Ο μύθος των " Σοσιαλιστικών Ριζών " του Χριστιανισμού
Ρίξτε μια πιο προσεκτική ματιά σε αυτά τα αποσπάσματα των Πράξεων των Αποστόλων. Η "κοινοτική" ρύθμιση ήταν εθελοντική.
Άρθρο των Lawrence W. Reed και Burton W. Folsom για το Foundation for Economic Education
Αυτό το άρθρο δημοσιεύτηκε αρχικά στο The American Spectator.
Σχεδόν δύο χιλιετίες πριν, ορισμένοι από τους πρώτους οπαδούς του Χριστού στην Ιερουσαλήμ οργάνωσαν τις υποθέσεις τους με τρόπο που ακόμα και σήμερα προκαλεί τον ισχυρισμό ότι οι ρίζες του Χριστιανισμού είναι σοσιαλιστικές, κοινοτικές ή ακόμα και "κομμουνιστικές". Όταν γιορτάζουμε τη γέννηση του Ιησού, θα πρέπει να καταλάβουμε ότι αυτός ο ισχυρισμός είναι ψευδής, αν όχι βλάσφημος.
Οι πηγές του είναι δύο χωρία στο βιβλίο των Πράξεων των Αποστόλων της Καινής Διαθήκης, κεφάλαιο 2, στίχοι 44-45, όπου αναφέρεται: "Όλοι οι πιστοί ήταν μαζί και είχαν τα πάντα κοινά. Πούλησαν περιουσία και αγαθά για να τα δώσουν σε όποιον είχε ανάγκη". Το εδάφιο Πράξεις 4:32 δηλώνει: "Όλοι οι πιστοί ήταν ένα στην καρδιά και στο μυαλό. Κανείς δεν ισχυριζόταν ότι κάποιο από τα υπάρχοντά τους ήταν δικό του, αλλά μοιράζονταν όλα όσα είχαν".
Πολλοί Αριστεροί υποστηρίζουν ότι η Χριστιανική διδασκαλία πρέπει να απορρίπτει την ατομική ιδιοκτησία και να υποστηρίζει ένα σοσιαλιστικό σύστημα αναδιανομής του πλούτου. Εξάλλου, αυτό δεν έκαναν οι πρώτοι Χριστιανοί;
Ρίξτε μια πιο προσεκτική ματιά σε αυτά τα αποσπάσματα των Πράξεων των Αποστόλων. Η "κοινοτική" ρύθμιση ήταν εθελοντική. Δεν υπάρχει κανένας εξαναγκασμός και καμία αναφορά στον μοναδικό θεσμό της κοινωνίας που μπορεί να εφαρμόσει νομικά τον εξαναγκασμό, δηλαδή το κράτος.
Το Πράξεις 2:46 σημειώνει ότι αυτή η ομάδα των πρώτων Χριστιανών "έσπασαν το ψωμί στα σπίτια τους και έφαγαν μαζί με χαρά και ειλικρινή καρδιά" [η έμφαση προστέθηκε]. Αν εξακολουθούσαν να έχουν σπίτια, κάποιοι, τουλάχιστον, σαφώς δεν είχαν πουλήσει τα πάντα. Όσοι το έκαναν, έφεραν τα μετρητά από τις πωλήσεις τους στους αποστόλους, όχι σε κάποια κυβέρνηση - ρωμαϊκή ή ιουδαϊκή, κοσμική ή θρησκευτική.
Οι Χριστιανοί βλέπουν τον Θεό ως τον δημιουργό όλων των πραγμάτων και, ως εκ τούτου, ως τον ιδιοκτήτη όλων των πραγμάτων. Οι άνθρωποι είναι διαχειριστές της Δημιουργίας και καλούμαστε από τις Γραφές να την αξιοποιήσουμε. Πιθανόν με αυτή την υπερβατική έννοια κάποιοι πρώτοι χριστιανοί να θεωρούσαν τον υλικό τους πλούτο ως μη τελικά δικό τους.
