Άρθρο του Jon Miltimore για το  Foundation for Economic Education

 Σε συνέντευξή του το 2016, ο Stephen King ρωτήθηκε αν έχει "μια προσωπική αγαπημένη" κινηματογραφική μεταφορά μιας από τις ιστορίες του.

Η πρώτη ταινία που βγήκε από το στόμα του συγγραφέα των μπεστ σέλερ δεν ήταν το Carrie ή το Misery. Δεν ήταν η Λάμψη, η ταινία του Στάνλεϊ Κιούμπρικ που ο Κινγκ ως γνωστόν μισούσε. Δεν ήταν το Pet Semetary ή το It.

Η ταινία που ανέφερε ο King ήταν το Shawshank Redemption, η διασκευή του Frank Darabont της νουβέλας Rita Hayworth and the Shawshank Redemption, η οποία εμφανίστηκε στο έργο του King Different Seasons του 1982.

Το ότι ο King θα ανέφερε αυτή την ταινία δεν αποτελεί ακριβώς έκπληξη. Το Shawshank Redemption θεωρείται ευρέως μια από τις καλύτερες ταινίες που γυρίστηκαν ποτέ. Το 2007, το Αμερικανικό Ινστιτούτο Κινηματογράφου την κατέταξε στην 72η θέση όλων των εποχών, μπροστά από ταινίες όπως το Forrest Gump, το Platoon, το Good Fellas και ο Τιτανικός. Καθόλου άσχημα για μια ταινία με προϋπολογισμό 25 εκατομμυρίων δολαρίων.

Σχεδόν 30 χρόνια μετά την κυκλοφορία του, παραμένει πεισματικά δημοφιλές. Είναι πηγή αμέτρητων μιμιδίων στο διαδίκτυο και φαίνεται να παίζεται ατελείωτα στην καλωδιακή τηλεόραση.

Πρόσφατα ήμουν σε ένα ξενοδοχείο με την οικογένειά μου και η ταινία έπαιζε στο TBS, όπως συμβαίνει πάντα. Ο 10χρονος γιος μου δεν μπορούσε να τη χορτάσει. Κατά τη διάρκεια των διαφημίσεων μου έκανε τη μία ερώτηση μετά την άλλη.

Είναι πραγματικά έτσι η φυλακή; Είναι όλοι οι άντρες εκεί μέσα κακοί; Τι του έκαναν;

Ο λόγος για τον οποίο το Shawshank Redemption παραμένει τόσο δημοφιλές σήμερα δεν είναι μυστήριο: πρόκειται για ένα αριστούργημα της κινηματογραφικής δημιουργίας σε μια εποχή που δυσκολεύεται να αφηγηθεί καλές ιστορίες.

Μέσω του Andy Dufresne (Tim Robbins) και του Red (Morgan Freeman), οι θεατές βιώνουν το φόβο και τον πόνο στη φυλακή Shawshank. Απώλεια και πόνος. Ελπίδα και φιλία. Αδικία και καταπίεση και, τελικά, λύτρωση.

Δεν υπάρχει αμφιβολία ότι η ταινία ανήκει στον Robbins και τον Freeman. Οι ερμηνείες τους ξεχωρίζουν από όλες τις άλλες. Όταν σκέφτεστε το Shawshank Redemption, σκέφτεστε τον Andy Dufresne και τον Red, τους ήρωες εγκληματίες που σφυρηλατούν μια μοναδική φιλία στην κολασμένη φυλακή του Μέιν.

Αλλά ο λόγος που η λύτρωση έχει τόσο γλυκιά γεύση στο τέλος έχει πολλά να κάνει με τους ανθρώπους που έκαναν τη φυλακή Shawshank αρχικά κόλαση.

Οι κακοί του Shawshank

Ένα από τα πράγματα που κάνουν τον Stephen King σπουδαίο αφηγητή είναι το πόσο μοναδικά κακοί είναι οι κακοί στις ιστορίες του. Δεν μιλάω για τον Pennywise, τον κλόουν στο It, ή τον Kurt Barlow, τον βρικόλακα στο Salem's Lot, που είναι απλώς τρομακτικοί. Μιλάω για τους άσχημους, κακούς ανθρώπους στις ιστορίες του. Τύποι όπως ο Ace στο Stand By Me και ο Percy Wetmore στο The Green Mile και ο Henry Bowers στο It.

Πρόκειται για απολαυστικά κακούς χαρακτήρες, που δεν μπορούμε παρά να τους απεχθανόμαστε, κυρίως επειδή υπάρχει κάτι τόσο αληθινό και σχετικό στην κακία τους. Όποιος έχει βιώσει την μικροπρεπή σκληρότητα ενός σχολικού νταή-τύραννου δεν αντιπαθεί απλώς τον Ace Merrill, αλλά τον καταλαβαίνει σε ενστικτώδες επίπεδο.

