Η Δημοκρατία του τι;

Άρθρο του Lawrence W. Reed για το Foundation for Economic Education 

ΑΡΧΙΚΗ ΔΗΜΟΣΙΕΥΣΗ

https://fee.org/articles/the-republic-of-what/?utm_source=salesforce&utm_medium=email&utm_campaign=fee-daily

 Στις 29 Σεπτεμβρίου 2024, επισκέφθηκα μια χώρα που δεν ήξερα ότι υπήρχε μέχρι τη στιγμή που πέρασα τα σύνορά της. Αυτό προκαλεί ιδιαίτερη έκπληξη, επειδή η Γεωγραφία ήταν το αγαπημένο μου μάθημα στο λύκειο. Νόμιζα ότι γνώριζα κάθε μία από τις 195 χώρες του κόσμου, όχι μόνο επειδή έχω ταξιδέψει στις μισές από αυτές.

Οδηγώντας στην πρωτεύουσα Βίλνιους της Λιθουανίας, στην Ανατολική Ευρώπη, διέσχισα μια γέφυρα πάνω από τον ποταμό Βίλνελε. Στη μέση της διαδρομής, μια πολύ εμφανής πινακίδα ανακοίνωνε: «Καλώς ήρθατε στη Δημοκρατία του Užupis!». Μια άλλη πινακίδα σε κοντινή απόσταση δήλωνε: «Βάλτε σφραγίδα στο διαβατήριό σας εδώ».

Η Δημοκρατία του Užupis? Μήπως πρόκειται για κάποιο είδος φάρσας, αναρωτήθηκα; Όχι, είναι αληθινό. Πρόκειται για μια γειτονιά στο Βίλνιους που μπορεί να υπερηφανεύεται για περίπου 7.000 ανθρώπους που ζουν σε 143 στρέμματα. Πολύ μικρό για να είναι χώρα; Σκεφτείτε το ξανά. Η πιο μικρή χώρα στον πλανήτη είναι το Βατικανό. Είναι μόλις 121 στρέμματα και ζουν εκεί λιγότεροι από 1.000 άνθρωποι.

Το 1997, η Užupis ανακήρυξε την ανεξαρτησία της. Έχει τη δική της σημαία, νόμισμα, πρόεδρο και υπουργούς και εθνικό ύμνο. Για ένα σύντομο χρονικό διάστημα διέθετε στρατό, αλλά τα 11 μέλη του που υπηρετούσαν έχουν πλέον αποσυρθεί. Περιστασιακά, η Užupis απονέμει τιμητική υπηκοότητα σε κάποιο διάσημο πρόσωπο και στέλνει πρεσβευτές σε όλο τον κόσμο, αν και καμία κυβέρνηση δεν έχει στείλει ακόμη πρεσβευτή στην Užupis. Σύμφωνα με έναν υπολογισμό, τουλάχιστον 1.000 από τους 7.000 κατοίκους της είναι καλλιτέχνες ή μουσικοί.

Η Δημοκρατία έχει επίσης το δικό της Κοινοβούλιο, το οποίο συνεδριάζει σε μια ταβέρνα και είναι γνωστό τοπικά ως Barliament. Χωρίς πλάκα.

Είχα φτάσει μόλις εκατό μέτρα στο Užupis όταν παρατήρησα σχεδόν δύο δωδεκάδες μεγάλες πλάκες σε έναν τοίχο που εκτεινόταν στο μεγαλύτερο μέρος ενός ολόκληρου τετραγώνου. Κάθε πλάκα περιείχε, σε διαφορετική γλώσσα, ολόκληρο το Σύνταγμα της Δημοκρατίας του Užupis.

Οι όποιες ψευδαισθήσεις ότι η Užupis θα μπορούσε να είναι μια πραγματική χώρα εξανεμίστηκαν όταν διάβασα το Σύνταγμά της. Δεν καθορίζει κανένα θεσμικό πλαίσιο διακυβέρνησης, προσόντα για την ανάληψη αξιωμάτων ή άλλα βασικά στοιχεία ενός νόμιμου κυβερνητικού εγγράφου. Είναι απλώς μια λίστα με 41 δηλώσεις, μερικές από τις οποίες έχουν νόημα, ενώ άλλες είναι στην καλύτερη περίπτωση ανόητες.

Το νούμερο 29 είναι εντάξει, υποθέτω. Λέει απλά: «Κανείς δεν μπορεί να μοιραστεί αυτό που δεν κατέχει». Μου ακούγεται σαν ιδιωτική ιδιοκτησία. Ο αριθμός 36 δηλώνει: «Ο καθένας έχει το δικαίωμα να είναι άτομο». Δύσκολο να διαφωνήσει κανείς με αυτό.

