Διανεμισμός: Ιδιοκτησία, Ελευθερία και Κοινό Καλό

 Ο Διανεμισμός είναι ένα από εκείνα τα δόγματα που συνήθως απορρίπτονται πριν καν γίνουν κατανοητά. Για τον σύγχρονο φιλελεύθερο, ακούγεται σαν νοσταλγία για έναν εξαφανισμένο κόσμο μικρών αγροκτημάτων, τοπικών εμπόρων, εργαστηρίων χωριών και ενοριακής ζωής. Για τον σοσιαλιστή, φαίνεται πολύ δειλό, επειδή δεν καταργεί την ιδιωτική ιδιοκτησία. Για τον πιο δογματικό λιμπερταριανό, μπορεί να φαίνεται πολύ ηθικολογικό, πολύ καθολικό και πολύ πρόθυμο να μιλήσει για το κοινό καλό. Ωστόσο, αυτές οι απορρίψεις μας λένε περισσότερα για τα όρια της σύγχρονης πολιτικής φαντασίας παρά για τον ίδιο τον Διανεμισμό. Το πραγματικό ερώτημα που εγείρει ο  Διανεμισμός δεν είναι αν μπορούμε να επιστρέψουμε σε έναν κόσμο σιδηρουργών και σπιτιών με αχυρένια σκεπή. Δεν μπορούμε. Το ερώτημα είναι αν μια κοινωνία μπορεί να παραμείνει ελεύθερη, ανθρώπινη και ηθικά σοβαρή όταν η παραγωγική ιδιοκτησία συγκεντρώνεται είτε στα χέρια του κράτους είτε στα χέρια μιας συγκριτικά μικρής τάξης εταιρικών ιδιοκτητών.

Ο κεντρικός ισχυρισμός του Διανεμισμού είναι απλός και παραμένει ισχυρός: η ιδιοκτησία πρέπει να είναι φυσιολογική. Η παραγωγική ιδιοκτησία πρέπει να κατανέμεται όσο το δυνατόν ευρύτερα μεταξύ οικογενειών, νοικοκυριών, μικρών επιχειρήσεων, συνεταιρισμών, αγροκτημάτων, εργαστηρίων και τοπικών ενώσεων. Ο διανεμητής δεν αντιτίθεται στην ιδιωτική ιδιοκτησία. Αντιθέτως, παίρνει την ιδιωτική ιδιοκτησία πιο σοβαρά από ό,τι πολλοί υποστηρικτές του καπιταλισμού. Ρωτάει αν μια κοινωνία στην οποία οι περισσότεροι άνθρωποι δεν κατέχουν σχεδόν τίποτα πέρα ​​από καταναλώσιμα αγαθά μπορεί ειλικρινά να περιγραφεί ως κοινωνία ιδιοκτησίας. Εάν τα μέσα παραγωγής κατέχονται από το κράτος, το αποτέλεσμα είναι ο σοσιαλισμός. Εάν κατέχονται από έναν μικρό αριθμό εταιρειών, τραπεζών, ιδιοκτητών ακινήτων και χρηματοπιστωτικών ιδρυμάτων, το αποτέλεσμα μπορεί να παραμείνει τυπικά καπιταλιστικό, αλλά αρχίζει να παράγει πολλές από τις ίδιες συνήθειες εξάρτησης.

Αυτή ήταν η ανησυχία των Hilaire Belloc και GK Chesterton, των δύο συγγραφέων που συνδέονται στενότερα με τον διανεμητικό θεσμό στον αγγλόφωνο κόσμο. Δεν παρουσίαζαν τους εαυτούς τους ως ιδρυτές μιας νέας ιδεολογίας. Έβλεπαν μάλλον τους εαυτούς τους ως υπερασπιστές μιας πολύ παλαιότερης χριστιανικής κατανόησης της ιδιοκτησίας, της ελευθερίας, της οικογένειας και της ηθικής τάξης. Η φράση του Belloc «το Κράτος των Δούλων» παραμένει σημαντική επειδή προσδιορίζει έναν κίνδυνο που διαπερνά τη συνήθη διαίρεση μεταξύ καπιταλισμού και σοσιαλισμού. Ένας άνθρωπος μπορεί να γίνει δούλος υπό μια σοσιαλιστική γραφειοκρατία, αλλά μπορεί επίσης να γίνει δούλος υπό τον εταιρικό καπιταλισμό εάν δεν κατέχει τίποτα, δεν ελέγχει τίποτα και πρέπει να πουλήσει την εργασία του με όποιους όρους προσφέρονται από θεσμούς που είναι πολύ μεγάλοι για να τους επηρεάσει.

