Άρθρο του Patrick Carroll για το Foundation for Economic Education

ΑΡΧΙΚΗ ΔΗΜΟΣΙΕΥΣΗ

https://fee.org/articles/meet-canadas-next-prime-minister-the-libertarian-minded-pierre-poilievre/?utm_source=salesforce&utm_medium=email&utm_campaign=fee-daily

 Με την αποχώρηση του Justin Trudeau, ο Καναδάς εισέρχεται σε μια ταραχώδη πολιτική περίοδο. Το κοινοβούλιο αναβλήθηκε μέχρι τις 24 Μαρτίου, δίνοντας χρόνο στο Φιλελεύθερο Κόμμα του Trudeau να επιλέξει νέο ηγέτη. Ο νέος ηγέτης θα γίνει πρωθυπουργός ως αρχηγός του κόμματος που βρίσκεται στην κυβέρνηση, αλλά στη συνέχεια θα χάσει πιθανότατα μια ψηφοφορία μη εμπιστοσύνης στη Βουλή των Κοινοτήτων, προκαλώντας εκλογές. Δεδομένου ότι οι Συντηρητικοί έχουν επί του παρόντος ένα επιβλητικό προβάδισμα στις δημοσκοπήσεις, αναμένεται ευρέως ότι ο ηγέτης των Συντηρητικών Pierre Poilievre θα κερδίσει τις εκλογές και θα γίνει πρωθυπουργός.

Δεδομένης αυτής της κατάστασης, υπάρχει αυξανόμενη περιέργεια για το ποιος είναι ο Poilievre και τι πρεσβεύει. Ποιο είναι το όραμά του για τον Καναδά και πώς μπορεί αυτό να διαμορφώσει το μέλλον αυτής της χώρας;

Ένας Λιμπερταριανός πρωθυπουργός;

Γεννημένος στο Calgary της Alberta το 1979, ο Pierre Poilievre ασχολήθηκε με την πολιτική σχεδόν σε όλη του τη ζωή. Αφού απέκτησε πτυχίο στις διεθνείς σχέσεις στο Πανεπιστήμιο του Calgary, έγινε βουλευτής των Συντηρητικών το 2004 σε ηλικία 25 ετών. Έκτοτε εργάζεται ως βουλευτής, ανεβαίνοντας σιγά σιγά τη σκάλα του κόμματος και αναλαμβάνοντας την ηγεσία του το 2022.

Η πολιτική φιλοσοφία του Poilievre είναι κατά βάση συντηρητική, αλλά αυτό που τον κάνει ασυνήθιστο είναι ότι έχει επίσης μια σημαντική λιμπερταριανή τάση - ένα σπάνιο προσόν στα ανώτερα κλιμάκια της καναδικής πολιτικής.

Στην εφηβεία του διάβασε το βιβλίο « Capitalism and Freedom» του Milton Friedman, ένα βιβλίο που αργότερα χαρακτήρισε «σημαδιακό» για την πολιτική του σκέψη. Ως δευτεροετής φοιτητής το 1999, ήταν φιναλίστ στον εθνικό διαγωνισμό έκθεσης «Ως πρωθυπουργός, θα...», κερδίζοντας 10.000 δολάρια και μια τετράμηνη πρακτική άσκηση στη Magna International. Η συμμετοχή του, «Χτίζοντας τον Καναδά μέσω της ελευθερίας», διατυπώνει τις αρχές του -και τις φιλοδοξίες του- με σαφήνεια:

Ως εκ τούτου, ως πρωθυπουργός, το τι θα έκανα για να βελτιώσω το βιοτικό επίπεδο δεν είναι τόσο σημαντικό όσο το τι δεν θα έκανα. Ως πρωθυπουργός, θα παραχωρούσα στους πολίτες όσο το δυνατόν μεγαλύτερο μέρος του κοινωνικού, πολιτικού και οικονομικού ελέγχου μου, αφήνοντας τους ανθρώπους να καλλιεργήσουν την προσωπική τους ευημερία και να ρυθμίσουν τις υποθέσεις τους όσο το δυνατόν πιο άμεσα.

