Η ΚΛΗΡΟΝΟΜΙΑ ΤΗΣ ΑΡΧΑΙΑΣ ΕΛΛΑΔΑΣ ΓΙΑ ΤΗΝ ΕΛΕΥΘΕΡΙΑ: Η ΤΡΑΓΩΔΙΑ ΤΗΣ ΠΟΛΙΤΙΚΗΣ

Άρθρο του RODERICK T. LONG για το libertarianism.org

 Ενώ η Ελληνική τραγωδία ασχολήθηκε γενικά με ιστορίες από τον ελληνικό μύθο και θρύλο, αυτό δεν εμπόδισε τους συγγραφείς της να διερευνήσουν πολιτικές ιδέες σχετικές με την πραγματικότητα της εποχής τους. Οι τρεις σημαντικότεροι τραγικοί - και οι μόνοι από τους οποίους σώζονται ανέπαφα έργα - ήταν οι Αθηναίοι θεατρικοί συγγραφείς Αισχύλος (περ. 525-455 π.Χ.), Σοφοκλής (περ. 496-405 π.Χ.) και Ευριπίδης (περ. 480-406 π.Χ.), και τα έργα τους αποτελούν πλούσιο ορυχείο πολιτικής σκέψης.

Στο έργο του "Ικέτιδες γυναίκες", ο Ευριπίδης βάζει τη δημοκρατική ιδεολογία στο στόμα του θρυλικού Αθηναίου ήρωα Θησέα. Όταν ένας Θηβαίος κήρυκας φτάνει και ζητά να μιλήσει με τον "άρχοντα" της πόλης, ο Θησέας απαντά:

Το ξεκίνημά σας ήταν λάθος, αναζητώντας έναν αφέντη εδώ.

Αυτή η πόλη είναι ελεύθερη και δεν κυβερνάται από έναν άνθρωπο.

Ο λαός βασιλεύει, με ετήσια διαδοχή.

Δεν παραχωρούν την εξουσία στους πλούσιους,

Ο φτωχός έχει ίσο μερίδιο σε αυτήν.1

Όταν ο κήρυκας καυχιέται στην απάντησή του ότι η δική του πόλη "ελέγχεται / από έναν άνθρωπο, όχι από όχλο", ο Θησέας απαντά με μια υπεράσπιση της δημοκρατίας και μια κριτική της δικτατορίας:

Δεν υπάρχει τίποτα

Είναι χειρότερο για μια πόλη από έναν απόλυτο κυβερνήτη. ...

Με γραπτούς νόμους,

Άνθρωποι με μικρούς πόρους και πλούσιοι

Και οι δύο έχουν την ίδια προσφυγή στη δικαιοσύνη. Τώρα

Άνθρωπος με πολλά μέσα, αν και με κακή φήμη,

Δεν θα έχει καλύτερη θέση από τους αδύναμους,

Και αν το ανθρωπάκι έχει δίκιο, κερδίζει

Ενάντια στους μεγάλους. Αυτό είναι το κάλεσμα της ελευθερίας:

"Ποιος άνθρωπος έχει καλές συμβουλές να δώσει στην πόλη,

Και επιθυμεί να το γνωστοποιήσει;" Αυτός που απαντά

Κερδίζει δόξα- οι απρόθυμοι σιωπούν.

Για την πόλη, τι μπορεί να είναι πιο δίκαιο από αυτό; ...