Γι' αυτό ο Διανεμισμός αξίζει προσοχής όχι μόνο ως οικονομικό πρόγραμμα αλλά και ως ηθικό επιχείρημα. Η σύγχρονη οικονομική επιστήμη τείνει να ξεκινά με την παραγωγή, την αποτελεσματικότητα, την παραγωγικότητα, την κατανάλωση και την ανάπτυξη. Η καθολική κοινωνική διδασκαλία ξεκινά απο αλλού. Ξεκινά από τον άνθρωπο, που δημιουργήθηκε κατ' εικόνα του Θεού, εντάχθηκε στην οικογένεια, κλήθηκε να αναλάβει ευθύνες και τελικά προορίζεται για τη σωτηρία. Και ο Θεός έπλασε τον άνθρωπο κατά την εικόνα Του», λέει η Γένεση, «κατά την εικόνα του Θεού τον έπλασε· αρσενικό και θηλυκό τους έπλασε» (Γένεση 1:27). Αυτό δεν είναι ένα διακοσμητικό απόσπασμα. Καθορίζει ολόκληρο το πλαίσιο. Ο άνθρωπος δεν είναι μονάδα παραγωγής. Ούτε είναι μια καταναλωτική επιθυμία συνδεδεμένη με έναν τραπεζικό λογαριασμό. Είναι ένα λογικό και ηθικό πλάσμα, του οποίου η οικονομική ζωή πρέπει να υπηρετεί τους ανώτερους σκοπούς της αρετής, της οικογένειας, της λατρείας και της φιλανθρωπίας.

Η καθολική υπεράσπιση της ιδιωτικής ιδιοκτησίας ξεκινά από αυτή την ανθρωπολογία. Ο Άγιος Θωμάς Ακινάτης, στο Summa Theologiae II-II, q.66, υποστηρίζει ότι είναι νόμιμο για τους ανθρώπους να κατέχουν εξωτερικά πράγματα ως δικά τους. Η συλλογιστική του είναι πρακτική αλλά όχι απλώς ωφελιμιστική. Η ιδιωτική ιδιοκτησία ενθαρρύνει την επιμέλεια, καθώς οι άνθρωποι φροντίζουν πιο προσεκτικά για ό,τι τους εμπιστεύεται προσωπικά. Δημιουργεί κοινωνική τάξη, καθώς τα αγαθά διαχειρίζονται πιο ειρηνικά όταν οι ευθύνες ανατίθενται με σαφήνεια. Μειώνει επίσης τις διαμάχες, επειδή η κοινή ιδιοκτησία χωρίς σαφή διαχείριση παράγει εύκολα σύγχυση, φθόνο και παραμέληση. Ο Ακινάτης δεν διατυπώνει ένα ωμό καπιταλιστικό επιχείρημα. Δεν λέει ότι η ιδιοκτησία είναι απόλυτη ή ότι οι φτωχοί μπορούν να αγνοηθούν. Επιμένει ότι η χρήση της ιδιοκτησίας πρέπει να οργανώνεται για το κοινό καλό και, σε περιπτώσεις σοβαρής ανάγκης, το πλεόνασμα κάποιου άλλου μπορεί ηθικά να γίνει διαθέσιμο στους άπορους. Ακόμα κι έτσι, το σημείο εκκίνησής του είναι σαφές: η ιδιωτική ιδιοκτησία ανήκει στην ορθή τάξη.

Ο Πάπας Λέων ΙΓ΄ επανέλαβε αυτή τη διδασκαλία σε σύγχρονη μορφή στο Rerum Novarum το 1891. Αντιμέτωπος με την άνοδο του σοσιαλισμού και τη δυστυχία που προκάλεσε ο βιομηχανικός καπιταλισμός, ο Λέων υπερασπίστηκε την ιδιωτική ιδιοκτησία ως φυσικό δικαίωμα. «Κάθε άνθρωπος έχει εκ φύσεως το δικαίωμα να κατέχει περιουσία ως δική του». Αυτό το δικαίωμα δεν προέρχεται από το κράτος. Προκύπτει από την ανθρώπινη φύση, την εργασία, την προνοητικότητα και το καθήκον να φροντίζει την οικογένειά του. Ένας πατέρας που εργάζεται δεν συντηρεί απλώς τον εαυτό του ως απομονωμένο άτομο. Επιδιώκει να εξασφαλίσει ένα νοικοκυριό. Πρέπει να είναι σε θέση να μεταβιβάσει κάτι. Εάν το κράτος καταργήσει την ιδιωτική ιδιοκτησία, πλήττει την ανεξαρτησία της οικογένειας και επομένως ένα από τα φυσικά θεμέλια της κοινωνίας.

