Οι κυβερνήσεις " επιβάλλουν κυρώσεις" στους ίδιους τους πολίτες τους κάθε μέρα. Οι κυρώσεις κατά της Ρωσίας είναι απλώς μια φυσική εξέλιξη.

 Η εισβολή του Ρώσου προέδρου Βλαντιμίρ Πούτιν στην Ουκρανία την τελευταία εβδομάδα του Φεβρουαρίου του 2022 ήταν το αποκορύφωμα δεκαετιών υπερεθνικής κρατικής επέκτασης.

Ο Οργανισμός του Βορειοατλαντικού Συμφώνου (ΝΑΤΟ), ο οποίος δημιουργήθηκε για να αντιμετωπίσει τον κομμουνιστικό ιμπεριαλισμό που συντονιζόταν από τη Μόσχα, κατέστη παρωχημένος όταν η Σοβιετική Ένωση κατέρρευσε τα Χριστούγεννα του 1991. Αλλά αντί να χαρούν με την πτώση μιας αντίπαλης αυτοκρατορίας και να μειώσουν τη συμμαχία του ΝΑΤΟ, οι υπερεθνικοί κρατιστές υπό την ηγεσία της Ουάσιγκτον την επέκτειναν. Μία προς μία, οι χώρες της Ανατολικής Ευρώπης και της Βαλτικής, πολλές από τις οποίες ήταν πρώην μέλη του υποστηριζόμενου από τη Σοβιετική Ένωση μπλοκ του Συμφώνου της Βαρσοβίας, προσχώρησαν στις τάξεις της Δύσης.

Ο Βλαντιμίρ Πούτιν κατέστησε σαφές ότι δεν θα ανεχόταν την ένταξη της Ουκρανίας ή της Γεωργίας στο ΝΑΤΟ, και μάλιστα εισέβαλε σε τμήματα και των δύο χωρών καθώς η εμπλοκή τους με τη Δύση βάθαινε. Τον Φεβρουάριο του 2022, το φράγμα τελικά έσπασε, και ο Πούτιν εισέβαλε στην Ουκρανία σε μια προσπάθεια, όπως φαίνεται, να καταλάβει ολόκληρη τη χώρα, ή τουλάχιστον αρκετή από αυτήν για να αποτελέσει μια νεκρή ζώνη μεταξύ του αέναα επεκτεινόμενου πεδίου του ΝΑΤΟ και της Ρωσικής Ομοσπονδίας. Ο υπερεθνικός κρατισμός από τη Δύση αντιμετωπίστηκε με εθνικό κρατισμό από την Ανατολή.

Με τη σειρά τους, οι Ηνωμένες Πολιτείες, όπως σχεδόν όλοι περίμεναν σε ένα τέτοιο ενδεχόμενο, επέβαλαν κυρώσεις στη Ρωσία και σε πολλούς από τους ηγέτες της. Πολλές ιδιωτικές εταιρείες - τράπεζες, εταιρείες πιστωτικών καρτών και αθλητικές ομάδες, για παράδειγμα - και διεθνείς οργανισμοί, όπως η Διεθνής Παραολυμπιακή Επιτροπή, επίσης, ανακοίνωσαν καθολικές απαγορεύσεις για συναλλαγές με Ρώσους. Μέσα σε λίγες ώρες, οι κυρώσεις άρχισαν να δαγκώνουν. Υπήρξαν ταραχές στις ρωσικές τράπεζες, η συναλλαγματική ισοτιμία του ρωσικού ρουβλίου έπεσε κατακόρυφα και οι τιμές της ενέργειας παγκοσμίως εκτοξεύτηκαν, καθώς οι μελλοντικές προμήθειες ρωσικού πετρελαίου και φυσικού αερίου έγιναν αβέβαιες.

