Ο Σοσιαλισμός Οδηγεί Πάντα σε Ολοκληρωτική Τυραννία

 Στην ιστοσελίδα τους που εξηγεί τι είναι ο δημοκρατικός σοσιαλισμός, οι Δημοκρατικοί Σοσιαλιστές της Αμερικής (DSA) δηλώνουν ότι στόχος τους είναι να αντικαταστήσουν τον καπιταλισμό με ένα εναλλακτικό σύστημα που θα περιλαμβάνει συλλογική ιδιοκτησία των «βασικών οικονομικών μοχλών που κυριαρχούν στη ζωή μας», ώστε να δοθεί «πραγματική φωνή» στους απλούς ανθρώπους και να μεταβούν σε μια υποτίθεται πιο ελεύθερη, πιο δίκαιη ζωή όπου όλοι θα μπορούν να ανθίσουν: 

Ο καπιταλισμός είναι ένα σύστημα σχεδιασμένο από την τάξη των ιδιοκτητών για να εκμεταλλεύεται τους υπόλοιπους από εμάς προς όφελός τους. Πρέπει να τον αντικαταστήσουμε με δημοκρατικό σοσιαλισμό, ένα σύστημα όπου οι απλοί άνθρωποι θα έχουν πραγματική φωνή στους χώρους εργασίας, τις γειτονιές και την κοινωνία μας.

Πιστεύουμε ότι υπάρχουν πολλοί δρόμοι που οδηγούν στον δημοκρατικό δρόμο προς τον σοσιαλισμό. Το όραμά μας προχωράει πιο πέρα από την ιστορική κοινωνική δημοκρατία και αφήνει πίσω της στον σκουπιδοτενεκέ της ιστορίας τις αυταρχικές εκδοχές του σοσιαλισμού.

Θέλουμε μια δημοκρατία που δημιουργεί χώρο για όλους μας να ανθίσουμε, όχι απλώς να επιβιώσουμε, και απαντάει στα θεμελιώδη ερωτήματα της ζωής μας με τη συμμετοχή όλων. Θέλουμε να κατέχουμε συλλογικά τους βασικούς οικονομικούς μοχλούς που κυριαρχούν στη ζωή μας, όπως η παραγωγή ενέργειας και οι μεταφορές. Θέλουμε την πολυφυλετική εργατική τάξη ενωμένη με αλληλεγγύη αντί να διχάζεται από τον φόβο. Θέλουμε να κερδίσουμε «ριζοσπαστικές» μεταρρυθμίσεις όπως το Medicare for All με ενιαίο πληρωτή, την αποχρηματοδότηση της αστυνομίας/επανεπένδυση στις κοινότητες, το Green New Deal και άλλα, ως μετάβαση σε μια πιο ελεύθερη, πιο δίκαιη ζωή.

Από οικονομική άποψη, υπάρχουν πολλά να επικριθούν στις φιλοδοξίες των DSA. Ήδη από το 1884 ο Αυστριακός οικονομολόγος Eugen von Böhm-Bawerk διέψευσε τη θεωρία της εκμετάλλευσης του κεφαλαίου· αργότερα έθεσε τα θεμέλια της Αυστριακής θεωρίας κεφαλαίου, που εξηγεί πώς η αποταμίευση και η επένδυση είναι απαραίτητες για την αύξηση της παραγωγικότητας. Η συνεισφορά του καπιταλιστή να απέχει από την τρέχουσα κατανάλωση ώστε η εργασία και άλλες εισροές να κατευθυνθούν σε προηγούμενα στάδια παραγωγής δημιουργεί περισσότερο διαθέσιμο χρόνο για τη μετατροπή εισροών σε εκροές· τα κέρδη από επενδύσεις, η αύξηση των πραγματικών εισοδημάτων εργασίας και η αύξηση της παραγωγής αποτελούν πρόταση win-win-win για καπιταλιστές, εργάτες και καταναλωτές.

Επιπλέον, μια παραγωγική ανάπτυξη αυτών των εισροών μπορεί να επιτευχθεί μόνο από ιδιώτες ιδιοκτήτες που περιορίζονται από την ανάγκη να επιδιώκουν κέρδη και να αποφεύγουν ζημιές σε ανταγωνιστικό περιβάλλον, όχι από σοσιαλιστές σχεδιαστές που στερούνται τιμών και κινήτρων κέρδους/ζημίας. Το 1920, ο Αυστριακός οικονομολόγος Ludwig von Mises, ο Ρώσος οικονομολόγος Boris Brutzkus και ο Γερμανός κοινωνιολόγος Max Weber απέδειξαν ανεξάρτητα ότι ο ορθολογικός υπολογισμός κόστους-οφέλους είναι αδύνατος στον βαθμό που η κολεκτιβοποίηση καταργεί τον ανταγωνισμό και την τιμολογιακή διαμόρφωση με κίνητρο κέρδος/ζημία για τα μέσα παραγωγής.

