Στις 29 Σεπτεμβρίου 1881, ο Λούντβιχ φον Μίζες γεννήθηκε στο Λέμπεργκ, τότε μέρος της Αυστροουγγρικής Αυτοκρατορίας. Θα γινόταν ένας από τους σημαντικότερους οικονομολόγους του εικοστού αιώνα και ο αναγνωρισμένος ηγέτης της Αυστριακής Σχολής. Τα γραπτά του Μίζες κάλυπταν τη νομισματική θεωρία, τους επιχειρηματικούς κύκλους, την κυβερνητική πολιτική, τη φιλοσοφία και την πολιτική οικονομία, ωστόσο ήταν ενοποιημένα από μια μεθοδολογική αντίληψη—η οικονομία δεν είναι κλάδος των εφαρμοσμένων μαθηματικών ή μια περιγραφική συλλογή στατιστικών, αλλά μια λογική επιστήμη της σκόπιμης ανθρώπινης δράσης. Όπως το έθεσε, 

«Η πραξεολογία είναι μια θεωρητική και συστηματική, όχι ιστορική, επιστήμη. Το πεδίο της είναι η ανθρώπινη δράση ως τέτοια, ανεξάρτητα από όλες τις περιβαλλοντικές, τυχαίες και ατομικές συνθήκες των συγκεκριμένων πράξεων.»

 Η κληρονομιά του—η πραξεολογία, η Αυστριακή θεωρία του χρήματος, η απόδειξη της οικονομικής αδυναμίας του σοσιαλισμού και η υπεράσπιση του φιλελευθερισμού και του ελεύθερου εμπορίου—συνεχίζει να εμπνέει τη σύγχρονη Λιμπερταριανή σκέψη και, όπως δείχνει το Ινστιτούτο Μίζες, να εμπνέει νέες γενιές μελετητών και ακτιβιστών. 

Πραξεολογία και η Λογική της Επιλογής

Στην καρδιά της οικονομικής θεωρίας του Μίζες βρίσκεται η πραξεολογία, η μελέτη της ανθρώπινης δράσης. Υποστήριξε ότι οι οικονομικοί νόμοι είναι λογικές συνέπειες της σκόπιμης συμπεριφοράς, όχι εμπειρικές κανονικότητες. Όπως εξήγησε, «Η πραξεολογία είναι μια θεωρητική και συστηματική, όχι ιστορική, επιστήμη. Το πεδίο της είναι η ανθρώπινη δράση ως τέτοια.» Αυτή η προσέγγιση συνάγει συμπεράσματα από το αξίωμα ότι οι άνθρωποι δρουν. Ο Μάρεϊ Ρόθμπαρντ σημειώνει ότι η πραξεολογία «χτίζει την οικονομία από το θεμελιώδες αξίωμα ότι τα άτομα δρουν και επιδιώκουν στόχους.» Επειδή τα άτομα πρέπει να ιεραρχήσουν σκοπούς και να κατανείμουν περιορισμένα μέσα, φαινόμενα όπως η ανταλλαγή και οι τιμές προκύπτουν αναγκαστικά από την επιλογή και όχι από στατιστικά σύνολα.

Η πραξεολογία απορρίπτει την θετικιστική φιλοδοξία να μοντελοποιηθούν οι άνθρωποι ως μπάλες μπιλιάρδου. Ο Μίζες υποστήριξε ότι οι οικονομικές προτάσεις είναι a priori και ότι οι στατιστικές μπορούν να τις επεξηγήσουν αλλά ποτέ να τις ελέγξουν. Η μέθοδός του επιμένει ότι η αιτιότητα πηγαίνει από τα ατομικά σχέδια στα αποτελέσματα της αγοράς· οι Αυστριακοί οικονομολόγοι, επομένως, παραμένουν επιφυλακτικοί απέναντι στις οικονομετρικές «αποδείξεις» που αγνοούν τη λογική της επιλογής.

