Γιατί το «Υπόλοιπο» δεν πρέπει να σιωπήσει

Στη μνήμη του Άλμπερτ Τζέι Νόκ (1870-1945):

Υπάρχει εκεί ένα «Υπόλοιπο» για το οποίο δεν γνωρίζετε τίποτα. Είναι άγνωστοι, ανοργάνωτοι, αδύναμοι να εκφραστούν, ο καθένας προσπαθεί να τα βγάλει πέρα όπως μπορεί. Χρειάζονται ενθάρρυνση και στήριξη, γιατί όταν όλα θα έχουν πάει εντελώς κατά διαόλου, αυτοί είναι που θα επιστρέψουν και θα οικοδομήσουν μια νέα κοινωνία· και εν τω μεταξύ, το κήρυγμά σας θα τους καθησυχάσει και θα τους κρατήσει να αντέχουν. Το καθήκον σου είναι να φροντίσεις το Υπόλοιπο, οπότε φύγε τώρα και άρχισε να το κάνεις.

Αυτά ήταν τα παραφρασμένα λόγια που ο Θεός απηύθυνε στον προφήτη Ησαΐα, και η αποστολή που ανέλαβε ως δική του ένας από τους μεγαλύτερους εικονοκλάστες του 20ού αιώνα. Το πρωί της Κυριακής, 19 Αυγούστου 1945, καθώς ο πιο αιματηρός πόλεμος στην ιστορία της ανθρωπότητας έφτανε επιτέλους στο τέλος του, εξέπνευσε, διασχίζοντας τον απόλυτο παράλληλο προς την αιωνιότητα. Αυτός ο άνθρωπος ήταν ο Άλμπερτ Τζέι Νοκ.

Λίγα πράγματα μπορούν να ειπωθούν για τον Nock που άλλοι δεν έχουν ήδη πει. Η ζωή του σίγουρα δεν ήταν χωρίς κατορθώματα, και η κατανόησή του τόσο για την ιστορία όσο και για το παρόν του ήταν απαράμιλλη. Το πρωτοποριακό του έργο, « Ο Εχθρός μας, το Κράτος» , είναι ένα από τα θεμελιώδη κείμενα που βοήθησαν να ανοίξει ο δρόμος για τη σύγχρονη λιμπερταριανή φιλοσοφία, δίνοντας -στα βήματα του Franz Oppenheimer- μια τέλεια περιγραφή της φύσης, του σκοπού και των μέσων του κράτους. Από τον Karl Hess μέχρι τον Murray Rothbard, η επιρροή του εξαπλώθηκε στις μεταγενέστερες γενιές και στα πέρατα του κόσμου, μεταφέροντας ένα μήνυμα που μόνο λίγοι εκλεκτοί τολμούσαν να ασπαστούν, πόσο μάλλον να κατανοήσουν.

Ενώ ο Άλμπερτ Νοκ ήταν συγγραφέας μιας εκτενούς λίστας έργων, ίσως κανένα δεν είναι πιο αποκαλυπτικό από το δοκίμιό του του 1936 για το The Atlantic Monthly , με τίτλο « Η δουλειά του Ησαΐα ». Αυτό το έργο εμπνεύστηκε από μια συζήτηση με έναν Ευρωπαίο γνωστό του, τον οποίο περιέγραψε ως «έναν πολύ μορφωμένο άνθρωπο, ένα από τα τρία ή τέσσερα πραγματικά πρώτης τάξεως μυαλά που ανέδειξε η Ευρώπη στη γενιά του» - μια προσωπικότητα που πιστεύω ότι ήταν ο Λούντβιχ φον Μίζες, με βάση την περιγραφή του Νοκ γι' αυτόν ως Εβραίου οικονομολόγου που δραστηριοποιούνταν στην πολιτική εκείνη την εποχή, με τη συζήτησή τους να γίνεται στα γερμανικά (τα οποία ο Μίζες μιλούσε αλλά όχι ακόμα αγγλικά) και τα κοινά πνευματικά τους ιδανικά.

