Κλειδοκράτορες της Ελευθερίας

Άρθρο του  Dan Sanchez για το  Foundation for Economic Education

 Οι περισσότεροι λιμπερταριανοί είναι προσηλυτισμένοι. Πολύ λίγοι έχουν γαλουχηθεί από την παιδική τους ηλικία με τη φιλοσοφία της ελευθερίας. Οι περισσότεροι από εμάς γαλουχήθηκαν από το εκπαιδευτικό σύστημα να πιστεύουν στη μεγάλη κυβέρνηση. Κάποια στιγμή, με κάποιο τρόπο "ξε-δογματιστήκαμε".

Ο Leonard Read, ιδρυτής του Foundation for Economic Education, συζήτησε τέτοια σημεία καμπής στο "Liberated!", ένα δοκίμιο του 1962 που δημοσιεύτηκε στο ενημερωτικό δελτίο Notes from FEE και συμπεριλήφθηκε ως το τελευταίο κεφάλαιο του σπουδαίου βιβλίου του Elements of Libertarian Leadership. Το περιέγραψε ως "μια έντονα προσωπική εμπειρία - τη στιγμή της απελευθέρωσης, την επανάσταση!".

Η ανακάλυψη μπορεί να μοιάζει με πνευματική απόδραση από τη φυλακή. Το μυαλό μας απελευθερώνεται ξαφνικά από το μπουντρούμι του δόγματος. Η πόρτα του κελιού ανοίγει και "το φως πλημμυρίζει μέσα", όπως έγραψε ο Read.

"Μόλις γίνει αυτό το άνοιγμα", συνέχισε ο Read, "οι παλιές ιδέες αποκτούν διαφορετική προοπτική και νέες ιδέες μπαίνουν στην αντίληψή μας". Βλέποντας τα πράγματα υπό το νέο πρίσμα, οι προηγούμενες παρεμβατικές υποθέσεις μας φαίνονται παράλογες και οι κάποτε σκοτεινές ελευθεριακές αλήθειες είναι πλέον ξεκάθαρες σαν την ημέρα.

Αυτός ο "ξαφνικός φωτισμός", όπως τον αποκάλεσε ο Read, μπορεί να προέλθει από την ανάγνωση ενός βιβλίου ή την ακρόαση μιας σειράς διαλέξεων. Για κάποιους αρκεί η ανάγνωση ενός δοκιμίου.

Ένα τέτοιο δοκίμιο που βοήθησε πολλούς να "δουν το φως" είναι το " I, Pencil" του Read.

Η πλάνη του εγκέφαλου

Στο " I, Pencil ", ο Read αποκάλυψε την οικονομία της αγοράς για το θαύμα που είναι, ανιχνεύοντας το "οικογενειακό δέντρο" ενός ταπεινού μολυβιού. Έδειξε πώς η μετατροπή των πρώτων υλών - ξυλεία, μετάλλευμα αλουμινίου κ.λπ. - σε ένα φαινομενικά απλό μολύβι είναι μια εξαιρετικά πολύπλοκη διαδικασία που περιλαμβάνει τη συνεργασία εκατομμυρίων μεμονωμένων παραγωγών: ξυλοκόπων και κατασκευαστών τσεκουριών, φορτηγατζήδων και γεωτρυπανιστών πετρελαίου κ.λπ.

Αυτή η μεγα-συνεργασία δεν έχει κεντρικό σχέδιο ή κεντρικό σχεδιαστή - κανένα "κύριο μυαλό", όπως είπε ο Read. Πράγματι, κανένα μεμονωμένο μυαλό δεν θα μπορούσε καν να διαχειριστεί τις πολλαπλές λεπτομέρειες της επιχείρησης.

Και όμως, σε μια οικονομία της αγοράς, η μαζική παραγωγή προσιτών μολυβιών συνεχίζεται ομαλά κάθε μέρα. Αυτό το εκπληκτικό κατόρθωμα της ανθρώπινης συνεργασίας συμβαίνει χάρη σε αυτό που ο Milton Friedman αποκάλεσε "τη μαγεία του συστήματος τιμών", το οποίο περιλαμβάνει, όπως έγραψε ο Read, "εκατομμύρια μικροσκοπικές τεχνογνωσίες που διαμορφώνονται φυσικά και αυθόρμητα ως απάντηση στην ανθρώπινη ανάγκη και επιθυμία".