Στο Shawshank Redemption, ο King ξεπέρασε κάθε όριο στον τομέα των κακών. Η ιστορία έχει μερικούς από τους πιο αξιομνημόνευτους κακοποιούς σε όλο τον κινηματογράφο, ο καθένας μοναδικά απεχθής με τον τρόπο του. Υπάρχει ο κρατούμενος Boggs, ο οποίος επιτίθεται και βιάζει τον Andy (πριν συναντήσει τη δική του ανεπιθύμητη μοίρα). Υπάρχει ο Byron Hadley, ο σαδιστής φύλακας που σκοτώνει έναν κρατούμενο την πρώτη νύχτα στη φυλακή, όταν αυτός δεν μπορεί να σταματήσει να κλαίει. Και υπάρχει και ο διευθυντής Norton, ο βιβλιοφάγος διαχειριστής του Shawshank που χρησιμοποιεί τον Andy για να τρέξει τα διεφθαρμένα σχέδια της φυλακής του.

Όταν έβλεπα το Shawshank στο ξενοδοχείο μου με τον γιο μου, προσπαθούσα να αποφασίσω ποιος από αυτούς τους κακούς ήταν ο χειρότερος. Δεν είναι εύκολο. Ο Boggs είναι βιαστής. Ο Hadley, εν τω μεταξύ, σκοτώνει πολλούς ανθρώπους κατά τη διάρκεια της ταινίας -ένας από αυτούς εν ψυχρώ- και παραλίγο να ρίξει τον Andy από την ταράτσα. Και μετά υπάρχει και ο διευθυντής Norton. Δεν είναι απλώς διεφθαρμένος- βάζει τον Andy στην "τρύπα" (απομόνωση) για ένα μήνα όταν μαθαίνει ότι ο Andy είναι αθώος για το έγκλημα για το οποίο καταδικάστηκε.

Και τότε ήταν που μου ήρθε.

Ο πραγματικός κακός στο Shawshank Redemption

Είναι εύκολο να παραβλέψουμε αυτό το απλό κομμάτι της ταινίας: Ο Andy Dufresne είναι ένας αθώος άνθρωπος.

Αυτό δεν το γνωρίζουμε αμέσως στην ταινία. Στην αρχή, βλέπουμε τον Andy να καταδικάζεται σε μια αίθουσα δικαστηρίου για φόνο. Η σύζυγός του δολοφονήθηκε βάναυσα, μαζί με τον εραστή της, και από ένα φλας μπακ βλέπουμε ότι ο Andy καθόταν έξω από το δωμάτιο του ξενοδοχείου τους με ένα γεμάτο πιστόλι.

Εισαγγελέας: Όταν έφτασαν, πήγατε στο σπίτι και τους δολοφονήσατε.

Dufresne: Όχι. Μπήκα πάλι στο αυτοκίνητο και πήγα σπίτι για να κοιμηθώ. Στο δρόμο, σταμάτησα και πέταξα το όπλο μου στο βασιλικό ποτάμι. Νομίζω ότι ήμουν πολύ σαφής σε αυτό το σημείο.

Εισαγγελέας: Λοιπόν, εκεί που θολώνω είναι όταν η καθαρίστρια εμφανίζεται το επόμενο πρωί και βρίσκει τη σύζυγό σας στο κρεβάτι με τον εραστή της γεμάτο με σφαίρες διαμετρήματος 38. Τώρα, αυτό σας φαίνεται ως μια φανταστική σύμπτωση, κ. Dufresne, ή είναι μόνο για μένα;

Dufresne: Ναι, είναι.

Εισαγγελέας: Ωστόσο, εξακολουθείτε να ισχυρίζεστε ότι πετάξατε το όπλο σας στο ποτάμι πριν από τους φόνους. Αυτό είναι πολύ βολικό.

Dufresne: Είναι η αλήθεια.

Εισαγγελέας: και δεν βρέθηκε ούτε ένα όπλο. Έτσι, δεν θα μπορούσε να γίνει καμία σύγκριση μεταξύ του όπλου σας και των σφαιρών που ελήφθησαν από τα αιματοβαμμένα πτώματα των θυμάτων. Και αυτό, επίσης, είναι πολύ βολικό, έτσι δεν είναι, κ. Dufresne.

Dufresne: Εφόσον είμαι αθώος για το έγκλημα, κύριε, θεωρώ εξαιρετικά ενοχλητικό το γεγονός ότι το όπλο δεν βρέθηκε ποτέ.

