Η Δύση δεν πρέπει ποτέ ξανά να γίνει ολοκληρωτική

 Η Δύση δεν μπορεί ποτέ ξανά να γίνει ολοκληρωτική.

Το είδαμε να συμβαίνει γενεές πριν. Πολεμήσαμε δύο από τους πιο καταστροφικούς πολέμους της ανθρωπότητας και αντιμετωπίσαμε τη φρίκη της βιομηχανικής εξόντωσης. Ποτέ ξανά, είπαν οι λαοί του κόσμου στα τέλη της δεκαετίας του 1940 και άρχισαν το δύσκολο έργο της αποκάλυψης όλων όσων είχαν γίνει, όλων όσων είχαν πάει στραβά.

Οι ομαδικοί τάφοι, τα γερμανικά και σοβιετικά στρατόπεδα εργασίας, οι ιαπωνικές σφαγές στην Άπω Ανατολή, τα στρατόπεδα συγκέντρωσης της Αμερικής, η μυστική αστυνομία και οι ακρωτηριασμοί, η πανταχού παρούσα απειλή της βίας που πλανάται πάνω από κάθε μέλος της κοινωνίας. Είδαμε τις λατρείες προσωπικοτήτων γύρω από τον Χίτλερ ή τον Στάλιν γι' αυτό που ήταν, τις κραυγαλέες ιδεολογίες γι' αυτό που είχαν ως αποτέλεσμα.

Όταν το τείχος του Βερολίνου έπεσε τον Νοέμβριο του 1989, και μαζί του τα απομεινάρια της Σατανικής Αυτοκρατορίας που το είχε τοποθετήσει εκεί, ανακαλύψαμε περισσότερη φρίκη. Τα αρχεία της Ανατολικής Γερμανίας και του Κρεμλίνου έδειξαν ότι παντού υπήρχαν χαρούμενοι πληροφοριοδότες που έδιναν πληροφορίες -πραγματικές ή επινοημένες- για τους συνανθρώπους τους. Βρήκαμε περισσότερα πτώματα. Μάθαμε ότι κάτω από αρκετό φόβο και πίεση, η ανθρώπινη ζωή δεν άξιζε τίποτα. Όταν η πίεση έφτανε στο σημείο της βίαιης πίεσης, οι δεσμοί της οικογένειας και της κοινότητας δεν σήμαιναν τίποτα.

Το λάθος αυτής της τρομακτικής ιστορίας είναι να πιστεύουμε ότι αυτό ήταν ένα πρόβλημα "του άλλου", κάποιου μακρινού που δεν μας μοιάζει καθόλου. Ρωτά ο Thorsteinn Siglaugsson σε πρόσφατο άρθρο του: "Πώς βρίσκεις τον εσωτερικό σου Ναζί; Και πώς τον ελέγχεις; Οι περισσότεροι άνθρωποι θα συμμετείχαν στις φρικαλεότητες της εποχής τους, αν είχαν βρεθεί σε αυτή τη θέση - ή τουλάχιστον θα καθόντουσαν και θα τις επέτρεπαν να συμβούν".

Στο Αρχιπέλαγος Γκουλάγκ, η συχνά χρησιμοποιούμενη και εξαιρετικά επίκαιρη φράση του Σολζενίτσιν λέει ότι η γραμμή μεταξύ καλού και κακού περνάει "μέσα από κάθε ανθρώπινη καρδιά". Το απόσπασμα συνεχίζεται, και ο Σολζενίτσιν σκάβει ακόμα πιο βαθιά στην πιο τρομακτική αυτοκριτική που μπορεί να φτάσει ένας άνθρωπος: η γραμμή του καλού και του κακού περνάει μέσα από όλες τις ανθρώπινες καρδιές, συμπεριλαμβανομένης και της δικής μου: "Αυτή η γραμμή μετατοπίζεται. Μέσα μας, ταλαντεύεται με τα χρόνια. Και ακόμα και μέσα σε καρδιές που κατακλύζονται από το κακό, ένα μικρό προγεφύρωμα του καλού διατηρείται".