Αλλά όταν ένας άνθρωπος είναι βασιλιάς, το βρίσκει μισητό,

Και αν νομίζει ότι κάποιος από τους ευγενείς

Είναι σοφός, φοβάται για τη δεσποτική του εξουσία

Και τους σκοτώνει. Πώς μπορεί μια πόλη να γίνει ισχυρή

Αν κάποιος απομακρύνει, αποκόπτει νέα εγχειρήματα

Όπως τα στάχυα καλαμποκιού σε ένα ανοιξιάτικο χωράφι; Ποια είναι η χρήση

Για να χτίσετε μια περιουσία, αν η δουλειά σας προωθεί

Την ευημερία του δεσπότη, όχι της οικογένειάς σας; 2

Όλα αυτά είναι, φυσικά, παράξενα αναχρονιστικά - περίπου τόσο αναχρονιστικά όσο, ας πούμε, το να τραγουδάει ο βασιλιάς Ληρ τους επαίνους της Εθνικής Υπηρεσίας Υγείας της Βρετανίας. Ο Θησέας είναι παραδοσιακά ο βασιλιάς της Αθήνας, σε μια εποχή πολύ πριν η πόλη γίνει δημοκρατική- ο κύριος που αναζητούσε ο κήρυκας, λοιπόν, θα ήταν κανονικά ο ίδιος ο Θησέας.3 Αλλά ο Ευριπίδης ενδιαφέρεται περισσότερο να αντιπαραβάλει τα δημοκρατικά με τα μοναρχικά πολιτικά συστήματα παρά να παραμείνει πιστός στις λεπτομέρειες του μύθου του Θησέα.

Μια από τις πιο γνωστές πολιτικές ιδέες της ελληνικής τραγωδίας βρίσκεται στην Αντιγόνη του Σοφοκλή, στην οποία η πρωταγωνίστρια, κατηγορούμενη ότι παραβιάζει το νόμο, εκτελώντας τελετές κηδείας για τον αδελφό της, έναν δολοφονημένο επαναστάτη, παρά την απαγόρευση του κυβερνήτη Κρέοντα, επικαλείται έναν ανώτερο ηθικό νόμο που υπερισχύει του νόμου του κράτους:

- Ήξερες τη διαταγή να μην κάνεις αυτό το πράγμα;

- Το ήξερα, φυσικά και το ήξερα. Η λέξη ήταν ξεκάθαρη.

- Και παρόλα αυτά τολμήσατε να υπερβείτε αυτούς τους νόμους;

- Για μένα δεν ήταν ο Δίας που έδωσε αυτή την εντολή.

Ούτε εκείνη η Δικαιοσύνη που ζει με τους θεούς από κάτω

σηματοδοτούν τέτοιους νόμους που θα ισχύουν μεταξύ της ανθρωπότητας.

Ούτε πίστευα ότι οι εντολές σας ήταν τόσο ισχυρές

που εσύ, ένας θνητός άνθρωπος, θα μπορούσες να ξεπεράσεις

οι άγραφοι και απαράβατοι νόμοι των θεών.

Ούτε τώρα, ούτε χθες, πάντα ζουν,

και κανείς δεν γνωρίζει την προέλευσή τους στο χρόνο.4

Αυτή την ιδέα ενός ανώτερου νόμου θα δούμε να εξερευνάται λεπτομερέστερα από στοχαστές όπως ο Σωκράτης και οι Στωικοί.

Η σύγκρουση μεταξύ δικαιοσύνης και απλής ανθρώπινης εξουσίας είναι μια σύγκρουση που ο Σοφοκλής πραγματεύεται και σε ένα άλλο έργο του, τον Φιλοκτήτη. Σύμφωνα με τον ελληνικό μύθο, ο Φιλοκτήτης ήταν μέλος της ελληνικής εκστρατείας στην Τροία, ο οποίος αδικαιολόγητα εγκαταλείφθηκε σε ένα νησί, αφού υπέστη μια πυώδη πληγή, η μυρωδιά της οποίας, σε συνδυασμό με τις κραυγές του πόνου, ήταν πολύ ενοχλητική για να την ανεχτούν οι σύντροφοί του. Όταν αργότερα οι Έλληνες συνειδητοποιούν ότι χρειάζονται το μαγικό του τόξο για να νικήσουν τους Τρώες, ο Οδυσσέας επιστρέφει στο νησί για να το ανακτήσει. Αναγνωρίζοντας ότι ο Φιλοκτήτης, φυσικά αγανακτισμένος για τη μεταχείρισή του από τους πρώην συντρόφους του, είναι απίθανο να αποχωριστεί το τόξο με τη θέλησή του, ο πανούργος Οδυσσέας, στην αφήγηση του Σοφοκλή, δίνει εντολή στον νεαρό Νεοπτόλεμο, γιο του αείμνηστου Αχιλλέα, να αποκτήσει το τόξο με δόλο. Ο Νεοπτόλεμος δέχεται απρόθυμα το σχέδιο και πράγματι καταφέρνει να ξεγελάσει τον Φιλοκτήτη και να του παραδώσει το τόξο. Στη συνέχεια όμως - σε ένα επεισόδιο που ίσως αποτελεί καινοτομία του Σοφοκλή - υποφέρει από τύψεις συνείδησης και αποφασίζει να επιστρέψει το τόξο στον Φιλοκτήτη, αψηφώντας τις εντολές του Οδυσσέα:

- Πηγαίνω να διορθώσω το λάθος που έκανα. ...