Αν και ο Andy υποστηρίζει ότι είναι αθώος, ο δικαστής ανακοινώνει λίγο αργότερα την ετυμηγορία και την ποινή.

"Με την εξουσία που μου παρέχει η Πολιτεία του Μέιν, σας διατάσσω να εκτίσετε δις ισόβια, μία για κάθε θύμα σας. Ας γίνει έτσι!"

The Shawshank Redemption court

https://www.youtube.com/watch?v=dsLSE5mOKh4

Μόνο αργότερα στην ταινία μαθαίνουμε ότι ο Andy έλεγε την αλήθεια. Δεν σκότωσε τη γυναίκα του. Ένας άντρας ονόματι Elmo Blatch το έκανε.

Με άλλα λόγια, ο Andy Dufresne καταδικάστηκε σε δύο φορές ισόβια για ένα έγκλημα που δεν διέπραξε. Αυτό συμβαίνει στις Ηνωμένες Πολιτείες περισσότερο απ' όσο οι άνθρωποι συνειδητοποιούν. Σύμφωνα με το Innocence Project, 375 άνθρωποι που καταδικάστηκαν για κακουργήματα έχουν αθωωθεί με εξέταση DNA από τον Ιανουάριο του 2022. Από αυτούς, οι 21 είχαν καταδικαστεί σε θάνατο.

Αυτό με φέρνει στον παραγνωρισμένο "κακό" στο Shawshank Redemption: το κράτος.

'Τα δάχτυλα σε πολλές πίτες'

Δεν είναι μόνο ότι ο Andy Dufresne καταδικάστηκε άδικα για φόνο. (Κανένα σύστημα ποινικής δικαιοσύνης δεν είναι τέλειο, άλλωστε, και θα μπορούσε κανείς να ισχυριστεί ότι υπήρχαν σημαντικές έμμεσες ενδείξεις που έδειχναν ότι ο Dufresne δολοφόνησε τη μοιχαλίδα σύζυγό του).

Καθ' όλη τη διάρκεια της ταινίας, βλέπουμε ότι ο Dufresne είναι το θύμα -όπως και άλλοι- ενός συστήματος που στην καλύτερη περίπτωση είναι δυσλειτουργικό και στη χειρότερη κακό.

Όπως αναφέρθηκε, την πρώτη νύχτα του Andy στη φυλακή, οι θεατές βλέπουν τον Byron Hadley να δολοφονεί έναν κρατούμενο που κλαίει για τη μητέρα του και λέει ότι δεν ανήκει στη φυλακή. Απ' όσο γνωρίζουμε, ο Hadley δεν δέχεται καν επίπληξη για την πράξη του αυτή, πόσο μάλλον να του απαγγελθούν κατηγορίες.

Βλέπουμε επίσης τη φυλακή να αποτυγχάνει να προστατεύσει τους κρατούμενους. Ο Andy βιάζεται και ξυλοκοπείται από τον Boggs αρκετές φορές. Αυτό φαίνεται να έχει μικρή σημασία για τον διευθυντή Norton ή τους φύλακες -μέχρι που ο Andy γίνεται χρήσιμος στους υπαλλήλους της φυλακής λόγω των λογιστικών του ικανοτήτων. Μόλις συνειδητοποιείται η χρησιμότητα του Andy, ο Hadley στέλνεται να ασχοληθεί με τον Boggs, ο οποίος ξυλοκοπείται τόσο άσχημα που περνάει τις υπόλοιπες μέρες του "πίνοντας το φαγητό του με καλαμάκι".

Αυτά είναι καλά νέα για τον ήρωά μας - "οι Αδελφές δεν άπλωσαν ποτέ ξανά το δάχτυλό τους στον Άντι", μας λέει ο Red - αλλά η κακοποίηση που βιώνει ο Andy δεν μιλάει με τα καλύτερα λόγια για το σύστημα της φυλακής. Δυστυχώς, τα στοιχεία δείχνουν ότι τέτοια περιστατικά είναι σοκαριστικά συνηθισμένα, ακόμη και σήμερα. Όπως σημειώνουν οι New York Times, στοιχεία από το Bureau of Justice Statistics δείχνουν ότι περίπου 80.000 άνδρες και γυναίκες δέχονται σεξουαλική επίθεση σε σωφρονιστικά καταστήματα των ΗΠΑ κάθε χρόνο.

Με άλλα λόγια, το Shawshank Redemption μας δείχνει την πραγματικότητα της ζωής στη φυλακή. Μια πραγματικότητα που γνωρίζουμε αμυδρά, αλλά επιλέγουμε να ανεχόμαστε ως κοινωνία, είτε επειδή οι κρατούμενοι θεωρούνται "ζώα" είτε επειδή δεν θέλουμε να παραδεχτούμε ότι η γραφειοκρατική φύση του κράτους και η έλλειψη κινήτρων και λογοδοσίας στο σύστημα διαιωνίζουν την κακοποίηση.

