Γιατί δεν υπάρχει τέτοιο πράγμα όπως το να είσαι το Αφεντικό του εαυτού σου

Άρθρο του Patrick Carroll για το  Foundation for Economic Education

 Η επιχειρηματικότητα είναι ίσως ένα από τα καλύτερα πράγματα στον καπιταλισμό. Μπορείτε να κερδίσετε αρκετά χρήματα αν ξέρετε τι κάνετε, και υπάρχει τεράστια ελευθερία όταν δεν έχετε έναν εργοδότη να σας λέει τι να κάνετε. Μπορείτε να δοκιμάσετε νέους τρόπους να κάνετε πράγματα, να εφεύρετε και να λανσάρετε το δικό σας προϊόν ή απλώς να παρέχετε καλές θέσεις εργασίας και αξιόπιστες υπηρεσίες στην κοινότητά σας.

Τούτου λεχθέντος, υπάρχει ένα κοινό σημείο πώλησης της επιχειρηματικότητας που αξίζει να εξεταστεί, και αυτό είναι η ιδέα ότι μπορείτε να γίνετε "αφεντικό του εαυτού σας".

Η ιδέα είναι αρκετά απλή. Αντί να αναφέρεστε σε έναν διευθυντή, ως επιχειρηματίας είστε εσείς αυτός που κάνει κουμάντο. Δεν υποτάσσεστε σε κανέναν, λέει η σκέψη. Έχετε τον πλήρη έλεγχο κάθε πτυχής της επιχείρησής σας. Δεν έχετε αφεντικό. Εσείς είστε το αφεντικό.

Η δυσκολία αυτής της σκέψης μπορεί να καταδειχθεί με ένα απλό παράδειγμα. Ας πούμε ότι αποφασίζετε ότι θέλετε η εταιρεία σας να φτιάχνει λασπόπιτες. Ίσως σας άρεσε να φτιάχνετε λασπόπιτες όταν ήσασταν παιδί και πάντα ονειρευόσασταν να μετατρέψετε το πάθος σας σε επιχείρηση. Το αφεντικό σας στην προηγούμενη δουλειά σας δεν σας άφηνε να φτιάχνετε λασπόπιτες (προφανώς δεν έβλεπε τις δυνατότητες). Αλλά τώρα που είστε το δικό σας αφεντικό, έχετε πλήρη ελευθερία να διεξάγετε την επιχείρησή σας όπως εσείς νομίζετε.

Ή μήπως όχι;

Όπως αποδεικνύεται, αυτό δεν είναι ακριβώς αλήθεια. Σίγουρα, μπορείτε να προσπαθήσετε να πουλήσετε λασπόπιτες, αλλά τι θα κάνετε αν οι καταναλωτές δεν θέλουν να τις αγοράσουν; Πιθανώς έχετε έξοδα να πληρώσετε, όπως ενοίκιο, προμήθειες και μισθούς. Χωρίς έσοδα, αυτά τα έξοδα συσσωρεύονται γρήγορα και σε λίγο καιρό θα αναγκαστείτε είτε να στραφείτε σε μια νέα γραμμή παραγωγής είτε να κλείσετε την επιχείρησή σας.

Τόσο πολύ για να είσαι το αφεντικό του εαυτού σου.

Ποιος κάνει πραγματικά κουμάντο;

Η ιστορία με τη λασπόπιτα εγείρει ένα σημαντικό ερώτημα: ποιος ακριβώς κάνει κουμάντο εδώ; Με μια πρώτη ματιά, φαίνεται ότι οι επιχειρηματίες έχουν όλη τη δύναμη, ότι είναι τα αφεντικά. Αλλά στην πραγματικότητα, όπως βλέπουμε, είναι απόλυτα υπόχρεοι στους πελάτες τους. Όπως θα σας πουν οι καλοί επιχειρηματίες, αυτή η δουλειά έχει να κάνει με την εξυπηρέτηση των καταναλωτών, τίποτα περισσότερο. Αυτοί είναι τα πραγματικά αφεντικά εδώ.

Ο οικονομολόγος Ludwig von Mises διατυπώνει αυτή την ιδέα στο σύγγραμμά του Human Action (Ανθρώπινη δράση).

"Η διεύθυνση όλων των οικονομικών υποθέσεων είναι στην κοινωνία της αγοράς καθήκον των επιχειρηματιών. Δικό τους είναι ο έλεγχος της παραγωγής. Αυτοί βρίσκονται στο πηδάλιο και κατευθύνουν το πλοίο. Ένας επιφανειακός παρατηρητής θα πίστευε ότι είναι οι κυρίαρχοι. Αλλά δεν είναι. Είναι υποχρεωμένοι να υπακούουν άνευ όρων στις εντολές του καπετάνιου. Ο καπετάνιος είναι ο καταναλωτής. Ούτε οι επιχειρηματίες, ούτε οι αγρότες, ούτε οι καπιταλιστές καθορίζουν τι πρέπει να παραχθεί. Αυτό το κάνουν οι καταναλωτές. Αν ένας επιχειρηματίας δεν υπακούει απαρέγκλιτα στις εντολές του κοινού, όπως αυτές του μεταφέρονται από τη δομή των τιμών της αγοράς, υφίσταται ζημίες, χρεοκοπεί και έτσι απομακρύνεται από την εξέχουσα θέση του στο τιμόνι. Τον αντικαθιστούν άλλοι άνθρωποι που τα κατάφεραν καλύτερα στην ικανοποίηση της ζήτησης των καταναλωτών".