Χρήμα, Πίστωση και Κρίσεις

Το πρώτο σημαντικό έργο του Μίζες, The Theory of Money and Credit (1912), ενσωμάτωσε τη νομισματική ανάλυση στη γενική θεωρία των τιμών. Οι παραδοσιακές θεωρίες αντιμετώπιζαν το χρήμα ως εξωγενές πέπλο· ο Μίζες εφάρμοσε τη θεωρία της οριακής χρησιμότητας στο χρήμα. Το βιβλίο «αρχίζει και τελειώνει» τη θεωρία του χρήματος της Αυστριακής Σχολής επειδή εφάρμοσε τη θεωρία της οριακής χρησιμότητας στη ζήτηση για χρήμα. Αναλύοντας το χρήμα ως αγαθό που ζητείται για την αγοραστική του δύναμη, έδειξε ότι η τιμή του καθορίζεται από την προσφορά και τη ζήτηση. Αυτή η ενσωμάτωση τον οδήγησε στη Θεωρία του Επιχειρηματικού Κύκλου της Αυστριακής Σχολής, η οποία αποδίδει τις εκρήξεις και τις καταρρεύσεις στην επέκταση της πίστωσης και τα τεχνητά χαμηλά επιτόκια. Ο Μίζες προειδοποίησε ότι οι νομισματικές εκρήξεις πρέπει να τελειώσουν σε καταρρεύσεις· υπάρχει μόνο η επιλογή μεταξύ της διακοπής της επέκτασης νωρίς ή της αντοχής σε μια μεταγενέστερη καταστροφή.

Το βιβλίο περιέχει επίσης το θεώρημα της παλινδρόμησης του Μίζες, εξηγώντας ότι το χρήμα πρέπει να προέρχεται από την αγορά και όχι από διάταγμα. Σε μεταγενέστερες εκδόσεις, καταδίκασε τον πληθωρισμό και προειδοποίησε ότι οι κυβερνήσεις υποτιμούν το νόμισμα για να χρηματοδοτήσουν ελλείμματα και πολέμους.

 Οικονομικός Υπολογισμός και η Κριτική του Σοσιαλισμού

Μετά τον Α' Παγκόσμιο Πόλεμο, πολλοί διανοούμενοι αγκάλιασαν τον σοσιαλισμό, πιστεύοντας ότι θα λύσει τις αντιληπτές αδικίες του καπιταλισμού. Ο Μίζες απάντησε με το δοκίμιό του το 1920 «Economic Calculation in the Socialist Commonwealth » και το βιβλίο του το 1922 Socialism. Υποστήριξε ότι ο σοσιαλισμός δεν ήταν απλώς αναποτελεσματικός· ήταν αδύνατος. Ο λόγος δεν βρίσκεται στα κίνητρα των σχεδιαστών αλλά στη φύση του οικονομικού υπολογισμού. Σε μια σοσιαλιστική οικονομία, τα μέσα παραγωγής ανήκουν συλλογικά, οπότε δεν υπάρχουν τιμές αγοράς για τα κεφαλαιουχικά αγαθά. Χωρίς τιμές, οι κεντρικοί σχεδιαστές δεν μπορούν να διεξαγάγουν ορθολογική ανάλυση κόστους-οφέλους ή να συγκρίνουν εναλλακτικές μεθόδους παραγωγής. Όπως  συνόψισε ο Μίζες, «Όπου δεν υπάρχουν τιμές αγοράς για τους συντελεστές παραγωγής επειδή ούτε αγοράζονται ούτε πωλούνται, είναι αδύνατο να καταφύγουμε σε υπολογισμούς για τον σχεδιασμό μελλοντικών δράσεων.» Ένας σοσιαλιστής διαχειριστής θα ψηλαφούσε στο σκοτάδι, σπαταλώντας σπάνιους πόρους και παράγοντας χάος και φτώχεια.