Όπως και να έχει, είναι σαφές στους θεατές ότι η φυλακή Shawshank είναι εντελώς διεφθαρμένη. Σκεφτείτε αυτή τη συζήτηση μεταξύ του Andy και του Red.

Red: [Ο Διευθυντής] έχει βάλει τα χέρια του σε πολλά πράγματα, απ' ό,τι ακούω.

Andy Dufresne: Αυτό που ακούς δεν είναι ούτε το μισό. Έχει απάτες που ούτε καν έχεις ονειρευτεί. Μίζες στις μίζες του. Υπάρχει ένα ποτάμι βρώμικου χρήματος που περνάει μέσα από αυτό το μέρος.

Η διαφθορά είναι ένα πανάρχαιο πρόβλημα, αλλά είναι ένα πρόβλημα που πλήττει τους κυβερνητικούς θεσμούς περισσότερο από όλα τα άλλα, και στο Shawshank Redemption βλέπουμε γιατί.

Behind all the Money there was Andy Dufresne - The Shawshank Redemption (1994) - Movie Clip HD Scene

https://www.youtube.com/watch?v=kYJe-LJsRx0

'Τα χειρότερα κακά'

Όλα αυτά δείχνουν γιατί ο πραγματικός κακός στο Shawshank Redemption είναι το κράτος. Ο Boggs, ο Hadley και ο Warden Norton είναι όλοι κακοί άνθρωποι, φυσικά. Αλλά είναι το σύστημα που τους επιτρέπει να είναι τέρατα - και να τη γλιτώνουν.

Όλοι αυτοί οι άνθρωποι, είναι ασφαλές να υποθέσουμε ότι θα ήταν κακοί και εκτός του συστήματος των φυλακών. Ο Boggs είναι στη φυλακή για κάποιο λόγο, άλλωστε. Είναι βιαστής. Αλλά ο Hadley και ο Norton είναι ελεύθεροι άνθρωποι. Και ενώ έξω μπορεί να είναι άνθρωποι χαμηλών τόνων, μέσα στο κρατικό σύστημα φυλακών είναι σε θέση να διαπράττουν εγκλήματα ατιμώρητοι. Κανείς δεν είναι εκεί για να φυλάει τους ίδιους τους φύλακες. (Quis custodiet ipsos custodes;) Κανείς δεν είναι εκεί για να τους καταστήσει υπόλογους.

Υπάρχει ένα μάθημα εδώ.

Ο οικονομολόγος Ludwig von Mises παρατήρησε κάποτε ότι πάντα θα υπάρχουν κακοί άνθρωποι στον κόσμο, αλλά όταν αυτοί οι άνθρωποι αποκτούν την ακατέργαστη δύναμη του κράτους είναι που πρέπει πραγματικά να ανησυχούμε.

"Δεν υπάρχει πιο επικίνδυνη απειλή για τον πολιτισμό από μια κυβέρνηση ανίκανων, διεφθαρμένων ή άθλιων ανθρώπων", έγραψε ο Mises. "Τα χειρότερα δεινά που χρειάστηκε ποτέ να υπομείνει η ανθρωπότητα προκλήθηκαν από κακές κυβερνήσεις".

Αυτός είναι ακριβώς ο λόγος για τον οποίο οι Ιδρυτές Πατέρες της Αμερικής φοβόντουσαν τη συγκεντρωτική εξουσία, την οποία θεωρούσαν επικίνδυνη και διαφθοροποιό δύναμη. Και είναι ο λόγος για τον οποίο διέσπειραν την εξουσία και δημιούργησαν διάφορους ελέγχους και ισορροπίες στην κυβέρνηση, η οποία πίστευαν ότι έπρεπε να είναι περιορισμένη.

Για να είμαι σαφής, δεν ισχυρίζομαι ότι το Shawshank Redemption είναι μια Λιμπερταριανή πραγματεία ή ένα πολιτικό μανιφέστο. Δεν είναι. Είναι ένα έργο τέχνης που δείχνει με όμορφο και ποιητικό τρόπο ένα άτομο να βιώνει την αδικία και το κακό σε μια κλίμακα που λίγοι από εμάς θα μπορούσαν να φανταστούν - και να το ξεπερνάει.

Παρόλα αυτά, θα ήταν λάθος να παραβλέψουμε ότι ο πραγματικός κακός της ιστορίας δεν είναι ο Boggs, ο Hadley ή ακόμη και ο Warden Norton. Είναι το σύστημα που τους εξουσιοδοτεί.