Εν πάση περιπτώσει, ο σοσιαλισμός δεν είναι το εθελοντικό μοίρασμα των αγαθών του καθενός. Ο καθένας μπορεί να επιλέξει να το κάνει αυτό στο πλαίσιο του αντίθετου του σοσιαλισμού, του καπιταλισμού. Πράγματι, στις καπιταλιστικές κοινωνίες παρατηρείται περισσότερη φιλανθρωπία απ' ό,τι στις σοσιαλιστικές, και οι κυβερνήσεις των καπιταλιστικών χωρών στέλνουν συνεχώς "εξωτερική βοήθεια" στα πιο σοσιαλιστικά καθεστώτα, όχι το αντίθετο.
Ο Σοσιαλισμός είναι πιο σωστά κατανοητός ως η συγκέντρωση πολιτικής εξουσίας με σκοπό -μέσω της βίας- την αναδιανομή του πλούτου ή τον σχεδιασμό μιας οικονομίας. Επιπλέον, το θλιβερό ιστορικό του ξεκινά από τους πρώτους χριστιανούς που επέλεξαν να τον εφαρμόσουν.
Ο απόστολος Παύλος αναφέρεται για πρώτη φορά στα οικονομικά προβλήματα της ομάδας της Ιερουσαλήμ όταν περιγράφει μια συζήτηση που είχε με τους ηγέτες της - τον Πέτρο, τον Ιάκωβο και τον Ιωάννη. Ο Παύλος λέει: "Το μόνο που ζήτησαν ήταν να συνεχίσουμε να θυμόμαστε τους φτωχούς", κάτι που ο Παύλος "ήταν πρόθυμος να κάνει" ( Γαλάτες 2:9-10).
Προφανώς, η εκκλησία της Ιερουσαλήμ ήταν στην κορυφή της λίστας των "φτωχών", επειδή ο Παύλος ακολούθησε το αίτημα του Πέτρου, του Ιακώβου και του Ιωάννη συγκεντρώνοντας χρήματα από τις νέες χριστιανικές εκκλησίες της Αντιόχειας, της Μακεδονίας και της Κορίνθου για να τα στείλει "στους φτωχούς των αγίων στην Ιερουσαλήμ" ( Προς Ρωμαίους 15:26).
Με άλλα λόγια, οι επιχορηγήσεις των χριστιανών της Αντιόχειας, της Μακεδονίας και της Κορίνθου βοηθούσαν να στηριχθεί η φτωχή εκκλησία της Ιερουσαλήμ. Και μερικοί από αυτούς τους δωρητές χριστιανούς δεν είχαν σχεδόν τίποτα για να ζήσουν, πόσο μάλλον για να δώσουν. Για παράδειγμα, ο Παύλος περιγράφει πώς οι Μακεδόνες χριστιανοί βρίσκονταν σε "ακραία φτώχεια" και παρόλα αυτά "έδιναν όσα μπορούσαν, και μάλιστα πέρα από τις δυνατότητές τους". (Β΄ προς Κορινθίους 8:2-3). Πόσο απελπισμένοι πρέπει να ήταν οι χριστιανοί στην Ιερουσαλήμ για να βασίζονται σε χριστιανούς αδελφούς και αδελφές που ζούσαν σε τέτοια "ακραία φτώχεια"; Δεν μπορεί κανείς να αμφισβητήσει την ειλικρίνεια των κοινοτιστών, αλλά σίγουρα μπορεί να αμφισβητήσει πόσο καλά κατανοούσαν κάποιες από τις διδασκαλίες του Χριστού.