Άλλες, όμως, μοιάζουν απολύτως τρελές, προδίδοντας τις προθέσεις των καλλιτεχνών που έγραψαν το έγγραφο. Σκεφτείτε αυτά:

1. Ο καθένας έχει το δικαίωμα να πεθάνει, αλλά δεν είναι υποχρέωση.
2. Όλοι έχουν το δικαίωμα να αγαπούν.
3. Ο καθένας έχει το δικαίωμα να μην αγαπιέται, αλλά όχι απαραίτητα.
4. Ένας σκύλος έχει το δικαίωμα να είναι σκύλος.
5. Ο καθένας έχει το δικαίωμα να γιορτάζει ή να μην γιορτάζει τα γενέθλιά του.

Το Užupis είναι, στη χειρότερη περίπτωση, μια χιουμοριστική τουριστική παγίδα. Στην καλύτερη περίπτωση, είναι ένας γοητευτικός θύλακας στο Βίλνιους, με ένα ως επί το πλείστον μη σοβαρό Σύνταγμα. Οι καφετέριες του είναι ελκυστικές και το καλλιτεχνικό, ευχάριστο περιβάλλον του είναι ελκυστικό. Σας συνιστώ να το επισκεφθείτε αν έχετε την ευκαιρία.

Άλλα «μικρο-εθνη» -είτε είναι ευρέως και επίσημα αναγνωρισμένα είτε όχι- είναι πιο συνηθισμένα από ό,τι οι περισσότεροι άνθρωποι συνειδητοποιούν. Τείνουν επίσης να είναι από τους πιο ελεύθερους θύλακες στον κόσμο. Τα πιο γνωστά, για τα οποία έχω γράψει ο ίδιος, είναι η Ανδόρα, το Λιχτενστάιν, ο Άγιος Μαρίνος και το Μπότλντενκ.

Για μισό αιώνα, το Πριγκιπάτο του Hutt River στην πολιτεία της Δυτικής Αυστραλίας θεωρούσε τον εαυτό του ανεξάρτητο έθνος. Ένας αγρότης ονόματι Leonard Casley («πρίγκιπας Leonard» για τον υπόλοιπο κόσμο) αποσχίστηκε από την Αυστραλία το 1970 και διοικούσε το μέρος των 29 στρεμμάτων μέχρι τον θάνατό του το 2019. Κήρυξε μάλιστα πόλεμο στην Αυστραλία. Εξέδωσε γραμματόσημα, διαβατήρια, βασιλικούς τίτλους και νόμισμα, αν και καμία κυβέρνηση δεν αναγνώρισε ποτέ κανένα από αυτά.

Ο Ron Manners από το κοντινό Περθ της Αυστραλίας (και ιδρυτής του Mannkal Economic Education Foundation) μοιράστηκε μαζί μου τις απόψεις του για τους ισχυρισμούς του πρίγκιπα Leonard σε ένα πρόσφατο email:

Η εκάστοτε κυβέρνηση του υπενθύμιζε ότι είχε μια «ποσόστωση σιταριού» ανά αγρόκτημα. Όπως οι περισσότεροι κυβερνητικοί νόμοι, είχαν σχεδιαστεί για να «κρατήσουν την τιμή του μαλλιού ψηλά», αλλά απειλούσαν να χρεοκοπήσουν τον Leonard, καθώς έλεγαν ότι «είχε μόνο ΜΙΑ ποσόστωση, ακόμη και αν αγόραζε άλλη φάρμα.

Αντιμέτωπος με την αγορά ενός αγροκτήματος στο οποίο δεν μπορούσε να καλλιεργήσει τίποτα, έκανε κάτι αξιοσημείωτο...

Διάβασε το Αυστραλιανό Σύνταγμα για να δει αν ο νόμιμος ρόλος της κυβέρνησης περιλαμβάνει «τη χρεοκοπία ενός πολίτη».

Όταν διαπίστωσε το αντίθετο, έγραψε αμέσως στη Βασίλισσα και υπέγραψε ως «Πρίγκιπας Λέοναρντ της επαρχίας Hutt River μέσω Αυστραλίας».

Φυσικά, ανταποκρίθηκε σε αυτή τη διεύθυνση, αναγνωρίζοντας έμμεσα την ύπαρξη της επαρχίας του ποταμού Hutt και ξεκίνησε μια νέα καριέρα για τον εαυτό του ως πρίγκιπας Leonard».

[Ο Ron έγραψε για την εμπειρία του με τον Prince Leonard και τη δημιουργία του μικροκράτους για τον ιστότοπο Mannwest.] https://www.mannwest.com/why-not-start-your-own-country/

Δυστυχώς, το πριγκιπάτο δεν επέζησε. Ο Graeme Casley (γιος του Leonard), είχε κληρονομήσει τον «θρόνο», αλλά το CNN ανέφερε το 2020, με θλίψη, ότι «οι οικονομικές επιπτώσεις της πανδημίας Covid-19, σε συνδυασμό με έναν τεράστιο φορολογικό λογαριασμό, ανάγκασαν το πριγκιπάτο να ανακοινώσει ότι θα παραδοθεί τελικά στην Αυστραλία».