Αν και πολλοί έχουν επιτεθεί στον Νοκ χαρακτηρίζοντάς τον ως αλαζονικό ελιτιστή, το «Isaiah's Job» δεν είναι παρά η διάγνωσή του για μια βαθιά απογοήτευση: οι μάζες, κατέληξε, δεν θα άκουγαν ποτέ τη λογική. Μετά από δεκαετίες ακούραστης πνευματικής εργασίας, ο Νοκ κατέληξε σε ένα σκληρό συμπέρασμα: δεν είχαν ανάγκη ούτε από έναν Μωυσή, ούτε από έναν Ιησού, ούτε από την αγνότητά τους· προτιμούσαν έναν Βαραββά. Η απάντησή του, επομένως, ήταν να επικεντρωθεί, όχι στην αδύναμη πλειοψηφία και στις μυωπικές της ιδιοτροπίες, αλλά στους λίγους ανθρώπους που έβλεπαν τον Βαραββά όπως ήταν πραγματικά —έναν εγκληματία— και αναγνώριζαν ότι οποιοιδήποτε νέοι προφήτες δεν θα τους έφερναν την αλήθεια, αλλά θα την χειραγωγούσαν όπως οι Φαρισαίοι.

Ο Νοκ συνειδητοποίησε έτσι ότι ο ρόλος της ζωής του ήταν αυτός του Ησαΐα: δεν έστρεψε τη φωνή και την πένα του για να πείσει τις διανοητικά ανώριμες μάζες για κάτι που δεν θα δέχονταν ποτέ, αλλά για να οπλίσει τη μειονότητα που αναζητούσε διαρκώς την αλήθεια — το «Υπόλοιπο». Αυτή η αποστολή απαιτούσε μια απαισιόδοξη, αλλά βαθιά ανθεκτική, οπτική. Ο Νοκ είχε πλήρη επίγνωση ότι το έργο της ζωής του ήταν πιο πιθανό να ξεχαστεί και να θαφτεί παρά να υιοθετηθεί από την κοινωνία, όμως συνέχισε αδιαφορώντας. Αυτός ο παράδοξος πεσιμισμός αντιμετωπίστηκε ρητά στο έργο «Ο εχθρός μας, το κράτος», όπου ο Νοκ έγραψε:

Όμως, είναι απολύτως εύλογο να αναρωτηθούμε: αν εμείς, όπως και ο υπόλοιπος δυτικός κόσμος, έχουμε παρασυρθεί τόσο πολύ στον κρατισμό ώστε να καθιστούμε αυτό το αποτέλεσμα αναπόφευκτο, ποια είναι η χρησιμότητα ενός βιβλίου που απλώς δείχνει ότι είναι αναπόφευκτο; Σύμφωνα με τη δική του υπόθεση, το βιβλίο είναι άχρηστο. Με βάση τα ίδια τα στοιχεία που προσφέρει, είναι απίθανο να αλλάξουν οι πολιτικές απόψεις κανενός εξαιτίας του, ούτε θα τροποποιηθεί η πρακτική στάση κανενός απέναντι στο κράτος· και αν συνέβαινε αυτό, σύμφωνα με τις ίδιες τις προϋποθέσεις του βιβλίου, τι καλό θα μπορούσε να προσφέρει;

Μπορεί κανείς μόνο να φανταστεί την εξαιρετική ψυχική δύναμη που απαιτείται για να γράψει κανείς, γνωρίζοντας ότι το έργο του πιθανότατα θα προκαλέσει περισσότερη περιφρόνηση παρά θα κερδίσει οπαδούς, και παρόλα αυτά να το γράψει. Τέτοιο θάρρος αποκαλύπτει γιατί ο Άλμπερτ Νοκ δεν ήταν απλώς ένα από τα πιο ταλαντούχα μυαλά της γενιάς του, αλλά ίσως και το πιο ειλικρινές, ή το πιο τραγικό.

Και η ιστορία τον δικαίωσε. Ζούμε πλέον σε μια εποχή απεριόριστης πληροφορίας. Κουβαλάμε στις τσέπες μας ολόκληρες βιβλιοθήκες που περιέχουν τη γνώση χιλιετιών, έχουμε πρόσβαση σε έναν αιώνα καταγεγραμμένων συζητήσεων όποτε το επιθυμούμε και επικοινωνούμε αμέσως με οποιονδήποτε σε ολόκληρο τον κόσμο. Και όμως —εξοπλισμένες με μια δύναμη που μπορεί να οριστεί μόνο ως η μεγαλύτερη φαντασίωση των παλαιών γενεών— οι μάζες φαίνονται πιο αμαθείς από ποτέ.

