ακόμη και ο πατέρας της τη χτυπάει με το μπαστούνι του επειδή επιστρέφει στο σπίτι χωρίς φαγητό. Οι κάποτε φιλικοί γείτονες γίνονται καχύποπτοι ο ένας για τα αποθέματα ψωμιού και τυριού του άλλου, ενώ η πορνεία οργιάζει. Θυμωμένοι άνθρωποι στριμώχνονται στην ουρά, περιμένοντας να ανοίξει ο χασάπης- όταν ανοίγει, μόνο οι πιο ελκυστικές γυναίκες παίρνουν τα υπολείμματα κρέατος που είναι διαθέσιμα εκείνη την ημέρα. Οι συμπλοκές γίνονται συχνές. Πεινασμένα παιδιά ζητιανεύουν για φαγητό μπροστά από εστιατόρια και καφετέριες σαν αδέσποτα σκυλιά. Οτιδήποτε οικείο και όμορφο στην κοινωνία υποβαθμίζεται και ευτελίζεται φαινομενικά εν μία νυκτί.

Όπως σε μια ταινία τρόμου του Stephen King, κάτι πολύ οικείο μετατρέπεται σε ένα παράξενο και απειλητικό μέρος. Η γειτονιά σας παίρνει ένα διαφορετικό φως. Οι άνθρωποι που νομίζατε ότι γνωρίζατε έγιναν κακόβουλοι ξένοι. Ο αποδιοπομπαίος τράγος, οι κατηγορίες και τα καρφώματα γίνονται κοινός τόπος.

Μήπως αυτό αρχίζει να σας ακούγεται οικείο, ειδικά μετά την αρρωστημένη ομιλία του Μπάιντεν τις προάλλες;

Έτσι, την επόμενη φορά που κάποιος από αυτούς τους κοινωνιοπαθείς της πολιτικής μας τάξης θέλει να ξοδέψει μερικά τρισεκατομμύρια επιπλέον για να πληρώσει μια νέα πράσινη συμφωνία ή έναν πόλεμο με την Κίνα ή δωρεάν κολλέγια, θυμηθείτε την ιστορία της Frau Eisenmenger.

IV. Τα μαθήματα για το σήμερα

Πώς μπορούμε να εφαρμόσουμε αυτό το ζοφερό ιστορικό μάθημα από την περίοδο της Βαϊμάρης στην Αμερική σήμερα; Πώς λέμε αυτή την ιστορία;

Πρώτον, εξηγούμε τον πληθωρισμό με ανθρώπινους όρους, για να τον προσωποποιήσουμε και να τον απομυθοποιήσουμε. Κάνουμε τη νομισματική πολιτική ζωτική και άμεση, όχι βαρετή, στεγνή και τεχνοκρατική. Και πάλι, υπάρχουν τεράστιες ηθικές και πολιτισμικές συνιστώσες στη νομισματική πολιτική. Ο πληθωρισμός δεν βλάπτει μόνο την οικονομία μας, αλλά μας κάνει χειρότερους ανθρώπους: σπάταλους, κοντόφθαλμους, τεμπέληδες και αδιάφορους για τις μελλοντικές γενιές. Ο καθηγητής Guido Hülsmann έγραψε κυριολεκτικά το βιβλίο γι' αυτό. Ονομάζεται " The Ethics of Money Production" (Η ηθική της παραγωγής χρήματος). Αυτή είναι ίσως η μεγαλύτερη ανομολόγητη ιστορία στην Αμερική σήμερα: η ιστορία όχι μόνο του πώς η Fed μετατόπισε ριζικά την οικονομία μας από την παραγωγή στην κατανάλωση, αλλά και τι έκανε σε εμάς ως ανθρώπους. Μην τους αφήσετε να κρυφτούν πίσω από τη πολύπλοκη Fed μιλήστε για την απλή πραγματικότητα: η νομισματική πολιτική δεν είναι τίποτα λιγότερο από εγκληματική κλοπή από τις μελλοντικές γενιές, από τους αποταμιευτές και από τους φτωχότερους Αμερικανούς, οι οποίοι βρίσκονται πιο μακριά από τη στρόφιγγα του χρήματος. Η ιδέα ότι οι λογικά ευφυείς λαϊκοί άνθρωποι δεν μπορούν να κατανοήσουν τη νομισματική πολιτική, ότι είναι πολύ σημαντική και πολύπλοκη για οποιονδήποτε άλλον εκτός από τους ειδικούς, είναι ανοησία. Πρέπει να την αποκαλύψουμε.

