Η τεχνική γνώση οδηγεί πάντα σε οικονομική ανάπτυξη;

 Πολλοί οικονομολόγοι πιστεύουν ότι η τεχνική γνώση είναι το κλειδί για την οικονομική ανάπτυξη. Αν αυτό ισχύει, γιατί οι οικονομίες του τρίτου κόσμου συνεχίζουν να βιώνουν τη φτώχεια, αφού οι οικονομίες αυτές έχουν πρόσβαση στις ίδιες τεχνικές γνώσεις με τον ανεπτυγμένο κόσμο; Επομένως, το ότι η τεχνική γνώση είναι το κλειδί της οικονομικής ανάπτυξης δεν ισχύει, καθώς η οικονομική ανάπτυξη εξαρτάται από τη δεξαμενή των καταναλωτικών αγαθών.

Συγκέντρωση καταναλωτικών αγαθών

Για να διατηρήσει τη ζωή και την ευημερία του, ο άνθρωπος πρέπει να έχει στη διάθεσή του επαρκή ποσότητα τελικών καταναλωτικών αγαθών. Αυτά τα αγαθά, ωστόσο, δεν είναι άμεσα διαθέσιμα - πρέπει να εξαχθούν από τη φύση. Χωρίς εργαλεία στη διάθεσή του, ο άνθρωπος μπορεί να εξασφαλίσει από τη φύση μόνο τα ελάχιστα αγαθά για την επιβίωσή του.

Η τρέχουσα κατάσταση των διαθέσιμων αγαθών καθορίζει τη δημιουργία εργαλείων που ενισχύουν την εργασία. Εάν η δεξαμενή αγαθών μπορεί να υποστηρίξει μόνο μία ημέρα εργασίας, τότε η δημιουργία ενός εργαλείου που απαιτεί δύο ημέρες εργασίας δεν θα αναληφθεί, θέτοντας το όριο των έργων που μπορούν να υλοποιηθούν.

Ο Richard von Strigl γράφει:

Ας υποθέσουμε ότι σε κάποια χώρα η παραγωγή πρέπει να ανασυγκροτηθεί πλήρως. Οι μόνοι συντελεστές παραγωγής που διαθέτει ο πληθυσμός εκτός από τους εργάτες είναι οι συντελεστές παραγωγής που παρέχει η φύση. Τώρα, αν η παραγωγή πρέπει να πραγματοποιηθεί με μια κυκλική μέθοδο, ας υποθέσουμε ότι έχει διάρκεια ενός έτους, τότε είναι αυτονόητο ότι η παραγωγή μπορεί να ξεκινήσει μόνο αν, εκτός από αυτούς τους αρχικούς συντελεστές παραγωγής, υπάρχει ένα κεφάλαιο διαβίωσης για τον πληθυσμό που θα εξασφαλίσει τη διατροφή του και κάθε άλλη ανάγκη για ένα έτος. . . . Όσο μεγαλύτερο είναι αυτό το ταμείο, τόσο μεγαλύτερη είναι η διάρκεια του κυκλικού συντελεστή παραγωγής που μπορεί να αναληφθεί και τόσο μεγαλύτερη θα είναι η παραγωγή.

Είναι σαφές ότι υπό αυτές τις συνθήκες η "σωστή" διάρκεια της κυκλικής μεθόδου παραγωγής καθορίζεται από το μέγεθος του ταμείου διαβίωσης ή το χρονικό διάστημα για το οποίο το ταμείο αυτό επαρκεί.

Ο Eugen von Böhm-Bawerk γράφει: "Ολόκληρος ο πλούτος της οικονομικής κοινότητας χρησιμεύει ως ταμείο διαβίωσης, ή ταμείο προκαταβολών, και, από αυτό, η κοινωνία αντλεί τα προς το ζην κατά τη διάρκεια της περιόδου παραγωγής που συνηθίζεται στην κοινότητα".