Η δυναμική φύση των οικονομικών συνθηκών και η αποκεντρωμένη γνώση που αφορά τις αποφάσεις παραγωγής (σημείο που συχνά τονίζει ο Αυστριακός οικονομολόγος Friedrich von Hayek) καθιστούν έναν σοσιαλιστή κεντρικό σχεδιαστή ανίκανο να επιτρέψει στους απλούς ανθρώπους να ανθίσουν. Αντίθετα, η κατάργηση αγορών και κερδών από τον σοσιαλισμό αφήνει τους απλούς ανθρώπους φτωχοποιημένους και συχνά να καταφεύγουν σε παράνομες μαύρες αγορές για να καλύψουν τις πιο βασικές τους ανάγκες.

Ίσως παραδεχόμενοι τις αναπόφευκτες οικονομικές αδυναμίες του κεντρικού σχεδιασμού, οι DSA φαίνεται να είναι διατεθειμένοι να μετριάσουν την καταδίκη του καπιταλισμού περιορίζοντας την κολεκτιβοποίηση στους «βασικούς μοχλούς» και να εξετάζουν «πολλούς δρόμους» προς αυτήν, υπαινισσόμενοι ότι θεσμοί όπως η ιδιοκτησία από ανεξάρτητους, μη κερδοσκοπικούς συνεταιρισμούς κ.λπ. θα μπορούσαν να συμπληρώσουν την άμεση κρατική ιδιοκτησία. 

Άλλοι συντάκτες του Mises Wire έχουν πρόσφατα παρατηρήσει ότι οι DSA δεν έχουν λύσει την αντίφαση μεταξύ γραφειοκρατικού ελέγχου και λαϊκής συναίνεσης και στην πράξη αγκαλιάζουν ολοκληρωτικές προτάσεις. Παρ' όλα αυτά, η διατύπωση του δημοκρατικού σοσιαλισμού φαίνεται να απευθύνεται σε μια ειλικρινή επιθυμία να αποφευχθούν τα βίαια, δολοφονικά παραδείγματα διαφόρων κομμουνιστικών καθεστώτων, ενώ επιλεκτικά χρησιμοποιεί την κολεκτιβοποίηση για να περιορίσει τα προνόμια. Παρόμοια με τις καταγγελίες κατά του ελευθεραγορίτικου λιμπερταριανισμού από εθνικοσυντηρητικούς υποστηρικτές του Τραμπ, οι DSA δίνουν προτεραιότητα στην καταπολέμηση των εταιρικών ελίτ, θεωρώντας τυχόν απώλειες παραγωγικότητας από επιλεκτικές κολεκτιβοποιήσεις ως ανεκτό παράπλευρο κόστος. 

Αυτή η ανάλυση των εταιρικών ελίτ, όμως, είναι βαθιά εσφαλμένη. Δεν είναι η ιδιωτική ιδιοκτησία των μέσων παραγωγής που ενδυναμώνει τους κακοποιούς μεγάλου πλούτου, αλλά ένα διεφθαρμένο πολιτικό σύστημα που τους πουλάει προσοδοφόρα λάφυρα, προνόμια και ασυλίες. Μόνο η απορρύθμιση των αγορών (δηλ. η εφαρμογή ριζοσπαστικών λιμπερταριανών μεταρρυθμίσεων) μπορεί να αποτρέψει τέτοιες συγκεντρώσεις εξουσίας και αδικαιολόγητου πλούτου χωρίς να καταστρέψει μια οικονομία. Προωθώντας ένα είδος ενδιάμεσης λύσης μεταξύ καπιταλισμού και σοσιαλισμού, οι DSA παίζουν άθελά τους το παιχνίδι των κορπορατιστών, που πάντα βρίσκουν τρόπους να εισπράττουν άδικα πολιτικά  κέρδη από κυβερνητικές παρεμβάσεις, ακόμα και από επιλεκτικές προσπάθειες κολεκτιβοποίησης. 