Η κριτική του Μίζες ήταν τόσο οικονομική όσο και πολιτική. Καταργώντας τις τιμές, οι σοσιαλιστές πρέπει να υποκαταστήσουν γραφειοκρατικές εντολές, οπότε η συσκευή της καταναγκασμού αναπόφευκτα επεκτείνεται. Ο Όσκαρ Λάνγκε αργότερα αναγνώρισε ότι οι σοσιαλιστές όφειλαν στον Μίζες «μεγάλο χρέος» για το ότι τους ανάγκασε να αντιμετωπίσουν το πρόβλημα του υπολογισμού και μάλιστα πρότεινε ένα άγαλμα προς τιμήν του. Οι προσπάθειες για «σοσιαλισμό της αγοράς» απέτυχαν επειδή είτε επανεισήγαγαν την ιδιοκτησία και τις αγορές είτε άφηναν τον υπολογισμό αδύνατο.

Δεκαετίες πριν από την κατάρρευση της Σοβιετικής Ένωσης, ο Μίζες προέβλεψε ότι οι σοσιαλιστικές οικονομίες θα υπέφεραν από ελλείψεις και κακή κατανομή. Τόνισε ότι το πρόβλημα δεν ήταν ηθικό αλλά γνωστικό. Χωρίς σήματα τιμών, οι σχεδιαστές δεν μπορούν να γνωρίζουν πώς να κατανείμουν τους πόρους.

 Φιλελευθερισμός, Ιδιοκτησία και Ελευθερία

Καταρρίπτοντας τον σοσιαλισμό, ο Μίζες πρόσφερε μια θετική εναλλακτική.Στο Liberalism (1927) υπερασπίστηκε τον κλασικό φιλελευθερισμό και την ιδιωτική ιδιοκτησία: η ελευθερία στηρίζεται στην ιδιοκτησία. «Το πρόγραμμα του φιλελευθερισμού, επομένως, αν συμπυκνωθεί σε μια λέξη, θα έπρεπε να είναι: ιδιοκτησία», έγραψε. Τα δικαιώματα ιδιοκτησίας υποστηρίζουν την κοινωνική συνεργασία, και ο κατάλληλος ρόλος του κράτους είναι να τα εξασφαλίζει· πέρα από αυτό, η παρέμβαση είναι καταπάτηση. Στο Bureaucracy (1944), προειδοποίησε ότι οι αυτοαποκαλούμενοι προοδευτικοί υπόσχονται τον παράδεισο αλλά σχεδιάζουν να μετατρέψουν τον κόσμο «σε ένα γιγαντιαίο ταχυδρομείο.» Δεν υπάρχει «τρίτος δρόμος»: είτε οι τιμές και τα κέρδη καθοδηγούν τις αποφάσεις είτε οι γραφειοκράτες το κάνουν.

 Ο φιλελευθερισμός του Μίζες ήταν ριζοσπαστικός για την εποχή του. Υποστήριξε ότι οι κοινότητες θα έπρεπε να είναι ελεύθερες να αποσχιστούν και ότι τα σύνορα θα έπρεπε να αντικατοπτρίζουν την εθελοντική συνεργασία. Ο φιλελευθερισμός του επιδίωκε την ειρήνη μέσω της ιδιωτικής ιδιοκτησίας και της εθελοντικής ανταλλαγής, και η κριτική του στη γραφειοκρατία προειδοποίησε ότι η πολιτικοποίηση της οικονομίας γεννά αναποτελεσματικότητα και διαβρώνει την ελευθερία.