Το κλασικό δοκίμιο του Read αποκάλυψε σε πλήθος ανθρώπων το θαύμα της αγοράς. Βλέποντας ένα τέτοιο θαυμαστό φαινόμενο με το μάτι του νου μας, μας γεμίζει δέος και μας κάνει δεόντως ταπεινούς. Κάνει ξεκάθαρη την ύβρη του σοσιαλισμού και του παρεμβατισμού: την καθαρή επιστημολογική αλαζονεία του να πιστεύει κανείς ότι οι γραφειοκράτες μπορούν να γνωρίζουν αρκετά ώστε να σχεδιάζουν κεντρικά ένα μολύβι, πόσο μάλλον μια βιομηχανία, πόσο μάλλον μια οικονομία. Μας διαψεύδουν για πάντα αυτό που μπορούμε να ονομάσουμε "πλάνη του εγκέφαλου". Μας ενσταλάζει αυτό που ο Read αποκάλεσε στα Στοιχεία "ακλόνητη πίστη στους ελεύθερους ανθρώπους" και μας απαλλάσσει από "κάθε παρατεταμένη, άστοχη εμπιστοσύνη σε ανθρωπάκια που παίζουν το θεό".

Άρνηση απελευθέρωσης

Έτσι απελευθερωμένοι, γινόμαστε πρόθυμοι να απελευθερώσουμε τους άλλους από την πλάνη του εγκέφαλου και έτσι να απελευθερώσουμε τον κόσμο από τους επίδοξους εγκέφαλους που τον τυραννούν. Με τον ζήλο του προσηλυτισμένου, γυρνάμε και προσηλυτίζουμε: ίσως στην οικογένεια και τους φίλους μας, ίσως σε αγνώστους στο διαδίκτυο.

Προς μεγάλη μας απορία, οι προσπάθειές μας αντιμετωπίζονται με απόρριψη. Όπως οι κάτοικοι της σπηλιάς του Πλάτωνα, το ακροατήριό μας όχι μόνο αποφεύγει το φως, αλλά και δυσανασχετεί που προσπαθούμε να το απελευθερώσουμε από την ιδεολογική του φυλακή. "Είναι δύσκολο", έγραψε ο Βολταίρος, "να ελευθερώσεις τους ανόητους από τις αλυσίδες που σέβονται".

Συνεχίζουμε να δοκιμάζουμε την κλειδαριά του δογματικού τους μπουντρουμιού, αλλά συνεχίζουμε να αποτυγχάνουμε. Απογοητευόμαστε. Μετά θυμώνουμε. Μετά γινόμαστε κακοί. Τους δίνουμε να καταλάβουν ότι είναι ανόητοι που συνωμοτούν στη δική τους αιχμαλωσία και κακοποιοί που επικροτούν τη δική μας.

Μέσα στη φλόγα της λεκτικής μάχης, ξεχνάμε τι είχαμε ξεκινήσει να κάνουμε εξ αρχής. Ο άξιος στόχος της απελευθέρωσης δίνει σταδιακά τη θέση του στη μάταιη επιθυμία να προκαλέσουμε εκνευρισμό σε εκείνους που αρνούνται να απελευθερωθούν. Προσφέρουμε λιγότερες ιδέες και περισσότερες αιχμές. Η άλλη πλευρά απαντά με τον ίδιο τρόπο. Αυτό που υποτίθεται ότι ήταν ένας διαγωνισμός ιδεών μετατρέπεται σε σύγκρουση εγωισμών. Και όταν διακυβεύονται τα εγώ, ο καθένας οχυρώνεται περισσότερο στη θέση του.

Τελικά κάποιος αποχωρεί και η συζήτηση τελειώνει. Και τι καταφέραμε; Μόνο δυσαρέσκεια για εμάς και για τις ιδέες που προσπαθήσαμε να εκπροσωπήσουμε. Αντί να ανοίξουμε τα μυαλά, έχουμε σκληρύνει τις καρδιές απέναντι στην ελευθερία. Δεν είναι καλό.