Ό,τι αποδυναμώνει αυτή τη δεξαμενή διαβίωσης υπονομεύει τις προοπτικές οικονομικής ανάπτυξης. Οι άνθρωποι που ασχολούνται με την παραγωγή χρειάζονται πρόσβαση στα τελικά καταναλωτικά αγαθά ή στη δεξαμενή διαβίωσης για να συντηρηθούν. Η βελτίωση αυτής της υποδομής πρόσβασης επιτρέπει την οικονομική ανάπτυξη, οπότε η βελτίωση αυτής της υποδομής πραγματοποιείται λόγω της αύξησης της δεξαμενής διαβίωσης.

Η κατανομή των καταναλωτικών αγαθών προς τη διατήρηση και την επέκταση αυτής της υποδομής επιτρέπει την εξοικονόμηση πόρων. Ορισμένοι άνθρωποι, αντί να καταναλώνουν τα αγαθά που έχουν στη διάθεσή τους, διοχετεύουν τα αγαθά αυτά σε όσους ασχολούνται με την παραγωγή εργαλείων και μηχανημάτων, τα οποία καθιστούν δυνατή μια καλύτερη υποδομή. Η βελτίωση της υποδομής επιτρέπει τόσο την αύξηση των καταναλωτικών αγαθών όσο και την εισαγωγή υπηρεσιών που δεν ήταν διαθέσιμες πριν.

Η οικονομική ανάπτυξη χρειάζεται τη διευρυνόμενη δεξαμενή καταναλωτικών αγαθών

Οι νέες ιδέες μπορούν να συμβάλουν ελάχιστα στην πραγματική οικονομική ανάπτυξη χωρίς μια διευρυνόμενη δεξαμενή καταναλωτικών αγαθών. Στο βιβλίο του Man, Economy, and State, ο Murray Rothbard έγραψε ότι η τεχνολογία, αν και σημαντική, πρέπει πάντα να λειτουργεί μέσω της επένδυσης κεφαλαίου προκειμένου να δημιουργηθεί οικονομική ανάπτυξη. Παραθέτοντας τον Ludwig von Mises, ο Rothbard γράφει

Αυτό που λείπει από αυτές τις [υπανάπτυκτες] χώρες δεν είναι η γνώση των δυτικών τεχνολογικών μεθόδων ("τεχνογνωσία") - αυτό μαθαίνεται αρκετά εύκολα. Η υπηρεσία της μετάδοσης της γνώσης, αυτοπροσώπως ή με τη μορφή βιβλίου, μπορεί να πληρωθεί εύκολα. Αυτό που λείπει είναι η προσφορά αποταμιευμένου κεφαλαίου που απαιτείται για την εφαρμογή των προηγμένων μεθόδων.

Έτσι, ανεξάρτητα από την τεχνολογική γνώση, η πραγματική οικονομική ανάπτυξη απαιτεί επέκταση των αποταμιεύσεων. Η επέκταση της αποταμίευσης επιτρέπει την αύξηση του αποθέματος κεφαλαιουχικών αγαθών, ενώ η αύξηση των κεφαλαιουχικών αγαθών επιτρέπει την αύξηση της οικονομικής μεγέθυνσης. Η τεχνολογική γνώση από μόνη της είναι ανεπαρκής.

Ενώ η γνώση του τρόπου κατασκευής ενός συγκεκριμένου εργαλείου είναι προφανώς σημαντική, οι πληροφορίες από μόνες τους δεν αρκούν. Τα εξαρτήματα για την κατασκευή του εργαλείου πρέπει να παραχθούν προτού συναρμολογηθούν σε ένα τελικό προϊόν, και οι άνθρωποι που απασχολούνται στο μεταξύ για την παραγωγή αυτών των εξαρτημάτων πρέπει να έχουν πρόσβαση στα τελικά καταναλωτικά αγαθά για να μπορούν να ζήσουν.