Ανθρώπινη Δράση και η Σημασία της Οικονομίας

Το magnum opus του Μίζες, Human Action (1949), συνέθεσε τη θεωρία του. Περιγράφει τις κατηγορίες της πραξεολογίας και συνάγει τους νόμους της ανταλλαγής, της διαμόρφωσης τιμών, του τόκου και της οικονομικής οργάνωσης. Σε μια εποχή που οι κοινωνιολόγοι κατήγγειλαν τον καπιταλισμό ως ατομιστικό, ο Μίζες υπερασπίστηκε τον καταμερισμό της εργασίας: «Το θεμελιώδες κοινωνικό φαινόμενο είναι ο καταμερισμός της εργασίας και ο αντίστοιχος του, η ανθρώπινη συνεργασία.» Η συνεργασία στηρίζεται στο ατομικό συμφέρον· ο «σωστά κατανοημένος εγωισμός» καθιστά δυνατή την ειρηνική συνεργασία. Τα διακυβεύματα ήταν υπαρξιακά, γιατί επιλέγοντας μεταξύ καπιταλισμού και σοσιαλισμού, η κοινωνία επιλέγει μεταξύ «κοινωνικής συνεργασίας και διάλυσης των κοινωνικών δεσμών.»

Το βιβλίο ήταν κάτι περισσότερο από μια τεχνική πραγματεία—ήταν μια φιλοσοφική υπεράσπιση του πολιτισμού. Ο Μίζες επέμεινε ότι η οικονομία δεν μπορεί να αποκοπεί από την ηθική και την πολιτική: χωρίς ιδιωτική ιδιοκτησία και ελεύθερες τιμές δεν μπορεί να υπάρξει ορθολογική κατανομή πόρων, και χωρίς ορθολογική κατανομή ο πολιτισμός δεν μπορεί να επιβιώσει. Γραμμένο για λαϊκούς αλλά και ακαδημαϊκούς, συνεχίζει να εμπνέει όσους ανακαλύπτουν ότι η οικονομία δεν χρειάζεται να περιορίζεται στην άλγεβρα.

Μαθητές και Πνευματική Επιρροή

 Η επιρροή του Μίζες εκτεινόταν πολύ πέρα από τα δικά του βιβλία. Ο Φρίντριχ Χάγιεκ, που κέρδισε το Νόμπελ το 1974, ξεκίνησε ως ήπιος σοσιαλιστής και «θεραπεύτηκε» αφού διάβασε το Socialism. Ακόμα και όταν ο Χάγιεκ διαφωνούσε μαζί του, παραδέχτηκε ότι η επιδίωξη των ερωτήσεων του Μίζες ήταν το μεγαλύτερο όφελος που μπορεί να δώσει ένας επιστήμονας σε έναν άλλο. Ο απρόθυμος σεβασμός του Όσκαρ Λάνγκε υπογράμμισε την επίδρασή του. Ο πιο αφοσιωμένος μαθητής ήταν ο Μάρεϊ Ρόθμπαρντ, ο οποίος—εντυπωσιασμένος από το Human Action—έγραψε τη δική του πραγματεία  Man, Economy, and State για να διαδώσει τις ιδέες του Μίζες και χρησιμοποίησε το αξίωμα της δράσης για να προωθήσει τον αναρχοκαπιταλισμό.

Παρόλο που η Αυστριακή Σχολή ήταν εκτός μόδας, τα σεμινάρια του Μίζες στη Βιέννη και τη Νέα Υόρκη καλλιέργησαν μια ομάδα στοχαστών που συνέχισαν την παράδοση. Οι σοσιαλιστές όπως ο Λάνγκε έμαθαν από την κριτική του, οι λιμπερταριανοί όπως ο Ρόθμπαρντ μετέτρεψαν τη μέθοδό του σε πολιτική φιλοσοφία, και οι οικονομολόγοι όπως ο Κίρζνερ βασίστηκαν στις ιδέες του για να αναπτύξουν μια θεωρία της επιχειρηματικότητας.