Όπως σημείωσε ο Mises στην ομιλία του του 1950 «Η Πολιτική του Μέσου Δρόμου Οδηγεί στον Σοσιαλισμό», μια τέτοια ενδιάμεση λύση δεν είναι ποτέ πολιτικά σταθερή. Κάθε σταδιακό βήμα προς μεγαλύτερο κυβερνητικό έλεγχο γεννάει επιπλέον οικονομικές διαταραχές, επιδεινώνοντας περαιτέρω την ευημερία των απλών ανθρώπων. Όσο οι ψηφοφόροι πιστεύουν λανθασμένα ότι περισσότεροι έλεγχοι θα μετριάσουν αντί να επιδεινώσουν τη δυστυχία τους, κάθε βήμα προς μεγαλύτερο έλεγχο πυροδοτεί πολιτικές απαιτήσεις για επιπλέον βήματα. Αυτός ο βρόχος θετικής ανατροφοδότησης τερματίζεται μόνο όταν επιτευχθεί πλήρης κοινωνικοποίηση της οικονομίας — κάτι που ίσως ελπίζουν κρυφά ορισμένοι πιο κυνικοί ηγέτες των DSA. 

Μια άλλη σημαντική αδυναμία της σύγχυσης των DSA είναι ότι ένα ετερόκλητο μείγμα ανεξάρτητων κολεκτιβοποιημένων επιχειρήσεων δεν μπορεί να συνυπάρξει ομαλά μεταξύ τους ούτε με ό,τι απομένει από τον ιδιωτικό τομέα. Η ιδιοφυΐα του καπιταλιστικού σχεδιασμού είναι ακριβώς ότι η ιδιωτική επιταγή της επιδίωξης κέρδους και της αποφυγής ζημιών αναγκάζει κάθε επιχείρηση να προσαρμόζει την παραγωγή της στις απαιτήσεις των πελατών της και τελικά ολόκληρη τη δομή παραγωγής στις απαιτήσεις των καταναλωτών. Σε μια μη χειραγωγημένη αγορά, οι απλοί άνθρωποι κυριαρχούν στις επιχειρήσεις. Όπως υπογράμμισε ο Mises στο δοκίμιό του Liberty and Property, ο καταναλωτής είναι βασιλιάς στον ανεμπόδιστο καπιταλισμό. 

Μια σοσιαλιστική εξέγερση κατά του κέρδους, από την άλλη, στέφει αναγκαστικά νέο βασιλιά. Η κολεκτιβοποίηση δεν μπορεί να αναπαράγει την ικανότητα της αγοράς να συντονίζει πολλούς ανεξάρτητους σχεδιαστές· ο συντονισμός μπορεί να επιτευχθεί μόνο με ένα ενιαίο σχέδιο που να διέπει ολόκληρο τον κολεκτιβοποιημένο τομέα. Στον σοσιαλισμό, πρέπει να στεφθεί βασιλιάς ένας κεντρικός σχεδιαστής για να αποτραπεί η διάσπαση του κολεκτιβοποιημένου τομέα σε αυτάρκεις θραύσματα και έτσι η εξάλειψη των πλεονεκτημάτων του καταμερισμού εργασίας μεταξύ επιχειρήσεων.

Σαν έσχατη λύση, οι δημοκρατικοί σοσιαλιστές ίσως ελπίζουν ότι ο βασιλιάς τους θα εξακολουθεί να λογοδοτεί σε δημοκρατική πλειοψηφία. Εδώ όμως είναι που τα πράγματα πάνε πραγματικά στραβά. Σε μια αιρετή  μοναρχία, ο νικητής έχει κίνητρο να αξιοποιήσει την εξουσία κεντρικού σχεδιασμού για να εμποδίσει τη μελλοντική επιτυχία οποιουδήποτε αντιπάλου, χειραγωγώντας οικονομική ισχύ πολύ μεγαλύτερη και πιο συγκεντρωμένη από όση μπορεί ποτέ να επιτύχει ο πλούσιος σε δημοκρατικό καπιταλισμό. Οι χειρότεροι ανεβαίνουν στην κορυφή παρά τις δημοκρατικές προθέσεις· στον σοσιαλισμό η δημοκρατία πάντα παραχωρεί τη θέση της σε δικτατορία αδίστακτων κοινωνιοπαθών.

Επιπλέον, τα σοσιαλιστικά σχέδια δεν μπορούν να περιοριστούν μόνο στην οργάνωση της παραγωγής όπως τα καπιταλιστικά. Η απαγόρευση του κερδοσκοπικού κέρδους επιβάλλει ότι οι απλοί άνθρωποι δεν επιτρέπεται ποτέ να σχεδιάζουν ή να δρουν ανεξάρτητα για τον εαυτό τους, οπότε ο σοσιαλιστής δικτάτορας πρέπει να ανησυχεί βαθιά για τη ρύθμιση των πιο εσωτερικών σκέψεων και των πιο προσωπικών κοινωνικών αλληλεπιδράσεων του καθενός. Αρκετά γνωστά χαρακτηριστικά του ολοκληρωτισμού προκύπτουν σε κάθε ειλικρινή προσπάθεια εφαρμογής και διατήρησης σοσιαλιστικού συστήματος: 

Παρακολούθηση — Κάθε λέξη και πράξη ελέγχεται για σημάδια διαφωνίας ή ανεπαρκούς ενθουσιασμού. Η ιδιωτικότητα παραβιάζεται με παρακολούθηση επικοινωνιών, παράλληλες γραφειοκρατίες πολιτικών επιτρόπων και επιτροπές γειτονιάς, και στρατολόγηση ανώνυμων πληροφοριοδοτών. 