Έκανα λάθος όταν υπάκουσα εσένα και τους Έλληνες.

- Τι σε αναγκάσαμε να κάνεις που ήταν ανάξιο;

- Εξασκήθηκα στην τέχνη και την προδοσία με επιτυχία. ...

- Δεν μπορείς να εννοείς ότι θα το δώσεις πίσω.

- Ακριβώς αυτό. Προς ντροπή μου, άδικα, το απέκτησα. ...

- Δεν φοβάσαι τους Έλληνες αν το κάνεις αυτό;

- Δεν φοβάμαι τίποτα από όσα μπορείτε να κάνετε,

όταν ενεργώ με δικαιοσύνη- ούτε θα υποχωρήσω στη βία.5

Ακριβώς όπως η Αντιγόνη παρουσιάζει ευνοϊκά την περιφρόνηση μιας γυναίκας στη διπλή υπεροχή του Κρέοντα ως βασιλιά και θείου της, έτσι και ο Φιλοκτήτης παρουσιάζει ευνοϊκά την ανυπακοή ενός στρατιώτη στην άμεση διαταγή ενός διοικητή σε καιρό πολέμου. Και στα δύο έργα, η εξουσία ενός ανθρώπινου ανώτερου υπερκαλύπτεται από την ανώτερη εξουσία του ηθικού νόμου.

1. Ευριπίδης, Suppliant Women 404-408- μετάφραση Frank William Jones, στο David Grene and Richmond Latimore, eds., Euripides IV (University of Chicago Press, 1958), σ. 73.

2. Suppliant Women 428-451- μετάφραση Jones, σ. 74.

3. Στον Οιδίποδα επί Κολωνώ του Σοφοκλή, που γράφτηκε σχεδόν δύο δεκαετίες μετά τις Ικέτιδες γυναίκες του Ευριπίδη, ένας αιτών άσυλο που φτάνει στον Κολωνό, ένα προάστιο της Αθήνας, ρωτάει αν "διοικείται από βασιλιά; Ή μήπως κυβερνά ο λαός;" και λαμβάνει τη χρονολογικά κατάλληλη απάντηση "Η χώρα κυβερνάται από την Αθήνα από τον βασιλιά της Αθήνας", δηλαδή πάλι από τον Θησέα. (Σοφοκλής, Οιδίπους επί Κολωνώ 66-67- μετάφραση Robert Fitzgerald, στο David Grene, ed., Sophocles I (University of Chicago Press, 1954), σ. 82). Αυτό μπορεί να είναι μια σκόπιμη "διόρθωση" εκ μέρους του Σοφοκλή του αποσπάσματος στο έργο του Ευριπίδη - όπως ακριβώς ο Ευριπίδης στην εκδοχή του για την ιστορία της Ηλέκτρας (Ηλέκτρα 513-537) διακωμωδεί το γεγονός ότι ο Αισχύλος είχε προηγουμένως βάλει την Ηλέκτρα να αναγνωρίσει απίθανα το αποτύπωμα του από καιρό χαμένου αδελφού της Ορέστη και μια τούφα από τα μαλλιά του από την ομοιότητά τους με τα δικά της ("Libation Bearers" 167-230).

4. Σοφοκλής, Αντιγόνη 447-456- μετάφραση Elizabeth Wyckoff, στο David Grene, ed., Sophocles I (University of Chicago Press, 1954), σ. 173-174.

5. Σοφοκλής, Φιλοκτήτης 1224-1252- μετάφραση David Grene, στο Richmond Lattimore and David Grene, eds., Sophocles II (University of Chicago Press, 1957), σ. 242-244.