Δεν χρειάζεται να επισημανθεί στους αναγνώστες του Mises ότι οι κυρώσεις αυτές είναι ανήθικες και άδικες. Καταρχάς, είναι λάθος να τιμωρούνται απλοί πολίτες, συμπεριλαμβανομένων, φυσικά, των παιδιών και των αναπήρων, για τις πράξεις της κυβέρνησής τους. Η εφαρμογή των κυρώσεων, επιπλέον, είναι αυθαίρετη, ακόμη και αλλοπρόσαλλη: η κυβέρνηση των Ηνωμένων Πολιτειών εισέβαλε στα κυρίαρχα έθνη του Αφγανιστάν και του Ιράκ πριν από περίπου δύο δεκαετίες, και πριν από αυτό είχε επιβάλει κυρώσεις στον ιρακινό λαό με κόστος μεγάλες απώλειες αθώων ζωών, αλλά η Ουάσιγκτον δεν υπέστη καμία τιμωρία για αυτές τις ενέργειες.

Επιπλέον, καμία κυβέρνηση δεν πρέπει να ελέγχει την οικονομική δραστηριότητα μεταξύ ιδιωτών και επιχειρήσεων. Οι κυρώσεις είναι ένα όπλο που κανένα κράτος δεν θα έπρεπε να έχει στη διάθεσή του εξ αρχής. Βλέποντας πόσο εύκολα η Ουάσινγκτον αξιοποίησε το παγκόσμιο χρηματοπιστωτικό σύστημα για να διεξάγει οικονομικό πόλεμο εναντίον ενός αντιπάλου (τον οποίο η Ουάσινγκτον, σύμφωνα με τους περισσότερους ισχυρισμούς, προκάλεσε άσκοπα και μονομερώς) θα πρέπει να προβληματίσει όλους. Αυτό είναι κάτι που η Ουάσινγκτον θα μπορούσε να κάνει σε οποιονδήποτε, ανά πάσα στιγμή, για οποιονδήποτε λόγο ή και καθόλου.

Αλλά η κλίμακα των κυρώσεων που έχει επιβάλει η Ουάσιγκτον στη Ρωσία (και στους Ρώσους) δεν πρέπει να μας αποσπάσει την προσοχή από ένα σημαντικό γεγονός. Αυτό που κάνει η Ουάσινγκτον εναντίον της Μόσχας δεν είναι σπάνιο. Είναι κάτι που συμβαίνει καθημερινά. Και είναι κάτι που συμβαίνει όχι μόνο σε χώρες και ανθρώπους χιλιάδες μίλια μακριά από την αμερικανική πατρίδα, αλλά σε κάθε κατοικημένη γωνιά των Ηνωμένων Πολιτειών. Η Ουάσινγκτον δεν επιβάλλει απλώς κυρώσεις στη Ρωσία. Η Ουάσινγκτον επιβάλλει κυρώσεις σε εσάς και σε μένα, συνεχώς.

Σκεφτείτε ότι όταν αγοράζετε ένα γαλόνι βενζίνης ή ένα πακέτο τσιγάρα, η Ουάσινγκτον σας επιβάλλει κυρώσεις με την επιβολή ειδικών φόρων κατανάλωσης και άλλων κρατικών περιορισμών στο εμπόριο. Όταν κερδίζετε χρήματα από τη δουλειά σας, η Ουάσιγκτον παίρνει μέρος και από αυτό. Δεν είναι μόνο η Ουάσινγκτον - οι πολιτείες και οι πόλεις επιβάλλουν επίσης κυρώσεις. Υπάρχουν κυρώσεις για την ιδιοκτησία περιουσίας, κυρώσεις για την ενοικίαση περιουσίας (ακόμη και για μια νύχτα - φόροι ξενοδοχείων), κυρώσεις για την απόκτηση τόκων επί του κεφαλαίου, κυρώσεις για τη μη απόκτηση τόκων επί του κεφαλαίου, κυρώσεις για την απασχόληση ανθρώπων, κυρώσεις για τη μεταβίβαση ό,τι απομένει μετά από όλα αυτά στους κληρονόμους σας όταν πεθάνετε.