Ωστόσο, ο Λέων ΙΓ΄ δεν ευλόγησε τον βιομηχανικό καπιταλισμό όπως υπήρχε τότε. Προειδοποίησε κατά της υποβάθμισης των εργαζομένων στην εξάρτηση και τη δυστυχία. Υποστήριξε τους δίκαιους μισθούς, τις εργατικές ενώσεις και τα ηθικά καθήκοντα των εργοδοτών. Αυτό είναι το σημείο που συχνά παραβλέπεται τόσο από τους σοσιαλιστές όσο και από τους φιλελεύθερους της ελεύθερης αγοράς. Η καθολική διδασκαλία υπερασπίζεται την ιδιοκτησία, αλλά δεν υπερασπίζεται την πλουτοκρατία. Καταδικάζει τον σοσιαλισμό, αλλά καταδικάζει επίσης οικονομικές ρυθμίσεις που αφήνουν τους πολλούς χωρίς ασφάλεια, ανεξαρτησία ή ελπίδα ιδιοκτησίας. Ο Πάπας Πίος ΙΕ΄ ανέπτυξε το ίδιο επιχείρημα στο Quadragesimo Anno , όπου επέκρινε τη συγκέντρωση οικονομικής δύναμης και έδωσε επίσημη έκφραση στην αρχή της επικουρικότητας. Ο Πάπας Ιωάννης Παύλος Β΄, στο Centesimus Annus , επιβεβαίωσε τη νομιμότητα των αγορών και των επιχειρήσεων, αλλά προειδοποίησε επίσης κατά μιας «ριζοσπαστικής καπιταλιστικής ιδεολογίας» που αντιμετωπίζε την αγορά σαν να ήταν ηθικά αυτάρκης.

Ο Διανεμισμός γίνεται καλύτερα κατανοητός ως μια προσπάθεια εφαρμογής αυτών των αρχών. Διερωτάται πώς η ιδιωτική ιδιοκτησία μπορεί να γίνει πραγματική για τους πολλούς αντί να διατηρηθεί ως μια νομική αφαίρεση για τους λίγους. Είναι ένα πράγμα να λέμε ότι κάθε άνθρωπος έχει το δικαίωμα να κατέχει περιουσία. Είναι άλλο πράγμα να οικοδομήσουμε μια κοινωνική τάξη στην οποία αυτό το δικαίωμα έχει πρακτική σημασία. Εάν η ιδιοκτησία είναι τόσο συγκεντρωμένη που οι περισσότερες οικογένειες δεν μπορούν ποτέ να αποκτήσουν παραγωγικά περιουσιακά στοιχεία, το δικαίωμα στην ιδιοκτησία γίνεται σαν το δικαίωμα αγοράς ενός παλατιού. Υπάρχει θεωρητικά, αλλά για τους περισσότερους ανθρώπους παραμένει άσχετο.

Εδώ είναι που ο διανεμηστής αρχίζει να ευθυγραμμίζεται, ίσως απροσδόκητα, με μια μετριοπαθή μορφή λιμπερταριανισμού. Οι λιμπερταριανοί ορθώς επιμένουν ότι η ελευθερία απαιτεί όρια στην κρατική εξουσία. Δεν εμπιστεύονται τη γραφειοκρατία, τον υποχρεωτικό σχεδιασμό, τα πολιτικά προνόμια και τη συνήθεια των ηγεμόνων να συγχέουν τα δικά τους συμφέροντα με το δημόσιο καλό. Οι διανεμηστές συμμερίζονται μεγάλο μέρος αυτής της καχυποψίας. Η διαφωνία τους δεν αφορά την ελευθερία, αλλά μια στενή ερμηνεία της ελευθερίας που αντιμετωπίζει τον τυπικό μη καταναγκασμό ως επαρκή. Ένας άνθρωπος μπορεί να είναι νομικά ελεύθερος και να είναι οικονομικά αβοήθητος. Αν δεν κατέχει τίποτα, δεν έχει αποταμιεύσεις, γη, εργαλεία, ανεξάρτητο εμπόριο και καμία ρεαλιστική προοπτική να αποκτήσει κάτι τέτοιο, η ελευθερία του γίνεται εύθραυστη. Δεν είναι σκλάβος κατά νόμο, αλλά ζει υπό συνθήκες εξάρτησης.

