Επαναλαμβάνοντας τις παρεμβατικές υπερβολές της περιόδου των Τυδώρ

 Βασικά, υπάρχουν μόνο δύο μορφές οικονομικής και πολιτικής οργάνωσης - συγκεντρωτική ή αποκεντρωμένη. Το αποκεντρωμένο μοντέλο βασίζεται στην αρχή της επικουρικότητας, η οποία είναι, «μια οργανωτική αρχή σύμφωνα με την οποία τα θέματα πρέπει να διεκπεραιώνονται από την μικρότερη, χαμηλότερη ή λιγότερο συγκεντρωτική αρμόδια αρχή». Οι κυβερνήσεις σήμερα ανήκουν στην κατηγορία των συγκεντρωτικών. Αντίθετα, η ελεύθερη αγορά -στο βαθμό που της επιτράπηκε να λειτουργήσει στην εποχή του κλασικού φιλελευθερισμού- ήταν ένα μοντέλο κατανομής της εξουσίας.

Η κυρίαρχη μορφή διακυβέρνησης κατά τη διάρκεια της καταγεγραμμένης ιστορίας ήταν η μοναρχία. Αυτό άρχισε να αλλάζει στα τέλη του 18ου αιώνα, όταν οι πρώην βρετανικές αποικίες στη Βόρεια Αμερική κήρυξαν την ανεξαρτησία τους. Δεκατρία χρόνια αργότερα, ξέσπασε η Γαλλική Επανάσταση. Έκτοτε, οι συγκεντρωτικές κυβερνήσεις ευδοκίμησαν με διάφορες μορφές, όπως ο προοδευτισμός, ο σοσιαλισμός, ο φασισμός και η στρατιωτική δικτατορία.

Θα πρέπει λοιπόν να κλείσουμε το βιβλίο για τις παλαιότερες μοναρχίες, ισχυριζόμενοι ότι δεν έχουν τίποτα να μας διδάξουν σήμερα, ή υπάρχουν μαθήματα σε αυτές τις μοναρχίες που, αν κατανοηθούν σήμερα, θα μας οδηγήσουν πίσω στην κατανομή της εξουσίας και στην ανάκτηση της προσωπικής ελευθερίας;

Η εποχή των Τυδώρ

Η εποχή των Τυδώρ στην Αγγλία αξίζει να εξεταστεί, διότι τότε έγιναν λάθη που επαναλαμβάνονται σήμερα. Ζούμε σε μια πολύ διαφορετική τεχνολογική εποχή, αλλά οι μέθοδοι συσσώρευσης εξουσίας παραμένουν σε μεγάλο βαθμό οι ίδιες και θα πρέπει να προφυλαχθούμε από αυτές.

Η περίοδος των Τυδώρ αντιπροσώπευε ίσως τη μεγαλύτερη συγκέντρωση εξουσίας στη Βρετανική ιστορία. Οι ιστορικοί αυτής της περιόδου μιλούν για την αναζήτηση θέσεων - την αναζήτηση θέσεων στην αυλή του μονάρχη. Ο τόπος ήταν το αντικείμενο, αλλά η επίτευξη του τόπου απαιτούσε πρόσβαση. Το κλειδί της επιτυχίας στην εποχή των Τυδώρ, όπως και σε όλες τις συγκεντρωτικές κυβερνήσεις, ήταν η πρόσβαση. Σε αυτή τη δήλωση στο βιβλίο του G. J. Meyer « The Tudors», αποκτούμε μια κατανόηση των παραλογισμών που θαυμάζονταν ακόμη και στο όνομα της πρόσβασης κατά τη διάρκεια της βασιλείας του Ερρίκου Η' (1509-1547):

Η δύναμη της πρόσβασης αποδεικνύεται από την απίθανη σημασία, στο δεύτερο μισό της βασιλείας του βασιλιά Ερρίκου, του αξιώματος του ιπποκόμου του σκαμνιού. Οι βασικές αρμοδιότητες αυτής της θέσης φαίνονται γελοίες στο σύγχρονο μάτι: όχι μόνο να διασφαλίζει ότι η Μεγαλειότητά του είχε πάντα ένα «γλυκό και καθαρό» μέρος για την καθημερινή του εκκένωση, όχι μόνο να συλλέγει ό,τι αποβάλλει και να το παραδίδει στον αυλικό γιατρό για εξέταση, αλλά και να σκουπίζει τα βασιλικά οπίσθια...