"Το χειρότερο πράγμα", έγραψε ο Frédéric Bastiat, "που μπορεί να συμβεί σε έναν καλό σκοπό είναι, όχι να του επιτεθούν επιδέξια, αλλά να τον υπερασπιστούν αδέξια".

Η απελευθέρωση ματαιώθηκε

Τι πήγε στραβά; Πώς μπόρεσε ένα πνευματικό ταξίδι με μια τόσο όμορφη αρχή να γίνει τόσο άσχημο;

Τις περισσότερες φορές είναι επειδή ξεχάσαμε τι ήταν αυτό που την έκανε όμορφη εξαρχής.

"Υπάρχει ο αναπόφευκτος πειρασμός", έγραψε ο Read, "μόλις ένα άτομο έρθει στην κατοχή νέων γι' αυτόν ιδεών, να επιβάλει τη νέα "σοφία" στους άλλους, να τους μεταρρυθμίσει, να τους κάνει κατ' εικόνα του".

Αλλά, αν αναλογιστούμε τη δική μας απελευθέρωση, θα θυμηθούμε ότι τελικά ήταν μια πράξη αυτοχειραφέτησης. Μπορεί κάποιος να σας καθοδήγησε, αλλά οι προσπάθειές του θα ήταν μάταιες χωρίς τη δική σας ενεργό και εθελοντική συμμετοχή στη δική σας διαφώτιση.

Όπως έγραψε ο Read, "η απόκτηση της σοφίας ή η κατανόηση της ελευθερίας δεν επιβάλλεται από τον άνθρωπο στους ανθρώπους, ούτε μπορεί να επιβληθεί".

Μπορεί κάποιος να σας συνέστησε το " I, Pencil", αλλά έπρεπε να επιλέξετε να το διαβάσετε. Έπρεπε να ανοίξεις το μυαλό σου στο μήνυμά του και να παλέψεις με τις ιδέες του. Έπρεπε να αναπλάσεις τα επιχειρήματα του Leonard Read στο μυαλό σου για να τα αφομοιώσεις πραγματικά.

Και γιατί να έχετε κάνει αυτές τις επιλογές εξαρχής; Κάτι στον τρόπο με τον οποίο ο ευεργέτης σας πρότεινε το δοκίμιο πρέπει να σας άρεσε. Ίσως το θέμα να ήταν κάτι για το οποίο είχατε περιέργεια- να ανταποκρινόταν σε ένα προαίσθημα που είχατε- να προσέφερε να καλύψει κάποιο κενό στο νοητικό σας μοντέλο για τον κόσμο. Ή ίσως θαυμάζατε, εμπιστευόσασταν ή απλώς συμπαθούσατε το άτομο που το πρότεινε αρκετά καλά ώστε να το δοκιμάσετε.

Τώρα, φανταστείτε πόσο διαφορετικά θα μπορούσαν να εξελιχθούν τα πράγματα αν κάποιος προσέφερε ένα επιχείρημα ή συνιστούσε ένα βιβλίο που δεν σας άρεσε.

Το επιχείρημα μπορεί να ήταν εξίσου βάσιμο με αυτό του Read. Το βιβλίο μπορεί να ήταν εξίσου αριστούργημα με το "I, Pencil.". Αλλά απλά δεν ήταν αυτό που χρειαζόσασταν σε εκείνο το σημείο του πνευματικού σας ταξιδιού. Θα είχατε απορρίψει το επιχείρημα και θα είχατε απορρίψει το βιβλίο.

Τώρα, τι θα γινόταν αν ο συζητητής και ο εισηγητής σας είχε κάνει σε σας ό,τι κάνετε τώρα στους ανόητους και τους κακοποιούς που διασταυρώνονται με το δρόμο σας; Θα αντιδρούσατε τότε όπως κάνουν τώρα. Μακριά από το να "θαυμάζετε, να εμπιστεύεστε και να συμπαθείτε" τον ακατάλληλο υπερασπιστή της ελευθερίας, θα είχατε δυσανασχετήσει με την ενοχλητικότητά του, και σε συνδυασμό με αυτό, ίσως να είχατε δυσανασχετήσει με τη φιλοσοφία που προσπαθούσε να σας επιβάλει.