Ένας σοβαρός λιμπερταριανός δεν θα πρέπει να αγνοήσει αυτήν την ανησυχία. Πράγματι, πολλές από τις καλύτερες λιμπερταριανές κριτικές του σύγχρονου καπιταλισμού ήδη δείχνουν προς μια κατεύθυνση Διανεμισμού. Μεγάλο μέρος της εταιρικής συγκέντρωσης δεν είναι το φυσικό αποτέλεσμα της ελεύθερης ανταλλαγής. Συχνά παράγεται από κρατικά προνόμια, ρυθμίσεις που σχεδιάζονται από τους κατεστημένους φορείς, επιδοτήσεις, κεντρικές τράπεζες, μονοπώλια πνευματικής ιδιοκτησίας, τους περιορισμούς πολεοδομίας, καθεστώτα αδειοδότησης, φορολογική πολυπλοκότητα και τη στενή σχέση μεταξύ πολιτικής εξουσίας και μεγάλων οικονομικών συμφερόντων. Ο διανεμιστής και ο μετριοπαθής λιμπερταριανός μπορούν επομένως να συμφωνήσουν ότι πολλά από αυτά που θεωρούνται καπιταλισμός δεν είναι μια πραγματικά ελεύθερη αγορά, αλλά μια διαχειριζόμενη οικονομία στην οποία τα μεγάλα ιδρύματα χρησιμοποιούν το κράτος για να προστατευτούν από τον ανταγωνισμό.

Η διαφορά έγκειται στην έμφαση. Ο λιμπερταριανός τείνει να λέει: καταργήστε τον καταναγκασμό, καταργήστε τα προνόμια και αφήστε τις εθελοντικές ρυθμίσεις να αναδυθούν. Ο διανεμηστής απαντά: ναι, αλλά θα πρέπει επίσης να μας ενδιαφέρει η δομή ιδιοκτησίας που αναδύεται. Μια κοινωνία στην οποία δέκα χιλιάδες οικογένειες κατέχουν επιχειρήσεις, αγροκτήματα, εργαστήρια, καταστήματα και μετοχές σε τοπικές επιχειρήσεις δεν είναι ηθικά ταυτόσημη με μια κοινωνία στην οποία δέκα εταιρείες απασχολούν σχεδόν όλους και κατέχουν σχεδόν τα πάντα. Ακόμα κι αν και οι δύο κοινωνίες είναι τυπικά ιδιωτικές, η πρώτη είναι πιο πιθανό να παράγει πολίτες. Η δεύτερη είναι πιο πιθανό να παράγει εξαρτώμενα άτομα.

Αυτό το σημείο ενισχύεται από τη βιβλική μαρτυρία. Η Παλαιά Διαθήκη δεν παρουσιάζει την ιδιοκτησία ως απλό αγαθό που μπορεί να συσσωρεύεται απεριόριστα. Η γη ανήκει τελικά στον Θεό: «Η γη δεν θα πωληθεί για πάντα· επειδή, η γη είναι δική μου· επειδή, εσείς είστε ξένοι και ενώπιόν μου» (Λευιτικό 25:23). Η νομοθεσία του Ιωβηλαίου επιδίωκε να αποτρέψει τη μόνιμη αποξένωση των οικογενειών από τις προγονικές τους ιδιοκτησίες. Όποιες δυσκολίες κι αν υπάρχουν στην άμεση εφαρμογή αυτής της νομοθεσίας στις σύγχρονες οικονομίες, η ηθική της αρχή είναι αδιαμφισβήτητη. Ο νόμος του Θεού δεν θεωρούσε την απεριόριστη συσσώρευση και τη μόνιμη έλλειψη γης ως σημάδια κοινωνικής ευημερίας.

Οι προφήτες μιλούν με ακόμη μεγαλύτερη αυστηρότητα. Ο Ησαΐας καταδικάζει εκείνους «που ενώνουν σπίτι με σπίτι, που βάζουν χωράφι με χωράφι, μέχρι να μην υπάρχει τόπος» (Ησαΐας 5:8). Η αμαρτία εδώ δεν είναι η ίδια η ιδιοκτησία, αλλά η συσσώρευση τόσο εκτεταμένη που οι άλλοι αποκλείονται από την ανεξάρτητη ζωή. Η βιβλική αντίρρηση δεν είναι ότι ένας άνθρωπος κατέχει ένα χωράφι. Είναι ότι λίγοι άνθρωποι ενώνουν χωράφι με χωράφι μέχρι να εξαφανιστεί ο μικροϊδιοκτήτης. Αυτό είναι σχεδόν ακριβώς το παράπονο των διανεμηστών ενάντια στον συγκεντρωτικό καπιταλισμό.

