Λογική έναντι συναισθήματος στα οικονομικά: Μια Πραξεολογική Απάντηση

 Σύμφωνα με ένα σχετικά νέο πεδίο της οικονομικής επιστήμης που ονομάζεται Behavioral Economics (BE), η συναισθηματική κατάσταση του ατόμου και όχι η λογική επηρεάζει τις οικονομικές του αποφάσεις. Ο Vernon Smith, ο οικονομολόγος της ΒΕ που κέρδισε το Νόμπελ Οικονομικών, έγραψε:

Οι άνθρωποι θέλουν να πιστεύουν ότι η λήψη καλών αποφάσεων είναι συνέπεια της χρήσης της λογικής και ότι οποιαδήποτε επιρροή που μπορεί να έχουν τα συναισθήματα είναι αντίθετη προς τις καλές αποφάσεις. Αυτό που δεν εκτιμάται από τον Mises και άλλους που στηρίζονται ομοίως στην πρωτοκαθεδρία της λογικής στη θεωρία της επιλογής είναι ο εποικοδομητικός ρόλος που παίζουν τα συναισθήματα στην ανθρώπινη δράση.

Το αν τα άτομα είναι γενικά υπομονετικά ή ανυπόμονα καθορίζει το αν είναι διατεθειμένα να ξοδέψουν ή να αποταμιεύσουν σήμερα, σύμφωνα με την BE. Εάν είναι πιο υπομονετικοί, τότε είναι διατεθειμένοι να αποταμιεύουν περισσότερο.

Επιπλέον, ένα ενσυναίσθητο άτομο είναι πιο πιθανό να κάνει αλτρουιστικές επιλογές. Τα παρορμητικά άτομα είναι πιο πιθανό να είναι ανυπόμονα και μπορεί να μην αποταμιεύουν για τη συνταξιοδότησή τους. Τα τολμηρά άτομα είναι πιο πιθανό να αναλάβουν κινδύνους, συμπεριλαμβανομένου του τζόγου.

Οι άνθρωποι που αποτυγχάνουν να κάνουν επιλογές βασισμένες σε πραγματικά γεγονότα θα δυσκολευτούν να στηρίξουν τη ζωή και την ευημερία τους. Σύμφωνα με την Ayn Rand, τα συναισθήματα δεν αποτελούν έγκυρο μέσο αξιολόγησης της πραγματικότητας:

Ένα συναίσθημα ως τέτοιο δεν σας λέει τίποτα για την πραγματικότητα, πέρα από το γεγονός ότι κάτι σας κάνει να αισθάνεστε κάτι. Χωρίς μια ανελέητα ειλικρινή δέσμευση στην ενδοσκόπηση - στην εννοιολογική αναγνώριση των εσωτερικών σας καταστάσεων - δεν θα ανακαλύψετε τι αισθάνεστε, τι προκαλεί το συναίσθημα και αν το συναίσθημά σας είναι μια κατάλληλη απάντηση στα γεγονότα της πραγματικότητας ή μια λανθασμένη απάντηση ή μια φαύλη ψευδαίσθηση που παράγεται από χρόνια αυτοεξαπάτησης....

Μόλις τα άτομα διαπιστώσουν ότι ένα συγκεκριμένο εργαλείο θα τα κάνει καλύτερα, πρέπει να το κατασκευάσουν, και χρησιμοποιούν τη λογική, όχι τα συναισθήματα. Χρησιμοποιώντας τη λογική, κάποιος μπορεί να καθορίσει τη σχέση μεταξύ των πραγμάτων και την καταλληλότητά τους να υποστηρίξουν τη ζωή του. Επομένως, η λογική είναι το μέσο επιβίωσης του ατόμου. Εάν η λογική είναι το κλειδί για τις επιλογές των ατόμων που υποστηρίζουν τη ζωή και την ευημερία, σε ποια βάση βασίζεται το συμπέρασμα του ΒΕ ότι οι πράξεις των ατόμων δεν είναι λογικές;

Ο βασικός λόγος γι' αυτό είναι η παραδοχή της επικρατούσας οικονομικής επιστήμης ότι τα άτομα έχουν δεδομένες κλίμακες προτίμησης. Αυτό σημαίνει ότι τα άτομα δεν αλλάζουν γνώμη. Έχει όμως νόημα αυτό;

Υπάρχουν κλίμακες προτιμήσεων;

