Ο Rothbard για την ελευθερία και την ελεύθερη βούληση

 Πολλοί εξισωτιστές και σοσιαλιστές υποστηρίζουν ότι η ελευθερία έχει αξία μόνο για εκείνους που απολαμβάνουν το προνόμιο της ελεύθερης βούλησης. Υποστηρίζουν ότι πολλοί ευάλωτοι άνθρωποι δεν έχουν ελεύθερη βούληση και ότι το κράτος θα πρέπει, επομένως, από συμπόνια για όσους έχουν παγιδευτεί σε ατυχείς συνθήκες χωρίς δική τους υπαιτιότητα, να παρεμβαίνει υποστηρικτικά, ακόμη και όταν οι παρεμβάσεις αυτές υπονομεύουν την ατομική ελευθερία. Τα επιχειρήματα αυτά αντανακλούν μια παρανόηση της ελεύθερης βούλησης.

Βασιζόμενος στο φυσικό δίκαιο ως θεμέλιο για την ηθική της ελευθερίας, ο Rothbard υπογραμμίζει τους φιλοσοφικούς δεσμούς μεταξύ της ανθρώπινης φύσης, της ανθρώπινης λογικής και της ελεύθερης βούλησης. Ο φυσικός νόμος, όπως τον περιγράφει ο Rothbard, βασίζεται «στην ικανότητα της ανθρώπινης λογικής να κατανοεί και να καταλήγει στους νόμους, φυσικούς και ηθικούς, της φυσικής τάξης». Αυτή η ικανότητα της λογικής είναι σύμφυτη με την ανθρώπινη ύπαρξη, ένα σημείο για το οποίο ο Rothbard αναφέρει τον Frederick Copleston:

Συμμεριζόταν [ο Ακινάτης] με τον Αριστοτέλη την άποψη ότι είναι η κατοχή της λογικής που διακρίνει τον άνθρωπο από τα ζώα [και η οποία] του επιτρέπει να ενεργεί σκόπιμα ενόψει του συνειδητά αντιλαμβανόμενου σκοπού και τον ανεβάζει πάνω από το επίπεδο της καθαρά ενστικτώδους συμπεριφοράς.

Ο Rothbard υποστηρίζει ότι τόσο η λογική όσο και η ελεύθερη βούληση είναι ουσιώδεις για την επιλογή των σκοπών που θα επιδιώξει: ο άνθρωπος «διαθέτει τη λογική για να ανακαλύψει τέτοιους σκοπούς και την ελεύθερη βούληση για να επιλέξει». Έτσι, θεωρεί τόσο τη λογική όσο και την ελεύθερη βούληση ως ουσιώδη συστατικά της ανθρώπινης φύσης. Τόσο η λογική όσο και η ελεύθερη βούληση αποτελούν καθολικά χαρακτηριστικά όλων των ανθρώπινων όντων. Είναι, επομένως, εσφαλμένη η υπόθεση ότι οι ευάλωτοι άνθρωποι δεν είναι υπεύθυνοι για τις πράξεις τους, για παράδειγμα, όταν διαπράττουν εγκλήματα, με το σκεπτικό ότι δεν έχουν την ελεύθερη βούληση να αποφασίσουν να απέχουν από το έγκλημα και «αναγκάζονται» στο έγκλημα λόγω της φτώχειας ή άλλων μειονεκτημάτων τους. Ο Rothbard εξηγεί ότι η ελεύθερη βούληση είναι εγγενής στην ανθρώπινη φύση και, ως εκ τούτου, είναι κοινή για όλους τους ανθρώπους:

Και εδώ ερχόμαστε σε μια ζωτική διαφορά μεταξύ των άψυχων ή ακόμη και των μη ανθρώπινων ζωντανών πλασμάτων και του ίδιου του ανθρώπου- διότι τα πρώτα είναι αναγκασμένα να πορεύονται σύμφωνα με τους σκοπούς που υπαγορεύει η φύση τους, ενώ ο άνθρωπος, «το λογικό ζώο», διαθέτει τη λογική για να ανακαλύπτει τέτοιους σκοπούς και την ελεύθερη βούληση για να επιλέγει.

Επομένως, ο καθένας, ανεξάρτητα από τις συνθήκες της ζωής του, έχει την ελεύθερη βούληση να κάνει επιλογές. Η εξήγηση του Rothbard για το γιατί η λογική και η ελεύθερη βούληση είναι καθολικά ανθρώπινα χαρακτηριστικά είναι ότι αποτελούν στοιχεία της αυτοκτησίας. Ο ίδιος εξηγεί:

Ο μεμονωμένος άνθρωπος, εξετάζοντας το γεγονός της συνείδησής του, ανακαλύπτει επίσης το πρωταρχικό φυσικό γεγονός της ελευθερίας του: την ελευθερία του να επιλέγει, την ελευθερία του να χρησιμοποιεί ή να μη χρησιμοποιεί τη λογική του για οποιοδήποτε θέμα. Εν ολίγοις, το φυσικό γεγονός της «ελεύθερης βούλησής» του. Ανακαλύπτει επίσης το φυσικό γεγονός της εντολής του νου του πάνω στο σώμα του και τις ενέργειές του: δηλαδή, της φυσικής ιδιοκτησίας του πάνω στον εαυτό του.