Ούτε η Καινή Διαθήκη καταργεί την ιδιοκτησία. Οι πρώτοι χριστιανοί ασκούσαν εξαιρετική φιλανθρωπία, αλλά η Πράξη των Αποστόλων 5:4 καθιστά σαφές ότι η περιουσία δεν κατασχέθηκε απλώς για να ενταχθεί σε μια χριστιανική κοινότητα: «Όσο ήταν δική σου, δεν ήταν δική σου;» Ο Απόστολος Παύλος επιβάλλει την προσωπική ευθύνη: «Αν κάποιος δεν θέλει να εργάζεται, ούτε να τρώει» (Β΄ Θεσσαλονικείς 3:10). Οι παραβολές του Χριστού συχνά προϋποθέτουν ιδιοκτησία, διαχείριση, εργασία, επένδυση και λογοδοσία. Η παραβολή των ταλάντων εξυμνεί την παραγωγική ευθύνη. Ο πλούσιος ανόητος καταδικάζεται όχι επειδή κατέχει σιταποθήκες, αλλά επειδή ο πλούτος του στρέφεται προς τον εαυτό του και ξεχνά τον Θεό, τον θάνατο και την κρίση.

Μια βιβλική οικονομική θεωρία, λοιπόν, δεν είναι ούτε σοσιαλιστική ούτε ελευθεριάζουσα. Αναγνωρίζει την ιδιωτική διαχείριση, καταδικάζει την ειδωλολατρία του πλούτου, απαιτεί φιλανθρωπία, προστατεύει τους φτωχούς και επιμένει ότι τα υλικά αγαθά πρέπει να διατίθενται προς όφελος του Θεού και του πλησίον. Ο Διανεμισμός επιχειρεί να δώσει σε αυτό το ηθικό πρότυπο μια οικονομική μορφή.

Η αρχή της επικουρικότητας είναι ιδιαίτερα σημαντική εδώ. Η διατύπωση του Πίου ΙΑ΄ στο Quadragesimo Anno παραμένει μια από τις πιο σαφείς δηλώσεις στην καθολική κοινωνική σκέψη: είναι άδικο να ανατίθεται σε μια ολοένα και μεγαλύτερη ένωση αυτό που μπορούν να κάνουν οι μικρότερες και κατώτερες ενώσεις. Αυτό ισχύει για την πολιτική, αλλά ισχύει και για την οικονομία. Η οικογένεια δεν πρέπει να απορροφάται από το κράτος. Οι μικρές επιχειρήσεις δεν πρέπει να συνθλίβονται από τις εταιρείες μέσω τεχνητών προνομίων. Η τοπική ένωση δεν πρέπει να αντικαθίσταται από απομακρυσμένη γραφειοκρατία χωρίς λόγο. Οι ανώτερες αρχές μπορούν να βοηθούν, να συντονίζουν και να παρεμβαίνουν όπου χρειάζεται, αλλά δεν πρέπει να καταβροχθίζουν.

Αυτό δεν είναι αναρχισμός. Η καθολική διδασκαλία δεν αρνείται το κράτος. Ούτε ο Διανεμισμός απαιτεί την κατάργηση όλων των μεγάλων επιχειρήσεων. Μια σύγχρονη οικονομία δεν μπορεί να αποτελείται εξ ολοκλήρου από αρτοποιούς, τσαγκάρηδες, μικρά αγροκτήματα και τοπικά εργαστήρια. Τα αεροσκάφη, οι σιδηρόδρομοι, τα φαρμακευτικά προϊόντα, η βαριά μηχανική, οι τηλεπικοινωνίες και οι ημιαγωγοί απαιτούν οργάνωση μεγάλης κλίμακας. Οι Διανεμιστές αποδυναμώνουν τα επιχειρήματά τους όταν ισχυρίζονται το αντίθετο. Το θέμα δεν είναι ότι κάθε βιομηχανία μπορεί να αποκεντρωθεί εξίσου. Το θέμα είναι ότι η αποκέντρωση θα πρέπει να προτιμάται όπου είναι δυνατή και η συγκέντρωση θα πρέπει να δικαιολογείται.

