Πατρίκιοι εναντίον πληβείων: Η αναπροσαρμογή

 Όταν ήμουν παιδί - και το ίδιο και οι γονείς μου όταν ήταν νέοι - μπορούσες να βασιστείς σε ορισμένες βασικές αρχές στην πολιτική. Το Εμπορικό Επιμελητήριο εκπροσωπούσε τις επιχειρήσεις και οι επιχειρήσεις γενικά ευνοούσαν την ελεύθερη επιχειρηματικότητα. Όχι πάντα, αλλά ως επί το πλείστον.

Οι μικρές επιχειρήσεις θα μπορούσαν να γίνουν μεγάλες και οι μεγάλες θα μπορούσαν να γίνουν μικρές, αλλά γενικά αντιτάχθηκαν στον σοσιαλισμό, στη μεγάλη κυβέρνηση, στις ρυθμίσεις και στους υψηλούς φόρους. Για το λόγο αυτό, υποστήριζαν γενικά το Ρεπουμπλικανικό Κόμμα.

Ήταν επίσης μια εποχή που οι τάξεις ήταν εύπλαστες, με ανθρώπους να μπαινοβγαίνουν και να ανεβοκατεβαίνουν. Υπήρχαν πάντα χάσματα μεταξύ πλούσιων, μεσαίων και φτωχών, αλλά δεν ήταν τόσο μεγάλα όσο τώρα, και υπήρχε μια υγιής εναλλαγή μεταξύ τους.

Τα τελευταία δέκα χρόνια, και με δραματική επιτάχυνση τα τελευταία τρία, αυτό έχει αλλάξει. Οι μεγάλες επιχειρήσεις ενοποιήθηκαν και επικεντρώθηκαν στην τεχνολογία και τα χρηματοοικονομικά. Στη συνέχεια εδραιώθηκε. Οι laptoppers που εκπαιδεύτηκαν στα πανεπιστήμια των woke μετέφεραν τις αξίες τους στον εργασιακό χώρο, απέκτησαν διευθυντικό έλεγχο και ανέπτυξαν τα τμήματα ανθρώπινου δυναμικού ως μηχανισμό ελέγχου τους. Η πολιτική αυτών των βιομηχανιών ακολούθησε, και τώρα είναι η βάση των Δημοκρατικών.

Είναι παράξενο γιατί είμαι αρκετά μεγάλος για να θυμάμαι όταν όλοι στην αριστερά υπερασπίζονταν: τις πολιτικές ελευθερίες, την ελευθερία του λόγου, την εργατική τάξη, τη σχολική εκπαίδευση, τις μικρές επιχειρήσεις, τους φτωχούς, τα δημόσια καταλύματα για όλους, την ειρήνη και τη δημοκρατία. Αντιτάχθηκε στο κυνήγι μαγισσών, στο διαχωρισμό, στα ταξικά προνόμια, στις μεγάλες επιχειρήσεις, στον πόλεμο και στη δικτατορία. Ή τουλάχιστον έτσι φαινόταν.

Οποιοσδήποτε παρακολουθεί στοιχειωδώς τις σύγχρονες πολιτικές τάσεις γνωρίζει ότι αυτό δεν ισχύει πλέον, και αυτό εξηγεί γιατί τόσοι πολλοί αριστεροί είναι δυσαρεστημένοι (και αυτό περιλαμβάνει πολλούς συγγραφείς του Brownstone). Οι αποδείξεις υπάρχουν παντού (η αποστασία του Νόαμ Τσόμσκι και της Ναόμι Κλάιν έρχονται στο μυαλό), αλλά επισφραγίζονται από δύο αξιόπιστα αριστερές εκδόσεις: The Nation και Mother Jones. Η πίεση του πρώτου για λουκέτα για πάντα είναι αμείλικτη, ενώ το δεύτερο μόλις ξεκίνησε μια εκστρατεία κατά των φορτηγών ενάντια σε αυτό που όλοι πίστευαν ότι ήταν βασικές πολιτικές ελευθερίες. (Και οι δύο ιστότοποι είναι δύσκολο να πλοηγηθούν εξαιτίας όλων των αναδυόμενων διαφημίσεων και των εμπορικών πιέσεων).