Ταλαντώνεται. Αυτό που είναι κακό δεν είναι πάντα ένα αναγνωρίσιμο πράγμα, ένας ξεκάθαρος εχθρός, αλλά μια θολή γραμμή που κινείται και γίνεται σαφής μόνο εκ των υστέρων. Η ιστορία είναι δύσκολη έτσι. Είμαστε εμείς, αλλά στο παρελθόν, που κάναμε πράγματα που δεν μπορούσαμε να φανταστούμε τον εαυτό μας να κάνει. Ωστόσο, εκατομμύρια από τους προηγούμενους εαυτούς μας το έκαναν. Είμαστε πραγματικά αρκετά σίγουροι ότι με τις κατάλληλες εξωτερικές συνθήκες "εμείς" δεν θα το κάναμε και πάλι;

Λάβαμε μια μικρής κλίμακας δοκιμασία με την αναταραχή των κοινωνιών τα τελευταία τρία χρόνια. Πολλοί από εμάς αναρωτιούνται τόσο για το τι πήγε στραβά στο έπος του Κόβιντ όσο και για το πώς θα δει το μέλλον τα γεγονότα που έλαβαν χώρα. Είναι οι anti-vaxxers οι αφανείς ήρωες που στάθηκαν απέναντι στην άδικη τυραννία ή οι νέοι αλήτες της 11ης Σεπτεμβρίου για τους οποίους κανείς δεν ενδιαφέρεται; Είναι οι lockdowners σοφοί σωτήρες ζωής που δεν είχαν ακόμη τελειοποιήσει ένα εργαλείο που το μέλλον θεωρεί δεδομένο ως αυτονόητο και απαραίτητο; Μόνο σε ένα αρκετά μακρύ ιστορικό χρονοδιάγραμμα θα το μάθουμε.

Πάρτε το ακόλουθο τμήμα από το βιβλίο του Michael Malice The While Pill: A Tale of Good And Evil , μια πρόσφατα εκδοθείσα και πολύ αναγκαία περιγραφή του ολοκληρωτισμού της Σοβιετικής Ένωσης:

"Ακόμα και αν ο άνθρωπος στο δρόμο αισθανόταν ότι κάτι δεν κολλούσε, ήταν πολύ δύσκολο για αυτόν να αποκτήσει πλήρη εικόνα - ειδικά σε μια κουλτούρα όπου η αμφισβήτηση της εξουσίας μπορούσε να έχει θανατηφόρες συνέπειες για τον εαυτό του και ολόκληρη την οικογένειά του. Οι εφημερίδες ήταν γεμάτες με καυχησιολογίες για τα τεράστια επιτεύγματα της παραγωγής και την επιτυχία των ηρωικών "σταχανοβίτικων" εργατών, όμως δεν υπήρχαν ρούχα στα καταστήματα και τρόφιμα στα ράφια".

Ακόμη και για τον συνηθισμένο Joe (ή Vladimir...), κάτι δεν κολλούσε:

"Σίγουρα οι εφημερίδες μπορεί να κάνουν λάθη ή να είναι προκατειλημμένες, αλλά ρεαλιστικά δεν θα μπορούσαν να γεμίζουν με ψέματα, εβδομάδα με εβδομάδα, χρόνο με χρόνο. ... Μόνο τρελοί θα πίστευαν ότι υπήρχε μια συνωμοσία για τον έλεγχο των ειδήσεων και των πληροφοριών που έφταναν στο κοινό. Η μόνη πιθανή λογική εναλλακτική λύση ήταν ότι κάποιος πρέπει να εμπόδιζε την παραγωγική σοσιαλιστική επικήρυξη να φτάσει στον λαό. Έπρεπε να είναι οι καταστροφείς".

Ο απόηχος του 2020-22 εισβάλλει, πολύ κοντά για να μας κάνει να νιώσουμε άνετα. Γιατί αυτό ακριβώς δεν μας συνέβη;

Τις πρώτες ημέρες του Covid, οι εφημερίδες γέμισαν πρώτα με εξωφρενικές πορνογραφικές καταστροφές και κινδυνολογία και αργότερα με "καυχησιολογίες για τα τεράστια επιτεύγματα της παραγωγής και την επιτυχία των ηρωικών εργαζομένων [της Μεγάλης Φαρμακοβιομηχανίας]", ενώ δεν υπήρχαν "ρούχα στα καταστήματα και τρόφιμα στα ράφια". Όλοι έκαναν εξωφρενικές προσωπικές ενέργειες, όμως οι καταστροφικοί αριθμοί εκτοξεύονταν όλο και πιο ψηλά.