Ένας συνετός διανεμιστής πρέπει επομένως να κάνει διάκριση μεταξύ αρχής και εφαρμογής. Η αρχή είναι η ευρεία ιδιοκτησία. Η εφαρμογή μπορεί να ποικίλλει. Σε ορισμένους τομείς, μπορεί να σημαίνει οικογενειακές γεωργικές εκμεταλλεύσεις και μικρά καταστήματα. Σε άλλους, η συμμετοχή των εργαζομένων στο μετοχικό κεφάλαιο, οι συνεταιρισμοί, οι  αλληλασφαλιστικές εταιρείες, οι τοπικές τράπεζες, οι επαγγελματικές συμπράξεις, τα κοινοτικά γαιοκτήματα ή η μικρότερης κλίμακας παραγωγή που κατέστη δυνατή χάρη στη σύγχρονη τεχνολογία. Η τηλεργασία, τα ψηφιακά εργαλεία, η τρισδιάστατη εκτύπωση, η τοπική παραγωγή ενέργειας και οι διαδικτυακές αγορές μπορεί να καθιστούν ορισμένες μορφές αποκεντρωμένης παραγωγής πιο εφικτές τώρα από ό,τι ήταν στην εποχή της βιομηχανικής ακμής. Ο διανεμιστής δεν χρειάζεται να είναι αντιμοντέρνος. Θα πρέπει να είναι αντιδουλοπρεπής.

Υπάρχουν, ωστόσο, πραγματικοί κίνδυνοι στην παράδοση του Διανεμισμού. Ένας είναι η νοσταλγία. Είναι εύκολο να ρομαντικοποιήσουμε το μεσαιωνικό χωριό ή τον πρώιμο σύγχρονο μικροκαλλιεργητή, ξεχνώντας τη φτώχεια, τις ασθένειες, την ιεραρχία και την περιορισμένη κινητικότητα. Ένας άλλος κίνδυνος είναι ο αυταρχικός πειρασμός. Κάποιοι που επαινούν τον διανεμιτικό τρόπο ζωής ολισθαίνουν πολύ εύκολα σε σχήματα υποχρεωτικών συντεχνιών, λογοκρισίας, αυτάρκειας και παρεμβατικών ηθικών ρυθμίσεων. Αυτό μπορεί να διατηρεί τη γλώσσα της ιδιοκτησίας, αλλά κινδυνεύει να προδώσει το πνεύμα της επικουρικότητας. Ένας διανεμιτικός τρόπος ζωής που απαιτεί ένα παντοδύναμο κράτος για να επιβάλει τον τοπικισμό από πάνω έχει ήδη παραχωρήσει πάρα πολλά στους εχθρούς του.

Εδώ είναι που μια μετριοπαθής λιμπερταριανή προσοχή καθίσταται χρήσιμη. Εάν ο διανεμιστικός θεσμός πρόκειται να παραμείνει ένα δόγμα ελευθερίας και όχι μια αισθητική για τον πατερναλισμό, πρέπει να σέβεται την εθελοντική ένωση, να διασφαλίζει τα δικαιώματα ιδιοκτησίας, το κράτος δικαίου, την ελευθερία των συμβάσεων και τα όρια της κρατικής εξουσίας. Το κράτος μπορεί να άρει τα εμπόδια στη μικρή ιδιοκτησία. Μπορεί να παραβιάσει τα προνόμια που παρέχονται σε μεγάλα συμφέροντα. Μπορεί να ευνοήσει τις φορολογικές δομές που βοηθούν τις οικογένειες να αποκτήσουν περιουσιακά στοιχεία. Μπορεί να μεταρρυθμίσει το πολεοδομικό δίκαιο, το τραπεζικό δίκαιο, τους κανόνες κληρονομιάς και τα εταιρικά προνόμια. Αλλά δεν πρέπει να προσπαθεί να μικροδιαχειρίζεται κάθε νοικοκυριό, εμπόριο, διατροφή, εργαστήριο και ενορία. Αυτός ο δρόμος δεν βρίσκεται στην χαρούμενη Αγγλία του Τσέστερτον, αλλά σε μια ακόμη γραφειοκρατική φυλακή, μόνο που με καλύτερο λεξιλόγιο.