Αυτό γίνεται εμφανές στις ειδήσεις, σε πολιτικές ομιλίες, στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης και στην καθημερινότητά μας. Να ακούμε ανθρώπους να δοξάζουν το κράτος ασταμάτητα, αγνοώντας τα πολυάριθμα εγκλήματά του· να διαβάζουμε ανθρώπους να δικαιολογούν τις ίδιες πολιτικές που δεν λειτούργησαν εκατοντάδες φορές πριν, απλώς και μόνο επειδή ακούγονται ευχάριστες στο αυτί· να βλέπουμε ανθρώπους να γλείφουν τη μπότα που τελικά θα τους σπάσει το λαιμό· και να σε αντιμετωπίζουν σαν τρελό τη στιγμή που —είτε με λογική είτε με αδιάσειστα αποδεικτικά στοιχεία— αμφισβητείς μια τέτοια συμπεριφορά. Ο πεσιμισμός του Νοκ, εκ των υστέρων, ίσως να ήταν υπερβολικά αισιόδοξος.

Ενώ οι μάζες, μέσα στην αλαζονεία τους, επιδίδονται σε άσκοπες εγωκεντρικές απολαύσεις, στο Υπόλοιπο έχουν δοθεί τα εργαλεία για να αναπτύξει τη δύναμή του. Ωστόσο, απέναντι σε μια τέτοια σύγχρονη απογοήτευση, είναι από τα λιγότερο δύσκολα πράγματα που μπορεί κανείς να κάνει να πέσει στο μονοπάτι του κυνισμού: να πιστέψει ότι είναι ο Ηλίας, μόνος στην έρημο. Από εκεί, είναι μια σύντομη βόλτα μέχρι το συμπέρασμα ότι το να μιλάς είναι άσκοπο, ότι η ανάσα σου σπαταλιέται σε έναν κόσμο που δεν ακούει. Η απάντησή μου είναι ότι αυτή η νοοτροπία είναι πνευματική αυτοκτονία. Είναι να εγκαταλείψεις την πιθανότητα ενός μέλλοντος ακόμη και οριακά πιο ελεύθερου.

Η φλόγα του Υπόλοιπου σβήνει. Καθώς βαδίζουμε στο μονοπάτι της νεωτερικότητας, τα όριά της καταρρέουν στην άβυσσο της διαβρωμένης ομοιομορφίας. Επομένως, όσοι από εμάς απομένουμε πρέπει να είμαστε εκείνοι που θα φυλάξουμε αυτή τη φλόγα με όλες μας τις δυνάμεις. Ο καθένας από εμάς πρέπει να αναλάβει τον ρόλο του Ησαΐα — όχι ως βάρος, αλλά ως προνόμιο. Εμείς, οι εκλεκτοί λίγοι, πρέπει να διατηρήσουμε ζωντανή αυτή τη μικρή ζεστασιά, για να μην καταποθεί ο κόσμος από τον αιώνιο πάγο. Διότι είμαστε οι επτά χιλιάδες Ισραηλίτες που δεν γονάτισαν, και σε αντίθεση με τον Ηλία στην έρημο, δεν πρέπει ποτέ να νιώθουμε ότι είμαστε μόνοι.

Οι Υπόλοιποι... θέλουν μόνο το καλύτερο που έχεις εσύ, ό,τι κι αν είναι αυτό. Δώσ' τους το και θα είναι ικανοποιημένοι. Δεν έχεις τίποτα άλλο να ανησυχείς.

Έτσι μίλησε ο Νοκ, και ως εκ τούτου, το καθήκον μας παρουσιάζεται με πολύ απλούς όρους: δεν πρέπει να σιωπήσουμε. Κατάλαβε αυτό που έχει καταλάβει κάθε μεγάλος στοχαστής της λιμπερταριανής παράδοσης: ότι η ελευθερία είναι απίθανο να έρθει στη διάρκεια της ζωής μας. Το έργο τους, επομένως, δεν ήταν για το παρόν, αλλά για το μέλλον — μια κληρονομιά γραμμένη με την ελπίδα ότι θα επιβιώσει αρκετά ώστε να αποδειχθεί χρήσιμη. Έχουμε κληρονομήσει την αποστολή τους: να αποτρέψουμε την εξάλειψη του ιδανικού της ελευθερίας, ακόμα κι αν δεν γνωρίσουμε ποτέ την πραγματικότητά της. Αυτή ήταν η πραγματική αποστολή του Ησαΐα: όχι μόνο να φροντίσει το Υπόλοιπο της εποχής του, αλλά και να διαφυλάξει το μήνυμα για το Υπόλοιπο του μέλλοντος. Μόνο μέσω των προσπαθειών μας σήμερα θα βιώσουν όσοι έρθουν μετά από εμάς αυτό που επιδιώξαμε, αλλά γνωρίζαμε ότι δεν θα μπορούσαμε ποτέ να αποκτήσουμε: την ελευθερία.