Η εμπειρία αυτή μπορεί να σας είχε απομακρύνει τόσο πολύ από τις ιδέες της ελευθερίας, ώστε να μην ήσασταν ανοιχτοί στην εξερεύνηση του " I, Pencil " όταν το συναντήσατε αργότερα. Η δική σας απελευθέρωση θα είχε ματαιωθεί πριν καν αρχίσει.

Μοναδικές κλειδαριές

Όπως εξήγησε ο Leonard Read, "κανένα άτομο δεν μπορεί να αποκτήσει πρόσβαση στο μυαλό κάποιου άλλου, αν ο άλλος δεν τον αφήσει να μπει. Ο άλλος είναι αυτός που έχει τον έλεγχο των θυρών της δικής του αντίληψης. Πριν από την απόφασή του να μας αφήσει να μπούμε, είμαστε αβοήθητοι". Με άλλα λόγια, ο καθένας από εμάς έχει αποκλειστική πρόσβαση στις πόρτες της φυλακής του μυαλού του. Ένα μυαλό μπορεί να ξεκλειδωθεί μόνο από τον ιδιοκτήτη του.

Κάποιος άλλος μπορεί να προσφέρει ένα κλειδί - ένα επιχείρημα ή μια πηγή. Αλλά τέτοιες προσφορές έχουν σημασία μόνο αν ο κάτοχος του νου αποδεχτεί οικειοθελώς το κλειδί και το δοκιμάσει ενεργά ο ίδιος. Αν προσπαθήσετε να παραβιάσετε την κλειδαριά κάποιου άλλου, το μόνο που θα κάνει είναι να δυσανασχετήσει μαζί σας και με τα κλειδιά σας γι' αυτό. Την ίδια αντίδραση θα λάβετε και αν "ρίξετε τα κλειδιά σας μπροστά σε γουρούνια" που δεν έχουν κανένα ενδιαφέρον ή ικανότητα για τις ιδέες που προσφέρετε.

Επιπλέον, "Κάθε μυαλό έχει μια μοναδική κλειδαριά", όπως έγραψε ο Read, και, "Η εμπειρία δεν αποκαλύπτει κανένα κύριο κλειδί". Αυτό που ξεκλείδωσε το δικό σας μυαλό μπορεί να μην λειτουργεί για το μυαλό κάποιου άλλου. Τα επιχειρήματα του " I, Pencil" μπορεί να μην ταιριάζουν στην κλειδαριά τους, ενώ το " Anatomy of the State" του Murray Rothbard μπορεί να είναι αυτό που κάνει κλικ. Ή μπορεί να ισχύει το αντίθετο.

Αν πραγματικά ενδιαφέρεστε να πείσετε το άλλο άτομο, σε αντίθεση με το να επιδεικνύετε μάταια πόσο έξυπνος και γνώστης είστε σαν διανοητικό παγώνι, τότε όχι μόνο θα "επιβάλετε τη "σοφία" σας" (όπως το έθεσε ο Read) στο άλλο άτομο, αλλά θα ερευνήσετε και θα ακούσετε την οπτική του (την "τοπική γνώση" του), έτσι ώστε να εντοπίσετε ποια από τα επιχειρήματα και τις πηγές που έχετε στη διάθεσή σας θα μπορούσαν να τον προσεγγίσουν.

Αν είστε αρκετά ειλικρινείς και ταπεινοί για να το παραδεχτείτε στον εαυτό σας, μπορεί να συνειδητοποιήσετε ότι απλώς δεν είστε ακόμη εξοπλισμένοι για να κάνετε τη δουλειά. "Τα κλειδιά που έχουμε σήμερα στην κατοχή μας μπορεί να ταιριάζουν ή να μην ταιριάζουν", όπως είπε ο Read.

Ίσως χρειάζεται να γίνετε γνώστες ενός παραμελημένου μέχρι τώρα τομέα της φιλοσοφίας της ελευθερίας. Δηλαδή, χρειάζεστε περισσότερα κλειδιά. Ή ίσως χρειάζεστε καλύτερα κλειδιά. Ίσως εσείς οι ίδιοι να μην καταλαβαίνετε μια ιδέα που προσπαθείτε να μεταδώσετε τόσο καλά όσο νομίζατε. Πράγματι, όπως επισήμανε ο Read, η αδυναμία πειστικής διατύπωσης μιας ιδέας μπορεί να σημαίνει έλλειψη πλήρους κατανόησης.