Με βάση την έννοια της αυτοκτησίας, ο καθένας είναι ελεύθερος να σκέφτεται, ελεύθερος να επιλέγει τους σκοπούς που θα επιδιώξει και ελεύθερος να ασκεί τη λογική του όπως θέλει. Μπορεί κάποιος να αισθάνεται περιορισμένος ή παγιδευμένος από τις περιστάσεις, για παράδειγμα, να αισθάνεται παγιδευμένος στη φτώχεια, ή να αισθάνεται ότι βρίσκεται κάτω από ακαταμάχητο πειρασμό να διαπράξει εγκλήματα, αλλά και αυτό είναι μια επιλογή και μια άσκηση της ελεύθερης βούλησης. Ο καθένας έχει την ικανότητα να λέει ναι ή όχι, να σκέφτεται πριν ενεργήσει. Ο Rothbard εξηγεί ότι «κάθε άνθρωπος, έχει την ελευθερία της βούλησης, την ελευθερία να επιλέγει την πορεία της ζωής του και τις πράξεις του».

Το γεγονός ότι έχουμε διαφορετικές ικανότητες συλλογισμού, και μπορεί συχνά να είμαστε παράλογοι και επιρρεπείς σε λάθη, δεν σημαίνει ότι τα ανθρώπινα όντα δεν έχουν την ικανότητα συλλογισμού ή την ελευθερία επιλογής. Με την ίδια λογική, το γεγονός ότι οι αποφάσεις των ανθρώπων μπορεί να επηρεάζονται έντονα από τις υλικές συνθήκες ή τη θέση τους στη ζωή δεν σημαίνει ότι στερούνται ελεύθερης βούλησης.

Ένα συναφές επιχείρημα που προβάλλεται συχνά από τους εξισωτιστές είναι ότι η ελεύθερη βούληση έχει νόημα μόνο αν οι άνθρωποι έχουν την ελευθερία να ασκούν τη βούλησή τους. Ο Rothbard απορρίπτει αυτό το επιχείρημα κάνοντας διάκριση μεταξύ «ελεύθερης βούλησης» και «ελευθερίας δράσης». Η ελευθερία δράσης μπορεί να περιορίζεται από κάποια μορφή εξασθένησης, σωματική, διανοητική, καταστασιακή ή περιστασιακή, αλλά αυτό δεν εξαλείφει την ελεύθερη βούληση. Όλοι έχουμε ελεύθερη βούληση και η ελεύθερη βούληση είναι αναφαίρετη, αλλά αυτό δεν σημαίνει ότι ο καθένας είναι ελεύθερος ανά πάσα στιγμή και σε όλους τους τόπους να κάνει ό,τι θέλει.

Στο πλαίσιο αυτό ο Rothbard κάνει επίσης διάκριση μεταξύ «ελευθερίας» και «εξουσίας», καθώς τα ανθρώπινα όντα δεν είναι φυσικά παντοδύναμα και, επομένως, δεν έχουν τη δύναμη να κάνουν ό,τι επιλέγουν. Οι επιλογές και οι ενέργειές μας περιορίζονται από τους νόμους της φύσης - δεν είμαστε ελεύθεροι να «πηδήξουμε ωκεανούς με ένα μόνο βήμα», για να χρησιμοποιήσουμε το παράδειγμα του Rothbard.

Η ελευθερία της δράσης περιορίζεται επίσης από τους νόμους της κοινωνίας, για παράδειγμα, όταν βρίσκεται σε καθεστώς δουλείας. Κανένας άνθρωπος δεν ζει μόνος του σε ένα έρημο νησί όπως ο Ροβινσώνας Κρούσος, αλλά αντίθετα ζει σε μια κοινωνία όπου τα ιδιοκτησιακά του δικαιώματα περιορίζονται από τα ιδιοκτησιακά δικαιώματα των άλλων και τους συναφείς νόμους. Η ελεύθερη βούληση, επομένως, δεν μπορεί να σημαίνει απεριόριστη ελευθερία δράσης:

Αν η ελεύθερη βούληση του ανθρώπου να υιοθετεί ιδέες και αξίες είναι αναφαίρετη, η ελευθερία της δράσης του - η ελευθερία του να εφαρμόζει αυτές τις ιδέες στον κόσμο - δεν βρίσκεται σε τόσο ευτυχή κατάσταση. Και πάλι, δεν μιλάμε για τους περιορισμούς στη δύναμη του ανθρώπου που ενυπάρχουν στους νόμους της δικής του φύσης και των φύσεων άλλων οντοτήτων. Αυτό για το οποίο μιλάμε τώρα είναι η παρέμβαση στη σφαίρα δράσης του από άλλους ανθρώπους.

Αυτό που οι άνθρωποι είναι ελεύθεροι να κάνουν είναι υλικά, κοινωνικά, νομικά και πολιτικά περιορισμένο, και αυτό ακριβώς είναι το ζητούμενο στις συζητήσεις για την ελευθερία. Ωστόσο, όλες αυτές οι συζητήσεις σχετικά με την έννοια και την έκταση της ελευθερίας πρέπει να αναγνωρίζουν την έμφυτη ικανότητα των ανθρώπινων όντων να συλλογίζονται, να αποφασίζουν ποιους σκοπούς θα επιδιώξουν και την ελεύθερη βούληση να επιλέγουν.