Το να μην σιωπήσουμε σημαίνει απαραίτητα ότι πρέπει να συμμετάσχουμε σε μια δια βίου εκστρατεία σκέψης και συζήτησης. Αυτό δεν σημαίνει, ωστόσο, ότι όλοι πρέπει να φιλοδοξούμε να γίνουμε ο επόμενος Murray Rothbard. Το καθήκον είναι πολύ πιο απλό: να μοιραστούμε τη σκέψη μας με έστω και ένα άλλο άτομο που είναι πρόθυμο να ακούσει. Πρέπει να σκεφτόμαστε τους Υπόλοιπους ως ναυαγούς, σκορπισμένους σε μια απέραντη και άδεια θάλασσα προς την οποία σαλπάρουμε. Η αναζήτησή μας μπορεί να αποφέρει μόνο ερημικά νησιά, αλλά η απλή πιθανότητα διάσωσης έστω και μιας ψυχής κάνει το ταξίδι ενάντια σε πανύψηλα κύματα να αξίζει τον κόπο. Είναι πάντα καλύτερο να αντιμετωπίζουμε τις παλίρροιες παρά να κοιτάμε με ασφάλεια τον ορίζοντα από το λιμάνι.

Γι' αυτό, σας λέω: πείτε τη γνώμη σας. Κάθε ιδέα πρέπει να τίθεται, να καταγράφεται, να κοινοποιείται και να συζητείται - είτε πρόκειται για μια δεύτερη σκέψη είτε για μια επαναστατική φιλοσοφική πραγματεία. Δεν έχει σημασία αν οι μάζες την αγνοούν ή αν οι τρέχουσες συνθήκες την καθιστούν αδύνατη πέρα ​​από τη σφαίρα της αφαίρεσης. Αυτή η συνεχής πνευματική εξέλιξη κάθε άλλο παρά άσκοπη είναι. Είναι ο μόνος τρόπος για να επιβιώσει το Υπόλοιπο. Είναι η μέθοδος των πνευματικών μας προγόνων - από τον Ησαΐα μέχρι τον Ζουανγκζί (του οποίου η ταοϊστική φιλοσοφία αντηχεί βαθιά με λιμπερταριανά θέματα όπως ο ατομικισμός, ο σκεπτικισμός της εξουσίας και η αυθόρμητη τάξη), μέχρι τον Μπαστιά και τους στοχαστές του σήμερα. Τώρα είναι για εσάς και εμένα να πάρουμε τη δάδα τους και να περπατήσουμε στο ίδιο μονοπάτι.

Ο καθένας από εμάς πρέπει να βρει τον δικό του τρόπο να επικοινωνήσει αυτές τις ιδέες — είτε μέσω δοκιμίων, podcast, βίντεο ή με οποιονδήποτε άλλο τρόπο. Η μέθοδος έχει λιγότερη σημασία από την ίδια την πράξη, διότι το Υπόλοιπο αναπόφευκτα θα βρει το μήνυμα, είτε τώρα είτε σε έναν αιώνα. Όπως έγραψε ο Nock, αυτή είναι η μεγάλη βεβαιότητα που δίνεται στον προφήτη: «Η άλλη βεβαιότητα που μπορεί πάντα να έχει ο προφήτης του Υπόλοιπου είναι ότι το Υπόλοιπο θα τον βρει».

Μπορεί η γήινη παρουσία του Νοκ να έχει περάσει εννέα δεκαετίες ακριβώς, αλλά το φάντασμά του ζει ακόμα, και είναι καθήκον του δικού μας Ησαΐα να τον γλιτώσει από έναν δεύτερο θάνατο. Χάρη στην κατανόηση των αρχών της ελευθερίας και με τη δύναμη του νου μας, αυτό είναι το ηθικό καθήκον που μας έχει ανατεθεί — ένα καθήκον που πρέπει να φέρουμε εις πέρας, αν θέλουμε ποτέ να σπάσουμε τα δεσμά που, εδώ και χιλιετίες, υποδουλώνουν την ανθρωπότητα.

Ο Juan I. Núñez είναι Αργεντινός συγγραφέας, προγραμματιστής και ανεξάρτητος ερευνητής που ασχολείται με τη λιμπερταριανή θεωρία, την αυστριακή οικονομική σχολή και την πολιτική φιλοσοφία. Γράφει για θέματα ηθικής, πνευματικής ιδιοκτησίας και αντικρατικής σκέψης. Όταν δεν γράφει, αφιερώνει τον χρόνο του στην αρχειοθέτηση πολυμέσων, στη συμβολή του σε έργα μεταδεδομένων, στη σύνθεση μουσικής και στο τάισμα αδέσποτων γατών.