Προφανώς, κάποιος πρέπει να κατέστρεφε τα καλοστημένα σχέδια των καλών ανθρώπων, εκείνων που ψέλλιζαν τη μεσσιανική πίστη στο "δύο εβδομάδες για να ισοπεδώσουμε την καμπύλη". Μας είπαν τι να κάνουμε- έγινε χειρότερα απ' ό,τι είπαν- κάποιος πρέπει να καταστρέφει τη διαδικασία.

Έκανα το δικό μου μέρος της πανδημίας, σκέφτηκαν πολλοί: Κρατούσα τις αποστάσεις μου και έκανα εμβολιασμούς ξανά και ξανά προς τέρψη του Fauci. Κι όμως, το παθογόνο συνέχισε να εξαπλώνεται και οι άνθρωποι συνέχισαν να πεθαίνουν και ακόμη κι εγώ αρρώστησα, ξανά και ξανά - κάτι που οι κυβερνώντες είπαν επανειλημμένα ότι ήταν αδύνατο. Και μετά δεν ήταν, κάτι που έλεγαν ότι θα συνέβαινε πάντα.

Φυσικά, ήταν σαν να ήταν σενάριο. Όταν για το Brownstone εξέτασα το σπουδαίο βιβλίο του Mattias Desmet για τον ολοκληρωτισμό το περασμένο καλοκαίρι, έγραψα ότι το παιχνίδι με την αντικειμενική αλήθεια είναι ακριβώς αυτό που κάνουν τα ολοκληρωτικά καθεστώτα:

"Η συλλογικότητα συσπειρώνεται και τηρεί τους κανόνες, όσο παράλογοι ή αναποτελεσματικοί κι αν είναι για την επίτευξη του υποτιθέμενου στόχου τους. Ο ολοκληρωτισμός είναι η σύγχυση γεγονότων και φαντασίας, αλλά με μια επιθετική δυσανεξία στις διαφορετικές απόψεις. Ο καθένας πρέπει να ακολουθήσει τη γραμμή".

Δεν έχει σημασία αν η κατηγορία έχει βάση ή αν έχει τη λογική με το μέρος της- πρέπει απλώς να παραμείνει, αν χρειαστεί με ατελείωτη επανάληψη. Όπως όλη η προπαγάνδα. Τα τελευταία χρόνια, σίγουρα, πρέπει να υπήρχε κάποια κακή ομάδα κακοποιών που υπονομεύει τις καλές προσπάθειες του Κόμματος. Αυτοί οι πέμπτοι καταστροφείς της πανδημίας, οι αντιεμβολιαστές! Δεν είναι τίποτα- λιγότερο από τίποτα, και είναι εντάξει να τους κατηγορούμε!

Αντικαταστήστε τους "καταστροφείς" με τους αντι-εμβολιαστές, τους κομπασμούς των μέσων ενημέρωσης για τη σοβιετική παραγωγή με την ατελείωτη φλυαρία της σημερινής ελίτ του κατεστημένου για την αποτελεσματικότητα των εμβολίων ή τα αποτελέσματα του κλειδώματος ή την υπεύθυνη νομισματική πολιτική, και η μακρινή ιστορία του Malice μοιάζει πολύ πιο κοντά στο παρόν που ζήσαμε πρόσφατα.

Μπορεί να έχουμε ακόμα τρόφιμα στα ράφια - αν και χειρότερης ποιότητας και σε πολύ υψηλότερες τιμές. Θα μπορούσαμε να έχουμε ακόμα τη δυνατότητα να μετακινούμαστε, να εργαζόμαστε και να ταξιδεύουμε, αλλά σε αυστηρά περιορισμένη κλίμακα, πάντα με τον κίνδυνο ακύρωσης και πάντα με χαρτιά που δείχνουν τον αριθμό των βελόνων στο χέρι σας ή τον ουλώδη ιστό της καρδιάς σας. Κανείς δεν μας βασανίζει (ακόμα τουλάχιστον) και ως επί το πλείστον έχουμε κάποια υποψία δικαιωμάτων και ελευθεριών που παραμένουν.

