Ο οικονομικός υπολογισμός είναι μη δυαδικός

 Μια από τις σημαντικές συνεισφορές του Ludwig von Mises στα οικονομικά ήταν η απόδειξη της αδυναμίας οικονομικού υπολογισμού στον σοσιαλισμό. Αυτό το έκανε δείχνοντας τρεις αναγκαίες προϋποθέσεις για τη δημιουργία ουσιαστικών αγοραίων τιμών στους συντελεστές της παραγωγής - την ατομική ιδιοκτησία, την ελευθερία της ανταλλαγής και το υγιές χρήμα. Εφόσον ο σοσιαλισμός θα κοινωνικοποιούσε εξ ορισμού τους συντελεστές παραγωγής, δεν θα υπήρχε κανένας μη αυθαίρετος και ουσιαστικός τρόπος υπολογισμού των τιμών των διαφόρων συντελεστών παραγωγής, του κόστους των εναλλακτικών σχεδίων σε χρηματικές τιμές και των αναμενόμενων μελλοντικών κερδών ενός συγκεκριμένου σχεδίου μείον το κόστος.

Εν ολίγοις, όταν οι συντελεστές της παραγωγής - τα αγαθά του παραγωγού (εργαλεία, μηχανές κ.λπ.) - είναι ατομική ιδιοκτησία, υπάρχει ελευθερία στο εμπόριο της ιδιοκτησίας. Όταν η οικονομία έχει προχωρήσει στη χρήση χρήματος, το οποίο επιτρέπει τον υπολογισμό των πάντων σε τιμές αγοράς, οι επιχειρηματίες μπορούν να συγκρίνουν το κόστος των σχεδίων. Για παράδειγμα, φανταστείτε δύο εναλλακτικά σχέδια για την επίτευξη του ίδιου σκοπού (π.χ. κατασκευή σιδηροδρομικής γραμμής γύρω από ένα βουνό):

Σχέδιο Α: ένα απόθεμα του κόστους εισροών σε τιμές αγοράς που αφαιρείται από το αναμενόμενο μελλοντικό κέρδος

Σχέδιο Β: ένα δεύτερο απόθεμα κόστους εισροών σε τιμές αγοράς που αφαιρείται από το αναμενόμενο μελλοντικό κέρδος

Ο οικονομικός υπολογισμός επιτρέπει στους επιχειρηματίες να επιλέξουν μεταξύ εναλλακτικών σχεδίων, επειδή μπορούν να αξιολογήσουν τα σχέδια αυτά σε χρηματικές τιμές. Οι επιχειρηματίες μπορούν να αξιολογήσουν το κόστος με βάση τις τιμές των όσων απαιτούνται για την παραγωγή ενός καταναλωτικού αγαθού ή μιας υπηρεσίας. Οι επιχειρηματίες ελπίζουν να πουλήσουν το τελικό προϊόν ή την υπηρεσία στον καταναλωτή σε τιμή μεγαλύτερη από τις συνδυασμένες τιμές όλων των δαπανών εισροών για την παραγωγή του προϊόντος.

Τελικά, ο καταναλωτής αποφασίζει να αποδεχτεί ή να απορρίψει τα αγαθά ή την υπηρεσία σε μια δεδομένη τιμή (επομένως το κόστος δεν καθορίζει τις τιμές). Με βάση τις αποφάσεις των καταναλωτών, οι επιχειρηματίες είτε πραγματοποιούν κέρδος είτε ζημία.

Ως απλό παράδειγμα, φανταστείτε ότι κανείς δεν είχε εφεύρει ποτέ πριν το κέικ. Ένας επιχειρηματίας φαντάζεται πρώτα ένα νέο καταναλωτικό αγαθό για να παράγει - κέικ σοκολάτας. Πρόκειται για μια νέα συνταγή. Στην πραγματικότητα, ο όρος "συνταγή" είναι απολύτως κατάλληλος επειδή ο Murray Rothbard τον χρησιμοποίησε στο βιβλίο του " Man, Economy, and State" για να συζητήσει την τεχνολογική ιδέα ή το σχέδιο για την οργάνωση των πόρων σε κάτι νέο:

Χωρίς τέτοια σχέδια ή ιδέες, δεν θα υπήρχε δράση. Αυτά τα σχέδια μπορούν να ονομαστούν συνταγές- είναι ιδέες συνταγών που χρησιμοποιεί ο δρών για να φτάσει στο στόχο του. Μια συνταγή πρέπει να υπάρχει σε κάθε στάδιο κάθε παραγωγικής διαδικασίας από το οποίο ο δρών προχωρά σε ένα μεταγενέστερο στάδιο. Ο δρών πρέπει να έχει μια συνταγή για τη μετατροπή του σιδήρου σε ατσάλι, του σιταριού σε αλεύρι, του ψωμιού και του ζαμπόν σε σάντουιτς κ.λπ.

