Η ευρωπαϊκή σκιώδης ανεργία είναι ένα πραγματικό δίλημμα

 Η τελευταία έκθεση για τις θέσεις εργασίας στις Ηνωμένες Πολιτείες παρουσιάζει πλεονεκτήματα και αδυναμίες. Η συνολική απασχόληση στο μη αγροτικό μισθολόγιο αυξήθηκε κατά 223.000 τον Δεκέμβριο και το ποσοστό ανεργίας μειώθηκε στο 3,5%. Ωστόσο, η αγορά εργασίας των Ηνωμένων Πολιτειών συνεχίζει να παρουσιάζει αρνητική αύξηση των πραγματικών μισθών, ο δείκτης απασχόλησης προς τον πληθυσμό είναι 60,1 τοις εκατό και το ποσοστό συμμετοχής του εργατικού δυναμικού είναι 62,3 τοις εκατό. Σύμφωνα με το BLS, και τα δύο μέτρα έχουν παρουσιάσει μικρή καθαρή μεταβολή από τις αρχές του 2022 και το καθένα παραμένει 1,0 ποσοστιαία μονάδα κάτω από τις τιμές τους τον Φεβρουάριο του 2020.

Τα στοιχεία για την απασχόληση στις Ηνωμένες Πολιτείες αναλύονται συνεχώς από αναλυτές και υπάρχει μια υγιής κριτική στην ανεξάρτητη έρευνα, η οποία σίγουρα βοηθάει πάρα πολύ όταν πρόκειται να κατανοήσουμε την υγεία της αγοράς εργασίας. Ωστόσο, στην Ευρωπαϊκή Ένωση τα πράγματα είναι πολύ χειρότερα.

Τα τελευταία στοιχεία για την ανεργία είναι πολύ ανησυχητικά, αλλά αυτό που είναι ακόμη πιο ανησυχητικό είναι η ανάλυση της "σκιώδους ανεργίας". Στην τελευταία της έκθεση "Economic Outlook or Europe 2023-24", η UBS παρουσιάζει τη σημαντική διαφορά μεταξύ της επίσημης ανεργίας στη ζώνη του ευρώ και της κρυφής ανεργίας που προέρχεται από τις θέσεις εργασίας σε διαθεσιμότητα και τους άνεργους εργαζόμενους που δεν υπολογίζονται ως επίσημοι άνεργοι. Το επίσημο ποσοστό ανεργίας στη ζώνη του ευρώ εξακολουθεί να είναι αυξημένο, στο 6,5%. Το υψηλότερο ποσοστό ανεργίας παρατηρείται στην Ισπανία, με 12,5%, ακολουθούμενη από την Ελλάδα, με 11,4% και την Ιταλία, με πολύ χαμηλότερο ποσοστό 7,8%.

Η ανεργία των νέων είναι επίσης εξαιρετικά αυξημένη. Ο μέσος όρος της ανεργίας των νέων στην Ευρωπαϊκή Ένωση ανέρχεται στο 15,1%, με πρώτη την Ισπανία στο 32,3%, την Ελλάδα στο 31,3% και την Ιταλία στο μακρινό 23%.

Ωστόσο, η σκιώδης ανεργία στη ζώνη του ευρώ σύμφωνα με την UBS ανέρχεται στο 8,8%, με την Ισπανία στο 15%, την Ιταλία στο 8% και τη Γερμανία πολύ πάνω από το 5% σε σύγκριση με το επίσημο 3%.

Υπάρχουν διάφοροι τρόποι με τους οποίους οι ευρωπαϊκές οικονομίες αφήνουν εκτός του επίσημου ποσοστού ανεργίας τους άνεργους εργαζόμενους. Αυτοί περιλαμβάνουν την αφαίρεση από το ποσοστό ανεργίας όσων δεν εργάζονται αλλά λαμβάνουν κατάρτιση, τις συμβάσεις μηδενικής απασχόλησης, τις μίνι θέσεις εργασίας και όσους έχουν μακροχρόνια σύμβαση αλλά εργάζονται μόνο μερικούς μήνες. Δεν εμφανίζονται ως άνεργοι ακόμη και αν έχουν πρόσβαση σε επιδόματα ανεργίας.