Όλα αυτά συνέβησαν σχεδόν ανεπαίσθητα κάποια στιγμή μετά την αλλαγή της χιλιετίας και δημιούργησαν τις προϋποθέσεις για την άνοδο του Τραμπ με όλη του την απήχηση στην εργατική τάξη. Αυτό εδραίωσε τη συμφωνία. Οι Ρεπουμπλικάνοι έχασαν την υποστήριξη των πιο ισχυρών κλάδων της οικονομικής ζωής, και οι Δημοκρατικοί μπορούσαν να υπολογίζουν στην υποστήριξη των πιο υψηλά κεφαλαιοποιημένων και ισχυρών παικτών σε ολόκληρη την οικονομία της πληροφορίας.

Που σημαίνει ότι οι Δημοκρατικοί είναι το κόμμα των πλουσίων. Και οι κατεστημένοι πλούσιοι βρέθηκαν με κάποιο τρόπο στο πλευρό των λουκέτων και των εντολών.

Το Δημοκρατικό Κόμμα χτίστηκε από ανθρώπους που για πολλές δεκαετίες προσποιήθηκαν ότι είναι οι υπερασπιστές των φτωχών, των ευάλωτων, των εργαζομένων, του προλεταριάτου και ούτω καθεξής. Έχτισαν τεράστια συστήματα για να τους αντιμετωπίσουν και να τους εξυπηρετήσουν. Στη συνέχεια, άλλαξε. Έγιναν οι πρωταθλητές του κλεισίματος. Έκλεισαν τα σχολεία και τις εκκλησίες και κατέστρεψαν τις μικρές επιχειρήσεις. Οι πολιτικές τους επέβαλαν ασυνείδητα βάρη στους ίδιους τους ανθρώπους που ισχυρίζονταν ότι υποστήριζαν.

Σχολιάζει ο Jacob Siegel του Tablet:

Δεν είναι απλώς ότι οι πλούσιοι έγιναν πλουσιότεροι, αν και αυτό είναι σίγουρα αλήθεια, καθώς οι δισεκατομμυριούχοι της Αμερικής πρόσθεσαν 2,1 τρισεκατομμύρια δολάρια στην καθαρή τους αξία κατά τη διάρκεια της πανδημίας. Είναι οι εταιρείες της Silicon Valley με στενούς δεσμούς με το Δημοκρατικό κόμμα, όπως η Google, που επωφελήθηκαν περισσότερο.

Ενώ οι εταιρείες τεχνολογίας έχουν λίγους πραγματικούς εργαζόμενους σε σύγκριση με τις παλαιότερες παραγωγικές βιομηχανίες, η γενναιοδωρία τους επιδοτεί πλέον άμεσα ολόκληρους τομείς της οικονομίας της επαγγελματικής τάξης, συμπεριλαμβανομένης της δημοσιογραφίας. Οι μεμονωμένοι επαγγελματίες μπορεί να μην έγιναν πλουσιότεροι κατά τη διάρκεια της πανδημίας, αλλά, σε αντίθεση με εκατοντάδες χιλιάδες Αμερικανούς εργαζόμενους που έχασαν τη δουλειά τους - πολλοί από τους οποίους εργάζονταν στις μικρές επιχειρήσεις που έκλεισαν τα τελευταία δύο χρόνια - η απασχόλησή τους ήταν ως επί το πλείστον ασφαλής.

Ίσως, λοιπόν, δεν αποτελεί έκπληξη το γεγονός ότι αυτοί οι επαγγελματίες ενστικτωδώς εσωτερικεύουν τις πολιτικές του Covid που πλουτίζουν τους τεχνολογικούς ολιγάρχες προστάτες τους ως προσωπική νίκη και υπεράσπιση της δικής τους θέσης.

Ως αποτέλεσμα, οι Δημοκρατικοί απομάκρυναν μαζικά την εκλογική τους βάση, αφήνοντάς τους μόνο με ισχυρή και αξιόπιστη υποστήριξη μεταξύ των ελίτ τάξεων.