Φυσικά, δεν είναι μόνο η Αμερική. Ζω στην Ιαπωνία, μια πολύ ευχάριστη χώρα που επίσης παίρνει τα χρήματά μου κατά βούληση. Όλες οι κυβερνήσεις το κάνουν αυτό. Όλες οι κυβερνήσεις εκμεταλλεύονται, σε διαφορετικό βαθμό, την ιδιωτική ιδιοκτησία. Σε λίγα λεπτά, θα περπατήσω μέχρι το μαγαζί στη γωνία για να αγοράσω το μεσημεριανό μου γεύμα. Θα μου κοστίσει 10 τοις εκατό από την αρχή για να βγω έξω με ένα σάντουιτς και ένα ποτό - για το προνόμιο, υποθέτω, να περπατάω στο πεζοδρόμιο της κυβέρνησης και να αναπνέω τον αέρα της.

Μας λένε ότι οι κυβερνήσεις μας επιβάλλουν κυρώσεις για το καλό μας, ότι λαμβάνουμε πεζοδρόμια, δρόμους, σχολεία και νοσοκομεία, σε αντάλλαγμα για τα χρήματα που μας παίρνουν. Η ποιότητα των παρεχόμενων αγαθών και υπηρεσιών είναι άκρως αμφισβητήσιμη, αλλά για χάρη του επιχειρήματος, ας υποθέσουμε ότι οι φόροι παράγουν πρώτης τάξεως ανέσεις. Αυτό εξακολουθεί να μας αφήνει με το πρόβλημα της κυβερνητικής διόγκωσης και της σπατάλης, μια προσαύξηση στην προσαύξηση και μια απάντηση σε όποιον υποστηρίζει ότι η επιβολή κυρώσεων στους πολίτες είναι ο πιο αποτελεσματικός τρόπος για την επίτευξη κοινών στόχων. Το γωνιακό μαγαζί όπου θα αγοράσω το μεσημεριανό μου δεν έχει λόμπι και στελέχη στο παρασκήνιο που προσπαθούν να πείσουν τον ιδιοκτήτη να ανεβάσει τις τιμές στα παγωτά και στα μπουκάλια σάκε, ώστε οι λομπίστες και τα στελέχη να πάρουν μερίδιο. Ο άνθρωπος που διευθύνει το μαγαζί πρέπει να προσφέρει χαμηλές τιμές και υψηλή ποιότητα, αλλιώς θα χάσει την επιχείρησή του - ακριβώς το αντίθετο από τον τρόπο με τον οποίο λειτουργεί η κυβέρνηση.

Στη συνέχεια, υπάρχει το ίδιο το χρήμα, το μέσο των κυρώσεων. Η ιαπωνική κυβέρνηση καταρτίζει προϋπολογισμούς με μια ελάχιστη προσοχή στην πραγματικότητα, αλλά αυτό δεν εμπόδισε τους πολιτικούς να συσσωρεύουν χρέος πάνω από δυόμισι φορές υψηλότερο από αυτό που παράγει ολόκληρο το έθνος σε ένα χρόνο. Η κεντρική τράπεζα στο Τόκιο δημιουργεί χρήμα ex nihilo όπως επιθυμεί, με αποτέλεσμα ο καθένας να υφίσταται κυρώσεις δύο φορές - μία φορά όταν φορολογείται η οικονομική του δραστηριότητα και άλλη μία όταν ο πληθωρισμός που προκαλεί η κυβέρνηση μειώνει την αξία του χρήματος που απομένει μετά τον πρώτο γύρο κυρώσεων. Καμία επιχείρηση δεν λειτουργεί με αυτόν τον τρόπο. Καμία συμμορία δεν λειτουργεί με αυτόν τον τρόπο. Μόνο οι κυβερνήσεις μπορούν να διαπράττουν ένοπλη ληστεία με τέτοια ατιμωρησία (η φυλακή είναι η ανταμοιβή για την αντίσταση στην εφορία) και στη συνέχεια να κάνουν μεταστροφή και να διαπράττουν συνεχιζόμενη κλοπή μέσω του πληθωρισμού μετά την πραγματοποίηση της ένοπλης ληστείας.