Αυτό μπορεί να είναι μια ακραία περίπτωση επιδίωξης πρόσβασης, αλλά η πρόσβαση στο πρόσωπο που βρίσκεται στην κορυφή είναι το κλειδί για όλα τα καθεστώτα που συγκεντρώνουν την εξουσία. Ισχύει για όλες τις κυβερνήσεις που συγκεντρώνουν την εξουσία σήμερα, συμπεριλαμβανομένων εκείνων που ισχυρίζονται ότι είναι «δημοκρατικές». Για παράδειγμα, όταν το Δημοκρατικό Κόμμα στις Ηνωμένες Πολιτείες έσπευσε να αντικαταστήσει τον Τζο Μπάιντεν ως υποψήφιο πρόεδρο το 2024, προέκυψαν ερωτήματα σχετικά με το ποιος είχε πρόσβαση στην εξουσία.

Όταν η εξουσία είναι διάσπαρτη, η απόκτηση πρόσβασης μπορεί να απαιτεί μια τάξη μεγέθους μεγαλύτερη προσπάθεια από ό,τι αν είναι συγκεντρωμένη. Για παράδειγμα, οι λομπίστες ειδικών συμφερόντων συγκεντρώνουν τα γραφεία τους στην K Street στην Ουάσιγκτον. Αν οι Ηνωμένες Πολιτείες είχαν συνεχίσει με την κυβέρνηση των άρθρων της Συνομοσπονδίας το 1789, οι λομπίστες θα το έβρισκαν ασύμφορο να έρθουν σε επαφή με πολιτικούς σε όλες τις πρωτεύουσες των πολιτειών. Οι ομοσπονδιακές παρεμβάσεις στην οικονομία θα ήταν περιορισμένες.

Υπάρχει μια δεύτερη πρόκληση στη συγκεντρωτική διακυβέρνηση - πώς να διατηρηθεί ο έλεγχος σε ένα όλο και μεγαλύτερο κυβερνητικό πεδίο, είτε αυτό μετράται σε έκταση, είτε σε λειτουργίες, είτε σε πληθυσμό. Στην περίπτωση του Ερρίκου Η΄, ήταν απαραίτητο να ανταμείψει τους ανθρώπους που τον υποστήριζαν, οπότε δημιούργησε τη δική του αριστοκρατία. Το πλεονέκτημά του ήταν ότι αυτός καθόριζε ποιοι επιτρεπόταν να συμμετέχουν στην αριστοκρατία και καθόριζε τη θέση τους. Η πρόσβαση στον βασιλιά, ή σε όσους βρίσκονταν πιο κοντά του στην κυβέρνηση, ήταν εξαιρετικά πολύτιμη. Αυτό το χαρακτηριστικό της συγκεντρωτικής κυβέρνησης επαναλαμβάνεται σήμερα στην ανάθεση των ομοσπονδιακών αξιωμάτων μετά από προεδρικές εκλογές. Πρόκειται για τη σύγχρονη αναζήτηση θέσης, και η επιτυχία καθορίζεται από το ποιος είναι ο καλύτερος στο να αποκτά πρόσβαση σε αυτούς που κατέχουν την εξουσία.

Προκειμένου να ασκήσει την εξουσία, ο Ερρίκος Η΄ θεώρησε επίσης απαραίτητο να παρουσιάσει τον εαυτό του ως σχεδόν θεότητα. Δεν αρκέστηκε στο να έχει την εξουσία να διορίζει επισκόπους, προσπάθησε να συνδυάσει τις εξουσίες του πάπα και του μονάρχη. Όπως περιγράφει ο G. J. Meyer στο βιβλίο του The Tudors, προσπάθησε να υπαγορεύσει το εκκλησιαστικό δόγμα για να διασφαλίσει ότι οι υπήκοοί του ζούσαν τη ζωή τους σύμφωνα με το δόγμα του. Αυτό το έκανε με την αστυνομία σκέψης της εποχής του, η οποία χρησιμοποιούσε φυλακίσεις, βασανιστήρια και εκτελέσεις για να επιβάλει αυτό το δόγμα.

Σήμερα, έχουμε αστυνομία της σκέψης και εγκλήματα μίσους. Έχουμε επίσης απόπειρες θεοποίησης των προεδρικών υποψηφίων που είτε ισχυρίζονται ότι έχουν κατευθύνει την οικονομία με επιτυχία (υφιστάμενοι) είτε ότι θα την κατευθύνουν (διεκδικητές). Για οποιονδήποτε έχει κατανόηση των οικονομικών, αυτοί οι ισχυρισμοί είναι παιδαριώδεις. Οι οικονομίες είναι πολύ πολύπλοκες και οι αγορές απαιτείται να αντιδρούν πολύ γρήγορα για να είναι αληθείς αυτοί οι ισχυρισμοί.

Elizabeth Tudor

Επιστρέφοντας στους Τυδώρ, συνέχισαν την επίθεσή τους στην ελευθερία κατά τη βασιλεία της Ελισάβετ Α', κόρης του Ερρίκου Η' από την Άννα Μπολέιν. Η Ελισάβετ ήταν διαβόητα σκληρή με τους υπηκόους της και αποτελούσε παράδειγμα της θεϊκής διακυβέρνησης του πατέρα της. Η Ελισάβετ, ωστόσο, φαίνεται ότι ξεπέρασε τον πατέρα της στην προσθήκη της πειρατείας ως τρόπου κατάσχεσης πλούτου.