Το κυρίαρχο οικονομικό πλαίσιο παρουσιάζεται σαν να μην αλλάζουν ποτέ οι κλίμακες προτίμησης. Η σταθερότητα των προτιμήσεων των ατόμων θεωρείται από το κυρίαρχο πλαίσιο ως ένα σημαντικό χαρακτηριστικό του ορθολογισμού. Ωστόσο, οι άνθρωποι αλλάζουν γνώμη, οπότε δεν αποτελεί έκπληξη το γεγονός ότι οι επαγγελματίες της ΒΕ έχουν "ανακαλύψει" ότι οι απαντήσεις των πραγματικών ανθρώπων αποκλίνουν συστηματικά από εκείνη της ανθρώπινης μηχανής, όπως την απεικονίζει η κυρίαρχη οικονομική επιστήμη. Με βάση αυτό οι επαγγελματίες της ΒΕ έχουν εγείρει αμφιβολίες για το αν τα άτομα ενεργούν ορθολογικά κατά την άσκηση των επιλογών τους.

Υποβαθμίζοντας τη σημασία της ανθρώπινης λογικής, δεν αποτελεί έκπληξη το γεγονός ότι οι επαγγελματίες της ΒΕ πιστεύουν ότι οι επιλογές των ατόμων καθοδηγούνται από τα συναισθήματα. Από τη στιγμή που απορρίπτεται η σημασία της λογικής, τα ανθρώπινα όντα θεωρούνται αντικείμενα. Κατά συνέπεια, η ανθρώπινη δράση δεν κατευθύνεται από τη λογική αλλά από εξωτερικούς παράγοντες που επιδρούν στους ανθρώπους. Μέσω ενός δεδομένου ερεθίσματος, μπορεί κανείς στη συνέχεια να παρατηρήσει διάφορες ανθρώπινες αντιδράσεις και να εξάγει συμπεράσματα σχετικά με τον κόσμο της οικονομίας. Σύμφωνα με τον Mises, ωστόσο,

Είναι αδύνατο να περιγράψει κανείς οποιαδήποτε ανθρώπινη πράξη αν δεν αναφερθεί στο νόημα που βλέπει ο δράστης στο ερέθισμα καθώς και στο τέλος στο οποίο στοχεύει η αντίδρασή του.

Σε αντίθεση με την επικρατούσα άποψη, τόσο ο Ludwig von Mises όσο και ο Murray Rothbard υποστήριξαν ότι οι αποτιμήσεις δεν υπάρχουν από μόνες τους, ανεξάρτητα από τα πράγματα που πρέπει να αποτιμηθούν. Ως εκ τούτου, η λεγόμενη κλίμακα προτιμήσεων, όπως παρουσιάζεται από τους επικρατέστερους οικονομολόγους, είναι ανύπαρκτη.

Σύμφωνα με τον Rothbard δεν μπορεί να υπάρξει αποτίμηση χωρίς πράγματα προς αποτίμηση. Ο Rothbard έγραψε ότι η αποτίμηση είναι το αποτέλεσμα της αξιολόγησης των πραγμάτων από το μυαλό. Είναι μια σχέση μεταξύ του νου και των πραγμάτων που αποτιμώνται.

Misesian πλαίσιο των καταναλωτικών επιλογών

Ακολουθώντας το πλαίσιο σκέψης του Mises, βρίσκουμε το χαρακτηριστικό γνώρισμα και το νόημα της ανθρώπινης δράσης. Για παράδειγμα, μπορεί κανείς να παρατηρήσει ότι τα άτομα ασχολούνται με ποικίλες δραστηριότητες, όπως η εκτέλεση χειρωνακτικών εργασιών, η οδήγηση αυτοκινήτων, το περπάτημα στο δρόμο ή το φαγητό σε εστιατόρια. Το διακριτικό χαρακτηριστικό αυτών των δραστηριοτήτων είναι ότι είναι σκόπιμες.

Επιπλέον, μπορούμε να καθορίσουμε το νόημα αυτών των δραστηριοτήτων. Έτσι, η χειρωνακτική εργασία μπορεί να αποτελεί για ορισμένους ανθρώπους μέσο για να κερδίσουν χρήματα, τα οποία με τη σειρά τους τους επιτρέπουν να επιτύχουν διάφορους στόχους, όπως η αγορά τροφίμων ή ρούχων. Το δείπνο σε ένα εστιατόριο μπορεί να είναι μέσο για τη δημιουργία επιχειρηματικών σχέσεων. Η οδήγηση ενός αυτοκινήτου είναι μέσο για την επίτευξη ενός συγκεκριμένου προορισμού.