Ο επιχειρηματίας μας, με τη νέα του συνταγή για ένα σοκολατένιο κέικ που δεν έχει εφευρεθεί ποτέ πριν, πρέπει να χρησιμοποιήσει τους διαθέσιμους συντελεστές και πόρους για να παράγει το σοκολατένιο κέικ πριν το προσφέρει στους καταναλωτές. Όλες οι ενέργειες έχουν κόστος - οι εναλλακτικές λύσεις που εγκαταλείπονται από μια δεδομένη ενέργεια, ή ό,τι παραιτείται όταν γίνεται μια επιλογή. Σε αυτά περιλαμβάνονται ο χρόνος, η ενέργεια, η εργασία και οι πόροι. Επιπλέον, το κόστος για τον επιχειρηματία περιλαμβάνει αυτό που μπορεί να πληρώσει σε χρηματικές τιμές για τους συντελεστές παραγωγής. Για παράδειγμα, μπορεί να αγοράσει αλεύρι, γάλα, ζάχαρη, αυγά και άλλα συστατικά, καθώς και τη χρήση εργαλείων όπως ο φούρνος και όλα τα εργαλεία που συνοδεύουν μια κουζίνα. Μπορεί ακόμη να έχει κόστος σε χρηματικές τιμές πληρώνοντας για εργασία.

Όλα αυτά, με την ατομική ιδιοκτησία, την ελευθερία της ανταλλαγής και το υγιές χρήμα, ο επιχειρηματίας μπορεί να υπολογίσει το κόστος αυτών των διαφόρων πόρων σε χρηματικές τιμές και να αφαιρέσει το σύνολο από το μελλοντικό αναμενόμενο κέρδος. (Θα ήταν, ωστόσο, κοινή πλάνη να συμπεράνουμε ότι το κόστος καθορίζει τις τιμές, διότι συμβαίνει ακριβώς το αντίθετο). Ο επιχειρηματίας μπορεί επίσης να συγκρίνει και να αντιπαραβάλει διάφορα κόστη σχεδίων σε χρηματικές τιμές για τον τρόπο παρασκευής του κέικ.

Τέλος, η τούρτα προσφέρεται στον καταναλωτή, ο οποίος είτε αποδέχεται είτε απορρίπτει την τούρτα ανάλογα με την προτίμησή του (υποκειμενικά μπορεί να μην του αρέσει καν η σοκολατένια τούρτα) ή με βάση μια δεδομένη τιμή. Ο επιχειρηματίας είτε πραγματοποιεί κέρδος είτε ζημία.

Ο Mises απέδειξε ότι, στο πλαίσιο του σοσιαλισμού, οι συντελεστές παραγωγής θα περιέλθουν στην ιδιοκτησία του κράτους. Δεν θα υπήρχε ιδιωτική ιδιοκτησία στους συντελεστές παραγωγής. Επομένως, δεν θα υπήρχε δημιουργία ουσιαστικών τιμών αγοράς. Αυτό δεν θα συνέβαινε μόνο στον σοσιαλισμό, αλλά θα συνέβαινε και αν μια αγορά κινούνταν με κάποιο τρόπο προς μια μεγάλη επιχείρηση. (Για περαιτέρω απεικόνιση του προβλήματος υπολογισμού, εδώ είναι το καλύτερο βίντεο που έχω δει ποτέ να το παρουσιάζει) https://www.youtube.com/watch?v=zkPGfTEZ_r4 . Έτσι, ο Mises απέδειξε ότι ο οικονομικός υπολογισμός είναι αδύνατος υπό τον σοσιαλισμό.

Σύμφωνα με όλα αυτά, μπορούμε τώρα να επιστρέψουμε στο κύριο θέμα του άρθρου - ο οικονομικός υπολογισμός είναι μη δυαδικός.

Όταν ο Mises περιέγραφε τις απαραίτητες προϋποθέσεις για τον οικονομικό υπολογισμό, είναι εύκολο να παρεξηγήσει κανείς το επιχείρημά του ότι ο οικονομικός υπολογισμός είναι μια δυαδική κατάσταση είτε/ή, μια επιλογή "όλα ή τίποτα". Με άλλα λόγια, θα μπορούσαμε να υποθέσουμε ότι είτε μια οικονομία διαθέτει τις προϋποθέσεις για τον οικονομικό υπολογισμό είτε όχι. Επομένως, είτε συμβαίνει ανεμπόδιστος υπολογισμός, είτε δεν μπορεί να συμβεί καθόλου. Πιστεύω ότι το να πάμε το επιχείρημα του Mises προς αυτή την κατεύθυνση θα ήταν μια πλάνη διχοτόμησης. Αντίθετα, είναι θέμα βαθμού ανάλογα με την παρουσία ή την απουσία παρέμβασης και στρέβλωσης των προϋποθέσεων.