Σκεφτείτε την Ουάσιγκτον τώρα. Η Ουάσινγκτον, σε αντίθεση με το Τόκιο, έχει το πλεονέκτημα ότι το προνόμιο της εκτύπωσης πλαστικού νομίσματος επεκτείνεται σε ολόκληρο σχεδόν τον κόσμο. Το προτιμώμενο αποθεματικό νόμισμα του πλανήτη είναι το δολάριο ΗΠΑ. Το μεταπολεμικό σύστημα Bretton Woods, το οποίο κατέστησε το ΝΑΤΟ δημοσιονομικά εφικτό εξ αρχής, είναι το μυστικό της οικονομικής παντοδυναμίας της Ουάσινγκτον. Η Ουάσινγκτον μπορεί να επιβάλει κυρώσεις σχεδόν σε οποιονδήποτε, οπουδήποτε και οποτεδήποτε. Μπορεί να πιέσει την κατ' όνομα ιδιωτική ομάδα SWIFT να διακόψει τις οικονομικές συναλλαγές, και μπορεί να το κάνει αυτό επειδή η Ουάσιγκτον ελέγχει όχι μόνο το τραπέζι της SWIFT, αλλά ολόκληρο το καζίνο, όλα τα καζίνο στην ταινία, στην πραγματικότητα. Αυτό είναι μια σοβαρή ηθική παρωδία. Πρόκειται για λεηλασία σε κλίμακα που δεν είχε ξανασυμβεί πριν από τη σύγχρονη εποχή. Και συνεχίζεται χωρίς οι περισσότεροι από εμάς να το αντιλαμβάνονται.

Ο Βλαντιμίρ Πούτιν βομβαρδίζει πολιτικά κέντρα και πυρηνικά εργοστάσια στην ανατολική Ευρώπη. Αυτό είναι ένα μεγάλο έγκλημα, αλλά δεν παύει να είναι ένα τοπικό έγκλημα. Η Ουάσινγκτον στραγγαλίζει ολόκληρη τη ρωσική οικονομία και κατ' επέκταση τις οικονομίες όλων των άλλων χωρών του κόσμου. Αλλά κάνει κάτι περισσότερο από αυτό. Ας μην αποσπάται η προσοχή μας από τα τρέχοντα γεγονότα, όσο τρομερά και αν είναι. Η επέκταση του ΝΑΤΟ είναι σίγουρα η άμεση αιτία του σημερινού πολέμου και των κυρώσεων αντιποίνων, αλλά κάτω από τον γύρο των καθημερινών ειδήσεων υπάρχει μια πολύ πιο ολέθρια δομική πρόκληση για την ελευθερία παντού. Η Ουάσινγκτον και όλες οι κυβερνήσεις επιβάλλουν κυρώσεις σε όλους μας, συνεχώς. Δεν είναι μόνο ότι τα χρήματα των Ρώσων δεν είναι ασφαλή - είναι ότι η ιδιωτική περιουσία όλων, συμπεριλαμβανομένων των χρημάτων, βρίσκεται στο έλεος του κράτους. Για να το θέσω αλλιώς, αν η Ουάσιγκτον δεν επέβαλε τώρα κυρώσεις στη Μόσχα, η Μόσχα θα επέβαλε κυρώσεις στους απλούς Ρώσους. Είναι μια χαμένη υπόθεση για όλους, εκτός από το κράτος.

Είναι ωραίο να συμπαραστεκόμαστε στο λαό της Ουκρανίας και να ζητάμε από τη Ρωσία να μην ανακατεύεται στις υποθέσεις της χώρας αυτής. Είναι ακόμη πιο ωραίο να συμπορευόμαστε με τους λαούς όλων των χωρών και να επιμένουμε ότι όλες οι κυβερνήσεις πρέπει να μείνουν έξω από τα βιβλιάρια των ιδιωτών. Αν είναι ηθικά λάθος να επιβάλλονται κυρώσεις στους Ρώσους, τότε είναι τουλάχιστον εξίσου λάθος να επιβάλλονται κυρώσεις σε όλους εμάς τους υπόλοιπους.