Δεύτερον, γελοιοποιήστε την παράλογη ιδέα ότι η "πολιτική" μπορεί να μας κάνει πλουσιότερους. Περισσότερα αγαθά και υπηρεσίες, που παράγονται περισσότερο και πιο αποτελεσματικά, χάρη στις επενδύσεις κεφαλαίου -και δημιουργώντας έτσι αποπληθωρισμό των τιμών- μας κάνουν πλουσιότερους. Αυτός είναι ο μόνος τρόπος. Όχι νομοθετικά ή νομισματικά διατάγματα.

Επομένως, θα πρέπει να επιτεθούμε σε κάθε έννοια "δημόσιας πολιτικής" και ιδίως "νομισματικής πολιτικής". Ο πληθωρισμός δημιουργεί μια ψεύτικη οικονομία, μια " make-believe " οικονομία, όπως το έθεσε πρόσφατα το Axios. Μια ψεύτικη οικονομία εξαρτάται από τεράστια επίπεδα συνεχούς δημοσιονομικής και νομισματικής παρέμβασης. Το αποκαλούμε αυτό "χρηματιστικοποίηση", αλλά όλοι έχουμε την αίσθηση ότι η ευημερία μας είναι δανεική. Όλοι το νιώθουμε. Οι κεφαλαιαγορές είναι υποβαθμισμένες: πολλά χρήματα κινούνται χωρίς να δημιουργούν αξία για κανέναν. Οι εταιρείες δεν βγάζουν απαραίτητα κέρδη ή δεν πληρώνουν μερίσματα- το μόνο που έχει σημασία για τους μετόχους είναι να πουλήσουν τις μετοχές τους για κεφαλαιακά κέρδη. Απαιτείται πάντα ένας νέος αγοραστής Ponzi. Αλλά διαισθητικά ξέρουμε ότι αυτό δεν είναι σωστό: σκεφτείτε ένα εστιατόριο ή ένα καθαριστήριο που λειτουργούσε χωρίς κέρδος για χρόνια με την ελπίδα να πουληθεί με κέρδος χρόνια ή δεκαετίες αργότερα. Μόνο τα στρεβλά κίνητρα που δημιουργεί ο πληθωρισμός καθιστούν δυνατή αυτή τη νοοτροπία. Κάτω λοιπόν η "πολιτική" -αυτό που χρειαζόμαστε είναι υγιές χρήμα!

Τέλος, ας μη φοβηθούμε ότι θα κατηγορηθούμε για υπερβολή ή κινδυνολογία. Επιτρέψτε μου να σας ρωτήσω το εξής: τι θα συμβεί αν κάνουμε λάθος, και τι θα συμβεί αν κάνουν λάθος; Αυτό που κάνουν, εννοώντας τους κεντρικούς τραπεζίτες και τα εθνικά ταμεία, είναι πρωτοφανές. Το ψεύτικο χρήμα είναι άπειρο, οι πραγματικοί πόροι δεν είναι. Ο υπερπληθωρισμός μπορεί να μην είναι στη γωνία ή ακόμη και χρόνια μακριά- κανείς δεν μπορεί να προβλέψει κάτι τέτοιο. Αλλά κάποια στιγμή η αμερικανική οικονομία πρέπει να δημιουργήσει πραγματική οργανική ανάπτυξη, αν ελπίζουμε να διατηρήσουμε το βιοτικό επίπεδο και να αποφύγουμε μια άσχημη πληθωριστική πραγματικότητα. Καμία ποσότητα νομισματικής ή δημοσιονομικής μηχανικής δεν μπορεί να αντικαταστήσει τη συσσώρευση κεφαλαίου και την υψηλότερη παραγωγικότητα. Περισσότερα χρήματα και πιστώσεις δεν υποκαθιστούν περισσότερα, καλύτερα και φθηνότερα αγαθά και υπηρεσίες. Το πολιτικό χρήμα δεν μπορεί να λειτουργήσει και δεν πρέπει ποτέ να φοβόμαστε να του επιτεθούμε με τη ρίζα του. Χρειαζόμαστε ιδιωτικό χρήμα, το μόνο χρήμα που είναι απρόσβλητο από το αναπόφευκτο πολιτικό κίνητρο να ψηφίζουμε πράγματα τώρα και να τα πληρώνουμε αργότερα. Αν αυτό είναι ριζοσπαστικό, ας είναι.

Η ιστορία μας δείχνει πώς πεθαίνουν τα χρήματα. Ναι, μπορεί να συμβεί και εδώ. Μόνο ένας ανόητος πιστεύει το αντίθετο.