Αν θέσουμε ένα απλό ερώτημα, μπορούμε να δούμε το πρόβλημα με την κατανόηση του οικονομικού υπολογισμού ως δυαδικού συστήματος: Διαθέτουν σήμερα οι Ηνωμένες Πολιτείες τις τρεις προϋποθέσεις για τον οικονομικό υπολογισμό (δηλαδή την ατομική ιδιοκτησία, την ελευθερία της ανταλλαγής και το υγιές χρήμα);

Σκεπτόμενος προσεκτικά, θα έπρεπε να απαντήσει κανείς με κάποιο δισταγμό. Αυτό είναι περίπου όπως όταν ο αιδεσιμότατος από τους Simpsons απαντούσε ότι η σύντομη απάντηση ήταν ένα ναι με ένα "αν", αλλά η μακρά απάντηση ήταν ένα όχι με ένα "αλλά". Το πρόβλημα είναι ότι το παραπάνω ερώτημα σχετικά με τον οικονομικό υπολογισμό δεν είναι ένα ναι ή ένα όχι- είναι θέμα βαθμού.

Οι σύγχρονες Ηνωμένες Πολιτείες έχουν ή είχαν αυτές τις τρεις προϋποθέσεις ατελώς διαχρονικά, αλλά υπήρξαν και παρεμβάσεις που προκάλεσαν στρεβλώσεις στην ιδιωτική ιδιοκτησία, την ελευθερία της ανταλλαγής και το υγιές χρήμα. Η άποψη του Mises, που διατυπώθηκε ακόμη πιο έντονα από τον Rothbard, ήταν ότι κάθε παρέμβαση στην αγορά επηρεάζει αναγκαστικά τον οικονομικό υπολογισμό, επειδή δημιουργεί στρεβλώσεις. Ο Rothbard το ονόμασε αυτό "υπολογιστικό χάος" στο βιβλίο του Power and Market. Ο Rothbard γράφει:

Γιατί κάθε κυβερνητική επιχείρηση εισάγει τη δική της νησίδα χάους στην οικονομία- δεν χρειάζεται να περιμένουμε τον σοσιαλισμό για να αρχίσει το χάος να λειτουργεί. Καμία κυβερνητική επιχείρηση δεν μπορεί ποτέ να καθορίσει τις τιμές ή το κόστος ή να κατανείμει τους συντελεστές ή τα κεφάλαια με ορθολογικό, μεγιστοποιητικό για την ευημερία τρόπο. Καμία κυβερνητική επιχείρηση δεν μπορεί να ιδρυθεί σε "επιχειρηματική βάση", ακόμη και αν υπήρχε η επιθυμία. Έτσι, κάθε κυβερνητική επιχείρηση εισάγει ένα σημείο χάους στην οικονομία- και δεδομένου ότι όλες οι αγορές είναι διασυνδεδεμένες στην οικονομία, κάθε κυβερνητική δραστηριότητα διαταράσσει και στρεβλώνει την τιμολόγηση, την κατανομή των συντελεστών, τις αναλογίες κατανάλωσης/επένδυσης κ.λπ. Κάθε κυβερνητική επιχείρηση όχι μόνο μειώνει τις κοινωνικές χρησιμότητες των καταναλωτών, εξαναγκάζοντας την κατανομή των κεφαλαίων σε σκοπούς διαφορετικούς από αυτούς που επιθυμεί το κοινό- μειώνει επίσης τη χρησιμότητα όλων (συμπεριλαμβανομένων, ίσως, και των χρησιμότητων των κυβερνητικών υπαλλήλων) στρεβλώνοντας την αγορά και διαδίδοντας υπολογιστικό χάος. Όσο μεγαλύτερη είναι η έκταση της κρατικής ιδιοκτησίας, φυσικά, τόσο πιο έντονη θα είναι αυτή η επίπτωση.

Σημειώστε τη συζήτηση του Rothbard σε θέματα βαθμού. Αυτό είναι εξαιρετικά σημαντικό για τις "μικτές οικονομίες", διότι συνεπάγεται ότι οι στρεβλώσεις του οικονομικού υπολογισμού δεν συμβαίνουν μόνο στις σοσιαλιστικές χώρες, αλλά συμβαίνουν όποτε υπάρχουν μη αγοραίες στρεβλώσεις της ιδιωτικής ιδιοκτησίας, της ελευθερίας της ανταλλαγής και του υγιούς χρήματος.

Έτσι, για παράδειγμα, όταν οι κυβερνήσεις και οι κεντρικές τράπεζες εμπλέκονται σε πληθωριστική επέκταση του χρήματος και της πίστωσης, αυτό εισάγει αυτό που ο Μίζες ονόμασε παραπλανητικούς υπολογισμούς που οδηγούν σε κύκλους άνθησης-κατάρρευσης. Δεν χρειάζεται να περιμένουμε τον σοσιαλισμό για να βιώσουμε το υπολογιστικό χάος, επειδή οι στρεβλώσεις που προκύπτουν από τις παρεμβάσεις είναι μη δυαδικές. Είναι παρούσες ή απούσες ως θέμα βαθμού. Όλες οι παρεμβάσεις θα εισάγουν αυτό που ο Rothbard αποκαλούσε "νησίδες υπολογιστικού χάους".