Και τι γίνεται με τους Ρεπουμπλικάνους; Μπορώ να το συνοψίσω σε μια λέξη: φορτηγατζήδες. Οι πολιτικές των τελευταίων δύο ετών στηρίχθηκαν σε αυτούς θεμελιωδώς, αλλά τους ξέχασαν κατά τα άλλα. Τους έσπρωξαν πολύ μακριά, σε όλες τις χώρες. Τώρα είπαν: αρκετά. Είναι σε εξέγερση, ως αντιπρόσωπος όχι μόνο των εργαζομένων στις μεταφορές, αλλά ολόκληρης της εργατικής τάξης, συμπεριλαμβανομένων των ανεξάρτητων επιχειρήσεων.

Μην ξεχνάτε ότι ο αριθμός των "υπερβολικών θανάτων" μεταξύ των μικρών επιχειρήσεων κατά τη διάρκεια της πανδημίας στις ΗΠΑ ήταν 200.000. Ένα από τα πιο εντυπωσιακά στοιχεία είναι ότι το 41% των επιχειρήσεων που ανήκαν σε μαύρους καταστράφηκαν. Πραγματικά ισοδυναμούσε με ένα είδος σφαγής που κλόνισε ριζικά ολόκληρο τον εμπορικό τομέα στις ΗΠΑ και σε όλο τον κόσμο. Αυτό που βλέπετε σήμερα στους δρόμους της Οτάβα (επίσης στην Ουάσιγκτον και την Ιερουσαλήμ) είναι το αποτέλεσμα αυτής της αναπροσαρμογής.

Αισθάνεται σαν ταξικός πόλεμος, επειδή είναι. Δεν είναι αυτός που ονειρεύτηκε ο Καρλ Μαρξ, όπου οι εργάτες και οι αγρότες εξεγείρονται εναντίον των πλουσίων για να διεκδικήσουν την υπεραξία τους. Είναι οι πλούσιοι που συνεργάζονται με την κυβέρνηση, τα μέσα ενημέρωσης και την τεχνολογία για να καταστείλουν τα αιτήματα των λιγότερο προνομιούχων της κοινωνίας που ζητούν την αποκατάσταση της απλής ελευθερίας και των δικαιωμάτων.

Μεταξύ των λιγότερο προνομιούχων είναι οι εργαζόμενοι, οι μικρές επιχειρήσεις, οι μητέρες που εκδιώχθηκαν από την επαγγελματική ζωή κατά τη διάρκεια των λουκέτων, οι θρησκευόμενοι που εξακολουθούν να έχουν δεσμούς με τις κοινότητές τους και γενικά οι άνθρωποι που εκτιμούν την προσωπική τους ανεξαρτησία.

Όλα αυτά τα προσανάμματα υπήρχαν όταν οι εντολές εμβολιασμού άναψαν τελικά τη φωτιά. Η βίαιη χορήγηση στους ανθρώπους ενός φαρμάκου που δεν πιστεύουν ότι χρειάζονται είναι ένας καλός τρόπος για να αποξενωθούν οι άνθρωποι για πάντα. Μπορεί να συμμορφωθούν για να διατηρήσουν τις δουλειές τους, αλλά θα βγουν από την άλλη πλευρά πιο οργισμένοι από ποτέ.

Αυτή η οργή βράζει σήμερα σε όλο τον κόσμο. Ορισμένοι δήμαρχοι αντιδρούν με την κατάργηση όλων των ελέγχων και των εντολών. Αυτό συνέβη στην Ουάσιγκτον αυτή την εβδομάδα, χωρίς εξήγηση. Οι πραγματικοί λόγοι πιθανότατα εντοπίζονται στον κλάδο της φιλοξενίας και της εστίασης στην Ουάσινγκτον, ο οποίος είχε καταστραφεί από τις εντολές που οδήγησαν τόσους πολλούς ανθρώπους στις γύρω πολιτείες. Επιπλέον, η μεγάλη αφροαμερικανική κοινότητα της Ουάσιγκτον δυσανασχετούσε σοβαρά με τις εντολές. Μεταξύ των λευκών της Ουάσινγκτον, το 71% είναι εμβολιασμένοι, αλλά αυτό ισχύει μόνο για το 56% των μαύρων. Η τρομακτική πραγματικότητα είναι ότι σχεδόν οι μισοί από τους μαύρους στην Ουάσινγκτον απαγορεύτηκαν από τα δημόσια καταλύματα στο πλαίσιο των εντολών. Αυτό είναι πραγματικά αστήρικτο.