Τιμωρία — Η τιμωρία βασίζεται σε ανακριτικές μεθόδους μυστικής αστυνομίας και στρατοπέδων συγκέντρωσης, όχι μόνο για να αποτρέψει τη συνειδητή ανυπακοή, αλλά και για να τρομοκρατήσει όποιον επιδεικνύει αρνητικές στάσεις που μπορεί να υποκινήσουν μελλοντική ανυπακοή. Διαφωνούντες υψηλού προφίλ υποβάλλονται σε δίκες-παραστάσεις και δημόσιους εξευτελισμούς και ολόκληρες ομάδες θεωρούνται ένοχες για να ενταθεί ο τρόμος. 

Απομόνωση — Οι κοινωνικές αλληλεπιδράσεις που δεν ελέγχονται επαρκώς καταστέλλονται για να αποφευχθούν αυθόρμητες εκρήξεις απρογραμμάτιστης απόκλισης και να μειωθούν οι ευκαιρίες διάδοσης διαφωνίας. Μέτρα απομόνωσης περιλαμβάνουν λογοκρισία, εσωτερικά διαβατήρια και υποβάθμιση της γλώσσας. 

Εξάντληση — Όλοι κρατούνται απασχολημένοι και εξαντλημένοι με εξουθενωτικές εργασίες, χωρίς ήσυχο χρόνο για σχηματισμό αποκλινουσών σκέψεων ή οργάνωση συνωμοσιών. Ιδίως οι νεαροί άνδρες στρατολογούνται σε σφιχτά ελεγχόμενες ομαδικές δραστηριότητες για να καταπνιγεί η φυσική τους επαναστατικότητα. 

Εμπλοκή — Όλοι βομβαρδίζονται με προπαγάνδα που προωθεί τις αξίες του κεντρικού σχεδίου και πρέπει να υποστηρίζουν ενεργά αυτή την επίσημη ιδεολογία με όρκους πίστης, ιδεολογική κατήχηση και εξετάσεις, αυτοκριτική, δημόσιους εξευτελισμούς αποκλινόντων, σήματα αρετής κ.λπ. 

Διόρθωση — Ιστορικές μνήμες και πολιτισμικές νόρμες που ενσαρκώνουν αξίες συγκρουόμενες με τις επίσημες αλλοιώνονται ή καταστέλλονται· οικογενειακές δομές, θρησκευτικοί θεσμοί κ.λπ. που αυτόματα διαδίδουν αξίες καταστέλλονται ή τίθενται υπό κεντρικό έλεγχο.

Συγχρονισμός — Όλοι οι θεσμοί που κανονικά θεωρούνται μη οικονομικοί τίθενται επίσης υπό κεντρικό έλεγχο, καθώς οποιαδήποτε οργάνωση ικανή για ανεξάρτητη λήψη αποφάσεων και κοινή δράση μπορεί να αποτελέσει απειλή για το σχέδιο και ίσως για τον ίδιο τον σχεδιαστή. 

Πολλοί δημοκρατικοί σοσιαλιστές θα διαμαρτύρονταν αναμφίβολα ότι δεν θα άφηναν ποτέ έναν κεντρικό σχεδιαστή να φτάσει τόσο μακριά, αν και μερικοί ίσως ομολογούσαν ότι αυτό ακριβώς θέλουν, ενώ άλλοι ίσως υποστήριζαν τον αυτάρκη κατακερματισμό και την αποβιομηχάνιση. Ωστόσο, η προσποίηση των DSA ότι οι απλοί άνθρωποι μπορούν κάπως να αποκτήσουν μεγαλύτερη φωνή και πιο ελεύθερη ζωή μέσω περιορισμού της ιδιωτικής ιδιοκτησίας είναι κατάφωρα ψευδής. Για τους απλούς ανθρώπους, ο σοσιαλισμός οδηγεί αναγκαστικά στην κανονιστική πειθαρχία της ολοκληρωτικής τυραννίας.