Η καλύτερη εκδοχή του διανεμιστικού νομίσματος, επομένως, βρίσκεται ανάμεσα σε δύο λάθη. Ενάντια στον σοσιαλισμό, επιμένει ότι η ιδιωτική ιδιοκτησία είναι φυσική, ηθική και απαραίτητη για την ανεξαρτησία της οικογένειας. Ενάντια στον πλουτοκρατικό καπιταλισμό,επιμένει ότι η ιδιοκτησία δεν πρέπει να συγκεντρώνεται σε τέτοιο βαθμό ώστε οι περισσότεροι άνθρωποι να γίνονται μόνιμα εξαρτημένοι. Ενάντια στον ωμό φιλελευθερισμό, υποστηρίζει ότι η τυπική ελευθερία δεν είναι αρκετή αν η ιδιοκτησία γίνει ανέφικτη. Ενάντια στον αυταρχικό κορπορατισμό, υποστηρίζει ότι η θεραπεία για την συγκεντρωτική οικονομική εξουσία δεν μπορεί να είναι η απεριόριστη πολιτική εξουσία.

Το ιδανικό του είναι μια κοινωνία ιδιοκτητών. Όχι μια κοινωνία απόλυτα ισότιμη. Όχι μια κοινωνία χωρίς αγορές. Όχι μια κοινωνία χωρίς μισθωτή εργασία. Αντίθετα, μια κοινωνία στην οποία η ιδιοκτησία είναι αρκετά διαδεδομένη ώστε οι συνηθισμένες οικογένειες να έχουν ανεξαρτησία, ευθύνη και συμμετοχή στην κοινοπολιτεία. Μια τέτοια κοινωνία δεν θα καταργούσε την ανισότητα, αλλά θα μείωνε τη διαίρεση μεταξύ ιδιοκτητών και μη ιδιοκτητών. Δεν θα εξάλειφε τη φτώχεια, αλλά θα έκανε την εξάρτηση λιγότερο φυσιολογική. Δεν θα αποκαθιστούσε τον Χριστιανισμό, αλλά θα δημιουργούσε ευνοϊκότερες συνθήκες για την οικογενειακή ζωή, την ενοριακή ζωή, την τοπική υποχρέωση και την ηθική σοβαρότητα.

Η ελκυστικότητα του Διανεμισμού έγκειται στο ότι θέτει ένα ερώτημα που η σύγχρονη πολιτική αποφεύγει:: τι είδους οικονομική τάξη διαμορφώνει ελεύθερους και ενάρετους ανθρώπους; Η απάντηση δεν μπορεί να βρεθεί μόνο στα στοιχεία του ΑΕΠ. Ούτε μπορεί να βρεθεί στον πολλαπλασιασμό των καταναλωτικών επιλογών. Ένας άνθρωπος που μπορεί να επιλέξει ανάμεσα σε πενήντα υπηρεσίες streaming αλλά δεν έχει την οικονομική δυνατότητα να αγοράσει σπίτι, δεν μπορεί να στηρίξει οικογένεια και δεν μπορεί να φανταστεί ότι κατέχει κάτι παραγωγικό δεν είναι προφανώς πιο ελεύθερος από τους προγόνους του. Μπορεί να διασκεδάζει περισσότερο.  Μπορεί να έχει μεγαλύτερη κινητικότητα.. Αλλά μπορεί επίσης να είναι πιο εξαρτημένος.

Η Καθολική διδασκαλία μας υπενθυμίζει ότι η οικονομική ζωή υπόκειται στον ηθικό νόμο. Η Αγία Γραφή μας υπενθυμίζει ότι η γη, η εργασία, ο πλούτος και η κληρονομιά υπάρχουν υπό την κρίση του Θεού. Ο λιμπερταριανισμός μας υπενθυμίζει ότι η εξουσία, όταν συγκεντρωθεί, σπάνια παραμένει ευεργετική. Ο διανεμιστικός προσανατολισμός συνδυάζει αυτές τις αλήθειες με έναν διαρκή ισχυρισμό: η ελευθερία απαιτεί ιδιοκτησία και η ιδιοκτησία πρέπει να είναι ευρέως διαδεδομένη εάν η ελευθερία πρόκειται να είναι κάτι περισσότερο από ένα σύνθημα.

Το κατά πόσον ο Διανεμισμός μπορεί να εφαρμοστεί πλήρως είναι αμφίβολο. Το κατά πόσον μπορεί να αγνοηθεί με ασφάλεια είναι ακόμη πιο αμφίβολο. Ένας πολιτισμός ιδιοκτητών μπορεί να είναι δύσκολο να ανοικοδομηθεί. Ένας πολιτισμός εξαρτώμενων ατόμων θα είναι πολύ πιο εύκολο να κυβερνηθεί, αλλά δεν θα παραμείνει ελεύθερος για πολύ.