Ενδιάμεσα αγαθά

Εάν η δεξαμενή διαβίωσης περιλαμβάνει τελικά καταναλωτικά αγαθά, πώς συμβάλλουν σε αυτή τη δεξαμενή οι παραγωγοί ενδιάμεσων αγαθών -όπως τα εργαλεία και τα μηχανήματα-; Αυτοί οι παραγωγοί δεν προμηθεύουν άμεσα τα τελικά καταναλωτικά αγαθά, αλλά, αντίθετα, προσφέρουν ένα μέσο για την εξασφάλιση αυτών των αγαθών, καθώς και χρόνο.

Σύμφωνα με τον Rothbard:

Ο Κρούσος χωρίς το τσεκούρι απέχει 250 ώρες από το σπίτι που επιθυμεί- ο Κρούσος με το τσεκούρι απέχει μόνο 200 ώρες. Αν οι κορμοί ξύλου είχαν συσσωρευτεί έτοιμοι κατά την άφιξή του, θα βρισκόταν πολύ πιο κοντά στον στόχο του- και αν το σπίτι βρισκόταν εκεί εξαρχής, θα πετύχαινε την επιθυμία του αμέσως. Θα είχε προχωρήσει περισσότερο προς τον στόχο του χωρίς την ανάγκη περαιτέρω περιορισμού της κατανάλωσης.

Με την εισαγωγή πιο προηγμένων εργαλείων και μηχανημάτων, μπορούν να παραχθούν νέα καταναλωτικά αγαθά, τα οποία δεν ήταν διαθέσιμα πριν από τη δημιουργία αυτών των νέων εργαλείων. Εάν τα αποκτηθέντα εργαλεία και μηχανήματα αποδειχθούν άχρηστα, τότε οι αποταμιεύσεις όσων αγόρασαν αυτά τα εργαλεία και τον εξοπλισμό κατασπαταλώνται. Τα εξοικονομημένα τελικά καταναλωτικά αγαθά που μεταφέρθηκαν στους παραγωγούς αυτών των εργαλείων και μηχανημάτων καταναλώνονται επομένως απλώς και δεν συνεισφέρουν στη δεξαμενή διαβίωσης. Μπορούμε, λοιπόν, να συμπεράνουμε ότι η παραγωγή άχρηστων εργαλείων και εξοπλισμού αποδυναμώνει τη δεξαμενή καταναλωτικών αγαθών.

Τι γίνεται με υπηρεσίες όπως οι ιατρικές υπηρεσίες; Τι γίνεται με πράγματα όπως η εκπαίδευση ή οι υπηρεσίες που προσφέρει η μουσική και οι τέχνες; Θα πρέπει να τα συμπεριλάβουμε στη δεξαμενή διαβίωσης;

Χωρίς τη διαθεσιμότητα τελικών καταναλωτικών αγαθών, δεν μπορούν να παραχθούν υπηρεσίες όπως η τέχνη και οι ιατρικές υπηρεσίες. Πρέπει επίσης να συντηρούνται όσοι παρέχουν αυτές τις υπηρεσίες. Ωστόσο, μόλις αυξηθεί η συλλογή καταναλωτικών αγαθών, η οικονομία μπορεί να δημιουργήσει περισσότερες υπηρεσίες.

Συμπέρασμα

Σε αντίθεση με τα δημοφιλή οικονομικά, προτείνουμε ότι το κλειδί για την οικονομική ανάπτυξη δεν είναι η τεχνική γνώση, αλλά η επέκταση των καταναλωτικών αγαθών, η οποία απαιτεί αποταμίευση. Η τεχνολογία είναι απαραίτητη για να γνωρίζουμε πώς να δημιουργούμε και να κατασκευάζουμε κεφαλαιουχικά αγαθά. Ωστόσο, ακόμη και εκεί, τα αγαθά που δημιουργούνται μέσω της τεχνολογικής προόδου πρέπει να είναι σε θέση να ικανοποιούν τις ανάγκες και τις επιθυμίες των καταναλωτών.