Οι επιχειρηματίες μπορεί να έχουν μεγάλη δύναμη, αλλά η δύναμή τους εξαρτάται πλήρως από την ικανότητά τους να ικανοποιούν τους καταναλωτές. Εάν ένας επιχειρηματίας αποτύχει να ικανοποιήσει τις επιθυμίες του πραγματικού του αφεντικού, του καταναλωτή, θα απολυθεί αμέσως και θα αντικατασταθεί από κάποιον άλλο. Αυτό σημαίνει να κλείσει μια επιχείρηση.

Έτσι, ενώ οι επιχειρηματίες συχνά θεωρούνται "βασιλιάδες" μιας επιχειρηματικής "αυτοκρατορίας", η πραγματικότητα είναι ακριβώς το αντίθετο. "Οι ιδιοκτήτες των υλικών συντελεστών της παραγωγής και οι επιχειρηματίες είναι ουσιαστικά εντολοδόχοι ή διαχειριστές των καταναλωτών", γράφει ο Mises, "ανακλητά διορισμένοι από μια εκλογή που επαναλαμβάνεται καθημερινά".

Αυτή η ιδέα ότι οι επιχειρηματίες είναι ουσιαστικά υπηρέτες και ότι οι καταναλωτές είναι αυτοί που τελικά αποφασίζουν είναι γνωστή ως κυριαρχία των καταναλωτών. Για να το θέσουμε ωμά, ακόμη και ως επιχειρηματίας εξακολουθείτε να εργάζεστε για κάποιον άλλο. Σίγουρα, υπάρχει πολύς χώρος για δημιουργική ελευθερία. Οι καταναλωτές δεν είναι σχεδόν τόσο ελεγκτικοί όσο οι μάνατζερ. Αλλά ακόμη και ως επιχειρηματίας η ελευθερία σας έχει όρια.

Όπως λέει και η παροιμία, αυτός που πληρώνει τον αυλητή διαλέγει τη μελωδία.

Η επιχειρηματικότητα δεν αφορά εσάς

Εδώ υπάρχει ένα σημαντικό συμπέρασμα για τους σημερινούς και τους επίδοξους επιχειρηματίες, το οποίο συχνά χάνεται. Το συμπέρασμα είναι ότι οι επιχειρηματίες που θέλουν να είναι επιτυχημένοι θα πρέπει να επικεντρωθούν στην ικανοποίηση των αναγκών των καταναλωτών και όχι στη λειτουργία της επιχείρησης που τους αρέσει.

Για πολλούς, πρόκειται για μια καθυστερημένη αλλαγή παραδείγματος. Πολλοί άνθρωποι ξεκινούν με ένα πάθος ή μια δεξιότητα που έχουν και προσπαθούν να βρουν τρόπους να την πουλήσουν. Αλλά αυτό είναι εντελώς αντίστροφο. Αυτό που θα έπρεπε να κάνουν -αν θέλουν να είναι επιτυχημένοι ούτως ή άλλως- είναι να ξεκινήσουν ψάχνοντας για ανεκπλήρωτες ανάγκες στην κοινότητά τους και στη συνέχεια να βρουν τρόπους να τις ικανοποιήσουν.

Η όλη ιδέα της "κερδοφορίας του πάθους σας" είναι δελεαστική, αλλά δεν είναι αυτό που πραγματικά αφορά την επιχειρηματικότητα. Η επιχειρηματικότητα είναι επικεντρωμένη στους άλλους. Ξεκινά με το τι θέλουν να αγοράσουν οι καταναλωτές, όχι με το τι θέλετε να πουλήσετε εσείς. Δεν έχει να κάνει με το "να είσαι το αφεντικό του εαυτού σου". Έχει να κάνει με το να κάνεις τον καταναλωτή αφεντικό σου και να ανταμείβεσαι ανάλογα με την αξία που δημιουργείς γι' αυτόν.

"Στην οικονομία της αγοράς δεν υπάρχει κανένα άλλο μέσο απόκτησης και διατήρησης του πλούτου", γράφει ο Mises, "από το να προμηθεύουμε τις μάζες με τον καλύτερο και φθηνότερο τρόπο με όλα τα αγαθά που ζητούν". Μπορεί να βρείτε τομείς όπου τα πάθη και οι δεξιότητές σας συμπίπτουν με τη ζήτηση των καταναλωτών, και αυτό είναι υπέροχο. Προσαρμοστείτε σε αυτό όποτε μπορείτε. Αλλά μην ξεχνάτε ποτέ ότι η δουλειά σας είναι πρωτίστως να ικανοποιείτε αυτή τη ζήτηση. Ένας επιχειρηματίας που ενθουσιάζεται υπερβολικά με το συγκεκριμένο πάθος-έργο του σε σημείο που να παραμελεί τις επιθυμίες των καταναλωτών θα βρεθεί σύντομα εκτός επιχείρησης.

Οπότε ναι, ας γιορτάσουμε την επιχειρηματικότητα, τη δημιουργικότητα και την αυτοκατεύθυνση. Αλλά ας θυμόμαστε επίσης ότι οι επιχειρηματίες έχουν ένα αφεντικό, τον καταναλωτή - και αυτό που πραγματικά σημαίνει επιχειρηματικότητα είναι να ανακαλύπτεις τι θέλουν οι άλλοι άνθρωποι και να βρίσκεις τρόπους να τους το δίνεις.

Chef: Ποιο είναι το μυστικό συστατικό της επιτυχίας;

https://www.youtube.com/watch?v=WqryQqkp9jE