Το Ινστιτούτο Mises: Θεσμοθέτηση μιας Κληρονομιάς

Μετά τον θάνατο του Μίζες το 1973, οι ιδέες του κινδύνευαν με περιθωριοποίηση. Για να τις διατηρήσει, ο Λιου Ρόκγουελ ίδρυσε το Ludwig von Mises Institute στο Όμπερν της Αλαμπάμα το 1982. Η αποστολή του είναι η προώθηση των Αυστριακών Οικονομικών, της ατομικής ελευθερίας, της ειλικρινούς ιστορίας και της ειρήνης, βασίζοντας την οικονομία στην πραξεολογία και απορρίπτοντας τη mainstream μοντελοποίηση. Με την υποστήριξη της Μάργκιτ φον Μίζες, του Μάρεϊ Ρόθμπαρντ, του Χένρι Χάζλιτ και του Ρον Πωλ, ο Ρόκγουελ δημιούργησε ένα καταφύγιο για τη σκέψη του Mises. Το ινστιτούτο προσφέρει σεμινάρια, εκδίδει περιοδικά και διατηρεί μια τεράστια ψηφιακή βιβλιοθήκη, προσελκύοντας χιλιάδες φοιτητές και ερευνητές παγκοσμίως.

 Το ινστιτούτο φιλοξενεί μια εξειδικευμένη βιβλιοθήκη και διοργανώνει προγράμματα όπως το ετήσιο Πανεπιστήμιο Μίζες, όπου οι φοιτητές μελετούν την πραξεολογία, τη νομισματική θεωρία και την πολιτική φιλοσοφία. Εκδίδει έρευνες, διοργανώνει συνέδρια και διατηρεί μια μεγάλη διαδικτυακή βιβλιοθήκη που έχει γίνει κέντρο για όσους ενδιαφέρονται για τα Αυστριακά Οικονομικά και την Λιμπερταριανή σκέψη.

Συμπέρασμα: Επιλογή και Κληρονομιά

Η ζωή και τα έργα του Λούντβιχ φον Μίζες αποτελούν μια συνεπή υπεράσπιση της λογικής, της ιδιοκτησίας και της συνεργασίας απέναντι στις Κολεκτιβιστικές ουτοπίες. Βασίζοντας την οικονομία στη λογική της ανθρώπινης δράσης, απέδειξε ότι οι τιμές της αγοράς και η ιδιωτική ιδιοκτησία δεν είναι συμβάσεις, αλλά προϋποθέσεις για τον υπολογισμό και τον κοινωνικό συντονισμό. Η κριτική του στον σοσιαλισμό αποκάλυψε τον κεντρικό σχεδιασμό ως επιστημολογική αδυναμία, ο φιλελευθερισμός του συνέδεσε την ιδιοκτησία με την ελευθερία, και η θεωρία του για το χρήμα ενσωμάτωσε τη νομισματική ανάλυση στη γενική θεωρία της αξίας.

Η επιρροή του στον Χάγιεκ, τον Ρόθμπαρντ και άλλους εξασφάλισε ότι οι ιδέες του θα αντηχούσαν πολύ μετά τον θάνατό του. Το Ινστιτούτο Μίζες θεσμοποίησε την κληρονομιά του, καθιστώντας τα βιβλία, τις διαλέξεις και τη φιλοσοφία του διαθέσιμα σε νέες γενιές. Για όσους εκτιμούν την ατομική ελευθερία και την κοινωνική συνεργασία, τα γενέθλια του Μίζες δεν είναι απλώς μια ιστορική υποσημείωση· είναι μια υπενθύμιση ότι η επιλογή μεταξύ ελεύθερων αγορών και γραφειοκρατικής εντολής παραμένει μια επιλογή μεταξύ πολιτισμού και χάους.

Alan Mosley

https://x.com/AlanMosleyTV

Ο Άλαν Μόσλεϊ είναι ιστορικός, μουσικός τζαζ, ερευνητής πολιτικής για το Tenth Amendment Center και παρουσιαστής του It's Too Late, «Το #1 Late Night Show στην Αμερική (ΔΕΝ παρουσιάζεται από κομμουνιστή)!». Νέα επεισόδια κάνουν πρεμιέρα κάθε Τετάρτη βράδυ στις 9 π.μ. ώρα Ανατολικής Ακτής σε όλες τις μεγάλες πλατφόρμες. Απλώς αναζητήστε «AlanMosleyTV» ή «It's Too Late with Alan Mosley».