Όπως και αν θέλουμε να δούμε αυτά τα στοιχεία, δείχνουν τα λάθη της έντονα παρεμβατικής και άκαμπτης αγοράς εργασίας. Η πρώτη πηγή ακαμψίας είναι το κόστος εργασίας. Οι υψηλοί φόροι κοινωνικής ασφάλισης και εργασίας καθιστούν πιο δύσκολο για τις επιχειρήσεις να μειώσουν την ανεργία. Η φορολογική σφήνα στην εργασία είναι τόσο αυξημένη σε χώρες όπως η Ισπανία ή η Ελλάδα που μια επιχείρηση πληρώνει σχεδόν 1.800 ευρώ για 1.000 καθαρούς μισθούς. Αν στην υψηλή φορολογική σφήνα προσθέσουμε και ένα ισχυρό ρυθμιστικό βάρος και κυρώσεις, αποδεικνύεται ότι ένα σύστημα που έχει σχεδιαστεί για να προστατεύει τους εργαζόμενους, στην πραγματικότητα αφήνει πίσω του εκατομμύρια ανθρώπους, ιδίως τους νέους.

Υπάρχουν επίσης σημαντικά εμπόδια για τη μείωση της ανεργίας που περιλαμβάνουν πολύ υψηλούς άμεσους και έμμεσους εταιρικούς φόρους, καθώς και τα γλωσσικά και πολιτιστικά εμπόδια.

Το σύστημα της Ευρώπης για τις θέσεις εργασίας σε αργία επαινέθηκε ευρέως ως ένας σπουδαίος τρόπος για την προστασία των εργαζομένων κατά τη διάρκεια των άστοχων λουκέτων της κρίσης του Covid-19. Ενώ σίγουρα μείωσε το επίσημο ποσοστό ανεργίας, η σκιώδης ανεργία αυξήθηκε στο 21,7%. Στις Ηνωμένες Πολιτείες, μια πολύ ευέλικτη αγορά εργασίας είδε ακόμα την ανεργία να αυξάνεται στο 14,7% τον Απρίλιο του 2020. Ωστόσο, στις Ηνωμένες Πολιτείες η επαναλειτουργία οδήγησε σε ταχεία μείωση με ταχύτερη αύξηση των μισθών, ενώ στη ζώνη του ευρώ η αύξηση των μισθών παρέμεινε φτωχή και συνεχίζει να είναι αρνητική σε πραγματικούς όρους, με σημαντική απώλεια αγοραστικής δύναμης των μισθών που επιδεινώνεται από την πληθωριστική αιχμή το 2021-2022. Ενώ στις Ηνωμένες Πολιτείες η πραγματική αύξηση των μισθών μειώθηκε κατά 1,1% σύμφωνα με το BLS, στη ζώνη του ευρώ το ονομαστικό μέγεθος το τρίτο τρίμηνο του 2022 ήταν μόλις 2,1% αύξηση των μισθών, που σημαίνει αρνητικό πραγματικό μέγεθος 6,8%.

Υπάρχουν πολλές διαφορετικές προκλήσεις που πρέπει να ληφθούν υπόψη, και οι συγκρίσεις είναι πάντα δύσκολες, αλλά υπάρχει μια αναμφισβήτητη αρνητική τάση στην Ευρώπη που είναι άμεση συνέπεια της συνεχώς αυξανόμενης παρέμβασης στην οικονομία: αυξημένη ανεργία των νέων, πολύ υψηλότερη ανεργία στις άκαμπτες αγορές εργασίας σε σύγκριση με τις πιο ευέλικτες, και μια ανησυχητική τάση καταστροφής της αγοραστικής δύναμης των μισθών. Οι φίλοι μου στις Ηνωμένες Πολιτείες θα πρέπει να λάβουν υπόψη τους. Αν αντιγράψετε τις ευρωπαϊκές οικονομικές πολιτικές, θα έχετε ευρωπαϊκά επίπεδα ανεργίας και πραγματικών μισθών.