Ένα μικροκράτος που εξακολουθεί να είναι ισχυρό, ωστόσο, είναι η Seborga, ένα πριγκιπάτο έκτασης 3.500 στρεμμάτων με ιστότοπο και μακρά ιστορία, υποτίθεται. Κηρύσσοντας την ανεξαρτησία τους από την Ιταλία το 1963, οι ιδρυτές της ισχυρίστηκαν ότι το έθνος τους έχει ρίζες που ανάγονται στο έτος 954. Φωλιασμένη κατά μήκος των συνόρων με τη Γαλλία, η ιστορική περιοχή της Seborga πέρασε κάτω από το χαλί σχεδόν ως παράλειψη όταν το Συνέδριο της Βιέννης ξαναέγραψε τα ευρωπαϊκά σύνορα το 1815. Από τη σύγχρονη ίδρυσή της το 1963 έως το 2009, ο αρχηγός του κράτους της, ο Georgio I, ανέλαβε τον θετικά Trumpian τίτλο « His Tremendousness». Συνδέει το νόμισμά της, το luigino, με το δολάριο των ΗΠΑ- έξι luigino αντιστοιχούν επισήμως σε ένα δολάριο, αν και κυκλοφορούν μόνο μεταξύ των 300 κατοίκων της Seborga. Μπορείτε να διαβάσετε περισσότερα για αυτή την ιδιόμορφη γωνιά της Ευρώπης σε αυτό το άρθρο της Huffington Post.       https://www.huffingtonpost.co.uk/entry/seborga-the-micronation-i_b_5760864

Ίσως το πιο ανόητο μικροκράτος ξεκίνησε ως μια εγκαταλελειμμένη στρατιωτική αμυντική πλατφόρμα στη Βόρεια Θάλασσα (κοντά στη Βρετανία) πριν ανακηρυχθεί το «Πριγκιπάτο της Sealand». Το 1967, ένας πειρατής ραδιοφωνικός παρουσιαστής ονόματι Paddy Roy Bates κατέλαβε την πλατφόρμα (μεγέθους περίπου δύο γηπέδων τένις), κήρυξε την ανεξαρτησία και δημιούργησε το σύνταγμα της Sealand, καθώς και το νόμισμα, τα γραμματόσημα και τον εθνικό ύμνο. Υπήρξε ακόμη και μια δικαστική υπόθεση για να διαπιστωθεί αν βρισκόταν στα Βρετανικά χωρικά ύδατα. Τον Αύγουστο του 2024, το CBS News ανέφερε ότι ο πληθυσμός πλήρους απασχόλησης της Sealand ήταν ακριβώς ένας. Αλλά θα σας πουλήσουν έναν τίτλο -θα θέλατε να γίνετε κόμης ή κόμισσα για 200 λίρες;

Το πιο πρόσφατο από τα μικρο-εθνη του κόσμου είναι η Liberland. Ιδρύθηκε από μια ομάδα αυτοαποκαλούμενων «κλασικών φιλελευθέρων» το 2015 σε μια πεδιάδα στην κροατική πλευρά του ποταμού Δούναβη, η Liberland προωθεί πολύ ενεργά την ανεξαρτησία της σε όλο τον κόσμο. Πριν από δύο χρόνια, αποδέχθηκα με υπερηφάνεια την προσφορά επίτιμης υπηκοότητας από τον πρόεδρο της Liberland Vit Jedlička. Με λίγη τύχη, και αν δεν με συλλάβει ούτε η Κροατία ούτε η γειτονική Σερβία, ελπίζω να την επισκεφθώ μια από αυτές τις μέρες. Εν τω μεταξύ, επισκεφθείτε την ιστοσελίδα, Liberland.org. Go Liberland!

Τα μικρο-εθνη είναι συναρπαστικά, ανεξάρτητα από το τι σκέφτονται οι άλλες κυβερνήσεις γι' αυτά. Ίσως δηλώσω ότι είμαι ένα από αυτά και το ονομάσω Δημοκρατία του Reed. Αλλά βέβαια, μάλλον θα εισβάλουν γρήγορα.

Μόνο τα μεγάλα και «νόμιμα» έθνη κάνουν εισβολές, παρεμπιπτόντως, κάτι που αποτελεί με τον τρόπο του κομπλιμέντο για τα μικρό-εθνη του κόσμου.

Πρόσθετη ανάγνωση:

Arty, Hipster, and a Country Within a Country: Welcome to the Republic of Užupis by Richard Franks

Užupis: A Tiny Republic of Free Spirits by Erin Rhone

The Republic of Užupis, Vilnius: A Post-Soviet Art Enclave by Sinéad Browne

Official Hutt River Province website

https://www.principality-hutt-river.com/

Seborga's website

https://www.principatodiseborga.com/en/history

Sealand

https://sealandgov.org/en-eu