Η εστίασή του στην ελευθερία συνεχίστηκε καθ' όλη τη διάρκεια της καριέρας του. Περιέγραψε τον εαυτό του ως «Λιμπερταριανά σκεπτόμενο» στα μέσα ενημέρωσης όταν έγινε για πρώτη φορά βουλευτής το 2004 και επικρίνεται τακτικά από τους αριστερούς για το γεγονός ότι βλέπει τις ελεύθερες αγορές ευνοϊκά και την κυβερνητική παρέμβαση με καχυποψία. «Όλα τα πολιτικά ρεύματα έχουν στεγασμένους κακοποιούς, οι οποίοι συνήθως ταιριάζουν με τις προκαθορισμένες απόψεις μας για τον κόσμο», έγραψε ο Kofi Hope για την Toronto Star το 2022. «Ο Poilievre ως [sic] λιμπερταριανός, άρα η κυβέρνηση είναι ο κακός".

Τα διαπιστευτήρια του Poilievre υπέρ της ελευθερίας υπογραμμίστηκαν περαιτέρω όταν έδωσε συνέντευξη στο podcast του Robert Breedlove το 2022. Κατά τη διάρκεια της συζήτησής τους, ο Poilievre είπε στον Breedlove ότι ήταν τακτικός ακροατής και θαυμαστής της εκπομπής. Αυτό από μόνο του είναι αποκαλυπτικό: Ο Breedlove είναι ένας Bitcoiner, ένας αυτοπροσδιοριζόμενος «μαξιμαλιστής της ελευθερίας» και μια σημαίνουσα φιγούρα στο σύγχρονο κίνημα της ελευθερίας.

Ο Poilievre συνέχισε αναφερόμενος σε «έναν από τους αγαπημένους μου οικονομολόγους, τον Thomas Sowell», και συγκεκριμένα ανέφερε το περίφημο απόσπασμα του Sowell για το «πρώτο μάθημα»: «Το πρώτο μάθημα των οικονομικών είναι η έλλειψη: Ποτέ δεν υπάρχει αρκετό από οτιδήποτε για να ικανοποιήσει όλους εκείνους που το θέλουν. Το πρώτο μάθημα της πολιτικής είναι να αγνοούμε το πρώτο μάθημα των οικονομικών».

Ο Καναδάς σε σταυροδρόμι

Η άνοδος του Poilievre έρχεται σε μια εποχή που ο Καναδάς αντιμετωπίζει κρίση ταυτότητας. Για σχεδόν δέκα χρόνια, ο Καναδάς υπό τον Trudeau ήταν το Woke Central - προοδευτικός σχεδόν με κάθε έννοια της λέξης και περήφανος γι' αυτό. Ο Poilievre ήταν ένας ηχηρός αντίπαλος αυτής της προσέγγισης, όχι μόνο στις οικονομικές πτυχές της, αλλά και στο πολιτιστικό μέτωπο.

Υπάρχει όμως και μια άλλη πλευρά του Καναδά, η οποία εκδηλώνεται σε κινήσεις όπως το κομβόι των φορτηγών. Αυτή είναι η πλευρά που εξακολουθεί να έχει κάποια σχέση με τα κλασικά φιλελεύθερα ιδεώδη, μια πλευρά που πιστεύει (τουλάχιστον σχετικά) στην ελευθερία του λόγου, στις ελεύθερες αγορές και στη δημοσιονομική ευθύνη. Αν και αυτή η ομάδα είναι κάπως εκλεκτική και δεν ήταν ποτέ απολύτως κυρίαρχη, η επιρροή της ήταν αισθητή στην κυβέρνηση Harper (2006-2015) και στην κυβέρνηση Chrétien (1993-2003).