Λίστα ανάγνωσης

Αγία Γραφή και Πρωτογενείς Χριστιανικές Πηγές

• Η Αγία Γραφή, ιδιαίτερα η Γένεση 1–3, το Λευιτικό 19, το Λευιτικό 25, το Δευτερονόμιο 19, ο Ησαΐας 5, το Ματθαίος 25, ο Μάρκος 10, ο Λουκάς 12, οι Πράξεις 2–5, η Β΄ Θεσσαλονικείς 3.
• St Thomas Aquinas, Summa Theologiae , II-II, q.66.
• Άγιος Αυγουστίνος, Η Πόλη του Θεού , ειδικά τα Βιβλία XIX και IV.

Παπικές Εγκύκλιοι και Καθολική Κοινωνική Διδασκαλία

• Πάπας Λέων XIII, Rerum Novarum (1891).
• Πάπας Πίος XI, Quadragesimo Anno (1931).
• Πάπας Ιωάννης XXIII, Mater et Magistra (1961).
• Πάπας Παύλος VI, Populorum Progressio (1967).
• Πάπας Ιωάννης Παύλος Β', Laborem Exercens (1981).
• Πάπας Ιωάννης Παύλος Β', Sollicitudo Rei Socialis (1987).
• Πάπας Ιωάννης Παύλος Β', Centesimus Annus (1991).
• Κατήχηση της Καθολικής Εκκλησίας , §§2401–2463.
• Σύνοψη της Κοινωνικής Δοξασίας της Εκκλησίας , ιδίως κεφάλαια για την οικογένεια, την εργασία, την οικονομική ζωή, την ιδιωτική περιουσία και την επικουρικότητα.

Κλασικά Κείμενα Διανεμιστών

• Hilaire Belloc, Το δουλοπρεπές κράτος .
• Hilaire Belloc, Δοκίμιο για την Αποκατάσταση της Περιουσίας .
• Hilaire Belloc, Οικονομικά για την Ελένη .

1. Κ. Τσέστερτον, Το περίγραμμα της λογικής .
2. Κ. Τσέστερτον, Τι συμβαίνει με τον κόσμο .

• Άρθουρ Πέντι, Η Αποκατάσταση του Συστήματος Συνεταιρισμού .
• Άρθουρ Πέντι, Μεταβιομηχανισμός .

Σχετική Καθολική και Χριστιανική Οικονομική Σκέψη

• Χάινριχ Πέσ, Ηθική και Εθνική Οικονομία .
• Φ. Σουμάχερ, Το μικρό είναι όμορφο .
• Τζον Μεντάιγ, Προς μια πραγματικά ελεύθερη αγορά .
• Τόμας Στορκ, Θεμέλια μιας Καθολικής Πολιτικής Τάξης .
• Ντόροθι Ντέι, επιλεγμένα γραπτά στο The Catholic Worker .
• Πίτερ Μάουριν, Εύκολα Δοκίμια .

Συγκρίσεις μεταξύ Λιμπερταριανών, Συντηρητικών και Κλασικών Φιλελευθέρων

• Wilhelm Röpke, Μια ανθρώπινη οικονομία .
• Βίλχελμ Ρέπκε, Η κοινωνική κρίση της εποχής μας .
• Φρίντριχ Χάγιεκ, Το Σύνταγμα της Ελευθερίας .
• Φρίντριχ Χάγιεκ, Δίκαιο, Νομοθεσία και Ελευθερία .
• Ράσελ Κερκ, Το Συντηρητικό Μυαλό .
• Ρόμπερτ Νίσμπετ, Η αναζήτηση της κοινότητας .
• Μάικλ Όουκσοτ, Ορθολογισμός στην Πολιτική .

Σύγχρονες Εφαρμογές και Περαιτέρω Μελέτη

• Άλαν Κάρλσον, Τρίτοι Δρόμοι: Πώς οι Βούλγαροι Πράσινοι, οι Σουηδέζες Νοικοκυρές και οι Άγγλοι που πίνουν μπύρα δημιούργησαν οικογενειοκεντρικές οικονομίες—και γιατί εξαφανίστηκαν .
• Ρέις Μάθιους, Δικές μας Δουλειές: Χτίζοντας μια Κοινωνία Ενδιαφερομένων .
• Τζόζεφ Πιρς, Το μικρό είναι ακόμα όμορφο .
• Ντέιβιντ Έλερμαν, Η Δημοκρατική Εργατική Εταιρεία .
• Γκαρ Αλπερόβιτς, Τι πρέπει λοιπόν να κάνουμε;