Αυτό μπορεί να είναι ένα δύσκολο χάπι για να το καταπιούμε, γιατί σημαίνει ότι πρέπει να καταπιούμε την υπερηφάνειά μας. "Οι περισσότεροι από εμάς", έγραψε ο Read, "όταν κινούμαστε ελαφρώς μπροστά από τους συγχρόνους μας, έχουμε την τάση να θεωρούμε τους εαυτούς μας ότι "έχουμε φτάσει", ότι έχουμε αποφοιτήσει από την ανωριμότητα. Έτσι, παραιτούμαστε από την περαιτέρω αναζήτηση της αλήθειας προς όφελος του να κακολογούμε τους άλλους με τα κομμάτια της αλήθειας που κατέχουμε".

Αυτό, μας υπενθυμίζει ο Read, είναι λάθος, διότι η μάθηση και η ανάπτυξη είναι δια βίου αποστολές.

Στροφή στη μελέτη μας

Για να βελτιώσουμε την κατανόηση και την έκθεσή μας για την ελευθερία, πρέπει "να στραφούμε ενσυνείδητα στην προσωπική μας μελέτη", όπως το έθεσε ο Read. Κάντε πίσω από το να προσπαθείτε να βελτιώσετε τα μυαλά των άλλων και επικεντρωθείτε στο πολύ πιο εφικτό έργο της βελτίωσης του δικού σας.

Κάντε περισσότερη έρευνα. Ενισχύστε την κατανόησή σας. Μελετήστε τα έργα μεγάλων στοχαστών και αποτελεσματικών δασκάλων. Στη συνέχεια, κάντε τις ιδέες που απορροφήσατε πλήρως δικές σας, βάζοντάς τες με τα δικά σας λόγια: τόσο στον λόγο όσο και στο γραπτό λόγο. Μοιραστείτε τα λόγια σας με άλλους, αλλά κάντε το με το ταπεινό και ρεαλιστικό πνεύμα της αυτοβελτίωσης: με σκοπό τη διαμόρφωση και τον έλεγχο της δικής σας κατανόησης. Προσέξτε να μην ξαναγλιστρήσετε στο αλαζονικό και αυτοκαταστροφικό πνεύμα της "βελτίωσης των άλλων".

"Οι εξηγήσεις για ό,τι ανακαλύπτεται", έγραψε ο Read, "θα πρέπει να γίνονται με λόγο και γραπτό λόγο όχι ως μέσο επιδιόρθωσης των άλλων, αλλά ως ο πιο αποτελεσματικός τρόπος για να αυξηθούν οι προσωπικές διερευνητικές δυνάμεις και -ενδεχομένως- να εμπνευστούν οι άλλοι". Αποφασίστε να "μην προσπαθείτε πλέον να εισάγετε [τις] αντιλήψεις σας στο μυαλό των άλλων. Αντ' αυτού... προσπαθήστε να αποκτήσετε μια αντίληψη την οποία θα επιθυμούν να μοιραστούν".

Όσο περισσότερο βελτιώνετε τον εαυτό σας με αυτόν τον τρόπο, τόσο περισσότερο θα βοηθάτε και θα εμπνέετε άλλους να μοιραστούν τη μάθησή σας. Στον λόγο, όπως η κακία γεννάει κακία, έτσι και η μάθηση γεννάει μάθηση. Οι άνθρωποι μπορούν να αντιληφθούν τη διαφορά μεταξύ ενός διανοητικού πυγμάχου και ενός αναζητητή της αλήθειας. "Οι άνθρωποι", έγραψε ο Read, "είναι απολύτως φυσικό να γοητεύονται, να ενδιαφέρονται, να έλκονται από εκείνους που επικεντρώνονται στην αναζήτηση της αλήθειας". Όταν οι άλλοι βλέπουν τη σοβαρή αφοσίωση της προσπάθειάς σας για κατανόηση, αυτό θα τους εμπνεύσει να σας ακολουθήσουν στο ταξίδι σας.