Υπάρχει επίσης ένα αυξανόμενο τμήμα του Καναδικού πληθυσμού που αποτελείται από πρόσφατους μετανάστες, πολλοί από τους οποίους εξακολουθούν να ασχολούνται πρωτίστως με τα πολιτικά ζητήματα των χωρών από τις οποίες προήλθαν. Είναι δύσκολο να υπερεκτιμήσει κανείς το πόσο πολυπολιτισμικός έχει γίνει ο Καναδάς -και ο όγκος της πρόσφατης μετανάστευσης έχει γίνει εστία πολιτικής αντιπαράθεσης. Η στάση του Poilievre στο μεταναστευτικό ζήτημα βρίσκεται κάπου στο κέντρο και, όπως είναι σύνηθες για τους πολιτικούς, φαίνεται να αυξομειώνεται ανάλογα με το με ποιον μιλάει.

Με την αποχώρηση του Trudeau, οι Καναδοί αναρωτιούνται, πραγματικά για πρώτη φορά εδώ και μια δεκαετία, αν μας αρέσει η προοδευτική εθνική ταυτότητα που έχουμε υιοθετήσει ή αν ήρθε η ώρα για μια αλλαγή. Ξέρουμε πώς ήταν ο Καναδάς υπό τον Justin Trudeau και τι αντιπροσώπευε. Είναι πολύ λιγότερο σαφές τι αντιπροσωπεύει ο Καναδάς το 2025.

Ο Poilievre αξιοποιεί την κλασική φιλελεύθερη πλευρά της Καναδικής ταυτότητας. Έχει επικεντρωθεί ιδιαίτερα στο σχέδιό του να «καταργήσει τον φόρο άνθρακα», αναφερόμενος στο διχαστικό πρόγραμμα φορολόγησης και επιστροφής του άνθρακα που εισήγαγαν οι Φιλελεύθεροι το 2019 στο πλαίσιο της ατζέντας τους για το κλίμα.

Όμως, ενώ πιθανότατα θα καταφέρει να ανατρέψει τον φόρο άνθρακα, υπάρχει λόγος να αμφιβάλλουμε ότι θα μπορέσει να κάνει σημαντικές αλλαγές υπέρ της ελευθερίας.

Ο δεσποτισμός της κοινής γνώμης

Ο Poilievre μπορεί να είναι Λιμπερταριανά σκεπτόμενος κατά βάθος, αλλά οι περισσότεροι Καναδοί ψηφοφόροι δεν είναι. Έτσι, αν θέλει να εκλεγεί, πρέπει να παρουσιάσει στους Καναδούς μια σημαντικά μετριοπαθή εκδοχή των ιδεών του, και αυτό ακριβώς κάνει. Στο μυαλό του, προφανώς, είναι καλύτερο να εκλεγεί με μια μετριοπαθή πλατφόρμα από το να κάνει εκστρατεία με αυτά που πραγματικά πιστεύει και να χάσει με συντριβή.

Δυστυχώς, ακόμη και αν αυτή η στρατηγική αποδώσει και γίνει πρωθυπουργός, θα είναι πολύ περιορισμένη η ικανότητά του να κάνει ουσιαστικές αλλαγές, διότι είναι σχεδόν βέβαιο ότι θα εκδιωχθεί από την εξουσία αν ποτέ προσπαθήσει να το κάνει.

Υπάρχει ένα ενδιαφέρον μάθημα εδώ σχετικά με την εξουσία. Ενώ είναι εύκολο να πιστεύουμε ότι ο υπεύθυνος μπορεί να κάνει ό,τι θέλει εντός των συνταγματικών ορίων, το γεγονός είναι ότι είναι πάντα υπόχρεος στη βούληση της πλειοψηφίας. Και όπως υποστήριξε ο Ludwig von Mises -αντανακλώντας τον Étienne de la Boétie και τον David Hume- αυτό δεν ισχύει μόνο για τις δημοκρατίες, αλλά για όλα τα συστήματα διακυβέρνησης. Η πολιτική «ισχύς» στηρίζεται πάντα, όχι στη δύναμη, αλλά στη γνώμη. Αν ένας κυβερνήτης δεν ασκεί την εξουσία με τρόπο που να συνάδει με την κοινή γνώμη, αντικαθίσταται γρήγορα από κάποιον που θα το κάνει - και μάλιστα βίαια, αν χρειαστεί.