Σήμερα, λίγα έθνη εμπλέκονται σε απροκάλυπτη πειρατεία, αλλά έχουν αποκτήσει μια εναλλακτική λύση για την κλοπή στην ανοικτή θάλασσα - τους δασμούς. Οι δασμοί έπαιξαν σημαντικό ρόλο στην απόσχιση των βορειοαμερικανικών αποικιών από τη Μεγάλη Βρετανία κατά τη διάρκεια του Πολέμου της Ανεξαρτησίας. Το Λέξινγκτον και το Κόνκορντ είχαν προκύψει από μια σειρά ενεργειών και αντιδράσεων που σχετίζονταν με τους δασμούς. Αργότερα, οι δασμοί προωθήθηκαν με επιτυχία από τον Αλεξάντερ Χάμιλτον όταν ήταν υπουργός Οικονομικών στην κυβέρνηση Ουάσινγκτον. Οι δασμοί διαδραμάτισαν σημαντικό ρόλο στον Πόλεμο μεταξύ των Πολιτειών. Χρησιμοποιήθηκαν κατά τη διάρκεια της διοίκησης Χούβερ σε μια προσπάθεια να αποκατασταθούν οι θέσεις εργασίας κατά τη διάρκεια της ύφεσης στις Ηνωμένες Πολιτείες (Δασμολόγιο Smoot-Hawley). Οι υποψήφιοι πρόεδροι σήμερα ισχυρίζονται ότι οι Ηνωμένες Πολιτείες μπορούν να λύσουν τα οικονομικά τους προβλήματα αυξάνοντας τους φραγμούς στις εισαγωγές.

Ιστορία και Παρεμβατισμός

Το νόημα αυτής της ιστορίας είναι ότι οποιαδήποτε παρέμβαση στην οικονομία από την κυβέρνηση είναι απλώς μια ένδειξη μιας σταθεράς στην ιστορία - της αδηφάγου όρεξης μιας ελίτ για τον πλούτο των ανθρώπων. Δεν έχει σημασία αν η μορφή της κυβέρνησης είναι μοναρχική, σοσιαλιστική ή δημοκρατική. Όσο η οικονομική και πολιτική εξουσία συγκεντρώνεται, θα δημιουργείται μια ιεραρχία εξουσίας και αυτή η ιεραρχία θα περιμένει να τραφεί. Η ιεραρχία θα βρίσκει πάντα δημιουργικούς τρόπους να αποσπάσει τον πλούτο των ανθρώπων.

Τέλος, η ιεραρχία δεν είναι πρόθυμη να κάνει το είδος της εργασίας που απαιτεί η διακυβέρνηση και η διοίκηση. Έτσι, δημιουργείται μια γραφειοκρατία. Πρόκειται για μια πολύ αποτελεσματική ρύθμιση. Η άρχουσα ελίτ ξεφορτώνεται την πραγματική εργασία, και οι γραφειοκράτες αποκτούν ασφαλή απασχόληση και την ευκαιρία να εργάζονται με παγετώδεις ρυθμούς. Σήμερα, οι εν λόγω γραφειοκράτες είναι σε συντριπτική πλειοψηφία ευθυγραμμισμένοι με ένα πολιτικό κόμμα το οποίο είναι προσηλωμένο στη συγκέντρωση της εξουσίας σε μια ομοσπονδιακή κυβέρνηση.

Συνοπτικά, υπάρχουν μόνο δύο δυνατότητες όσον αφορά την οργάνωση της οικονομικής και πολιτικής εξουσίας - συγκεντρωτική ή αποκεντρωμένη. Στο μεγαλύτερο μέρος της ιστορίας, η συγκέντρωση της εξουσίας κυριαρχούσε. Η εναλλακτική λύση -η κατανομή της πολιτικής εξουσίας και οι ελεύθερες αγορές- δοκιμάστηκε μόνο για λίγο στην ιστορία, αλλά πέτυχε τόσο καλά ώστε οι περισσότεροι από εμάς απολαμβάνουμε ένα επίπεδο ευημερίας που δεν θα μπορούσαμε να υποθέσουμε τον 18ο αιώνα.

Όταν τα έθνη (συμπεριλαμβανομένου και του δικού μας) ανοίγονται σε πολιτικές παρεμβάσεις στην οικονομία, δείχνουν προτίμηση στο λάθος μονοπάτι. Δεν πρέπει να μας εκπλήσσει όταν αυτές οι κυβερνήσεις καθοδηγούνται από λεγεώνες « ιπποκόμων του σκαμνιού ».