"Εργαστείτε με φυσικό τρόπο", συμβούλευσε ο Read, "διαθέστε ελεύθερα τις γνώσεις που διαθέτετε, αλλά μη διανοηθείτε να βάζετε κάποιον άλλον στη θέση του. Πηγαίνετε μόνο εκεί που σας καλούν, αλλά προετοιμαστείτε για να σας καλέσουν".

Δημιουργήστε τα κλειδιά σας. Μοιραστείτε τα ελεύθερα με όλους- μην τα επιβάλλετε σε κανέναν. Δείτε πόσο καλά, ή πόσο άσχημα, ξεκλειδώνουν τη δική σας κατανόηση και των άλλων. Ενσωματώστε αυτή την ανατροφοδότηση για να βελτιώσετε την τέχνη σας και επαναλάβετε.

Απελευθέρωση από την Ηγεσία

Αν το κάνετε αυτό για αρκετό καιρό, θα αποκτήσετε φήμη στους κύκλους σας ως ειδικός κλειδοκράτορας. Δεν θα αισθάνεστε την ανάγκη να "επιβάλλετε τη σοφία σας" στους άλλους για να κάνετε τη διαφορά. Οι άνθρωποι, από μόνοι τους, θα έρχονται να ζητούν τη συμβουλή και τη διδασκαλία σας, αναζητώντας να ξεκλειδώσουν και να διαφωτιστούν.

Αυτό εννοούσε ο Leonard Read με την λιμπερταριανή ηγεσία. Είναι επίσης ο πυρήνας της θεωρίας του για την κοινωνική αλλαγή. Αυτοί που βοηθάμε να αυτοαπελευθερωθούν, αν ακολουθήσουν τη μέθοδό μας καθώς και το μήνυμά μας, μπορούν να γυρίσουν και να βοηθήσουν άλλους να αυτοαπελευθερωθούν. Αυτοί οι άλλοι μπορούν με τη σειρά τους να γίνουν διευκολυντές της απελευθέρωσης, κ.ο.κ.

Ο ολοκληρωτικός κεντρικός σχεδιαστής, όπως ο Σατανάς στον Χαμένο Παράδεισο, ενεργεί με τη μοιραία έπαρση ότι "όλα όσα ξέρω είναι όλα όσα χρειάζομαι" για να διευθύνει μια οικονομία και μια κοινωνία. Πολύ μικρότερη σε κλίμακα, αλλά παρόμοια σε είδος, είναι η αλαζονική αντίληψη ότι "όλα όσα ξέρω είναι όλα όσα χρειάζομαι" για να ξεκλειδώσω το μυαλό ενός άλλου: ότι "ό,τι είχε νόημα για μένα πρέπει να έχει νόημα και για σένα" ή "δεν έχω τίποτα να μάθω από σένα, ούτε καν για τη δική σου οπτική γωνία και τα εμπόδια στην κατανόηση".

Η πλάνη του εγκέφαλου είναι παρόμοια με την πλάνη του κύριου κλειδιού. Δεν μπορούμε να κατακτήσουμε την πρώτη αν πέσουμε και εμείς οι ίδιοι θύματα της δεύτερης. Δεν μπορούμε να νικήσουμε τους πολιτικούς εξουσιαστές αν εμείς οι ίδιοι ενεργούμε ως αυτό που ο Read αποκάλεσε "διανοητικούς εξουσιαστές".

Και στις δύο πλάνες, το αντίδοτο στην αλαζονεία είναι το δέος: για το μεγαλείο της αγοράς, καθώς και για τη μοναδική και πολυποίκιλη φύση κάθε μεμονωμένου νου. Και το φάρμακο για την ύβρη είναι η ταπεινότητα: η αναγνώριση της ανεπάρκειας των γνώσεών μας και η απαραίτητη προσωπική εργασία για να βελτιώσουμε τις ελλείψεις μας.

Όσο περισσότερο εμείς οι λιμπερταριανοί φροντίζουμε τις δικές μας φλόγες, τόσο περισσότερο θα φωτίζουμε και θα απελευθερώνουμε τον κόσμο.