Τα άτομα λειτουργούν μέσα σε ένα πλαίσιο μέσων και σκοπών, χρησιμοποιώντας τα μέσα για να τους εξασφαλίσουν. Η χρήση μέσων για την επίτευξη ενός σκοπού συνεπάγεται ότι τα άτομα το κάνουν συνειδητά. Ως εκ τούτου, μπορούμε επίσης να διαπιστώσουμε ότι οι ανθρώπινες ενέργειες δεν είναι μόνο σκόπιμες αλλά και συνειδητές. Ωστόσο, ο οικονομολόγος Vernon Smith του BE απορρίπτει την άποψη ότι οι ανθρώπινες ενέργειες είναι συνειδητές και σκόπιμες.

Ο Smith έγραψε:

Ο ίδιος (ο Mises) θέλει να ισχυριστεί ότι η ανθρώπινη δράση είναι συνειδητά σκόπιμη. Αλλά αυτό δεν αποτελεί αναγκαία συνθήκη για το σύστημά του. Οι αγορές είναι εκεί έξω και κάνουν τη δουλειά τους, είτε η κινητήρια δύναμη της ανθρώπινης δράσης περιλαμβάνει συνειδητή σκόπιμη επιλογή είτε όχι. Υποτιμά κατά πολύ τη λειτουργία των ασυνείδητων νοητικών διεργασιών. Τα περισσότερα από αυτά που γνωρίζουμε δεν θυμόμαστε να τα μαθαίνουμε, ούτε η διαδικασία της μάθησης είναι προσβάσιμη στη συνειδητή εμπειρία μας - το μυαλό μας.........Ακόμη και τα σημαντικά προβλήματα λήψης αποφάσεων που αντιμετωπίζουμε επεξεργάζονται από τον εγκέφαλο κάτω από τη συνειδητή προσβασιμότητα.

Προτείνουμε ότι όποιος αντιτίθεται στο ότι η ανθρώπινη δράση είναι σκόπιμη και συνειδητή, αντιφάσκει με τον εαυτό του, διότι συμμετέχει σε μια σκόπιμη και συνειδητή δράση για να υποστηρίξει ότι οι ανθρώπινες δράσεις δεν είναι συνειδητές και σκόπιμες.

Μέσα-τέλη και καταναλωτικές επιλογές

Στο πλαίσιο της συνειδητής και σκόπιμης δράσης του Μίζες τα άτομα αξιολογούν τα μέσα που έχουν στη διάθεσή τους σε σχέση με τους σκοπούς τους. Οι σκοποί τους θέτουν το πρότυπο για την αξιολόγηση των μέσων και, συνεπώς, των επιλογών. Επιλέγοντας έναν συγκεκριμένο σκοπό, αξιολογεί κανείς τα μέσα ανάλογα με την καταλληλότητά τους για την επίτευξη αυτού του σκοπού.

Για παράδειγμα, αν ο στόχος μου είναι να παρέχω καλή εκπαίδευση στο παιδί μου, θα εξερευνήσω διάφορα εκπαιδευτικά ιδρύματα και θα τα αξιολογήσω όσον αφορά την ποιότητα της εκπαίδευσης που παρέχουν. Το κριτήριό μου για την κατάταξη αυτών των ιδρυμάτων είναι ο σκοπός, που είναι η παροχή καλής εκπαίδευσης στο παιδί μου. Αυτό έρχεται σε αντίθεση με το κυρίαρχο πλαίσιο όπου οι επιλογές των ατόμων καθορίζονται μηχανικά από την κλίμακα προτιμήσεων.

Συμπέρασμα

Αμφισβητώντας ότι η λογική είναι η κύρια ικανότητα που κατευθύνει τις ανθρώπινες πράξεις, η συμπεριφορική οικονομία τονίζει τη σημασία των συναισθημάτων. Οι επαγγελματίες των οικονομικών της συμπεριφοράς υποστηρίζουν ότι η ατομική συμπεριφορά δεν είναι απαραίτητα ορθολογική. Κατά συνέπεια, οι επαγγελματίες έχουν θέσει ακούσια τα θεμέλια για την εισαγωγή κυβερνητικών ελέγχων για την "προστασία" των ατόμων από τη δική τους ανορθολογική συμπεριφορά. Επιπλέον, από τη στιγμή που κάποιος αποδέχεται ότι οι προτιμήσεις δεν είναι σταθερά καλωδιωμένες στο κεφάλι των ανθρώπων, δεν έχει νόημα να προσπαθήσει να εξαγάγει αυτές τις προτιμήσεις σε ένα εργαστήριο ή μέσω ερωτηματολογίων.