Σύντομα θα δούμε και τη Νέα Υόρκη και τη Βοστώνη να κάνουν στροφή. Εν τω μεταξύ, άλλες κυβερνήσεις ακολουθούν την ολοκληρωτική οδό. Ο Τζάστιν Τριντό στον Καναδά επικαλέστηκε εξουσίες έκτακτης ανάγκης για να γίνει ο επίδοξος δικτάτορας ολόκληρης της χώρας.

Από καιρό θαυμαστής της αυταρχικής, μονοκομματικής διακυβέρνησης της Κίνας, η νέα δικτατορία του φαίνεται εντελώς αστήρικτη, αλλά θα δούμε. Νομίζαμε ότι η διακυβέρνηση από το Κινεζικό Κομμουνιστικό Κόμμα φαινόταν αβάσιμη υπό το φως των μαζών που συγκεντρώθηκαν στην πλατεία Τιενανμέν. Ξέρουμε πώς τελείωσε αυτό. Θα επιχειρήσει ο Τριντό μια λύση της Τιεναμέν;

Συν τοις άλλοις, το μεγαλύτερο μέρος της χώρας βρίσκεται στα πρόθυρα διψήφιου πληθωρισμού, μια πολιτική που καταστρέφει εντελώς τους φτωχούς και μειώνει την αγοραστική δύναμη των πάντων. Παρά τις υποσχέσεις και τις προβλέψεις ότι τα χειρότερα θα είχαν περάσει μέχρι τώρα, τα χειρότερα σίγουρα είναι μπροστά μας.

Οι άνθρωποι χθες για άλλη μια φορά προσποιήθηκαν ότι σοκαρίστηκαν από τον Δείκτη Τιμών Παραγωγού, ο οποίος σημείωσε αύξηση ενός μήνα κατά 1% και αύξηση 9,7% σε ετήσια βάση. Αυτό δεν μπορεί παρά να μεταφράζεται σε ολοένα και υψηλότερες τιμές για τον καταναλωτή.

Δείτε αυτό το διάγραμμα σχετικά με το ποιος πλήττεται περισσότερο.

Αυτή είναι ίσως η πιο προφητική στιγμή στην πολιτική μας ζωή: η εμπορική ελίτ, η νέα τάξη των Πατρικίων, διολισθαίνει πλήρως φασιστικά, ενώ οι Πληβείοι (η αρχαία ονομασία των απλών πολιτών) πιέζουν για ασυμβίβαστη ελευθερία. Αυτή είναι μια ανατροπή που αναπροσαρμόζει σχεδόν τα πάντα.

Όλα αυτά θα πρέπει να μας υπενθυμίζουν ότι η ιστορία του φιλελευθερισμού (με την παραδοσιακή έννοια που σημαίνει ελευθερία) είναι μια ιστορία εξέγερσης κατά των ελίτ. Ήταν μια σύντομη στιγμή στην ιστορία του εικοστού αιώνα, όταν οι φιλελεύθερες αξίες συμπίπτουν αξιόπιστα με τα συμφέροντα των μεγάλων επιχειρήσεων - και γι' αυτό παραμένει σήμερα στον κόσμο μια τέτοια σύγχυση σχετικά με το τι είναι φιλελεύθερο, τι είναι συντηρητικό, τι είναι αριστερό και τι είναι δεξιό.

Τα λουκέτα και οι εντολές έχουν αναδιατάξει τις πολιτικές συμμαχίες, όπως φαίνεται. Δημιούργησαν μια σαφέστερη οριοθέτηση από ό,τι έχουμε δει στη ζωή μας μεταξύ των Πατρικίων της τάξης του Ζουμ και των Πληβείων που αγαπούν την ελευθερία. Η συμμετοχή σε αυτόν τον αγώνα με εξυπνάδα και σαφήνεια είναι αυτό που είναι απαραίτητο για να ανακτήσουμε την πολιτιστική αγάπη και την πολιτική πρακτική της ελευθερίας που κάποτε γνωρίζαμε.