Αλλά είμαστε πιο κοντά σε αυτόν τον φρικτό ολοκληρωτικό κόσμο σήμερα απ' ό,τι ήμασταν, ας πούμε, πριν από πέντε χρόνια. Ή ίσως ήταν πάντα εκεί, περιμένοντας ήρεμα να εξαπολυθεί, όπως υπαινίχθηκε ο Σολζενίτσιν.

Αυτό που το βιβλίο του Malice καταγράφει με τόση επιδεξιότητα είναι ότι οι ελίτ μπορούν να κάνουν λάθος. Λάθος στα γεγονότα, λάθος στην ηθική. Είναι δυνατόν ολόκληρα κύματα διανοουμένων, επιστημόνων, δημοσιογράφων, επαγγελματιών και δημοσίων υπαλλήλων να εξαπατώνται και να πλανώνται, επί δεκαετίες αρνούμενοι πεισματικά να παραδεχτούν το λάθος τους.

Η άποψη της αμερικανικής διανόησης της δεκαετίας του 1930 για τον σύντροφο Στάλιν και τη Σοβιετική Ένωση είναι ένα τέτοιο επεισόδιο. Η πολεμοκαπηλεία στις αρχές της δεκαετίας του 2000 στη Βρετανία και τις ΗΠΑ, αν και κάθε άλλο παρά χωρίς αντίσταση από το κοινό, είναι ένα άλλο.

Τίποτα δεν το δείχνει αυτό καλύτερα από τον δικό μου τομέα των οικονομικών, που είναι γεμάτος από λανθασμένες κλήσεις και ντροπιαστικά σφάλματα πρόβλεψης. Η Μεγάλη Μετριοπάθεια της σταθερής ανάπτυξης, του χαμηλού πληθωρισμού και της ανεργίας, περίπου από το 1990 έως το 2007, είναι άλλη μια συλλογική έκρηξη τρέλας και λανθασμένης αισιοδοξίας.

Τέσσερα χρόνια πριν από την έναρξη της Μεγάλης Ύφεσης, ο βραβευμένος με Νόμπελ Robert Lucas απηύθυνε προεδρική ομιλία στην American Economics Association λέγοντας ότι η μακροοικονομική είχε επιτύχει: "το κεντρικό της πρόβλημα της πρόληψης της ύφεσης έχει λυθεί, για όλους τους πρακτικούς σκοπούς, και μάλιστα έχει λυθεί εδώ και πολλές δεκαετίες". Το καλοκαίρι του 2008, ήδη εννέα μήνες μετά την έναρξη της ύφεσης και μόλις λίγες εβδομάδες πριν από την κατάρρευση της Lehman Brothers, ο Olivier Blanchard, τότε στο ΔΝΤ, δημοσίευσε το βιβλίο "The State of Macro is Good".

Το έτος 2020 σηματοδότησε την έναρξη ενός ακόμη τέτοιου επεισοδίου συλλογικής παραφροσύνης. Θα χρειαστεί αρκετός χρόνος και ενδοσκόπηση μέχρι να μπορέσουμε και πάλι να δούμε τα λάθη της εποχής μας με τον τρόπο που βλέπουμε τώρα τη "λατρεία της διακηρυγμένης ιδεολογίας του Στάλιν", ή να γελάσουμε μαζί τους όπως με τους απατεώνες στο The Big Short.

Αλλά το μήνυμα του Malice είναι τελικά αισιόδοξο. "Δεν λέω ότι δεν συμβαίνει ποτέ τίποτα κακό", εξομολογείται, αλλά ότι το κακό δεν είναι παντοδύναμο, δεν χρειάζεται να νικήσει. Μπορεί να πάρει λίγο χρόνο, αλλά ακόμη και για τα πιο κακόβουλα στοιχεία της Δύσης, "το κόστος θα είναι πολύ μεγάλο για να το αντέξουν - και θα υποχωρήσουν".

Κάποια μέρα, ένας μελλοντικός χρονογράφος μπορεί να δει την εποχή του Κόβιντ με την ίδια βαθιά δυσπιστία που οι αναγνώστες του Malice βλέπουν τη Σοβιετική Ένωση.