Ο Mises διατυπώνει την εκπληκτική συνέπεια στο βιβλίο του Theory and History του 1957:

Αν η κοινή γνώμη είναι τελικά υπεύθυνη για τη δομή της κυβέρνησης, είναι επίσης ο φορέας που καθορίζει αν υπάρχει ελευθερία ή δουλεία. Υπάρχει ουσιαστικά μόνο ένας παράγοντας που έχει τη δύναμη να κάνει τους ανθρώπους ανελεύθερους - η τυραννική κοινή γνώμη. Ο αγώνας για την ελευθερία δεν είναι τελικά αντίσταση στους αυτοκράτορες ή τους ολιγάρχες αλλά αντίσταση στον δεσποτισμό της κοινής γνώμης.

Ο Poilievre μπορεί να θέλει να μετακινήσει τον Καναδά προς την κατεύθυνση της ελεύθερης αγοράς και του κλασικού φιλελευθερισμού. Μπορεί να έχει μεγάλες προθέσεις για την κατάργηση των κυβερνητικών ρυθμίσεων τόσο στον οικονομικό όσο και στον κοινωνικό τομέα. Αλλά το πρόβλημα είναι ότι η Καναδική κοινή γνώμη εξακολουθεί να είναι εξ ολοκλήρου κρατικιστική.

Για παράδειγμα, η υγειονομική περίθαλψη ελέγχεται σε μεγάλο βαθμό από την κυβέρνηση, και αυτό αρέσει σε πολλούς Καναδούς. Σε μια μελέτη του 2023 που ρωτούσε τους πολίτες τις απόψεις τους σχετικά με την ιδιωτική υγειονομική περίθαλψη, οι ερωτηθέντες χωρίστηκαν σε τρεις ομάδες: το 39% ήταν «Πουριστές της δημόσιας υγείας», το 33% ήταν «περίεργοι αλλά διστακτικοί» και το 28% ήταν «υπέρμαχοι της ιδιωτικής περίθαλψης». Αυτή η τελευταία ομάδα μπορεί να ακούγεται ενθαρρυντική για όσους θα ήθελαν περισσότερες επιλογές της αγοράς, αλλά να έχετε κατά νου ότι η συντριπτική πλειοψηφία αυτών ενδιαφέρεται απλώς για ένα υβριδικό μοντέλο δημόσιου-ιδιωτικού τομέα. Η υποστήριξη μιας πλήρους laissez-faire προσέγγισης στην υγειονομική περίθαλψη είναι αναμφίβολα μικρότερη του 1%. Ακόμα και ο Poilievre, με όλη τη ρητορική του περί ελεύθερης αγοράς, πιθανότατα θα απέκρουε μια τέτοια πρόταση.

Έτσι, ενώ η αναμενόμενη εποχή Poilievre θα είναι πιθανότατα καλύτερη από την εποχή Trudeau (ένας χαμηλός πήχης αν υπήρξε ποτέ), δεν πρέπει να ελπίζουμε ότι η χώρα θα αλλάξει ριζικά. Όσο η κοινή γνώμη έχει τις ίδιες κρατικιστικές βάσεις, οι οριακές αλλαγές πολιτικής θα είναι το μόνο πράγμα που θα είναι πολιτικά εφικτό. Και οι οριακές βελτιώσεις θα οδηγήσουν μόνο σε οριακά καλύτερα αποτελέσματα.

Θα ήταν υπέροχο να καταργηθεί ο φόρος άνθρακα, αλλά ο Καναδάς χρειάζεται κάτι περισσότερο από το τσεκούρι του Poilievre- χρειάζεται το αλυσοπρίονο του Milei.

Canada's Next Prime Minister | Pierre Poilievre | EP 511

https://www.youtube.com/watch?v=Dck8eZCpglc

Πρόσθετη ανάγνωση:

Trudeau Announces He Plans to Resign by Patrick Carroll

The Politics of Obedience: The Discourse of Voluntary Servitude by Étienne de la Boétie

Of the First Principles of Government by David Hume