Μόνο μία φορά ο Ιησούς διέταξε ποτέ κάποιον να πουλήσει τα πάντα, και αυτή ήταν όταν ένας πλούσιος άρχοντας ρώτησε πώς θα μπορούσε να εξασφαλίσει την αιώνια ζωή. Για να καταδείξει πού βρισκόταν πραγματικά η καρδιά του ανθρώπου (την οποία ο Ιησούς σίγουρα γνώριζε), ο Ιησούς του είπε να πουλήσει τα πάντα. Ο άρχοντας αρνήθηκε και έφυγε. Ο Ιησούς δεν πρότεινε ποτέ να πουλήσουν όλοι τα πάντα, και σίγουρα δεν ενέκρινε ποτέ τον σοσιαλιστικό, κρατικά κατευθυνόμενο εξαναγκασμό για να επιτευχθεί αυτό.
Πράγματι, στην παραβολή του για τα τάλαντα, ο Ιησούς επιφυλάσσει τον μεγαλύτερο έπαινο για τον άνθρωπο του οποίου η πρωτοβουλία μεγέθυνε τον υλικό πλούτο, και καθόλου έπαινο για τον άνθρωπο που δεν έκανε τίποτα για να δημιουργήσει αξία. Η παραβολή του για τους εργάτες στον αμπελώνα παρέχει μια ισχυρή υπεράσπιση της εκούσιας σύμβασης και της ατομικής ιδιοκτησίας, και η παραβολή του για τον καλό Σαμαρείτη εξευγενίζει τον άνθρωπο που βοηθά έναν άλλον από τους δικούς του πόρους και τη δική του ελεύθερη βούληση. Αν αυτός ο Σαμαρείτης είχε πει στο απελπισμένο θύμα στην άκρη του δρόμου: "Περίμενε να εμφανιστεί η κυβέρνηση και να σε βοηθήσει", πιθανότατα θα τον γνωρίζαμε σήμερα ως τον ""Καλό-για-Τίποτα Σαμαρείτη"".
Είναι γεγονός ότι, αν και ορισμένοι πρώτοι Χριστιανοί διευθέτησαν τις υποθέσεις τους με "κοινοτικό" τρόπο, οι περισσότεροι δεν το έκαναν. Στους 20 αιώνες που ακολούθησαν, λίγοι Χριστιανοί επέλεξαν τον κοινοτικό δρόμο και οι περισσότεροι που τον επέλεξαν τον απέρριψαν όταν αναπόφευκτα απέτυχε. Οι Προσκυνητές του Plymouth, για παράδειγμα, λιμοκτονούσαν μέχρι που ο κυβερνήτης William Bradford υιοθέτησε την ατομική ιδιοκτησία. Τα ουτοπικά σοσιαλιστικά πειράματα στην Αμερική του 19ου αιώνα, που αριθμούσαν περισσότερα από 100 και συχνά εμπνέονταν από εσφαλμένες απόψεις της Χριστιανικής ηθικής, όλα έληξαν μέσα σε λίγα χρόνια.
Φανταστείτε να επέστρεφε σήμερα ο Ιησούς και να μιλούσε σε ένα κατάμεστο ακροατήριο στο Carnegie Hall, ρωτώντας: "Τι κάνατε για να βοηθήσετε τους φτωχούς;". Μόνο οι ρηχοί ή παραπλανημένοι θα μπορούσαν να πουν ότι θα εντυπωσιαζόταν αν κάποιος σήκωνε το χέρι του και δήλωνε: "Ψήφισα τους πολιτικούς που είπαν ότι θα το φροντίσουν αυτό".
Αντί να παίρνουν παράδειγμα από τον Bernie Sanders, τον Karl Marx, ή ακόμα και από τους πρώτους κοινοτιστές της Ιερουσαλήμ, οι Χριστιανοί και οι μη Χριστιανοί οφείλουν να θυμούνται τι λέει ο απόστολος Παύλος στη Β΄ προς Κορινθίους 9:7: "Καθένας από εσάς θα πρέπει να δίνει ό,τι έχει αποφασίσει στην καρδιά του να δώσει, όχι απρόθυμα ή υπό εξαναγκασμό, γιατί ο Θεός αγαπά τον χαρούμενο δωρητή".